Un producto forestal es cualquier material derivado de la silvicultura para consumo directo o uso comercial, como madera , papel o forraje para el ganado . La madera , con mucho el producto dominante de los bosques , se utiliza para muchos fines, como combustible de madera (por ejemplo, en forma de leña o carbón ) o los materiales estructurales terminados utilizados para la construcción de edificios , o como materia prima, en forma de pulpa de madera , que se utiliza en la producción de papel . Todos los demás productos no madereros derivados de los recursos forestales, que comprenden una amplia variedad de otros productos forestales, se describen colectivamente como productos forestales no madereros (PFNM). [1] [2] [3] Se considera que los productos forestales no madereros tienen menos efectos negativos en el ecosistema forestal cuando proporcionan fuentes de ingresos para la comunidad local. [4]
A nivel mundial, aproximadamente 1.150.000.000 ha (2,8 × 10 9 acres) de bosque se gestionan principalmente para la producción de productos forestales madereros y no madereros. Además, 749.000.000 ha (1,85 × 10 9 acres) están destinadas a usos múltiples, que a menudo incluyen la producción. [5]
A nivel mundial, la superficie de bosque designada principalmente para la producción se ha mantenido relativamente estable desde 1990, pero la superficie de bosque de uso múltiple ha disminuido en alrededor de 71.000.000 ha (180.000.000 acres). [5]
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación publica un anuario anual de productos forestales. El Anuario de productos forestales de la FAO [6] es una compilación de datos estadísticos sobre productos forestales básicos para todos los países y territorios del mundo. Contiene series de datos anuales sobre el volumen de producción y el volumen y valor del comercio de productos forestales. Incluye cuadros que muestran la dirección del comercio y los valores unitarios promedio del comercio para ciertos productos. La información estadística del anuario se basa principalmente en datos proporcionados al Departamento Forestal de la FAO por los países mediante cuestionarios o publicaciones oficiales. En ausencia de datos oficiales, la FAO hace una estimación basada en la mejor información disponible. La FAO también publica una encuesta anual sobre las capacidades de producción de pulpa y papel en todo el mundo [7] . La encuesta presenta estadísticas sobre la capacidad y producción de pulpa y papel por país y por calidad. Las estadísticas se basan en información presentada por corresponsales en todo el mundo, la mayoría de ellos asociaciones de pulpa y papel, y representan el 85% de la producción mundial de papel y cartón.
En función de estas demandas, se pueden seguir explorando los productos forestales. La industria de la pulpa y el papel tiene una gran demanda de materiales de madera, tanto de madera blanda como de madera dura. La industria de la madera puede consumir grandes volúmenes y variedades de productos de madera, como troncos, madera aserrada, muebles y otros productos.
Los productores de productos forestales dependen en gran medida de los tipos de bosques y de su propiedad ( véase Bosque ). Como la madera es el producto dominante del producto forestal, los procesos de producción de productos de madera son importantes. [8] Los procesos generales para tierras comerciales pueden incluir la producción de plántulas, la preparación del sitio, la plantación, la aplicación de fertilizantes y herbicidas, el aclareo (precomercial o comercial) y la tala. [9] Los procesos pueden variar debido a las diferentes especies y ubicaciones espaciales. [10] La categoría de productos puede incluir troncos, madera aserrada, residuos, etc. Para los productos forestales no madereros , los procesos pueden tener una gran variedad. [11]
En 2015, las Naciones Unidas establecieron 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) como objetivos globales para el período 2015-2030. Como recursos renovables en la Tierra, los productos forestales pueden ayudar a lograr varios ODS en esta agenda.
Como los productos forestales pueden proporcionar una gran variedad de alimentos (por ejemplo, nueces, frutas, azúcar), el problema del hambre se puede abordar mediante la gestión adecuada del bosque.
Los bosques no sólo capturan dióxido de carbono y aportan oxígeno, sino que también desempeñan un papel esencial en nuestro ecosistema. Los bosques son cruciales para evitar la erosión del suelo, controlar los contaminantes, equilibrar el ecosistema, etc. [12]
Los productos forestales, incluidas las astillas de madera y los residuos forestales, se pueden convertir en bioetanol, biocombustible, biogás y otras fuentes de bioenergía ( véase también Bioenergía ). [13] Las tecnologías de conversión comunes pueden incluir fermentación, pirólisis, gasificación y otras tecnologías. [14] Estas fuentes de energía renovables pueden ser un sustituto de los combustibles fósiles tradicionales.
La FAO, que apoyó la clasificación de los pellets de madera en 2012 y los ha seguido desde entonces, ha descubierto que la producción ha aumentado casi un 150 por ciento hasta alcanzar los 44 millones de toneladas en 2021: atribuye en gran medida esta expansión a la creciente demanda impulsada por los objetivos de bioenergía de la Comisión Europea. [15]
Los productos forestales pueden contribuir a reducir las tendencias del calentamiento global cuando se obtienen de bosques gestionados de forma sostenible. Una idea fundamental es que los propios productos forestales son un depósito de dióxido de carbono. En primer lugar, como se ha mencionado anteriormente, la bioenergía puede sustituir a la energía fósil y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, aunque su combustión produce inicialmente más GEI que los combustibles fósiles por unidad de energía producida: los árboles nuevos tardan varias décadas o incluso siglos en reabsorber el carbono emitido al quemar sus predecesores. En segundo lugar, la madera procedente de los bosques puede ser un material de construcción sostenible. En lugar de hormigón , que es difícil de degradar y reciclar, la madera estructural se puede reciclar para su reutilización o biodegradación.
Se han implementado muchas políticas de gestión forestal que impactan la economía de los productos forestales , incluidas las restricciones de acceso a los bosques, las tarifas de cosecha y los límites de cosecha. La deforestación , el calentamiento global y otras preocupaciones ambientales han afectado cada vez más la disponibilidad y sostenibilidad de los productos forestales, así como las economías de las regiones que dependen de la silvicultura en todo el mundo. En los últimos años, la idea de la silvicultura sostenible , que tiene como objetivo preservar los rendimientos de los cultivos sin causar daños irreversibles a la salud del ecosistema , ha cambiado la relación entre los ambientalistas y la industria de productos forestales . Las partes interesadas en la industria de productos forestales incluyen departamentos gubernamentales, empresas comerciales, organizaciones no gubernamentales (ONG), encargados de la formulación de políticas y analistas, organizaciones privadas e internacionales.
Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA 3.0 (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de la Evaluación de los recursos forestales mundiales 2020: conclusiones clave, FAO, FAO.