La producción de arroz en Myanmar representa aproximadamente el 43% de la producción agrícola total del país, lo que lo convierte en el séptimo productor de arroz del mundo. [1] De 67,6 millones de hectáreas de tierra, 12,8 millones se utilizan para el cultivo. [1] Solo en 2019, Myanmar representó 13.300 millones de toneladas métricas de producción de arroz elaborado. [2]
A lo largo de la historia, Myanmar se estableció como un importante país productor y exportador de arroz debido al clima favorable para los arrozales y a la intervención gubernamental en forma de políticas agrícolas. La producción se realiza mediante métodos de cultivo tradicionales, especialmente durante la temporada de los monzones, lo que ha propiciado el desarrollo de diferentes variedades de arroz. Las recientes políticas económicas globales han llevado a una creciente cooperación internacional con ONG y otras organizaciones, que han brindado asistencia financiera y tecnológica a los productores de arroz. [3]
El arroz siempre ha sido un alimento básico en Myanmar debido a su capacidad de cultivarse independientemente de su ubicación. La producción de arroz con fines económicos se fomentó como resultado de la colonización británica, aumentando así la producción en toda el área de Irrawaddy alrededor de 1824. [4] [5] Para aumentar las exportaciones a Europa, el gobierno británico introdujo planes para mejorar los sistemas de transporte a través del Migración de personas a la región del Bajo Myanmar. Al hacerlo, aseguró los tres recursos principales necesarios para la producción de arroz (mano de obra, tierra y capital), lo que dio como resultado el crecimiento del 92% de los principales distritos productores de arroz. [4] [5]
Inmediatamente antes de la Segunda Guerra Mundial, Myanmar era el mayor productor de arroz del mundo, con multitud de socios exportadores en Asia y Europa. [6] Sin embargo, después de 1945, aproximadamente la mitad de todas las tierras de cultivo fueron abandonadas como resultado de la migración masiva de las zonas rurales a las desarrolladas. [6] La intervención gubernamental comenzó durante un período de 10 años a partir de 1955, mediante la introducción de la Ley de Nacionalización de Tierras que garantizaba la seguridad de la tierra y préstamos, entre otros incentivos que aumentaron la producción de arroz. [4] [5] Además, los países afectados por la guerra se volvieron autosuficientes y, por lo tanto, ya no dependían de las importaciones de otros países. Esto significó que la producción se vio interrumpida y los socios comerciales de arroz se volvieron poco confiables, lo que dio lugar a que surgieran competidores como Tailandia y dominaran la industria de exportación de arroz con una calidad y precios de grano de arroz superiores. [7]
Como medio para implementar políticas económicas más sólidas a lo largo de finales del siglo XX, los avances científicos en el cultivo del arroz se convirtieron en la norma, así como la ayuda internacional del Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI). Como resultado, la producción de arroz aumentó más del 80% durante este tiempo. [4]
El clima en la mayor parte de Myanmar permite que el cultivo de arroz domine la economía nacional como principal exportación. La producción de arroz se basa en su entorno, lo que da como resultado arroz de secano de tierras bajas, arroz de invierno, arroz de aguas profundas, arroz de tierras altas y arroz de regadío. [4] De las tres estaciones distintas, la temporada de los monzones es la principal temporada de producción de arroz, ya que los arrozales dependen de grandes cantidades de agua. [4] La precipitación anual promedia de 800 mm a aproximadamente 5000 mm durante la temporada de monzones de mayo a octubre. [8]
Principalmente se cultiva arroz en las regiones del delta de Ayeyarwady , Bago y Yangon debido al importante sistema fluvial que las atraviesa. Estos representan respectivamente el 33,59%, el 17,72% y el 10,07% del área total cosechable. [9] Sin embargo, las zonas secas y montañosas como Mandalay , Sagaing y Magway , así como las regiones costeras de los estados de Mon y Rakhine , también desempeñan un papel menor en la producción de arroz. [10]
Durante la temporada de los monzones, la región del delta representa 7.218 millones de toneladas de arroz, la zona seca representa 3.564 millones de toneladas, la costa representa 1.836 millones de toneladas y las regiones montañosas representan 2.296 millones de toneladas. [8]
La producción de arroz en Myanmar depende en gran medida de la fuerza humana y animal, ambos métodos tradicionales de cultivo. El país cuenta con cuatro tipos de suelos que aseguran un óptimo cultivo del arroz: gleysoles , fluvisoles , planosoles húmicos y vertisoles . [4] Aunque el suelo tiene un gran impacto en el rendimiento del arroz, existen muchas limitaciones que afectan la producción. Las limitaciones a la industria del arroz han variado a lo largo de la historia y generalmente son consecuencia de la acción gubernamental. Otras limitaciones incluyen el clima impredecible que afecta directamente el rendimiento del arroz, como las inundaciones de julio/agosto de 2018, que causaron una disminución del 1,5% en la producción de arroz, así como la baja calidad de las semillas y las cantidades de fertilizantes. [6] [11] Un estudio encontró que los altos precios de los fertilizantes, la escasez de agua de riego y el nivel educativo de los agricultores estaban obstaculizando el crecimiento de la producción de arroz. [12]
Para producir arroz, el terreno se prepara de acuerdo con la región ambiental donde se ubica el arrozal. En las tierras bajas de secano, el método preferido para establecer cultivos es el trasplante manual donde el arroz queda parcialmente sumergido (conocido como cultivo de arroz húmedo). [10]
Hay tres tipos de condiciones de crecimiento como parte del cultivo de arroz húmedo:
En las plantaciones de arroz de tierras altas y de aguas profundas, la siembra directa es el método preferido. Esto implica esparcir al voleo o sembrar semillas no germinadas en suelos secos para establecer cultivos, que se trasplantan durante la temporada de los monzones. [10]
Históricamente, el arroz se cultivaba durante la temporada de los monzones una vez al año, y se plantaban raras legumbres en zonas de suelo arcilloso pesado en el delta después de la cosecha principal de arroz. Hoy en día, gracias a los sistemas de riego , el arroz se puede cultivar durante todo el año. Durante la temporada de los monzones, los cultivos de arroz requieren una intervención mínima y generalmente se plantan a finales de noviembre. [7]
Se ha descubierto que en Myanmar existen aproximadamente 2.000 variedades de arroz. Se pueden clasificar según el momento de rendimiento:
A lo largo de la historia, el gobierno de Myanmar ha estado muy involucrado en la creación de políticas para ayudar a la producción de arroz. Desde 1989, el Consejo Estatal para la Restauración de la Ley y el Orden (SLORC) ha permitido que los comerciantes privados y las empresas privadas participen en actividades comerciales liberando el comercio de cereales alimentarios . [7] Esto es así como en 1988, la economía nacional había alcanzado un punto bajo en las exportaciones de cereales y, por lo tanto, provocó una importante crisis de deuda. Además, la SLORC creó otros incentivos para fomentar el crecimiento de la industria exportadora de cereales. Éstas eran:
En 1995, Myanmar se convirtió en miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y dos años después de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). El gobierno adoptó políticas orientadas al mercado como una forma de abrazar la globalización económica , y el Estado renunció a los mecanismos de control sobre la producción y la comercialización en la agricultura (la industria del arroz en este caso). [8] Esto permitió que se construyeran relaciones más sólidas entre los socios exportadores y otros países miembros de la ASEAN. [8]
Exportaciones por tipo de arroz, 2016-17 [8]
Al convertirse en un gobierno democrático, Myanmar ha tomado medidas para crear políticas dirigidas a la industria del arroz y ha introducido derechos de uso de la tierra que se volvieron transferibles y susceptibles de ser hipotecados (introducidas en 2012: la Ley de Tierras Agrícolas y la ley de gestión de tierras baldías, vírgenes y en barbecho). ). [8] Además, el impuesto a la exportación de arroz se redujo al 2 por ciento y permitió la expansión del sector privado del comercio y la molienda del arroz con cáscara mediante la creación de la Federación del Arroz de Myanmar (MRF) en el mismo año. [8]
Como resultado de los incentivos del SLORC, las cifras de exportación de arroz alcanzaron 1,8 millones de toneladas en 2015/16, siendo China el principal socio importador (parte del grupo ASEAN + 3). [8] Tanto el gobierno chino como el birmano completaron un Memorando de Entendimiento (MOU) que permitió a Myanmar exportar 400.000 toneladas métricas de arroz a China, con cantidades iguales de productos chinos importados a Myanmar. [11] Este acuerdo llegó a buen término debido a un gran número de casos de contrabando de arroz que provocaron que las exportaciones de Myanmar disminuyeran exponencialmente. Además, el gobierno chino aumentaría las operaciones contra el contrabando como parte del acuerdo. [11]
Actualmente, el arroz blanco de grano largo, blanco de grano corto y el arroz blanco partido constituyen la mayor parte de las exportaciones de arroz de Myanmar, y se exportan principalmente a China y otros países de la ASEAN. [8]
El Banco de Desarrollo Agrícola de Myanmar (MADB) otorgó préstamos estacionales a agricultores por un valor aproximado de 1.120 millones de dólares estadounidenses en 2018. [11] Este préstamo se otorga a un máximo de 10 acres de tierra cosechable con una tasa de interés del 8%. [11] Sin embargo, Myanmar no sólo ayuda a sus agricultores, sino que otros países ofrecen préstamos sustanciales para mantener la industria agrícola. Un ejemplo sería el programa de préstamos a cuatro años ofrecido por la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional (JICA). [11] [13] Esta organización ofrece préstamos en dos pasos por un período de cuatro años con la cooperación de los gobiernos de Japón y Myanmar. [11]
El Instituto Internacional de Investigación del Arroz en Los Baños, Filipinas, no solo ha ofrecido ayuda financiera, sino que también ha logrado avances científicos a través de la investigación sobre el rendimiento del arroz, liberando variedades de arroz de maduración temprana y alto rendimiento, al tiempo que fomenta técnicas agrícolas modernas. [4] Esto ha aumentado el tamaño del rendimiento y la tasa de crecimiento, equipando a los agricultores con el conocimiento necesario para obtener el mejor rendimiento. [4]
Otras organizaciones internacionales como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo brindan asistencia a los planes de desarrollo del país. En particular, el PNUD proporciona informes socioeconómicos y recopila datos junto con el gobierno, para desarrollar nuevas políticas y brindar ayuda. Por ejemplo, en 2015 el PNUD y el IRRI unieron fuerzas para proporcionar semillas a los agricultores de arroz afectados por las inundaciones en el estado de Rakhine. [14]
A finales de 2013, miembros del gabinete presidencial, incluido el Ministro de Agricultura e Irrigación, entablaron un diálogo con el IRRI en relación con el desarrollo de una asociación más sólida en la investigación del arroz. [15] Al año siguiente, el gobierno se centró en la educación de los agricultores mediante la celebración de reuniones de alianzas de aprendizaje, que llevaron al conocimiento de nuevas tecnologías de cosecha y a una reducción de las pérdidas. [15] En 2015, el gobierno y el IRRI unieron fuerzas para desarrollar e implementar la Estrategia de Desarrollo del Sector Arrocero de Myanmar (MRSDS), con la esperanza de recuperar su papel anterior en el mercado mundial del arroz. [15] Finalmente, en 2016 estas asociaciones finalmente dieron como resultado la política económica de 12 pasos lanzada por el gobierno de Myanmar, siendo uno de los principales objetivos "apoyar la formación de grupos de productores de cultivos, ganado y pesca..." [16 ]
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