El primer gobierno de Prodi fue el 53º gobierno de Italia . Ocupó su cargo desde el 18 de mayo de 1996 hasta el 21 de octubre de 1998.
El 21 de abril de 1996, el Olivo ganó las elecciones generales de 1996 en alianza con el Partido de la Refundación Comunista (PRC), convirtiendo a Romano Prodi en Primer Ministro de Italia . El principal componente del Olivo era el Partido Democrático de Izquierda , que contenía la mayor parte del antiguo Partido Comunista Italiano . Walter Veltroni del PDS , que compitió con Prodi en una larga campaña electoral, sirvió como Viceprimer Ministro, y otros 15 ministros del PDS se unieron a él en el gabinete junto con 10 ministros subalternos del PDS. Era la primera vez que (ex) comunistas participaban en el gobierno desde 1947.
Además del apoyo externo de la RPC, la coalición recibió también el apoyo de algunos partidos menores: el Partido Republicano Italiano (PRI, socialliberal), La Red (socialdemócrata), el Partido Popular del Tirol del Sur ( regionalista y democristiano) y algunos otros partidos menores que luego se fusionaron con el PDS.
La edad promedio de los ministros fue de 55,9 años y 14 ministros tienen experiencia parlamentaria. [1] El número de ministras era tres. [1]
El gobierno cayó en 1998 cuando el Partido de Refundación Comunista le retiró su apoyo. Esto provocó la dimisión de Prodi y la formación de un nuevo gobierno encabezado por Massimo D'Alema como Primer Ministro.