Deuterodon heterostomus es una especie pequeña de caracino endémica de un gran sistema fluvial en el sureste de Brasil. Originalmente era el único miembro del género Probolodus , pero Probolodus ahora se considera obsoleto, sinónimo de Deuterodon . Al igual que otros miembros de Deuterodon , y como algunos peces de géneros relacionados, D. heterostomus es un pez pequeño y plateado con aletas en alguna combinación de rojo y claro. Tiene una mancha humeral definida que se puede usar para la identificación.
Su dieta no era muy conocida hasta un estudio de 1970 que lo clasificó como un lepidófago voraz , que se alimenta de otras especies de peces por sus escamas. La mayor parte de su alimento proviene de peces relacionados, como Psalidodon fasciatus , una especie críptica con la que D. heterostomus tiene un fuerte parecido visual. Se ha propuesto que este parecido es una forma de mimetismo, que le permite a D. heterostomus acercarse fácilmente a sus presas.
Cuando fue descrito originalmente por el ictiólogo germano-estadounidense Carl H. Eigenmann en 1911, D. heterostomus se conocía con el nombre de Probolodus heterostomus . [3] Fue conocido como tal durante la mayor parte de su existencia como especie, y todavía se puede encontrar listado bajo el género Probolodus en algunas bases de datos, como GBIF [4] y la Enciclopedia de la Vida. [5] Sin embargo, los géneros Probolodus y Myxiops fueron sinónimos de Deuterodon en un estudio de 2020 que examinó de cerca la filogenia de Astyanax y grupos relacionados, como Psalidodon , Andromakhe , Makunaima y el propio Deuterodon . [6] Esta clasificación actualizada se refleja en bases de datos que incluyen FishBase, [7] el Registro Mundial de Especies Marinas, [2] y el Catálogo de Peces de Eschmeyer. [8]
Incluso antes de que ambas especies fueran reasignadas al mismo género, se sabía que D. heterostomus estaba estrechamente relacionado con los entonces monotípicos Myxiops aphos (ahora Deuterodon aphos ) y Deuterodon iguape . [9] [10]
El nombre del género "Deuterodon" proviene del griego. Sus raíces son "deuteros", que significa "segundo" o "repetido", y "odon", que significa "diente"; esto hace referencia a la similitud de todos los dientes en la mandíbula inferior. El nombre de la especie "heterostomus" también proviene del griego, donde "hetero" significa "diferente" y "stomus" significa "agujero" o "boca"; la descripción original notaba una peculiaridad en la forma en que los dientes apuntan hacia afuera. [11]
Deuterodon heterostomus alcanza un máximo de aproximadamente 10 cm (3,9 pulgadas) de longitud total ( longitud estándar , sin incluir la aleta caudal). La mayoría de los especímenes más grandes miden entre 6 cm (2,4 pulgadas) y 8 cm (3,1 pulgadas) de longitud total. [12] El cuerpo está algo comprimido y es profundo; esto es más evidente en especímenes más pequeños, y la profundidad corporal puede variar entre poblaciones, aunque hay una superposición significativa entre aquellos ubicados cerca uno del otro. Hay 45-56 escamas en la línea lateral, con 8-10 filas de escamas por encima y 7-10 filas por debajo. [13] Hay 11 radios en total en la aleta dorsal, 26-34 radios en la aleta anal (raramente 35 o 36), 12-14 radios en la aleta pectoral, 6-9 radios en la aleta ventral (más a menudo 8), y 19 radios en la aleta caudal. [14]
Ya en el momento de su descripción, se observó que D. heterostomus se parecía mucho a Astyanax fasciatus , una especie críptica ahora conocida como Psalidodon fasciatus . [3] Las características incluyen un color base plateado y aletas rojizas, con la excepción de las aletas ventrales y pectorales, que son transparentes. [15] Hay una gran mancha humeral, alargada verticalmente, que puede estar en cualquier lugar por encima de la región entre la 3.ª y la 5.ª escama de la línea lateral. Hay otra mancha en el pedúnculo caudal que continúa sobre los radios de las aletas en los especímenes más jóvenes; la pigmentación de los radios se desvanece un poco en los adultos. [3]
Las hembras son las más grandes de los dos sexos, midiendo en promedio 12 cm (4,7 pulgadas) más que los machos cuando están completamente desarrolladas. [16] Algunos machos más grandes desarrollan ganchos orientados hacia atrás en radios seleccionados de la aleta pélvica cuando maduran. [12]
Deuterodon heterostomus se puede encontrar en las cuencas de los ríos costeros del sureste de Brasil . [7] Más específicamente, se sabe que se encuentra en los afluentes de la cuenca del río Paraíba do Sul . [13] La región generalmente tiene un pH de agua neutro, que varía de 6 a 8, y varios sitios tienden a tener temperaturas del agua similares, que varían de 22 a 25 °C (72 a 77 °F). [17]
Deuterodon heterostomus es omnívoro, pero la mayor parte de su dieta consiste en escamas de otros peces, un hábito conocido como lepidofagia . Esto se observó por primera vez en un estudio de contenidos estomacales de 1970; en el 50% de los especímenes examinados, las escamas eran el único alimento encontrado en el estómago. Otros especímenes habían comido semillas pequeñas, microcrustáceos e insectos (además de larvas de insectos). [16] El ictiólogo Ivan Sazima propuso en 1977 que el fuerte parecido entre D. heterostomus y P. fasciatus es una forma de mimetismo agresivo; debido a que D. heterostomus se parece a P. fasciatus , los especímenes de este último son más propensos a dejar que el primero se acerque, lo que resultaría en una fuente fácil de escamas para alimento. [18]
Deuterodon heterostomus ha recibido una evaluación de Preocupación menor de la UICN. [1] Es una especie muy extendida en toda su área de distribución, [18] lo que indica estabilidad. Sin embargo, vive en una región sometida a presión ecológica debido a fuentes como la contaminación, la sequía y el uso municipal. [19]
