El Prix d'Europe es una beca de estudio canadiense financiada por el Ministère des Affaires culturelles du Québec del Gobierno de Quebec . Establecido en 1911, el premio se ha distribuido anualmente a una sola persona a través de un concurso, con la excepción de 1960-1973 y 2009, cuando había la posibilidad de otorgar 2 premios cada año, y 1971, cuando no se otorgó ningún premio. Los ganadores de la beca reciben un premio en efectivo para continuar su educación musical en el extranjero en Europa. Entre los ganadores anteriores del premio se incluyen un gran número de músicos canadienses notables. [1]
J.-Arthur Paquet, un hombre de negocios y organista quebequense que fue tesorero de la Académie de musique du Québec , fue el responsable de impulsar la creación de la beca en 1911. Paquet obtuvo el apoyo de la junta de la academia y de su secretario, Joseph-Arthur Bernier , y un plan de la escuela para el proyecto fue presentado al primer ministro de Quebec, Sir Lomer Gouin, para su aprobación personal. Gouin apoyó el proyecto y, a través de su influencia, la Asamblea Nacional de Quebec aprobó una ley que promovía el desarrollo del arte musical el 24 de marzo de 1911, que incluía la financiación del Prix d'Europe. [1]
El Prix d'Europe otorgó inicialmente un premio en efectivo de $3000 en 1911, en ese momento una suma muy grande de dinero. La suma se incrementó en 1959 ($5000), 1973 ($8000) y 1988. Durante más de los primeros 40 años de su historia, los participantes individuales compitieron en sus respectivas categorías por un solo premio. En 1960 se establecieron dos premios: un premio para un teclista o vocalista, y un premio para un instrumentista de orquesta o compositor. Algunos años solo se entregó un premio cuando los jueces consideraron que no había un ganador adecuado en una categoría en particular. En 1974, la competencia volvió a su estado original de ofrecer un solo premio. En 2009 se entregaron dos premios. [1]
En dos ocasiones, el Prix d'Europe otorgó becas especiales a personas físicas: en 1924 al violinista Norman Herschorn y en 1926 a la pianista Alice Ste-Marie. El ganador del concurso de 1938, Marcel Hébert, se ahogó antes de poder hacer uso de la beca que se le había concedido. En consecuencia, su beca se distribuyó entre otros dos participantes en el concurso de ese año: Noël Brunet y Georges Savaria . En 1971 no se entregó ningún premio porque los jueces consideraron que ningún candidato había demostrado un nivel de habilidad suficiente para merecerlo. [1]