El mariscal del aire Prithi Singh PVSM , AVSM , VM & Bar , ADC fue un oficial de la Fuerza Aérea de la India . Se desempeñó como oficial del aire comandante en jefe (AOC-in-C) del Comando Aéreo Occidental desde el 1 de agosto de 1988 hasta el 30 de abril de 1992. [1] [2] Durante sus 40 años en la Fuerza Aérea de la India, Singh voló alrededor de 102 tipos diferentes de aeronaves y sus más de 120 versiones, estableciendo un récord en la IAF de volar la mayor cantidad de aeronaves. [3]
Nació en el clan Tanwar de Rajputs , con raíces en la aldea de Bapora en el distrito de Bhiwani de Haryana . [4] hijo de Sakat Singh, quien era sarpanch de Bapora .
El Mariscal del Aire Pirthi Singh fue nombrado oficial de la Fuerza Aérea de la India en 1953. Durante sus distinguidos 39 años de servicio, ha ocupado importantes puestos de mando y personal, como Comandante del Establecimiento de Pruebas de Aeronaves y Sistemas, Director de Operaciones Ofensivas, Director de Entrenamiento, Subjefe del Estado Mayor del Aire (Operaciones), Subjefe del Estado Mayor del Aire en el Cuartel General del Aire y Comandante en Jefe del Comando Aéreo Occidental . Es graduado del Colegio de Defensa Nacional .
En 1960, Prithi fue clasificado como instructor Cat A1 por Reggie Upot y fue destinado al Escuadrón 17 en Poona en Hunters bajo el mando del CO 'Johnny' Bhasin y el comandante de vuelo 'Johny' Greene, ambos se convirtieron en destacados profesionales en la IAF.
Como piloto de pruebas, tuvo la rara distinción de haber llevado a cabo pruebas de evaluación de todos los aviones de combate que se encuentran actualmente en el inventario de la Fuerza Aérea. En 1979, fue nombrado comandante del establecimiento de pruebas y sistemas de aeronaves, donde organizó y participó en las pruebas y el desarrollo de nuevos equipos. Llevó a cabo estas tareas con éxito y sin incurrir en un solo incidente que implicara pérdida o daño de ninguna aeronave o equipo en desarrollo. Como comandante, había demostrado una dedicación extrema y había hecho contribuciones sobresalientes al desarrollo aeronáutico en el país. Debido a su iniciativa, dedicación, trabajo duro y previsión, la Escuela de Pilotos de Pruebas de ASTE fue calificada muy alta.
Como subjefe del Estado Mayor del Aire, el mariscal del aire Singh siguió demostrando cualidades de dedicación extrema y excelencia profesional. Su perspicacia para la planificación y su clara percepción de los requisitos operativos a largo plazo de la Fuerza Aérea fueron un factor importante para la finalización de algunos planes a largo plazo.
Tal vez ningún otro piloto de pruebas evaluó tantos tipos de aeronaves como Prithi Singh para ser considerados para el servicio en la IAF. Estos incluyeron el Sukhoi Su-7 , 160 de los cuales vieron servicio en la IAF y volaron más de 1600 salidas en la Guerra de 1971. Evaluó todos los nuevos aviones de combate ofrecidos a la IAF, incluidos aquellos para cumplir con el requisito de aeronaves de ataque de penetración profunda (DPSA), como el anglo-francés Jaguar, el francés Mirage F1 , el británico Buccaneer y el sueco Viggen . [5] Para cuando el mariscal del aire Prithi Singh terminó su carrera de piloto en la IAF, había pilotado alrededor de 120 tipos de aeronaves y sus diversas versiones, tal vez un récord inigualable de la IAF. Por sus muchas contribuciones notables a la IAF, volando más de 6300 horas sin un solo accidente evitable y dando un brillante ejemplo a los oficiales más jóvenes. [5] De esto, había volado casi 5200 horas en aviones monomotor. De hecho, en el último mes de su carrera de servicio, realizó 26 salidas y 51 horas y 15 minutos de vuelo. [5] [3]
En febrero de 2003, después de exactamente 50 años de vuelo militar, Prithi voló el Boeing L-159 checo de Aero Vodochody en el espectáculo aéreo Aero India 2003 en Yelahanka . Fue una gran oportunidad para él volver a la cabina y realizar alegremente acrobacias y piruetas en un avión diseñado precisamente para eso. También fue una celebración apropiada para marcar su 50 aniversario de vuelo militar. Para entonces, había pilotado 105 tipos de aeronaves. [3]
Estaba casado con Shiv Kanwar, hija del teniente coronel Rai Bahadur Thakur Devi Singhji, último jagirdar de thikana Chittora del antiguo estado de Jaipur. [6] Su hijo, el mariscal del aire Vikram Singh , también es un piloto de pruebas que había trabajado extensamente en el avión de combate ligero. [7] La hija de Prithi está casada con el mariscal del aire Sandeep Singh , vicejefe del Estado Mayor del Aire . [7] Prithi Singh era un bebedor de té y no fumaba. Se mantenía muy en forma y casi nunca fue vencido en el squash por los jóvenes, incluso cuando era el AOC-in-C del Comando Aéreo Occidental [7]
Durante su carrera, Prithi Singh ha recibido la Medalla Param Vishist Seva , la Medalla Ati Vishisht Seva y la Medalla Vayu Sena (BAR) por su servicio [1].