El priorato de Athassel es el mayor priorato medieval de Irlanda, y se extiende sobre un terreno de 1,6 hectáreas (4 acres). El priorato se remonta a finales del siglo XII [1], cuando fue fundado por los agustinos bajo el patrocinio de William de Burgh (fundador de la dinastía irlandesa Burke ). El nieto de William, Hubert de Burgh (o Burgo), más tarde obispo de Limerick, fue prior en Athassel alrededor de 1221. Los edificios originales fueron alterados y renovados durante los siguientes 300 años. El priorato fue quemado dos veces, una en 1329 por Brian King de Thomond y otra en 1581 por John Fitzgerald de Desmond. Una gran ciudad había crecido alrededor del priorato, pero fue destruida durante las dos incursiones. El priorato finalmente se disolvió en 1537 y las tierras se entregaron a Thomas Butler, décimo conde de Ormond , quien descuidó la abadía, y posteriormente cayó en ruinas.
Se accede al priorato a través de un puente y una puerta de entrada. Aquí el visitante puede empezar a notar patrones que se pueden discernir en todo el sitio. La reconstrucción y modificación de los edificios es evidente, a menudo implicando su "reducción" para satisfacer las necesidades de una comunidad más pequeña. Nada queda de la ciudad que una vez rodeó al priorato. El pasillo principal del priorato se utilizó en siglos recientes como cementerio. La mampara del coro, ahora bloqueada, se puede ver sobre la puerta en el centro. Las paredes están llenas de agujeros de troncos, ahora lugares ideales para anidar para docenas de grajos. Estos agujeros se usaban en la construcción para fijar las vigas de los andamios. [ cita requerida ]
Los edificios están hechos en su mayoría de piedra caliza y escombros . [2]
52°28′46″N 7°59′01″O / 52.47944, -7.98361