Henry Thoby Prinsep (15 de julio de 1793 – 11 de febrero de 1878) fue un funcionario inglés del Servicio Civil de la India e historiador de la India. En su vida posterior se dedicó a la política y fue una figura importante de los círculos culturales de Londres. [1]
Prinsep nació en Thoby Priory , Essex, el cuarto hijo de Sophia Elizabeth Auriol (1760–1850) [2] y el político John Prinsep . Antes de su nacimiento, su padre había sido un militar y hombre de negocios activo en la India, regresando a Inglaterra en 1788 y estableciéndose en el Priorato. Sus hermanos fueron James Prinsep y el abogado Charles Robert Prinsep.
Fue educado por un tutor privado y a la edad de 13 años ingresó en la Tonbridge School bajo la tutela de Vicesimus Knox II, donde cursó el sexto curso. En 1807, tras haber obtenido una plaza de escritor en Bengala , ingresó en el East India College , entonces en Hertford Castle . [3]
Prinsep dejó la universidad en diciembre de 1808 y llegó a Calcuta el 20 de julio de 1809, a los 16 años. Después de pasar dos años allí, primero como estudiante en Writers' Buildings, donde vio mucho a Holt Mackenzie , y luego como asistente en la oficina del tribunal de Sadr Adálat, fue enviado a Murshidábad , donde fue empleado como asistente del magistrado y también como registrador, ocupándose de juicios menores. Después de servir en Jungle Mehuls y en Bákarganj , Prinsep fue designado, en 1814, para un cargo subordinado en la secretaría y miembro de la comitiva del gobernador general, Lord Moira , a quien acompañó a través de Oudh y las provincias del noroeste . Posteriormente fue el primer titular del cargo de superintendente y recordador de asuntos legales, protegiendo los intereses del gobierno en los tribunales de las provincias; pero fue convocado para unirse al campamento del gobernador general durante giras prolongadas. [3]
En 1819 y 1820, mientras aún ocupaba su puesto permanente, Prinsep fue empleado en investigaciones especiales. Una investigación sobre la tenencia de tierras en el distrito de Bardhaman condujo a la Regulación 8 de 1819 para Bengala. El 16 de diciembre de 1820, fue nombrado secretario de gobierno persa. Cuando Lord William Bentinck se reunió con el Maharajá Ranjit Singh del Imperio Sikh en octubre de 1831, en la Reunión de Ropar , Prinsep estuvo presente. Fue nombrado miembro del consejo, primero durante una vacante temporal en 1835, y cinco años más tarde, cuando fue designado permanentemente para el cargo. Finalmente se retiró del servicio y abandonó la India en 1843. [3]
Fue Gran Maestro del Distrito de Bengala .
A su regreso a Inglaterra en 1843, Prinsep se estableció en Londres, donde fue miembro del Carlton Club y del Athenæum Club . Su ambición en ese momento era entrar en la Cámara de los Comunes, y se presentó a cuatro distritos electorales como candidato conservador ( Kilmarnock Burghs , Dartmouth , Dover y Harwich ). En Harwich en marzo de 1851 fue elegido por mayoría, pero fue destituido por una petición basada en motivos técnicos relacionados con su calificación, que fueron eliminados por la Cámara de los Comunes. [3] El distrito electoral de Harwich estaba entonces muy afectado por peticiones contra la corrupción electoral, y apenas sobrevivió al escrutinio. Prinsep perdió su escaño en otra elección de 1851 allí, rodeado de más controversias. [4]
Prinsep también hizo campaña para conseguir un puesto en el tribunal de directores de la Compañía de las Indias Orientales, para el que fue elegido en 1850. Cuando se redujo el número de directores en virtud de la ley de 1853, fue uno de los elegidos por votación para conservar sus puestos. En 1858, cuando se creó el Consejo de la India , fue uno de los siete directores de la Compañía de las Indias Orientales designados para el nuevo organismo. [3]
En el Consejo de la India, Prinsep manifestó con frecuencia su desacuerdo con las decisiones del secretario de Estado. Se opuso a algunas de las medidas adoptadas tras la Rebelión de la India de 1857. Desaprobó la abolición del sistema de reclutamiento de tropas británicas para el servicio local en la India y el plan original para el establecimiento de un cuerpo de personal para la India. Se opuso al restablecimiento del gobierno local en Mysore , después de que hubiera sido administrado durante 30 años por oficiales británicos. Por motivos económicos, desaprobó las obras para mejorar la navegación del río Godavari . En su último año de mandato registró una protesta contra la adopción del ancho de vía estrecho para los ferrocarriles indios. Se retiró del consejo en 1874. [3]
Cinco o seis años después de regresar de la India, los Prinsep se establecieron en Little Holland House , en Kensington . Allí cultivaron la sociedad de artistas: GF Watts fue uno de sus amigos más cercanos, y vivió en Little Holland House durante 25 años. Otro amigo fue Edward Burne-Jones . [3]
Prinsep murió de bronquitis en 1878, en la casa de GF Watts en Freshwater, Isla de Wight . [3] [1]
Al final de la Tercera Guerra Anglo-Maratha , Prinsep obtuvo el permiso del gobernador general para escribir Una historia de las transacciones políticas y militares en la India durante la administración del marqués de Hastings , es decir, desde octubre de 1813 hasta enero de 1823. Prinsep envió el manuscrito completo a su hermano mayor, Charles Robert Prinsep. George Canning , presidente de la Junta de Control, prohibió la publicación, pero Prinsep siguió adelante bajo su propia responsabilidad, y John Murray publicó el libro en 1823. La edición original fue revisada y republicada en dos volúmenes, cuando el autor estaba en Inglaterra de permiso, en 1824. En 1865, escribió un bosquejo autobiográfico manuscrito, en el que registró sus impresiones de los sucesivos gobernadores generales. [3]
Prinsep también escribió obras sobre: el origen del poder sij en el Punjáb (1834); descubrimientos recientes en Afganistán (1844); condiciones sociales y políticas del Tíbet , Tartaria y Mongolia (1852). En 1853 publicó un panfleto sobre la cuestión de la India, cuando se estaba discutiendo la Ley de la Carta. También, cuando estuvo en la India, publicó el Registro de los funcionarios de Bengala 1790-1842 de Ramachandra Dasa, acompañado de Tablas actuariales (Calcuta, 1844). En su vejez imprimió para circulación privada Especímenes de poesía balada aplicada a los cuentos y tradiciones de Oriente. [3]
El 14 de mayo de 1835, él y Sara Monckton (1816-1887), hija de James Pattle, funcionario de la administración pública de Bengala, se casaron. Juntos tuvieron una hija y tres hijos: [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Prinsep, Henry Thoby». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.