La Orquesta de la Universidad de Princeton ( PUO ) es la orquesta sinfónica insignia de la Universidad de Princeton . El conjunto realiza giras internacionales e incluye a más de 100 músicos, casi todos ellos estudiantes universitarios. Cada año académico, la Orquesta de la Universidad de Princeton ofrece ocho o nueve conciertos en el Auditorio Richardson en Alexander Hall .
El actual director musical de la Orquesta de la Universidad de Princeton es Michael J. Pratt. Pratt ha ocupado este puesto desde 1977, por lo que la temporada 2024 de la PUO será la número 47 al frente del conjunto. [1]
Las raíces de la interpretación musical en Princeton se remontan a 1791, cuando un grupo de músicos estudiantes llenó el campanario de un Nassau Hall iluminado con velas y dio una serenata a los invitados a la segunda boda de la presidenta Witherspoon . [2] Los grupos de estudiantes que se autodenominaban "Instrumental Club" existían a fines del siglo XIX, [2] y precisamente un siglo después de la ceremonia de boda de 1791, el nombre "Princeton University Orchestra" hizo su primera aparición en la publicación del 14 de enero de 1891 [3] del New York Times . La fecha oficial de fundación del conjunto reconocido por el Departamento de Música de Princeton es el 13 de febrero de 1896, cuando músicos profesionales de orquestas de Nueva York interpretaron varios conciertos en Alexander Hall .
Durante sus primeros 25 años de historia, la Orquesta de la Universidad de Princeton fue relativamente pequeña y en gran parte dirigida por estudiantes; sin embargo, después de la conclusión de la Primera Guerra Mundial, Richard L. Weaver fue designado como el primer director musical propiamente dicho de la sinfónica. En 1935, los roles de director musical tanto para la Orquesta Universitaria como para el Club Glee Universitario se establecieron oficialmente como puestos de tiempo completo dentro del Departamento de Música de Princeton. Durante los siguientes cuarenta años, la PUO creció hasta tener sesenta estudiantes, [4] y entre los directores musicales del conjunto se encontraban Harold Berkeley, Mortiz von Bomhard, Russell Ames Cook, Nicholas Harsanyi, Robert S. Freeman, Peter T. Westergaard, Mordechai Sheinkman y Bruce Ferden. [2]
La historia moderna de la PUO comienza con el nombramiento del actual director musical de la orquesta, Michael J. Pratt, en 1977. Durante los años cincuenta y sesenta, el conjunto se redujo a tan solo treinta estudiantes en medio de la mentalidad de que "la música es mejor verla que oírla" en la academia de música, así como de la insuficiencia de espacios para ensayos y actuaciones en el campus. Tras el nombramiento de Pratt en el podio de la orquesta, esta tendencia a la baja se revirtió rápidamente y se convirtió en una explosión ascendente. En 1984, la sede de la orquesta, Alexander Hall, fue renovada de un gran auditorio a una sala de conciertos de nivel profesional gracias al generoso apoyo de David Richardson. Además, el interés sin precedentes en la interpretación musical entre los estudiantes, junto con el crecimiento del tamaño general de las clases de pregrado y el desarrollo de las horas extracurriculares dedicadas de Princeton (dos horas cada día de la semana durante las cuales se prohíbe a las clases reunirse), permitió que la PUO se expandiera rápidamente hasta convertirse en la gran orquesta sinfónica de más de 100 estudiantes que sigue siendo hoy. [5]
En respuesta a los estudiantes de la orquesta que expresaron su deseo de continuar como músicos después de sus estudios en Princeton, Michael Pratt estableció el Programa de Certificado en Interpretación Musical del Departamento de Música en 1990, y fue un importante arquitecto en la integración general de la interpretación en el plan de estudios más amplio de Princeton. [1] Los músicos de pregrado en el certificado de Interpretación Musical reciben lecciones complementarias y son elegibles para pasar un semestre en el extranjero estudiando en el Royal College of Music , que ha sido nombrado uno de los mejores conservatorios de música del mundo. [6] Después de la creación de un sólido programa de interpretación musical, el director notó un aumento significativo en los solicitantes de la Universidad de Princeton con un talento e interés musical excepcionales, [1] lo que a su vez permitió que la Orquesta de la Universidad de Princeton se convirtiera en un conjunto aún más fuerte, capaz de abordar cualquier pieza del repertorio clásico. En 2018, hubo suficientes solicitantes solo en la clase entrante para llenar varias orquestas sinfónicas grandes.
En la actualidad, la orquesta es reconocida por su excelencia musical, [7] y su director musical, Michael Pratt, ha sido nombrado miembro honorario del Royal College of Music de Londres [8] por Carlos, Príncipe de Gales . [9]
La Orquesta de la Universidad de Princeton es actualmente una de las dos orquestas completas de pregrado de la Universidad de Princeton. La otra orquesta completa de pregrado es la Sinfónica de la Universidad de Princeton, dirigida por la directora asociada de la PUO, la Dra. Ruth Ochs, y que cuenta con un programa de ensayos y conciertos menos exigente. Las audiciones para ambas orquestas, que se llevan a cabo a principios de septiembre ante el profesorado del Departamento de Música, están abiertas a todos los estudiantes de la Universidad, y todos los miembros que regresan deben volver a realizar la audición. Una semana después de la audición, los estudiantes reciben una notificación sobre si han sido seleccionados para una de las orquestas del departamento. [10]
Hasta 2017, la Orquesta de la Universidad de Princeton realizaba ensayos tres veces por semana en su sede, el Auditorio Richardson en Alexander Hall . En el otoño de ese año, tras la gran inauguración del centro de artes escénicas de la Universidad de Princeton, valorado en 330 millones de dólares, los ensayos de la orquesta se trasladaron a la nueva sala de ensayos Lee de 329 metros cuadrados, diseñada específicamente para la orquesta y que cuenta con acústica adaptativa y equipos para grabaciones de audio de alta fidelidad. [11] Durante las semanas de conciertos, la orquesta vuelve a su sede en el Auditorio Richardson para los ensayos generales.
Además de albergar un espacio de ensayo de última generación, el New Music Building dentro del Lewis Arts Complex también cuenta con salas de práctica y estudios de ensayo suspendidos por cables para aislar el sonido. Todos los músicos de la orquesta de la Universidad de Princeton reciben lecciones de música con descuento con profesores del departamento en estas salas y se les concede acceso a ellas de forma gratuita. [6] Como afirmó la expresidenta de la Universidad Shirley Tilghman , quien defendió la planificación y el desarrollo del nuevo Lewis Arts Complex, el objetivo del New Music Building es establecer la Universidad de Princeton como un centro internacional tanto para el arte como para la música; la esperanza es que algún día Princeton sea tan conocida en el mundo por su música y sus artes escénicas como por su rigurosa academia e investigación. [12]
Los románticos tardíos forman la base del repertorio de la Orquesta de la Universidad de Princeton. El conjunto interpreta una obra de Gustav Mahler aproximadamente tres de cada cuatro años y colabora con frecuencia con el Glee Club de la Universidad de Princeton en obras que requieren un coro de concierto. [13] Además de interpretar grandes obras sinfónicas del canon clásico establecido, el conjunto también ofrece estrenos frecuentes de nuevas obras compuestas por profesores e incluso estudiantes universitarios. Cada temporada, hay un concierto en el que participan músicos de la orquesta; las audiciones para los conciertos se llevan a cabo en enero.
Gracias a las generosas donaciones de los ex alumnos de la Universidad, la Orquesta de la Universidad de Princeton realiza giras internacionales cada dos años; los costos de las giras se financian en su totalidad a través de la dotación compartida del conjunto con el Glee Club. La primera gira internacional de la Orquesta de la Universidad de Princeton fue al Reino Unido en 1994. Desde entonces, la PUO ha actuado en Alemania , Austria , Países Bajos , Chequia , Eslovaquia , Hungría , España , Portugal e Irlanda , entre otros. A fines de enero de 2019, la orquesta regresará a España para realizar conciertos en Barcelona, Zaragoza y Madrid. [14]
En conmemoración del 125.º aniversario de los Conciertos de la Universidad de Princeton, la sensación de la dirección Gustavo Dudamel fue elegido como artista residente de la Universidad de Princeton para 2018-2019. A lo largo del año académico, Dudamel visitará el campus para debates interdisciplinarios, paneles académicos y celebraciones culturales. Ha comisariado tres conciertos de cámara en el Alexander Hall que cuentan con músicos de la Filarmónica de Los Ángeles , la Orquesta de la Ópera Metropolitana y la Filarmónica de Berlín . Como culminación de su residencia, Dudamel dirigirá la Orquesta de la Universidad de Princeton y el Glee Club de la Universidad de Princeton dos veces en concierto, la primera de las cuales se llevará a cabo en el Auditorio Richardson y la segunda en el Trenton War Memorial . Este será el primer concierto de Dudamel con una orquesta universitaria. [15]