El Princeton Shopping Center es un centro comercial al aire libre en Princeton, Nueva Jersey .
Con una superficie de 23.700 metros cuadrados y alrededor de cincuenta tiendas y restaurantes, [1] [2] el centro es conocido por su distintivo diseño de mediados de siglo . [3] [4] También es conocido por su atmósfera y atractivo comunitarios. [1] Existe como una serie rectangular de estructuras de perfil bajo, de una sola planta, con techos que sobresalen para dar paso a pasarelas de refugio, con un gran patio abierto en el medio. [3] En un extremo hay una tienda ancla de dos niveles que ha albergado a Bamberger's , Epstein's y McCaffrey's Food Markets a su vez. Tiene una gran zona de aparcamiento circundante, así como una parada de autobús a la que llegan tanto New Jersey Transit como el autobús Muni de Princeton. [5] [6]
El centro lleva mucho tiempo ofreciendo una serie de conciertos semanales que se celebran en su patio durante los veranos. [2] Como ha señalado el periódico Town Topics de Princeton , la atmósfera relajada pero aún así la naturaleza bien poblada del centro ha atraído a la gente: "el centro comercial es una anomalía comprobada... la instalación al aire libre, de estilo californiano, a diferencia de la mayoría de los centros comerciales y centros comerciales con frente al mar, se celebra en una época en la que los estilos de desarrollo suburbano tal vez no estén necesariamente de moda". [7]
El centro se construyó en la parte del municipio de Princeton del área de Princeton (en la época en que era una entidad distinta, antes de fusionarse con el municipio de Princeton en 2013). [8] El desarrollador fue Theodore Potts, quien en 1950 obtuvo la aprobación de planificación del municipio para el proyecto. [9] El proyecto en general abarcó 28 acres (11 ha), con 8 acres (3,2 ha) destinados a un área recreativa adyacente, [10] ahora conocida como Grover Park.
La construcción de la tienda ancla, entonces conocida bajo el nombre de L. Bamberger & Co., comenzó en mayo de 1951. [11] En ese momento, Bamberger solo tenía tiendas en Newark y Morristown; otra en Plainfield también estaba en desarrollo en ese momento. [12] Cuando abrió el 9 de septiembre de 1954, Bamberger's ocupaba dos pisos y 60,000 pies cuadrados, significativamente más pequeño que otras ubicaciones de Bamberger's. [11] Como resultado, solo ofrecía una parte de las líneas que tenían las tiendas más grandes, como la ubicación insignia en Newark; [11] entre las líneas que faltaban estaban los muebles, el vidrio y la plata. [13] Sin embargo, a los funcionarios de Bamberger's siempre les gustó la tienda y la mantuvieron en funcionamiento. [11] El Bamberger's allí finalmente cerró en 1980, en parte porque un gran Bamberger's había abierto como tienda ancla en Quaker Bridge Mall , a solo cinco millas de distancia, en 1976. [11] [13]
Fue reemplazado en el Princeton Shopping Center más tarde ese año por Epstein's, una cadena de tiendas departamentales familiares de Nueva Jersey cuyo tamaño generalmente más pequeño y orientación hacia el servicio personalizado se adaptaba mejor al centro. [13] Epstein's también tenía la creencia de que era mejor ser una tienda más grande en un centro pequeño, en lugar de ser una tienda común y corriente en un gran centro comercial. [14] Epstein's se mudó en 1990 y se trasladó al Princeton MarketFair . [14]
En 1992, el edificio principal fue reemplazado por McCaffrey's Food Markets, una cadena regional de supermercados en el sureste de Pensilvania y el centro-oeste de Nueva Jersey. [15] McCaffrey's se convirtió en lo que un escritor denominó el "supermercado de referencia" en el área inmediata. [8] El segundo piso del edificio tiene un área de comedor de McCaffrey's y también las ubicaciones de una instalación de yoga, una escuela de ballet para jóvenes y otras oficinas. [16]
Durante muchos años, el centro fue propiedad de George Comfort & Sons, [1] una empresa con sede en Nueva York. [3] El centro fue renovado en 2007, bajo la supervisión de Rosen Johnson Architects. [3] La remodelación del centro implicó excavar y reemplazar muchos de los árboles y jardines del patio, para consternación de algunos clientes habituales. [9]
En 2012, el centro fue vendido a Edens, una empresa con sede en Carolina del Sur, que se comprometió a mantener el ambiente comunitario que había hecho del centro un éxito. [1]
