La princesa Sarah Jane Culberson, dama de Bumpe (nacida como princesa Esther Elizabeth Kposowa en 1976) es una filántropa, oradora pública, educadora, escritora y actriz estadounidense. Por nacimiento, es una princesa mende del cacicazgo de Bumpe-Gao en Sierra Leona .
Es cofundadora de Sierra Leona Rising , una organización sin fines de lucro que recauda fondos para mejorar la educación, las oportunidades económicas y la vida sostenible de la gente de Sierra Leona. En 2009, fue coautora de sus memorias, tituladas A Princess Found: An American Family, an African Chiefdom, and the Daughter Who Connected Them All . Disney está considerando la posibilidad de desarrollar el libro como una película dirigida por Stephanie All con Culberson como productora ejecutiva.
Culberson nació como Esther Elizabeth Kposowa en Morgantown, Virginia Occidental , de madre estadounidense y padre sierraleonés . [1] Fue colocada en hogares de acogida cuando era una bebé y luego fue adoptada por Jim y Judy Culberson, una pareja de Virginia Occidental. Su padre adoptivo era profesor de neuroanatomía en la Universidad de Virginia Occidental . [2] Su madre adoptiva era instructora de educación especial en una escuela primaria. [3] Creció sin saber nada sobre sus padres biológicos. Culberson fue criada en la fe metodista unida . [4] Culberson jugó baloncesto, se desempeñó como presidenta del cuerpo estudiantil y fue la reina de la fiesta de bienvenida en la escuela secundaria universitaria . [5] [6] Recibió una beca de teatro para la Universidad de Virginia Occidental y se graduó en 1998. [7] [8] Más tarde obtuvo una maestría en bellas artes del Conservatorio Americano de Teatro en San Francisco . [6]
En 2004, Culberson contrató a un investigador privado para encontrar a sus padres biológicos. Descubrió que su madre biológica, una mujer blanca de los Estados Unidos llamada Penny, había muerto de cáncer doce años antes y que su padre, el príncipe Joseph Konia Kposowa, era miembro de una familia real mende . [9] Su abuelo paterno, Francis Kposowa, había sido el jefe supremo de Bumpe en Sierra Leona . [10] Como Mahaloi , o nieta del jefe supremo, el pueblo mende le otorga el estatus de princesa. [6] Se reconectó con su padre después de escribirle una carta. Su padre le reveló que había sido un estudiante universitario visitante cuando ella fue concebida, y él y su madre coincidieron en que eran demasiado jóvenes y no estaban económicamente preparados para cuidar de un niño en ese momento. [3] Al llegar a Bumpe, la jefatura le otorgó el título de Bumpenya , que en mende significa Señora de Bumpe . [3]
En 2001, Culberson se mudó a Los Ángeles para seguir una carrera como actriz. Ha aparecido en los programas de televisión Strong Medicine , In Case of Emergency , All of Us , Boston Legal y The Secret Life of the American Teenager . [6] También tuvo un papel en la película American Dreamz . [11]
De 2005 a 2007, Culberson fue bailarina de CONTRA-TIEMPO, una compañía de danza profesional con sede en Los Ángeles que se especializa en presentaciones de salsa , hip-hop y danza contemporánea . [11] Ahora forma parte de la junta directiva de la compañía de danza y continúa actuando como artista invitada. [11]
En 2006, Culberson cofundó Sierra Leona Rising , anteriormente conocida como Fundación Kposowa, una fundación sin fines de lucro que apoya la educación, la reconstrucción de escuelas y la mejora de la calidad de vida en el cacicazgo de Bumpe en Sierra Leona después de la guerra civil . [12]
Trabajó como directora de aprendizaje de servicio en la Escuela Oakwood en Los Ángeles. [6] Como directora de servicio, organizó un viaje de servicio escolar a Sierra Leona. [11] Anteriormente había trabajado en la Escuela Brentwood , donde estableció un programa de danza.
En 2009, fue coautora de las memorias A Princess Found: An American Family, an African Chiefdom, and the Daughter Who Connected Them All . [13]
Antes de la boda del príncipe Harry y Meghan Markle , los medios de comunicación citaron a Culberson junto con la princesa Ariana Austin Makonnen de Etiopía , la princesa Angela de Liechtenstein , la princesa Keisha Omilana de Ipetu-Ijesha , la princesa Sikhanyiso Dlamini de Suazilandia , Emma Thynn, la vizcondesa Weymouth , Cécile de Massy y Monica von Neumann como ejemplos modernos de mujeres negras de la realeza y la nobleza. Después de la boda real británica, resurgieron los artículos sobre la realeza africana y los nobles de ascendencia africana, incluida Culberson. [14] [15]
En 2019, Disney llegó a un acuerdo con Homegrown Pictures para desarrollar las memorias y la historia de Culberson en una película. Se espera que un equipo de guionistas y directoras totalmente negro produzca la película, con Stephanie Allain como productora, April Quioh como guionista y Culberson como productora ejecutiva y consultora. [16]
En 2022, Culberson recibió el premio Impact en los 30.º premios Trumpet de Bounce TV . [17] [18] En 2023, formó parte de un panel con la princesa Keisha Omilana para hablar sobre diversidad e inclusión, representación racial, realeza africana y el papel de la monarquía en la actualidad. [19]