La Primera Guerra de los Barones (1215-1217) fue una guerra civil en el Reino de Inglaterra en la que un grupo de grandes terratenientes rebeldes (comúnmente conocidos como barones ) liderados por Robert Fitzwalter emprendieron la guerra contra el rey Juan de Inglaterra . El conflicto fue el resultado de las desastrosas guerras del rey Juan contra el rey Felipe II de Francia , que llevaron al colapso del Imperio angevino y a la posterior negativa de Juan a aceptar y acatar la Carta Magna , que Juan había sellado el 15 de junio de 1215.
Los barones rebeldes, enfrentados a un rey intransigente, recurrieron al hijo del rey Felipe, Luis , quien, en 1216, navegó hacia Inglaterra con un ejército a pesar de la desaprobación de su padre, así como del papa, que posteriormente lo excomulgó. Luis capturó Winchester y pronto controló más de la mitad del reino inglés. [1] Fue proclamado "rey de Inglaterra" en Londres por los barones, aunque nunca llegó a ser coronado.
Las ambiciones de Luis de gobernar Inglaterra se enfrentaron a un importante revés en octubre de 1216, cuando la muerte de Juan provocó que los barones rebeldes lo abandonaran en favor de su hijo de nueve años, Enrique III , y la guerra se prolongó. El ejército de Luis fue finalmente derrotado en la batalla de Lincoln el 20 de mayo de 1217. Además, después de que una flota reunida por su esposa, Blanca de Castilla , intentara traerle refuerzos franceses pero fuera derrotada en la costa de Sandwich el 24 de agosto de 1217, se vio obligado a hacer la paz en términos ingleses. Firmó el Tratado de Lambeth y entregó los pocos castillos restantes que tenía. El tratado tuvo el efecto de que Luis aceptara que nunca había sido el rey legítimo de Inglaterra. Eso formalizó el final de la guerra civil y la salida de los franceses de Inglaterra. [2]
En junio de 1215, un grupo de poderosos barones, que ya no estaban dispuestos a tolerar el liderazgo fallido y el gobierno despótico de Juan, obligó al rey Juan a estampar su sello en los "Artículos de los Barones". El Gran Sello del Rey se colocó sobre ellos el 15 de junio de 1215. A cambio, los barones renovaron su lealtad al rey Juan el 19 de julio de 1215. La cancillería real redactó un documento formal para registrar el acuerdo el 15 de julio; esta fue la Carta Magna original . "La ley de la tierra" es uno de los grandes lemas de la Carta Magna al oponerse a la mera voluntad del rey.
La Carta Magna contenía cláusulas que teóricamente reducían notablemente la autoridad del rey, como la cláusula 61, la "cláusula de seguridad", que permitía a un grupo de 25 barones anular al rey en cualquier momento mediante la fuerza, [3] [4] un proceso legal medieval conocido como distraint que era habitual en las relaciones feudales, aunque nunca se había aplicado a un rey. Después de numerosos meses de intentos a medias de llegar a un acuerdo en el verano de 1215, se desató un conflicto abierto entre la alianza de barones rebeldes y las facciones leales .
La guerra comenzó por la Carta Magna, pero rápidamente se convirtió en una guerra dinástica por el trono de Inglaterra. Los barones rebeldes, enfrentados a un rey poderoso, se volcaron hacia Luis , hijo y heredero aparente del rey Felipe II de Francia y nieto político del rey Enrique II de Inglaterra . La invasión normanda había ocurrido sólo 149 años antes, y la relación entre Inglaterra y Francia no era tan simplemente adversaria como lo fue más tarde. El documento contemporáneo, los Anales de Waverley, no vio ninguna contradicción en afirmar que Luis fue invitado a invadir para "evitar que el reino fuera saqueado por extranjeros".
En un primer momento, en noviembre de 1215, Luis simplemente envió a los barones un contingente de caballeros para proteger Londres. Sin embargo, incluso en esa etapa también estuvo de acuerdo con una invasión abierta, a pesar del desaliento de su padre y del papa Inocencio III . Eso ocurrió en mayo de 1216, cuando los centinelas en la costa de Thanet detectaron velas en el horizonte, y al día siguiente, el rey de Inglaterra y sus ejércitos vieron a las tropas de Luis desembarcar en la costa de Kent .
Juan decidió escapar a la capital sajona de Winchester , por lo que Luis encontró poca resistencia en su marcha hacia Londres. Entró en Londres, también con poca resistencia, y fue recibido abiertamente por los barones rebeldes y los ciudadanos de Londres y proclamado (aunque no coronado) rey en la catedral de San Pablo . Muchos nobles se reunieron para rendirle homenaje, entre ellos Alejandro II de Escocia , que poseía feudos en Inglaterra.
Muchos de los partidarios de Juan, percibiendo una marea de cambio, se movilizaron para apoyar a los barones. Gerald de Gales comentó: "La locura de la esclavitud ha terminado, ha llegado el momento de la libertad, los cuellos ingleses están libres del yugo".
El 6 de junio, Luis persiguió a Juan y dirigió su ejército hacia el sur desde Londres, llegando al día siguiente a Reigate , donde encontró el castillo abandonado. El 8 de junio, Luis avanzó hacia el castillo de Guildford , que se rindió inmediatamente. El castillo de Farnham cerró inicialmente sus puertas, pero se rindió cuando los franceses comenzaron a asediarlo. Solo encontró resistencia cuando llegó al castillo de Winchester el 14 de junio, pero cayó después de un asedio de diez días. La campaña de Luis continuó y, en julio, aproximadamente un tercio de Inglaterra había caído bajo su control. [5]
Mientras tanto, el rey de Francia se burlaba de su hijo por intentar conquistar Inglaterra sin antes apoderarse de su puerto clave, Dover. Los castillos reales de Canterbury y Rochester , sus ciudades y, de hecho, la mayor parte de Kent ya habían caído en manos de Luis. Sin embargo, cuando se trasladó al castillo de Dover el 25 de julio, este ya estaba preparado. Su alguacil, Hubert de Burgh , tenía una guarnición de hombres bien abastecida. [6]
El primer asedio comenzó el 19 de julio, cuando Luis tomó el terreno elevado al norte del castillo. Sus hombres socavaron con éxito la barbacana e intentaron derribar la puerta del castillo, pero los hombres de De Burgh lograron repeler a los invasores, bloqueando la brecha en las murallas con vigas gigantes. (Después del asedio, la débil puerta norte fue bloqueada y se construyeron túneles en esa zona, hasta la Torre de San Juan y las nuevas Puertas del Condestable y de Fitzwilliam). Mientras tanto, la ocupación de Kent por parte de Luis estaba siendo socavada por una fuerza guerrillera de arqueros de Wealden reclutados y dirigidos por Guillermo de Cassingham .
Después de pasar tres meses sitiando el castillo y con gran parte de sus fuerzas desviadas por el asedio, Luis declaró una tregua el 14 de octubre y pronto regresó a Londres.
Aparte de Dover, el único castillo que resistió a Luis fue el de Windsor , donde 60 caballeros leales sobrevivieron a un asedio de dos meses, a pesar de los graves daños sufridos en la estructura de su barrio inferior. Éste fue reparado inmediatamente en 1216 por Enrique III, que reforzó aún más las defensas con la construcción de la muralla occidental, gran parte de la cual sobrevive hoy en día. Los daños fueron causados posiblemente por el asedio del castillo por parte de los barones en 1189, menos de 30 años antes.
En 1206, Juan había gastado 115 libras esterlinas en reparaciones del castillo de Rochester , e incluso lo había conservado preventivamente durante el año de las negociaciones que condujeron a la Carta Magna , pero los términos de la Carta lo habían obligado a devolverlo a la custodia de Stephen Langton , arzobispo de Canterbury, en mayo de 1215. Los barones rebeldes habían enviado entonces tropas al mando de William d'Aubigny al castillo, a quien su condestable Reginald de Cornhill abrió las puertas del castillo. Así, durante octubre de 1215, en su marcha de Dover a Londres, Juan encontró a Rochester en su camino y el 11 de octubre comenzó a sitiarlo en persona.
Los rebeldes esperaban refuerzos de Londres, pero Juan envió barcos de guerra para quemar su ruta de entrada, el puente de la ciudad sobre el río Medway. Robert Fitzwalter salió a caballo para detener al rey y se abrió paso hasta el puente, pero finalmente fue derrotado y regresó al castillo. Juan también saqueó la catedral , se llevó todo lo que tenía valor y alojó allí a sus caballos, todo como un desaire a Langton. Luego se enviaron órdenes a los hombres de Canterbury.
Después de eso, se levantaron cinco máquinas de asedio y se trabajó para socavar la muralla. Por uno de esos medios, las fuerzas del rey entraron y ocuparon el patio a principios de noviembre, y comenzaron a intentar las mismas tácticas contra el torreón, incluyendo socavar la torre sureste. El techo de la mina estaba sostenido por puntales de madera, que luego se incendiaron utilizando grasa de cerdo. El 25 de noviembre de 1215, Juan había enviado un escrito a los justicieros diciendo: "Enviadnos lo más rápido posible, de día y de noche, cuarenta de los cerdos más gordos de la especie menos buena para comer para que podamos poner fuego debajo del castillo". [7] El fuego así creado hizo que se derrumbara una esquina entera del torreón. Los rebeldes se retiraron detrás del muro transversal del torreón , pero aún así lograron resistir. A algunos se les permitió salir del castillo, pero por orden de Juan se les cortaron las manos y los pies como ejemplo.
El invierno se acercaba y el castillo fue tomado el 30 de noviembre por hambre y no por la fuerza. Juan erigió un monumento a los cerdos y una horca con la intención de ahorcar a toda la guarnición, pero uno de sus capitanes, Savari de Mauléon , lo persuadió de no ahorcar a los rebeldes, ya que ahorcar a los que se habían rendido sentaría un precedente si Juan alguna vez se rendía; solo un hombre fue ahorcado en realidad (un joven arquero que había estado previamente al servicio de Juan). El resto de los barones rebeldes fueron llevados y encarcelados en varios castillos de propiedad real, como el castillo de Corfe . Sobre el asedio, el cronista de Barnwell escribió: "Nadie vivo puede recordar un asedio tan ferozmente presionado y tan valientemente resistido" y que, después de él, "Hubo pocos que depositaran su confianza en los castillos".
El 18 de octubre de 1216, Juan contrajo disentería , que finalmente resultaría fatal. [8] [9] Murió en el castillo de Newark , Nottinghamshire, y con él se produjo la principal razón de la lucha. Luis ahora parecía una amenaza mucho mayor para los intereses baroniales que el hijo de nueve años de Juan, Enrique.
Pierre des Roches , obispo de Winchester , y varios barones se apresuraron a coronar al joven Enrique como rey de Inglaterra. Londres estaba en manos de Luis (era su sede de gobierno) y, por lo tanto, no podía utilizarse para esta coronación, por lo que, el 28 de octubre de 1216, llevaron al niño desde el castillo de Devizes a la abadía de Gloucester frente a una pequeña asistencia presidida por un legado papal , Guala Bicchieri (fallecido en 1227, obispo de Vercelli , legado papal en Inglaterra entre 1216 y 1218). Coronaron a Enrique con un collar de oro.
El 12 de noviembre de 1216, se volvió a emitir la Carta Magna en nombre de Enrique, omitiendo algunas de las cláusulas, incluida la cláusula 61. La carta revisada fue sellada por el regente del joven rey, William Marshal . Gran parte del país era leal a Luis, y el suroeste de Inglaterra y las Midlands favorecían a Enrique. Marshal era muy respetado y pidió a los barones que no culparan al niño Enrique por los pecados de su padre. El sentimiento predominante, ayudado por el interés propio, detestaba la idea de privar a un niño de su herencia. Marshal también prometió que él y los otros regentes gobernarían según la Carta Magna. Además, logró obtener el apoyo del Papa, que ya había excomulgado a Luis.
William Marshal logró que la mayoría de los barones cambiaran de bando y se pusieran del lado de Luis y se unieran a Enrique para atacar a Luis. Los dos bandos opuestos lucharon durante aproximadamente un año. El 6 de diciembre de 1216, Luis tomó el castillo de Hertford, pero permitió que los caballeros defensores se fueran con sus caballos y armas. Luego tomó el castillo de Berkhamsted a fines de diciembre, lo que nuevamente permitió que la guarnición real se retirara honorablemente con sus caballos y armas.
A principios de 1217, Luis decidió regresar a Francia en busca de refuerzos. Tuvo que abrirse paso hasta la costa sur a través de la resistencia leal en Kent y Sussex, perdiendo parte de su fuerza en una emboscada en Lewes , mientras que el resto fue perseguido hasta Winchelsea y se salvó de la hambruna solo gracias a la llegada de una flota francesa.
Desde que se había acordado la tregua con Dover, la guarnición de Dover había interrumpido repetidamente la comunicación de Luis con Francia, por lo que Luis navegó de regreso a Dover para comenzar un segundo asedio. El campamento francés, establecido fuera del castillo de Dover en previsión del nuevo asedio, fue atacado e incendiado por Guillermo de Cassingham y Oliver Fitz Regis justo cuando llegaba la flota que transportaba los refuerzos. Luis se vio obligado a desembarcar en Sandwich y marchar a Dover, donde comenzó un segundo asedio en serio el 12 de mayo de 1217. Este nuevo asedio desvió tanto las fuerzas de Luis que Marshal y Falkes de Breauté pudieron atacar y derrotar duramente a los barones pro-Luis en el castillo de Lincoln el 15 de mayo o el 20 de mayo de 1217, en lo que se conocería como la Segunda Batalla de Lincoln .
Marshal se preparó para el siguiente asedio a Londres. Mientras tanto, Luis sufrió otras dos duras derrotas, esta vez en el mar, en la batalla de Dover y la batalla de Sandwich en el estrecho de Dover , esta vez a manos del aliado de Guillermo y condestable de Dover, Hubert de Burgh . El nuevo convoy de refuerzo de Luis, al mando de Eustace el Monje , fue destruido, lo que hizo que fuera casi imposible para Luis continuar luchando.
Después de un año y medio de guerra, la mayoría de los barones rebeldes habían desertado. [10] Esto y la derrota de los franceses en 1217 obligaron a Luis a negociar. Algunos de los partidarios de Enrique se mantuvieron a favor de una rendición incondicional , pero el conde de Pembroke defendió con éxito las condiciones más moderadas.
En el Tratado de Lambeth , firmado el 11 de septiembre de 1217, Luis tuvo que renunciar a su pretensión de ser el rey de Inglaterra y aceptar que nunca había sido el rey legítimo. Las principales disposiciones de los tratados eran una amnistía para los rebeldes ingleses, pero los barones que se habían unido a Luis tuvieron que pagar al príncipe francés 10.000 marcos para acelerar su retirada. Luis entregó los pocos castillos que le quedaban y exhortó a sus aliados, las tropas escocesas y galesas bajo el mando de Alejandro II y Llywelyn el Grande respectivamente, a que depusieran las armas. Luis también se comprometió a no atacar Inglaterra de nuevo. [11]