En la Primera Batalla de Wissembourg (13 de octubre de 1793), un ejército aliado comandado por Dagobert Sigmund von Wurmser atacó al Ejército francés del Rin, al mando de Jean Pascal Carlenc. Tras una resistencia ineficaz, el ejército francés abandonó su línea fortificada detrás del río Lauter y se retiró hacia Estrasburgo en medio de la confusión. Este enfrentamiento de la Guerra de la Primera Coalición tuvo lugar en la frontera oriental de Francia, a unos 60 kilómetros (37 millas) al norte de Estrasburgo.
Después del asedio de Maguncia en el que el ejército prusiano capturó la ciudad, el Ejército del Rin retrocedió hacia las Líneas de Weissenburg , una posición fortificada por primera vez en 1706. Pronto Wurmser con un ejército compuesto por tropas de la monarquía de los Habsburgo , realistas franceses y estados alemanes aliados comenzó a ejercer presión sobre las Líneas. Mientras tanto, la organización del ejército francés estaba en desorden después de que dos comandantes del ejército anteriores fueran arrestados y enviados a prisiones de París. Como nadie quería dirigir el ejército, los representantes en misión nombraron a Carlenc, recientemente un teniente coronel de caballería. Después de una serie de escaramuzas, Wurmser lanzó un asalto exitoso. Después de la retirada francesa, el inepto Carlenc fue arrestado y reemplazado en el mando del ejército por Jean-Charles Pichegru . A instancias del gobierno, Pichegru comenzó a lanzar una serie de ataques diseñados para recuperar el territorio perdido. Estos resultaron en las batallas de Froeschwiller y Segunda Wissembourg .
Durante la Guerra de la Primera Coalición , el ejército austro-aliado del general de la caballería Wurmser amenazó con invadir Alsacia . En consecuencia, el Ejército francés del Rin ocupó las Líneas de Weissenburg , una línea de terraplenes que databa de la Guerra de Sucesión Española . Las líneas comenzaban cerca de Wissembourg y se extendían unos 20 kilómetros en dirección este-sureste hasta el río Rin en Lauterbourg . Esto traza la actual frontera entre Francia y Alemania .
Durante este período, la estructura de mando del Ejército del Rin siguió siendo caótica. En julio de 1793, Adam Philippe Custine fue reemplazado en el mando; fue guillotinado a fines de agosto. El general de división (MG) Charles de Landremont se convirtió en comandante el 18 de agosto y sirvió hasta el 29 de septiembre, cuando fue arrestado por traición. A diferencia de su predecesor, el MG Alexandre, vizconde de Beauharnais , que fue guillotinado en julio de 1794, Landremont sobrevivió a la experiencia y murió en 1818. El MG Meunier tomó el mando durante dos días hasta que fue reemplazado por el MG Jean Carlenc el 2 de octubre. El MG Charles Pichegru reemplazó a Carlenc el 27 de octubre. Al mismo tiempo, el MG Lazare Hoche asumió el mando general tanto del Ejército del Mosela como del Ejército del Rin de Pichegru. [1]
El 20 de agosto, una columna formada por Habsburgo , hessianos y emigrados franceses se enfrentó a 3.000 franceses en Jockgrim , en el Rin, al norte de Lauterbourg. La fuerza aliada del mariscal de campo-teniente Moritz Kavanaugh incluía cinco batallones de infantería, seis compañías de infantería ligera, 13 escuadrones de caballería y 12 cañones. El general de brigada francés Louis-Théobald Ilher lideraba tres batallones, seis escuadrones y 10 cañones. Los aliados se llevaron la mejor parte del encuentro, perdiendo 147 bajas. Los franceses perdieron 103 hombres y 5 cañones capturados, además de un número desconocido de muertos y heridos. Mientras lideraba algunos dragones, Ilher fue asesinado por un cazador hessiano . Se produjo una oleada de acciones cuando Wurmser avanzó hacia los puestos avanzados franceses y golpeó las líneas principales. Se produjeron escaramuzas los días 21 y 27 de agosto, y los días 7, 11, 12, 14, 19, 20, 23 y 30 de septiembre. [2]
El 12 y el 20 de septiembre, dos batallones del Regimiento de Infantería del Kaiser dirigidos por el Oberst ( coronel ) Gerhard Rosselmini se enfrentaron con los franceses en Bad Bergzabern y Bienwaldmuhle. [3]
El 13 de octubre de 1793, Wurmser lanzó su asalto principal contra las posiciones francesas fortificadas. Las fuerzas aliadas lograron abrir una brecha en la línea, obligando a los franceses a retirarse hacia el sur, a Hagenau . Los franceses sufrieron 2000 muertos y heridos, además de 1000 soldados, 31 cañones y 12 banderas capturadas. Los aliados sufrieron 1800 bajas. [6] El día después de la batalla, una fuerza aliada al mando de Franz von Lauer sitió el cercano Fort-Louis en el río Rin. La guarnición francesa de 4500 hombres se rindió el 14 de noviembre. [7] El gobierno francés envió rápidamente al Ejército del Mosela de Hoche a la zona para ayudar a hacer retroceder a Wurmser. Este movimiento precipitó la Segunda Batalla de Wissembourg en diciembre de 1793.
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