El Utakai Hajime (歌会始, Primer concurso de poesía ) es una reunión anual, convocada por el Emperador de Japón , en la que los participantes leen poesía tradicional japonesa sobre un tema común ante un público más amplio. [1] Se lleva a cabo el 1 de enero en el Palacio Imperial de Tokio y se transmite en vivo por NHK General TV y en el extranjero por NHK World Premium .
Los orígenes exactos de la tradición no están claros, aunque se sabe que el emperador Kameyama convocó una lectura de poesía en enero, en el Palacio Imperial de Kioto , ya en 1267. [1] En algún momento durante el período Edo , la práctica se volvió más regular y, desde la restauración Meiji de 1869, se ha celebrado casi todos los años. [1]
En 1879, por primera vez, se admitieron poemas escritos por el público en general para su consideración. [1] Desde 1946, se invita a participar a cualquier poeta cuya obra sea seleccionada. En 1957, la poeta estadounidense Lucille Nixon se convirtió en la primera persona no japonesa en participar. [2]
Los poemas leídos en la ceremonia pertenecen al género tanka . [1]