La Primera Batalla de Târgu Frumos se libró durante la Segunda Guerra Mundial entre las potencias del Eje comandadas por Otto Wöhler y las fuerzas soviéticas dirigidas por Ivan Konev . El historiador David Glantz lo ha descrito como parte de una fallida invasión soviética de Rumania , mientras que fuentes rusas y alemanas lo han descrito como parte de la Operación Târgu Frumos .
A principios de abril de 1944, Stavka (el Comando Principal de las Fuerzas Armadas Soviéticas) ordenó a sus dos unidades principales involucradas en operaciones en el suroeste de Ucrania que montaran una ofensiva estratégica en el noreste de Rumania . El 2.º Frente Ucraniano del general Konev se acercó a las regiones de Târgu Frumos y Botoșani el 5 de abril y comenzó su ofensiva hacia Târgu Frumos el 8 de abril. El 4.º ejército rumano , bajo el mando del teniente general Ioan Mihail Racoviță , se encargó de la defensa de la región. Estaba siendo reforzado por elementos panzer alemanes de la 24.ª División Panzer y se estaba preparando para mantener un avance soviético inicial. Sin embargo, estas defensas demostraron no ser rival para el asalto soviético a la ciudad y al día siguiente, Târgu Frumos había sido asegurada por dos divisiones de fusileros del 27.º Ejército. Mientras tanto, el comando del Octavo Ejército alemán respondió rápidamente ordenando a la división Großdeutschland Panzergrenadier de Hasso von Manteuffel avanzar hacia Târgu Frumos y recuperar la ciudad. En la tarde del 10 de abril, 48 horas después de recibir la orden inicial, Großdeutschland logró retomar la ciudad y establecer allí nuevas posiciones defensivas. Las batallas esporádicas con elementos soviéticos que permanecían en la región continuaron hasta el 12 de abril, ya que se enfrentaban al peligro de un cerco.
Tras el final de la batalla, los alemanes formaron una nueva línea defensiva al noroeste y noreste de la ciudad y mantuvieron un regimiento de tanques como reserva cerca de Târgu Frumos propiamente dicha. Mientras tanto, molesto por la derrota sufrida en Târgu Frumos, Konev ordenó al 2.º Ejército de Tanques que comenzara el 12 de abril una ofensiva hacia la aldea de Podu Iloaiei .
El 5 de marzo de 1944, el coronel general Ivan Konev , comandante del 2.º Frente Ucraniano , inició la operación ofensiva Uman-Botoșani en Ucrania . Esta operación logró separar el 1.er Ejército Panzer del Grupo de Ejércitos Norte del 8.º Ejército del Grupo de Ejércitos Sur el 17 de marzo; [9] a principios de abril, las unidades soviéticas se acercaron a la frontera rumana. [10]
A principios de abril de 1944, Stavka ordenó al 2.º y 3.º frentes ucranianos que montaran una gran ofensiva con implicaciones estratégicas en el este de Rumania. [11] Las intenciones estratégicas de Stavka eran romper las defensas estratégicas alemanas y rumanas en el noreste de Rumania, capturar las ciudades clave de Iași y Chișinău , y luego proyectar fuerzas profundamente en territorio rumano, si fuera posible tan profundamente como Ploiești y Bucarest . [12] Para el 5 de abril, el frente de Konev había cruzado los tramos superiores de los ríos Dniéster y Prut , capturó Hotin y Dorohoi y se acercó a las regiones de Târgu Frumos y Botoșani, entre 30 y 60 millas (97 km) al noroeste de Iași. enfrentando sólo una ligera resistencia rumana. [13] El 8 de abril de 1944, Konev ordenó a los 27.º y 40.º Ejércitos que llevaran a cabo una ofensiva coordinada hacia el sur a lo largo del eje Târgu Frumos , en estrecha cooperación con el 2.º Ejército de Tanques de Semyon Bogdanov . [14] Mientras el grupo de choque de Konev avanzaba hacia Târgu Frumos, el 52.º ejército de Konstantin Koroteev y elementos del 6.º ejército de tanques de Andrei Kravchenko , [15] que operaban al norte de Iași, estaban llevando a cabo operaciones a lo largo del eje de Iași para apoyar el esfuerzo principal de Konev. [14]
Mientras los ejércitos de Konev se preparaban para lanzar su ofensiva hacia Târgu Frumos, el Octavo Ejército alemán de Otto Wöhler estaba involucrado en los intensos combates que tenían lugar en y alrededor de la aldea de Popricani , 9 millas (14 km) al norte de Iași, donde dos cuerpos soviéticos estaban luchando con Kampfgruppen blindados , [16] distrayendo la atención y las fuerzas alemanas lejos del crítico sector de Târgu Frumos. [17] Aprovechando las operaciones de distracción del 52º Ejército en la región de Iași, los tres ejércitos del grupo de choque de Konev comenzaron a avanzar hacia el sur temprano en la mañana del 8 de abril. [8] El avance fue bastante lento debido a los caminos obstruidos por el barro durante la rasputitsa , así como al cruce hacia la orilla occidental del río Prut al noroeste de Iași. [8]
La misión inicial de los ejércitos de Konev era llegar a las regiones de Târgu Frumos, Pașcani y Târgu Neamț , entre 30 y 60 millas (97 km) al oeste de Iași, y capturar por sorpresa las tres ciudades de manos de sus defensores rumanos. [8] Mientras que a tres divisiones del 51.º Cuerpo de Fusileros se les ordenó avanzar hacia el sur, hacia Pașcani, otras dos divisiones de fusileros protegían su avance en la región al norte y noroeste de Târgu Neamț. [8] Más al este, siete divisiones de fusileros asignadas al 35.º de Guardias y al 33.º Cuerpo de Fusileros del 27.º Ejército avanzarían hacia el sureste a lo largo del Prut a partir del 7 de abril, lo que obligó a la 8.ª División de Infantería rumana a retirarse hacia Hârlău , 17 millas (27 km). al norte de Târgu Frumos. [18] Mientras tanto, otras dos divisiones del 33.º Cuerpo de Fusileros unidas por dos cuerpos del 2.º Ejército de Tanques presionarían a la 7.ª División de Infantería rumana de regreso hacia Târgu Frumos. [18]
El IV Cuerpo de Ejército del 4.º Ejército rumano , que era responsable de defender el sector de Târgu Frumos, se estaba preparando para reunir fuerzas suficientes para ocupar las posiciones defensivas avanzadas en la línea de defensa Ruginoasa - Strunga - Oțeleni , que se extendía desde Târgu Neamț hacia el este al sur de Pașcani y a través de Târgu Frumos y Podu Iloaiei, justo al sur de Iași. [18] Como resultado, la 6.ª y 8.ª Divisiones de Infantería estarían al mando de las defensas que se extenderían desde Târgu Neamț hacia el este hasta Pașcani, mientras que la 1.ª División de Guardias y la 7.ª División de Infantería defenderían el sector desde Pașcani hacia el este pasando Târgu Frumos hasta Podu Iloaiei. [18] Estas últimas unidades serían reforzadas a finales del 8 de abril a 9 millas (14 km) al noreste de Podu Iloaiei por un pequeño kampfgruppe de la 24.ª División Panzer de Maximilian von Edelsheim . [3]
En la vanguardia del 27.º ejército de Trofimenko, el 35.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del teniente general SG Goriachev reanudó su avance hacia el sur desde la región de Hârlău hacia Târgu Frumos durante la mañana del 9 de abril, con dos divisiones de fusileros desplegadas de izquierda a derecha en su primer escalón. [3] Los fusileros soviéticos derrotaron rápidamente a las tropas rumanas que defendían la ciudad y la mayor parte de la región circundante, siendo reforzados por el segundo escalón del Cuerpo que consistía en una división aerotransportada y una de fusileros antes de cualquier reacción enemiga. [3] Mientras tanto, la 42.ª División de Fusileros de la Guardia capturó la ciudad de Pașcani, situada a 14 millas (23 km) al oeste de Târgu Frumos y defendida por la 6.ª División de Infantería rumana. [3] Al mismo tiempo, destacamentos de avanzada del 2.º Ejército de Tanques de Bogdanov que avanzaban al este de la ciudad intentaron reforzar la infantería de Trofimenko que luchaba en la región de Târgu Frumos, pero no pudieron hacerlo debido a los defensores alemanes. El Octavo Ejército alemán reaccionó rápidamente al darse cuenta del peligro para sus principales defensas al oeste de Iași, moviendo la División Panzergrenadier Großdeutschland de Hasso von Manteuffel hacia Târgu Frumos. [4] Se ordenó a elementos de la división que lanzaran un contraataque desde el sur de la ciudad lo antes posible. Atacando durante el resto del día, esa pequeña fuerza alemana logró apoderarse y mantener sólo un punto de apoyo en la parte sur de la ciudad. [4] Sin embargo, en ese momento dos divisiones del 35º Cuerpo de Fusileros de la Guardia de Goriachev llegaron a la región y agregaron su peso al avance de Trofimenko hacia el sur. Al caer la noche, tres divisiones que lideraban el avance del 35.º Cuerpo pasaron Târgu Frumos y establecieron un saliente de 3 millas (4,8 km) a 7 millas (11 km) de profundidad dentro de la línea de defensa rumana al sur y sureste de la ciudad. [19]
A principios del 10 de abril, la División Großdeutschland , compuesta por aproximadamente 160 tanques, incluidos 40 Panthers y 40 Tigers , atacó hacia el oeste a lo largo de la carretera de Podu Iloaiei a Târgu Frumos en dos columnas desplegadas al norte y al sur de la carretera. [1] Después de un intenso bombardeo, los alemanes irrumpieron en la ciudad y se enfrentaron a las tropas soviéticas que se habían refugiado en casas y otros edificios. [20] El avance alemán aisló a varias unidades soviéticas de su fuerza principal y alcanzó el terreno elevado al oeste de la ciudad lanzando un contraataque concertado justo cuando las Divisiones 206.ª de Fusileros, 3.ª de la Guardia Aerotransportada y 93.ª de la Guardia se preparaban para reanudar sus operaciones. asalto hacia el sur, en un momento en que sólo sus retaguardias y subunidades logísticas permanecían atrás para defender la región de Târgu Frumos. [21] Mientras tanto, la 1.ª Guardia rumana y la 7.ª División de Infantería avanzaron desde el sur, presionando a los soviéticos hacia el norte. [6] Atrapadas entre los blindados alemanes que avanzaban hacia Târgu Frumos desde el este y la infantería rumana que contraatacaba desde el sur, las tres divisiones del 35º Cuerpo de Fusileros de la Guardia no tuvieron más remedio que retirarse. [6] Aproximadamente a las 22.00 horas, 48 horas después de recibir su orden original, los granaderos alemanes habían asegurado Târgu Frumos y las regiones al oeste y al norte de la ciudad. [1]
Después de una lucha desesperada de dos días por parte de tres divisiones del 35.º Cuerpo para evitar el cerco, los combates en la región de Târgu Frumos se calmaron al mediodía del 12 de abril. [6]
Después del final de la batalla, la División Großdeutschland erigió una nueva línea defensiva para proteger Târgu Frumos, que se extendía en un amplio arco desde 5 millas (8,0 km) al noroeste, 6 millas (9,7 km) al noreste y 9 millas (14 km). al este del pueblo. [6] Manteuffel finalmente colocó al Regimiento Panzergrenadier de Großdeutschland en el ala izquierda de la división al noroeste de la ciudad y al Regimiento de Fusileros en su ala derecha al noreste y al este de la ciudad, pero retuvo su Regimiento Panzer en áreas de reunión de reserva cerca de Târgu Frumos propiamente dicha. [22] Mientras tanto, a lo largo del día 12 de abril, unidades del Regimiento de Granaderos Panzer despejaron los restos soviéticos de la 206.a División de Fusileros y la 3.a División Aerotransportada de la Guardia de una pequeña zona al oeste de la ciudad y extendieron las posiciones defensivas del regimiento varias millas hacia el suroeste de Heleșteni. , 7 millas (11 km) al oeste de Târgu Frumos, donde las defensas de Großdeutschland se conectaron con las de la 1.ª División de Guardias rumana para formar un frente defensivo continuo al oeste de la ciudad. [23] Además, en el flanco derecho de Großdeutschland , un grupo de batalla de la 24.a División Panzer continuó defendiendo el sector ubicado desde el norte de Podu Iloaiei hasta el pueblo de Lețcani , 10 millas (16 km) al oeste de Iași, donde su flanco derecho unía junto con las defensas de la 7.ª División de Infantería rumana, que defendía el flanco noroeste de Iași. [23]
Después de retirar con éxito las tres divisiones parcialmente rodeadas del 35.º Cuerpo, Trofimenko reorganizó las defensas de su 27.º Ejército a lo largo de una línea que se extendía desde el norte de Târgu Frumos hacia el este hasta el norte de Podu Iloaiei. [23] A finales del 12 de abril, Goriachev desplegó las Divisiones 206, 3 de Guardia y 93 de izquierda a derecha en posiciones defensivas que se extendían desde la orilla oriental del río Siret cerca de Pașcani, 15 millas (24 km) al oeste de Târgu Frumos, hacia el este. al pueblo de Munteni, 10 millas (16 km) al noreste de Târgu Frumos, mientras que más al este, tres divisiones de fusileros del 33.º Cuerpo de Fusileros se colocaron a 9 millas (14 km) al noroeste de Iași. [23]
Irritado por la derrota que enfrentaron sus tropas en Târgu Frumos, el 12 de abril Konev ordenó a Bogdanov, cuyo 2.º Ejército de Tanques concentró sus dos cuerpos al sur de Focuri , 10 millas (16 km) al norte de Podu Iloaiei, que atacara a los defensores rumanos y alemanes en Podu. Iloaiei. [24]