La Guerra del Golfo fue un conflicto armado entre Irak y una coalición de 42 países encabezada por Estados Unidos . Los esfuerzos de la coalición contra Irak se llevaron a cabo en dos fases clave: la Operación Escudo del Desierto , que marcó el fortalecimiento militar desde agosto de 1990 hasta enero de 1991; y la Operación Tormenta del Desierto , que comenzó con la campaña de bombardeos aéreos contra Irak el 17 de enero de 1991 y concluyó con la Liberación de Kuwait liderada por Estados Unidos el 28 de febrero de 1991.
El 2 de agosto de 1990, Irak, gobernado por el dictador Saddam Hussein , lanzó una invasión del vecino Kuwait y ocupó completamente el país en dos días. Inicialmente, Irak gobernó el territorio ocupado bajo un gobierno títere conocido como la " República de Kuwait " antes de proceder con una anexión total en la que se dividió el territorio soberano kuwaití, con el " distrito de Saddamiyat al-Mitla ' siendo dividido en el norte del país. parte y la " Gobernación de Kuwait " que cubre el resto. Se han hecho diversas especulaciones sobre las intenciones detrás de la invasión iraquí, entre las que destaca la incapacidad de Irak para pagar una deuda de 14 mil millones de dólares que el país había tomado prestada de Kuwait para financiar su guerra anterior con Irán . Las exigencias de reembolso de Kuwait se sumaron al aumento de los niveles de producción de petróleo, que mantuvo bajos los ingresos del Iraq y debilitó aún más sus perspectivas económicas; Durante gran parte de la década de 1980, la producción de petróleo de Kuwait estuvo por encima de su cuota obligatoria bajo la OPEP , lo que mantuvo bajos los precios internacionales del petróleo. Irak interpretó la negativa de Kuwait a disminuir la producción de petróleo como un acto de agresión hacia la economía iraquí, que condujo a las hostilidades.
La invasión de Kuwait fue recibida inmediatamente con la condena internacional, incluso en la Resolución 660 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU), que impuso por unanimidad sanciones económicas contra Irak en la Resolución 661 . La primera ministra británica Margaret Thatcher y el presidente estadounidense George Bush desplegaron tropas y equipo en Arabia Saudita e instaron abiertamente a otros países a enviar sus propias fuerzas. Una serie de países se unieron a la coalición liderada por Estados Unidos, formando la alianza militar más grande desde la Segunda Guerra Mundial . La mayor parte del poder militar de la coalición procedía de Estados Unidos, con Arabia Saudita, el Reino Unido y Egipto como los mayores contribuyentes, en ese orden; Arabia Saudita y el gobierno de Kuwait en el exilio pagaron alrededor de 32 mil millones de dólares del costo de 60 mil millones de dólares para movilizar la coalición contra Irak.
La Resolución 678 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , adoptada el 29 de noviembre de 1990, ofreció a Irak una última oportunidad hasta el 15 de enero de 1991 para implementar la Resolución 660 y retirarse de Kuwait; además facultó a los estados después de la fecha límite para utilizar "todos los medios necesarios" para obligar a Irak a salir de Kuwait. Los esfuerzos iniciales para desalojar a los iraquíes de Kuwait comenzaron con un bombardeo aéreo y naval el 17 de enero de 1991, que continuó durante cinco semanas. Mientras el ejército iraquí luchaba contra los ataques de la coalición, Irak comenzó a disparar misiles contra Israel . La coalición no incluía a Israel , sin embargo, el liderazgo iraquí esperaba que el bombardeo de misiles provocara una respuesta militar israelí independiente, lo que llevaría a los países de mayoría musulmana de la coalición a retirarse (ver Conflicto árabe-israelí ). La provocación no tuvo éxito; Israel no tomó represalias e Irak siguió en desacuerdo con la mayoría de los países de mayoría musulmana. Los bombardeos iraquíes con misiles contra objetivos de la coalición en Arabia Saudita también resultaron en gran medida infructuosos, y el 24 de febrero de 1991, la coalición lanzó un importante asalto terrestre contra el Kuwait ocupado por los iraquíes. La ofensiva fue una victoria decisiva para la coalición, que liberó Kuwait y rápidamente comenzó a avanzar más allá de la frontera entre Irak y Kuwait hacia territorio iraquí. Cien horas después del inicio de la campaña terrestre, la coalición detuvo su avance hacia Irak y declaró un alto el fuego. Los combates aéreos y terrestres se limitaron a Irak, Kuwait y áreas situadas a ambos lados de la frontera entre Irak y Arabia Saudita .
El conflicto marcó la introducción de transmisiones de noticias en vivo desde el frente de batalla, principalmente por la cadena estadounidense CNN . También se ha ganado el sobrenombre de Video Game War , tras la retransmisión diaria de imágenes de las cámaras a bordo de los bombarderos estadounidenses durante la Operación Tormenta del Desierto. La Guerra del Golfo ha ganado notoriedad por incluir tres de las mayores batallas de tanques en la historia militar estadounidense .
La guerra también se conoce con otros nombres, como Guerra del Golfo Pérsico , Primera Guerra del Golfo , Guerra de Kuwait , Primera Guerra de Irak o Guerra de Irak [26] [27] [28] [a] antes de que se convirtiera el término "Guerra de Irak". identificada en cambio con la Guerra de Irak de 2003 (también conocida en Estados Unidos como " Operación Libertad Iraquí "). [29] La guerra fue denominada Umm al-Ma'arik ("madre de todas las batallas") por los funcionarios iraquíes. [30] Después de la invasión estadounidense de Irak en 2003, la Guerra del Golfo de 1990-1991 se conoce a menudo como la " Primera Guerra de Irak ". [31]
Se han utilizado los siguientes nombres para describir el conflicto en sí: Guerra del Golfo y Guerra del Golfo Pérsico son los términos más comunes para el conflicto utilizado en los países occidentales , aunque también puede denominarse Primera Guerra del Golfo (para distinguirla de la invasión de 2003 a Irak y la posterior guerra de Irak). Algunos autores la han llamado Segunda Guerra del Golfo para distinguirla de la Guerra Irán-Irak . [32] Liberación de Kuwait ( árabe : تحرير الكويت ) ( taḥrīr al-kuwayt ) es el término utilizado por Kuwait y la mayoría de los estados árabes de la coalición, incluidos Arabia Saudita, Bahréin, Egipto y los Emiratos Árabes Unidos . Los términos en otros idiomas incluyen francés : la Guerre du Golfe y Guerre du Koweït ( Guerra de Kuwait ); Alemanes : Golfkrieg ( Guerra del Golfo ) y Zweiter Golfkrieg ( Segunda Guerra del Golfo ). [ cita necesaria ]
La mayoría de los estados de la coalición utilizaron varios nombres para sus operaciones y las fases operativas de la guerra. A veces se utilizan incorrectamente como nombre general del conflicto, especialmente Tormenta del Desierto de EE. UU .:
Estados Unidos dividió el conflicto en tres campañas principales:
A lo largo de la Guerra Fría , Irak había sido un aliado de la Unión Soviética y había una historia de fricciones entre Irak y Estados Unidos. [35] Estados Unidos estaba preocupado por la posición de Irak sobre la política israelí- palestina . A Estados Unidos tampoco le gustaba el apoyo iraquí a los grupos militantes palestinos , lo que llevó a la inclusión de Iraq en la creciente lista estadounidense de Estados Patrocinadores del Terrorismo en diciembre de 1979. [36]
Estados Unidos permaneció oficialmente neutral después de la invasión iraquí de Irán en 1980, que se convirtió en la guerra entre Irán e Irak, aunque proporcionó recursos, apoyo político y algunos aviones "no militares" a Irak. [37] En marzo de 1982, Irán inició una contraofensiva exitosa ( Operación Victoria Innegable ), y Estados Unidos aumentó su apoyo a Irak para evitar que Irán fuerce una rendición. En un intento de Estados Unidos por abrir relaciones diplomáticas plenas con Irak, el país fue eliminado de la lista estadounidense de Estados patrocinadores del terrorismo. [38] Aparentemente, esto se debió a la mejora en el historial del régimen, aunque el ex subsecretario de Defensa estadounidense Noel Koch declaró más tarde: "Nadie tenía dudas sobre la continua participación [de los iraquíes] en el terrorismo ... La verdadera razón era ayudarlos a tener éxito en la guerra contra Irán". [39] [40]
Con el nuevo éxito de Irak en la guerra y el rechazo iraní a una oferta de paz en julio, las ventas de armas a Irak alcanzaron un pico récord en 1982. Cuando el presidente iraquí Saddam Hussein expulsó a Abu Nidal a Siria a petición de Estados Unidos en noviembre de 1983, el gobierno de Reagan La administración envió a Donald Rumsfeld a reunirse con Saddam como enviado especial y a cultivar vínculos. Cuando se firmó el alto el fuego con Irán en agosto de 1988, Irak estaba muy endeudado y las tensiones dentro de la sociedad estaban aumentando. [41] La mayor parte de su deuda se debía a Arabia Saudita y Kuwait. [42] Las deudas de Irak con Kuwait ascendieron a 14 mil millones de dólares. [43] Irak presionó a ambas naciones para que perdonaran las deudas, pero se negaron. [42] [44]
La disputa fronteriza entre Irak y Kuwait involucró reclamos iraquíes sobre territorio kuwaití. [37] Kuwait había sido parte de la provincia de Basora del Imperio Otomano , algo que Irak afirmó que convertía a Kuwait en territorio iraquí legítimo. [45] La dinastía gobernante de Kuwait, la familia al-Sabah , había celebrado un acuerdo de protectorado en 1899 que asignaba la responsabilidad de los asuntos exteriores de Kuwait al Reino Unido. El Reino Unido trazó la frontera entre Kuwait e Irak en 1922, dejando a Irak casi por completo sin salida al mar. [37] Kuwait rechazó los intentos iraquíes de asegurar más provisiones en la región. [45]
Irak también acusó a Kuwait de exceder sus cuotas de producción de petróleo de la OPEP . [46] Para que el cártel mantuviera su precio deseado de 18 dólares por barril, se requería disciplina. Los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait producían constantemente en exceso; este último, al menos en parte, para reparar las pérdidas causadas por los ataques iraníes en la guerra entre Irán e Irak y para pagar las pérdidas de un escándalo económico. El resultado fue una caída en el precio del petróleo –hasta un mínimo de 10 dólares por barril (63 dólares/m 3 ) – con una pérdida resultante de 7 mil millones de dólares al año para Irak, equivalente a su déficit de balanza de pagos de 1989 . [47] Los ingresos resultantes tuvieron dificultades para soportar los costos básicos del gobierno, y mucho menos para reparar la infraestructura dañada de Irak. Tanto Jordania como Irak buscaron más disciplina, con poco éxito. [48] El gobierno iraquí lo describió como una forma de guerra económica, [48] que, según afirmó, se vio agravada por las perforaciones inclinadas de Kuwait a través de la frontera en el campo petrolero iraquí de Rumaila . [49] Según los trabajadores petroleros de la zona, la afirmación de Irak sobre la perforación inclinada fue inventada, ya que "el petróleo fluye fácilmente desde el campo Rumaila sin necesidad de estas técnicas". [50] Al mismo tiempo, Saddam buscó vínculos más estrechos con aquellos estados árabes que habían apoyado a Irak en la guerra. Esta medida fue apoyada por Estados Unidos, que creía que los vínculos iraquíes con los estados pro occidentales del Golfo ayudarían a llevar y mantener a Irak dentro de la esfera de influencia de Estados Unidos. [51]
En 1989, parecía que se mantendrían las relaciones entre Arabia Saudita e Irak , fuertes durante la guerra. Se firmó un pacto de no interferencia y no agresión entre los países, seguido de un acuerdo entre Kuwait e Irak para que Irak suministrara a Kuwait agua para beber y para riego, aunque se rechazó una solicitud para que Kuwait arrendara Umm Qasr a Irak. [51] Los proyectos de desarrollo respaldados por Arabia Saudita se vieron obstaculizados por las grandes deudas de Irak, incluso con la desmovilización de 200.000 soldados. Irak también buscó aumentar la producción de armas para convertirse en exportador, aunque el éxito de estos proyectos también se vio limitado por las obligaciones de Irak; En Irak, aumentó el resentimiento hacia los controles de la OPEP. [52]
Las relaciones de Irak con sus vecinos árabes, particularmente Egipto, se vieron degradadas por la creciente violencia en Irak contra grupos de expatriados, que estaban bien empleados durante la guerra, por parte de iraquíes desempleados, entre ellos soldados desmovilizados. Estos acontecimientos llamaron poco la atención fuera del mundo árabe debido a la rápida evolución de los acontecimientos directamente relacionados con la caída del comunismo en Europa del Este. Sin embargo, Estados Unidos empezó a condenar el historial de derechos humanos de Irak, incluido el conocido uso de la tortura. [53] El Reino Unido también condenó la ejecución de Farzad Bazoft , un periodista que trabaja para el periódico británico The Observer . [37] Tras la declaración de Saddam de que se utilizarían "armas químicas binarias" contra Israel si éste utilizaba la fuerza militar contra Irak, Washington detuvo parte de su financiación. [54] Una misión de la ONU a los territorios ocupados por Israel , donde los disturbios habían provocado muertes palestinas, fue vetada por Estados Unidos, lo que hizo que Irak se mostrara profundamente escéptico respecto de los objetivos de la política exterior estadounidense en la región, combinado con la dependencia de Estados Unidos en Oriente Medio. reservas de energía. [55]
A principios de julio de 1990, Irak se quejó del comportamiento de Kuwait, como el no respetar su cuota, y amenazó abiertamente con emprender acciones militares. El día 23, la CIA informó que Irak había trasladado 30.000 soldados a la frontera entre Irak y Kuwait y que la flota naval estadounidense en el Golfo Pérsico fue puesta en alerta. Saddam creía que se estaba desarrollando una conspiración contra Irak: Kuwait había iniciado conversaciones con Irán y Siria, rival de Irak, había organizado una visita a Egipto. [56] El 15 de julio de 1990, el gobierno de Saddam expuso sus objeciones combinadas a la Liga Árabe , incluyendo que las medidas políticas le estaban costando a Irak mil millones de dólares al año, que Kuwait seguía utilizando el yacimiento petrolífero de Rumaila y que los préstamos concedidos por los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait no puede considerarse deuda con sus "hermanos árabes". [56] Amenazó con usar la fuerza contra Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos, diciendo: "Las políticas de algunos gobernantes árabes son estadounidenses... Están inspiradas en Estados Unidos para socavar los intereses y la seguridad árabes". [57] Estados Unidos envió aviones de reabastecimiento de combustible y barcos de combate al Golfo Pérsico en respuesta a estas amenazas. [58] Las discusiones en Jeddah , Arabia Saudita, mediadas en nombre de la Liga Árabe por el presidente egipcio Hosni Mubarak , se llevaron a cabo el 31 de julio y llevaron a Mubarak a creer que se podía establecer un rumbo pacífico. [59]
Durante el interrogatorio de Saddam Hussein entre 2003 y 2004 tras su captura, se reveló que, además de las disputas económicas, un intercambio insultante entre el emir kuwaití Al Sabah y el ministro de Asuntos Exteriores iraquí –durante el cual Saddam afirmó que el emir había manifestado su intención de convertir a "todos los iraquíes" convertir a una mujer en una prostituta de 10 dólares" al llevar al país a la bancarrota- fue un factor decisivo para desencadenar la invasión iraquí. [60]
El día 25, Saddam se reunió con April Glaspie , la embajadora de Estados Unidos en Irak , en Bagdad. El líder iraquí atacó la política estadounidense con respecto a Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos:
Entonces, ¿qué puede significar que Estados Unidos diga que ahora protegerá a sus amigos? Sólo puede significar prejuicio contra Irak. Esta postura, además de las maniobras y declaraciones que se han hecho, ha alentado a los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait a ignorar los derechos iraquíes... Si presionan, desplegaremos presión y fuerza. Sabemos que puedes hacernos daño aunque no te amenacemos. Pero nosotros también podemos hacerte daño. Cada uno puede causar daño según su capacidad y su tamaño. No podemos llegar hasta ustedes en los Estados Unidos, pero árabes individuales pueden llegar hasta ustedes... No colocamos a Estados Unidos entre los enemigos. Lo colocamos donde queremos que estén nuestros amigos e intentamos que sean amigos. Pero las repetidas declaraciones estadounidenses del año pasado hicieron evidente que Estados Unidos no nos consideraba amigos. [61]
Glaspie respondió:
Sé que necesitas fondos. Lo entendemos y nuestra opinión es que usted debería tener la oportunidad de reconstruir su país. Pero no tenemos opinión sobre los conflictos árabe-árabes, como su desacuerdo fronterizo con Kuwait... Francamente, sólo podemos ver que ha desplegado tropas masivas en el sur. Normalmente eso no sería asunto nuestro. Pero cuando esto sucede en el contexto de lo que usted dijo en su día nacional, cuando leemos los detalles en las dos cartas del Ministro de Asuntos Exteriores, cuando vemos el punto de vista iraquí de que las medidas adoptadas por los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait son , en última instancia, paralelo a la agresión militar contra Irak, entonces sería razonable que me preocupara. [61]
Saddam declaró que intentaría negociaciones de último momento con los kuwaitíes, pero Irak "no aceptaría la muerte". [61]
Según el propio relato de Glaspie, afirmó en referencia a la frontera precisa entre Kuwait e Irak, "... que había servido en Kuwait 20 años antes; 'entonces, como ahora, no tomamos ninguna posición sobre estos asuntos árabes'". [ cita necesaria ] Glaspie también creía que la guerra no era inminente. [59]
El 26 de julio de 1990, sólo unos días antes de la invasión iraquí, funcionarios de la OPEP dijeron que Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos habían aceptado una propuesta para limitar su producción de petróleo a 1,5 millones de barriles (240.000 m 3 ) por día, "por debajo del casi 2 millones de barriles diarios que cada uno había estado bombeando", solucionando así potencialmente las diferencias sobre la política petrolera entre Kuwait e Irak. [62]
El resultado de las conversaciones de Jeddah fue una demanda iraquí de 10 mil millones de dólares [63] para cubrir la pérdida de ingresos de Rumaila; Kuwait ofreció 500 millones de dólares. [63] La respuesta iraquí fue ordenar inmediatamente una invasión, [64] que comenzó el 2 de agosto de 1990 [65] con el bombardeo de la capital de Kuwait, la ciudad de Kuwait .
Antes de la invasión, se creía que el ejército kuwaití contaba con 16.000 hombres, organizados en tres brigadas blindadas, una de infantería mecanizada y una brigada de artillería con fuerzas insuficientes. [66] La fuerza aérea de Kuwait antes de la guerra era de alrededor de 2.200 efectivos kuwaitíes, con 80 aviones y 40 helicópteros. [66] A pesar del ruido de sables iraquí , Kuwait no movilizó su fuerza; el ejército había sido retirado el 19 de julio [67] y durante la invasión iraquí muchos militares kuwaitíes estaban de permiso. [ cita necesaria ]
En 1988, al final de la guerra entre Irán e Irak, el ejército iraquí era el cuarto ejército más grande del mundo, formado por 955.000 soldados permanentes y 650.000 fuerzas paramilitares en el Ejército Popular. Según John Childs y André Corvisier, una estimación baja muestra que el ejército iraquí es capaz de desplegar 4.500 tanques, 484 aviones de combate y 232 helicópteros de combate. [68] Según Michael Knights, una estimación elevada muestra que el ejército iraquí es capaz de desplegar un millón de tropas y 850.000 reservistas, 5.500 tanques, 3.000 piezas de artillería, 700 aviones de combate y helicópteros; Tenía 53 divisiones, 20 brigadas de fuerzas especiales y varias milicias regionales, y tenía una fuerte defensa aérea. [4]
Los comandos iraquíes se infiltraron primero en la frontera con Kuwait para prepararse para las unidades principales, que comenzaron el ataque a medianoche. El ataque iraquí tuvo dos frentes: la fuerza de ataque principal se dirigió hacia el sur directamente hacia la ciudad de Kuwait por la carretera principal, y una fuerza de ataque de apoyo entró en Kuwait más al oeste, pero luego giró y se dirigió hacia el este, separando la ciudad de Kuwait de la mitad sur del país. El comandante de un batallón blindado kuwaití, la 35.ª Brigada Blindada , los desplegó contra el ataque iraquí y llevó a cabo una sólida defensa en la Batalla de los Puentes cerca de Al Jahra , al oeste de la ciudad de Kuwait. [69]
Los aviones kuwaitíes se apresuraron a enfrentarse a la fuerza invasora, pero aproximadamente el 20% se perdieron o fueron capturados. Se realizaron algunas incursiones de combate contra las fuerzas terrestres iraquíes. [70]
El principal ataque iraquí hacia la ciudad de Kuwait fue llevado a cabo por comandos desplegados en helicópteros y barcos para atacar la ciudad desde el mar, mientras que otras divisiones se apoderaron de los aeropuertos y dos bases aéreas . Los iraquíes atacaron el Palacio Dasman , residencia real del emir de Kuwait , Jaber Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah , que estaba defendido por la Guardia del Emir apoyada con tanques M-84 . En el proceso, los iraquíes mataron a Fahad Al-Ahmed Al-Jaber Al-Sabah , el hermano menor del emir. [ cita necesaria ]
En 12 horas, la mayor parte de la resistencia dentro de Kuwait había terminado y la familia real había huido, permitiendo a Irak controlar la mayor parte de Kuwait. [64] Después de dos días de intenso combate, la mayoría del ejército kuwaití fue invadido por la Guardia Republicana iraquí o había escapado a Arabia Saudita. El Emir y los ministros clave huyeron hacia el sur por la carretera para refugiarse en Arabia Saudita. Las fuerzas terrestres iraquíes consolidaron su control de la ciudad de Kuwait, luego se dirigieron al sur y se redesplegaron a lo largo de la frontera saudita. Después de la decisiva victoria iraquí, Saddam instaló inicialmente un régimen títere conocido como " Gobierno Provisional de Kuwait Libre " antes de instalar a su primo Ali Hassan al-Majid como gobernador de Kuwait el 8 de agosto. [ cita necesaria ]
Después de la invasión, el ejército iraquí saqueó más de mil millones de dólares en billetes del Banco Central de Kuwait. [71] Al mismo tiempo, Saddam Hussein igualó el dinar kuwaití al dinar iraquí, reduciendo así la moneda kuwaití a una doceava parte de su valor original. En respuesta, el jeque Jaber al-Ahmad al-Sabah declaró que los billetes no eran válidos y se negó a reembolsar los billetes robados, que perdieron su valor debido al embargo de la ONU. Una vez finalizado el conflicto, muchos de los billetes robados volvieron a estar en circulación. Hoy en día, los billetes robados son un objeto de colección para los numismáticos . [72]
Los kuwaitíes fundaron un movimiento de resistencia armada local tras la ocupación iraquí de Kuwait. [73] [74] [75] La tasa de bajas de la resistencia kuwaití superó con creces la de las fuerzas militares de la coalición y los rehenes occidentales. [76] La resistencia estaba compuesta predominantemente por ciudadanos comunes y corrientes que carecían de cualquier forma de formación y supervisión. [76]
Un elemento clave de la planificación económica política, militar y energética de Estados Unidos ocurrió a principios de 1984. La guerra entre Irán e Irak ya llevaba cinco años en ese momento y ambos bandos sufrieron importantes bajas, que ascendieron a cientos de miles. En el Consejo de Seguridad Nacional del presidente Ronald Reagan crecía la preocupación de que la guerra pudiera extenderse más allá de las fronteras de los dos beligerantes. Se formó una reunión del Grupo de Planificación de la Seguridad Nacional, presidida por el entonces vicepresidente George HW Bush , para revisar las opciones de Estados Unidos. Se determinó que el conflicto probablemente se extendería a Arabia Saudita y otros estados del Golfo Pérsico, pero que Estados Unidos tenía poca capacidad para defender la región. Además, se determinó que una guerra prolongada en la región provocaría precios del petróleo mucho más altos y amenazaría la frágil recuperación de la economía mundial, que apenas estaba comenzando a ganar impulso. El 22 de mayo de 1984, William Flynn Martin , que había sido jefe del personal del NSC que organizó el estudio, informó al presidente Reagan sobre las conclusiones del proyecto en la Oficina Oval . (La presentación desclasificada completa se puede ver aquí: [77] ) Las conclusiones fueron triples: en primer lugar, era necesario aumentar las reservas de petróleo entre los miembros de la Agencia Internacional de Energía y, de ser necesario, liberarlas anticipadamente si se alteraba el mercado del petróleo; en segundo lugar, Estados Unidos necesitaba reforzar la seguridad de los Estados árabes amigos de la región; y tercero, se debería imponer un embargo a las ventas de equipo militar a Irán e Irak. El plan fue aprobado por el presidente Reagan y posteriormente afirmado por los líderes del G7 encabezados por la primera ministra del Reino Unido, Margaret Thatcher , en la Cumbre de Londres de 1984 . El plan se implementó y se convirtió en la base de la preparación de Estados Unidos para responder a la ocupación iraquí de Kuwait en 1991. [ cita necesaria ]
A las pocas horas de la invasión, las delegaciones de Kuwait y Estados Unidos solicitaron una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU , que aprobó la Resolución 660 , condenando la invasión y exigiendo la retirada de las tropas iraquíes. [78] [79] [ se necesita aclaración ] [80] El 3 de agosto de 1990, la Liga Árabe aprobó su propia resolución, que pedía una solución al conflicto desde dentro de la liga y advertía contra la intervención externa. Irak y Libia fueron los únicos dos estados de la Liga Árabe que se opusieron a la resolución para que Irak se retirara de Kuwait; la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) [b] también se opuso. [81] Los estados árabes de Yemen y Jordania – un aliado occidental que tenía frontera con Irak y dependía del país para su apoyo económico [82] – se opusieron a la intervención militar de estados no árabes. [83] Por otra parte, Sudán, también miembro de la Liga Árabe, se alineó con Saddam. [82]
El 6 de agosto, la Resolución 661 impuso sanciones económicas a Irak. [84] [78] [85] Poco después siguió la Resolución 665 [80] , que autorizó un bloqueo naval para hacer cumplir las sanciones. Dijo que "el uso de medidas proporcionales a las circunstancias específicas que puedan ser necesarias... para detener todo envío marítimo entrante y saliente con el fin de inspeccionar y verificar sus cargas y destinos y garantizar la estricta implementación de la resolución 661". [86] [87]
Al principio, la administración estadounidense se había mostrado indecisa con un "tono... de resignación a la invasión e incluso de adaptación a ella como un hecho consumado", hasta que la primera ministra del Reino Unido, Margaret Thatcher [88] , desempeñó un papel poderoso, recordando al presidente que el apaciguamiento en la década de 1930 habían conducido a la guerra, que Saddam tendría todo el Golfo a su merced junto con el 65 por ciento del suministro mundial de petróleo, y su famosa exhortación al Presidente Bush a "no tambalearse". [88]
Una vez persuadidos, los funcionarios estadounidenses insistieron en una retirada total de Irak de Kuwait, sin ningún vínculo con otros problemas de Oriente Medio, aceptando la opinión británica de que cualquier concesión fortalecería la influencia iraquí en la región en los años venideros. [89]
El 12 de agosto de 1990, Saddam "propuso que todos los casos de ocupación, y aquellos casos que han sido presentados como ocupación, en la región, se resuelvan simultáneamente". Específicamente, pidió que Israel se retire de los territorios ocupados en Palestina, Siria y el Líbano, que Siria se retire del Líbano y "retiradas mutuas de Irak e Irán y arreglos para la situación en Kuwait". También pidió un reemplazo de las tropas estadounidenses que se movilizaron en Arabia Saudita en respuesta a la invasión de Kuwait con "una fuerza árabe", siempre y cuando esa fuerza no involucrara a Egipto. Además, pidió una "congelación inmediata de todas las decisiones de boicot y asedio" y una normalización general de las relaciones con Irak. [90] Desde el comienzo de la crisis, el Presidente Bush se opuso firmemente a cualquier "vínculo" entre la ocupación iraquí de Kuwait y la cuestión palestina. [91]
El 23 de agosto, Saddam apareció en la televisión estatal con rehenes occidentales a quienes había negado visas de salida. En el vídeo, le pregunta a un joven británico, Stuart Lockwood, si está recibiendo leche y continúa diciendo, a través de su intérprete: "Esperamos que su presencia como invitados aquí no se prolongue demasiado. Su presencia aquí, y en otros lugares, tiene como objetivo prevenir el flagelo de la guerra". [92]
Otra propuesta iraquí comunicada en agosto de 1990 fue entregada al asesor de seguridad nacional de Estados Unidos , Brent Scowcroft, por un funcionario iraquí no identificado. El funcionario comunicó a la Casa Blanca que Irak "se retiraría de Kuwait y permitiría la salida de los extranjeros" siempre que la ONU levantara las sanciones, permitiera "garantizar el acceso al Golfo Pérsico a través de las islas kuwaitíes de Bubiyan y Warbah" y permitiera a Irak " obtener el control total del yacimiento petrolífero de Rumaila, que se extiende ligeramente hacia el territorio kuwaití". La propuesta también "incluye ofertas para negociar un acuerdo petrolero con Estados Unidos 'satisfactorio para los intereses de seguridad nacional de ambas naciones', desarrollar un plan conjunto 'para aliviar los problemas económicos y financieros de Irak' y 'trabajar conjuntamente en la estabilidad de Irak'. el golfo." [93]
El 29 de noviembre de 1990, el Consejo de Seguridad aprobó la Resolución 678 , que daba a Irak hasta el 15 de enero de 1991 para retirarse de Kuwait, y facultaba a los Estados para utilizar "todos los medios necesarios" para obligar a Irak a salir de Kuwait después de la fecha límite. [ cita necesaria ]
En diciembre de 1990, Irak hizo una propuesta para retirarse de Kuwait siempre que las tropas extranjeras abandonaran la región y se alcanzara un acuerdo sobre el problema palestino y el desmantelamiento de las armas de destrucción masiva tanto de Israel como de Irak . La Casa Blanca rechazó la propuesta. [94] Yasser Arafat de la OLP expresó que ni él ni Saddam insistieron en que resolver las cuestiones entre Israel y Palestina debería ser una condición previa para resolver las cuestiones en Kuwait, aunque sí reconoció un "fuerte vínculo" entre estos problemas. [95]
En última instancia, Estados Unidos y el Reino Unido mantuvieron su posición de que no habría negociaciones hasta que Irak se retirara de Kuwait y que no deberían otorgarle concesiones, para no dar la impresión de que Irak se benefició de su campaña militar. [89] Además, cuando el Secretario de Estado de Estados Unidos, James Baker, se reunió con Tariq Aziz en Ginebra, Suiza, para mantener conversaciones de paz de última hora a principios de 1991, Aziz supuestamente no hizo propuestas concretas ni esbozó ninguna medida hipotética iraquí. [96]
El 14 de enero de 1991, Francia propuso que el Consejo de Seguridad de la ONU solicitara "una retirada rápida y masiva" de Kuwait junto con una declaración a Irak de que los miembros del Consejo aportarían su "contribución activa" a la solución de los demás problemas de la región, "en en particular, del conflicto árabe-israelí y en particular del problema palestino convocando, en el momento apropiado, una conferencia internacional" para garantizar "la seguridad, la estabilidad y el desarrollo de esta región del mundo". La propuesta francesa fue apoyada por Bélgica (actualmente uno de los miembros rotativos del Consejo), Alemania, España, Italia, Argelia, Marruecos, Túnez y varios Estados no alineados. Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Soviética lo rechazaron; El embajador de Estados Unidos ante la ONU, Thomas Pickering, afirmó que la propuesta francesa era inaceptable porque iba más allá de las resoluciones anteriores del Consejo sobre la invasión iraquí. [97] [98] [99] Francia abandonó esta propuesta cuando no encontró "ninguna señal tangible de interés" por parte de Bagdad. [100]
Una de las principales preocupaciones en el mundo occidental era la importante amenaza que Irak representaba para Arabia Saudita. Tras la conquista de Kuwait, el ejército iraquí se encontraba a poca distancia de los campos petrolíferos sauditas . El control de estos campos, junto con las reservas de Kuwait e Irak, habría dado a Saddam el control sobre la mayoría de las reservas de petróleo del mundo. Irak también tenía varios agravios con Arabia Saudita. Los sauditas prestaron a Irak unos 26 mil millones de dólares durante su guerra con Irán. Los sauditas habían respaldado a Irak en esa guerra, ya que temían la influencia de la revolución islámica chiita de Irán sobre su propia minoría chiita. Después de la guerra, Saddam sintió que no debería tener que pagar los préstamos debido a la ayuda que había brindado a los saudíes en la lucha contra Irán. [ cita necesaria ]
Poco después de su conquista de Kuwait, Saddam comenzó a atacar verbalmente a los sauditas. Sostuvo que el Estado saudita apoyado por Estados Unidos era un guardián ilegítimo e indigno de las ciudades santas de La Meca y Medina . Combinó el lenguaje de los grupos islamistas que habían luchado recientemente en Afganistán con la retórica que Irán había utilizado durante mucho tiempo para atacar a los saudíes. [101]
Siguiendo la política de la Doctrina Carter , y por temor a que el ejército iraquí pudiera lanzar una invasión de Arabia Saudita, el presidente estadounidense George HW Bush anunció rápidamente que Estados Unidos lanzaría una misión "totalmente defensiva" para impedir que Irak invadiera Arabia Saudita, bajo el mandato de nombre en clave Operación Escudo del Desierto. La operación comenzó el 7 de agosto de 1990, cuando se enviaron tropas estadounidenses a Arabia Saudita, debido también a la petición de su monarca, el rey Fahd , que anteriormente había pedido ayuda militar estadounidense. [63] Esta doctrina "totalmente defensiva" fue rápidamente abandonada cuando, el 8 de agosto, Irak declaró a Kuwait como la provincia número 19 de Irak y Saddam nombró a su primo, Ali Hassan Al-Majid, como su gobernador militar. [102]
La Marina de los Estados Unidos envió dos grupos de batalla navales construidos alrededor de los portaaviones USS Dwight D. Eisenhower y USS Independence al Golfo Pérsico, donde estaban listos el 8 de agosto. Estados Unidos también envió los acorazados USS Missouri y USS Wisconsin a la región. Un total de 48 F-15 de la Fuerza Aérea de EE. UU. de la 1.ª Ala de Cazas en la Base de la Fuerza Aérea de Langley , Virginia, aterrizaron en Arabia Saudita e inmediatamente comenzaron patrullas aéreas las 24 horas del día en la frontera entre Arabia Saudita, Kuwait e Irak para disuadir a más militares iraquíes. avances. A ellos se unieron 36 F-15 A-D de la 36.ª Ala de Cazas Tácticos en Bitburg, Alemania . El contingente de Bitburg tenía su base en la base aérea de Al Kharj , aproximadamente a una hora al sureste de Riad. El 36º TFW sería responsable de 11 aviones confirmados de la Fuerza Aérea Iraquí derribados durante la guerra. Dos unidades de la Guardia Nacional Aérea estaban estacionadas en la Base Aérea Al Kharj, la 169.a Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur realizó misiones de bombardeo con 24 F-16 que volaron 2.000 misiones de combate y arrojaron cuatro millones de libras (1.800.000 kilogramos; 1.800 toneladas métricas) de municiones, y el Ala de Caza 174 de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York desde Syracuse voló 24 F-16 en misiones de bombardeo. La acumulación militar continuó a partir de ahí, hasta llegar finalmente a 543.000 soldados, el doble del número utilizado en la invasión de Irak de 2003. Gran parte del material fue transportado por aire o transportado a las áreas de preparación mediante rápidos barcos de transporte marítimo , lo que permitió una rápida acumulación. Como parte de la preparación, se llevaron a cabo ejercicios anfibios en el Golfo, incluida la Operación Trueno Inminente, en la que participaron el USS Midway y otros 15 barcos, 1.100 aviones y mil marines. [103] En una conferencia de prensa, el general Schwarzkopf declaró que estos ejercicios tenían como objetivo engañar a las fuerzas iraquíes, obligándolas a continuar su defensa de la costa kuwaití. [104]
Se aprobaron una serie de resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU y de la Liga Árabe sobre la invasión iraquí de Kuwait. La Resolución 678, aprobada el 29 de noviembre de 1990, dio a Irak un plazo de retirada hasta el 15 de enero de 1991 y autorizó "todos los medios necesarios para defender e implementar la Resolución 660", y una formulación diplomática que autorizaba el uso de la fuerza si Irak no cumplía. [105]
Para asegurarse de que Estados Unidos recibiera apoyo económico, James Baker realizó un viaje de 11 días a nueve países en septiembre de 1990, que la prensa denominó "El viaje de la Copa de Hojalata". La primera parada fue Arabia Saudí, que un mes antes ya había concedido permiso a Estados Unidos para utilizar sus instalaciones. Sin embargo, Baker creía que Arabia Saudita debería asumir parte del costo de los esfuerzos militares para defenderla. Cuando Baker pidió al rey Fahd 15 mil millones de dólares, el rey estuvo de acuerdo, con la promesa de que Baker pediría a Kuwait la misma cantidad. [ cita necesaria ]
Al día siguiente, 7 de septiembre, hizo precisamente eso, y el emir de Kuwait , desplazado en un hotel Sheraton fuera de su país invadido, accedió fácilmente. Luego, Baker decidió entablar conversaciones con Egipto, cuyo liderazgo consideraba "la voz moderada de Oriente Medio". El presidente Mubarak de Egipto estaba furioso con Saddam por su invasión de Kuwait y por el hecho de que Saddam le había asegurado a Mubarak que una invasión no era su intención. Egipto recibió aproximadamente 7 mil millones de dólares en condonación de deuda por brindar apoyo y tropas para la intervención encabezada por Estados Unidos. [106]
Después de escalas en Helsinki y Moscú para suavizar las demandas iraquíes de una conferencia de paz en Medio Oriente con la Unión Soviética, Baker viajó a Siria para discutir su papel en la crisis con su presidente Hafez Assad . Assad tenía una profunda enemistad personal hacia Saddam, que se definía por el hecho de que "Saddam había estado intentando matarlo [a Assad] durante años". Albergando esta animosidad e impresionado por la iniciativa diplomática de Baker de visitar Damasco (las relaciones se habían roto desde el bombardeo de 1983 al cuartel de los marines estadounidenses en Beirut ), Assad acordó comprometer hasta 100.000 soldados sirios al esfuerzo de la coalición. Este fue un paso vital para garantizar que los estados árabes estuvieran representados en la coalición. A cambio, Washington dio luz verde a Al-Assad para eliminar a las fuerzas que se oponen al gobierno de Siria en el Líbano y dispuso que se proporcionaran a Siria armas valoradas en mil millones de dólares, principalmente a través de los Estados del Golfo. [107] A cambio del apoyo de Irán a la intervención encabezada por Estados Unidos, el gobierno estadounidense prometió al gobierno iraní poner fin a la oposición estadounidense a los préstamos del Banco Mundial a Irán. El día antes de que comenzara la invasión terrestre, el Banco Mundial concedió a Irán el primer préstamo de 250 millones de dólares. [107]
Baker voló a Roma para una breve visita a los italianos en la que le prometieron el uso de algún equipo militar, antes de viajar a Alemania para reunirse con el canciller Kohl, aliado de Estados Unidos . Aunque la constitución de Alemania (que fue negociada esencialmente por Estados Unidos) prohibía la participación militar fuera de las fronteras de Alemania, Kohl comprometió una contribución de dos mil millones de dólares al esfuerzo bélico de la coalición, así como un mayor apoyo económico y militar a Turquía, aliada de la coalición, y el transporte de Soldados y barcos egipcios al Golfo Pérsico. [108]
Se formó una coalición de fuerzas que se oponían a la agresión de Irak, compuesta por fuerzas de 42 países: Argentina, Australia, Bahrein, Bangladesh, Bélgica, Canadá, Checoslovaquia, Dinamarca, Egipto, Francia, Alemania, Grecia, Honduras, Hungría, Italia, Japón, Kuwait. , Luxemburgo, Marruecos, Países Bajos, Nueva Zelanda, Níger, Noruega, Omán, Pakistán, Filipinas, Polonia, Portugal, Qatar, Rumania, Arabia Saudita, Senegal, Sierra Leona, Singapur, Corea del Sur, España, Suecia, Siria, Turquía. , [109] los Emiratos Árabes Unidos, el Reino Unido y los Estados Unidos. [110] Fue la coalición más grande desde la Segunda Guerra Mundial . [111] Según se informa , un grupo de soldados muyahidines afganos también se unió hacia el final de la guerra. [112]
El general del ejército estadounidense Norman Schwarzkopf, Jr. fue designado comandante de las fuerzas de la coalición en el área del Golfo Pérsico. La Unión Soviética condenó la agresión de Bagdad contra Kuwait, pero no apoyó la intervención de Estados Unidos y sus aliados en Irak y trató de evitarla. [113]
Aunque no aportaron fuerzas, Japón y Alemania hicieron contribuciones financieras por un total de 10.000 millones de dólares y 6.600 millones de dólares, respectivamente. Luxemburgo también proporcionó apoyo financiero a la coalición [114]. Las tropas estadounidenses representaron el 73% de los 956.600 soldados de la coalición en Irak. [115]
Muchos de los países de la coalición se mostraron reacios a comprometer fuerzas militares. Algunos sintieron que la guerra era un asunto interno árabe o no querían aumentar la influencia estadounidense en Medio Oriente. Al final, sin embargo, muchos gobiernos se dejaron persuadir por la beligerancia de Irak hacia otros estados árabes, las ofertas de ayuda económica o condonación de la deuda y las amenazas de retener la ayuda. [116]
Estados Unidos y la ONU dieron varias justificaciones públicas para su participación en el conflicto, siendo la más destacada la violación iraquí de la integridad territorial de Kuwait. Además, Estados Unidos tomó medidas para apoyar a su aliado Arabia Saudita, cuya importancia en la región, y como proveedor clave de petróleo, le otorgaba una importancia geopolítica considerable . Poco después de la invasión iraquí, el secretario de Defensa estadounidense, Dick Cheney, realizó la primera de varias visitas a Arabia Saudita, donde el rey Fahd solicitó asistencia militar estadounidense. Durante un discurso pronunciado en una sesión especial conjunta del Congreso de los Estados Unidos el 11 de septiembre de 1990, Bush resumió las razones con las siguientes observaciones: "En tres días, 120.000 soldados iraquíes con 850 tanques habían entrado en Kuwait y se habían desplazado hacia el sur para amenazar a Arabia Saudita. . Fue entonces cuando decidí actuar para frenar esa agresión". [117]
El Pentágono afirmó que la fuente de esta información eran fotografías satelitales que mostraban una concentración de fuerzas iraquíes a lo largo de la frontera, pero luego se alegó que esto era falso. Un periodista del St. Petersburg Times adquirió dos imágenes de satélite comerciales soviéticos tomadas en ese momento, que no mostraban más que un desierto vacío. [118]
Otras justificaciones para la participación extranjera incluyeron la historia de abusos a los derechos humanos en Irak bajo Saddam . También se sabía que Irak poseía armas biológicas y químicas , que Saddam había utilizado contra las tropas iraníes durante la guerra entre Irán e Irak y contra la población kurda de su propio país en la campaña de Al-Anfal . También se sabía que Irak tenía un programa de armas nucleares , pero el informe al respecto de enero de 1991 fue parcialmente desclasificado por la CIA el 26 de mayo de 2001. [119]
Aunque el ejército iraquí cometió abusos contra los derechos humanos durante la invasión, los presuntos incidentes que recibieron la mayor publicidad en Estados Unidos fueron invenciones de la firma de relaciones públicas contratada por el gobierno de Kuwait para persuadir a los estadounidenses a apoyar la intervención militar. [120] Poco después de la invasión iraquí de Kuwait, se formó en Estados Unidos la organización Ciudadanos por un Kuwait Libre . Contrató a la firma de relaciones públicas Hill & Knowlton por unos 11 millones de dólares, pagados por el gobierno de Kuwait . [121]
Entre muchos otros medios para influir en la opinión estadounidense, como la distribución de libros sobre las atrocidades iraquíes entre los soldados estadounidenses desplegados en la región, camisetas y altavoces con el lema "Kuwait libre" en los campus universitarios y docenas de comunicados de prensa en vídeo para estaciones de televisión, la empresa organizó para una aparición ante un grupo de miembros del Congreso de Estados Unidos en la que una joven que se identificó como enfermera que trabajaba en el hospital de la ciudad de Kuwait describió a soldados iraquíes sacando bebés de las incubadoras y dejándolos morir en el suelo. [122]
La historia ayudó a inclinar tanto al público como al Congreso hacia una guerra con Irak: seis congresistas dijeron que el testimonio era suficiente para apoyar una acción militar contra Irak y siete senadores hicieron referencia al testimonio en el debate. El Senado apoyó las acciones militares en una votación de 52 a 47. Sin embargo, un año después de la guerra, se reveló que esta acusación era una invención. Se descubrió que la joven que había testificado era miembro de la familia real de Kuwait e hija del embajador de Kuwait en Estados Unidos. [122] Ella no había vivido en Kuwait durante la invasión iraquí. [ cita necesaria ]
Los detalles de la campaña de relaciones públicas de Hill & Knowlton, incluido el testimonio de la incubadora, se publicaron en Second Front: Censorship and Propaganda in the Gulf War de John R. MacArthur , [123] y llamaron la atención del público cuando un artículo de opinión de MacArthur fue publicado en The New York Times . Esto provocó un nuevo examen por parte de Amnistía Internacional , que originalmente había promovido un relato que alegaba un número aún mayor de bebés arrancados de las incubadoras que el testimonio falso original. Al no encontrar pruebas que lo sustentaran, la organización emitió una retractación. El Presidente Bush repitió entonces en televisión las acusaciones de la incubadora. [ cita necesaria ]
En realidad, el ejército iraquí cometió varios crímenes bien documentados durante su ocupación de Kuwait, como la ejecución sumaria sin juicio de tres hermanos, tras lo cual sus cuerpos fueron apilados y dejados en descomposición en una calle pública. [124] Las tropas iraquíes también saquearon y saquearon viviendas privadas kuwaitíes; en una residencia se defecaba repetidamente. [125] Un residente comentó más tarde: "Todo fue violencia por la violencia, destrucción por la destrucción... Imagínense una pintura surrealista de Salvador Dalí ". [126]
El presidente estadounidense Bush comparó repetidamente a Saddam Hussein con Hitler . [127]
La Guerra del Golfo comenzó con una extensa campaña de bombardeos aéreos el 16 de enero de 1991. Durante 42 días y noches consecutivos, las fuerzas de la coalición sometieron a Irak a uno de los bombardeos aéreos más intensos de la historia militar. La coalición realizó más de 100.000 incursiones y arrojó 88.500 toneladas de bombas, [128] que destruyeron ampliamente la infraestructura militar y civil. [ cita necesaria ] La campaña aérea fue comandada por el teniente general de la Fuerza Aérea de los EE. UU . Chuck Horner , quien sirvió brevemente como Comandante en Jefe del Comando Central de los EE. UU . - Adelante mientras el general Schwarzkopf todavía estaba en los EE. UU. [ cita necesaria ]
Un día después de la fecha límite establecida en la Resolución 678, la coalición lanzó una campaña aérea masiva, que inició la ofensiva general cuyo nombre en código es Operación Tormenta del Desierto. La prioridad era la destrucción de la Fuerza Aérea iraquí y de las instalaciones antiaéreas. Las incursiones se lanzaron principalmente desde Arabia Saudita y los seis grupos de batalla de portaaviones (CVBG) en el Golfo Pérsico y el Mar Rojo . [ cita necesaria ]
Los siguientes objetivos eran las instalaciones de mando y comunicación. Saddam Hussein había microgestionado estrechamente las fuerzas iraquíes en la guerra entre Irán e Irak, y se desalentó la iniciativa en los niveles inferiores. Los planificadores de la coalición esperaban que la resistencia iraquí colapsara rápidamente si se la privaba de mando y control. [ cita necesaria ]
La tercera y mayor fase de la campaña aérea tuvo como objetivo objetivos militares en todo Irak y Kuwait: lanzadores de misiles Scud , instalaciones de investigación de armas y fuerzas navales. Aproximadamente un tercio del poder aéreo de la coalición se dedicó a atacar Scuds, algunos de los cuales estaban en camiones y, por lo tanto, eran difíciles de localizar. Se habían insertado fuerzas de operaciones especiales estadounidenses y británicas de forma encubierta en el oeste de Irak para ayudar en la búsqueda y destrucción de los Scuds. [ cita necesaria ]
Las defensas antiaéreas iraquíes, incluidos los sistemas portátiles de defensa aérea , fueron sorprendentemente ineficaces contra los aviones enemigos, y la coalición sufrió sólo 75 pérdidas de aviones en más de 100.000 salidas, 44 de ellas debido a la acción iraquí. Dos de estas pérdidas son el resultado de aviones que chocaron contra el suelo mientras evadían armas iraquíes disparadas desde tierra. [129] [130] Una de estas pérdidas es una victoria aire-aire confirmada. [131]
El gobierno de Irak no ocultó que atacaría a Israel si fuera invadido. Antes del inicio de la guerra, tras las fallidas conversaciones de paz entre Estados Unidos e Irak en Ginebra, Suiza, un periodista preguntó al Ministro de Asuntos Exteriores y Viceprimer Ministro de habla inglesa de Iraq, Tariq Aziz: "Señor Ministro de Asuntos Exteriores, si comienza la guerra... ¿atacarás a Israel?" Su respuesta fue: "Sí, absolutamente, sí". [132] [133]
Cinco horas después de los primeros ataques, la radio estatal iraquí declaró que "El amanecer de la victoria se acerca mientras comienza este gran enfrentamiento". Irak disparó ocho misiles al día siguiente. Estos ataques con misiles continuarían durante toda la guerra. Irak disparó 88 misiles Scud durante las siete semanas que duró la guerra. [134]
Irak esperaba provocar una respuesta militar de Israel. El gobierno iraquí esperaba que muchos estados árabes se retiraran de la Coalición, ya que serían reacios a luchar junto a Israel. [91] Después de los primeros ataques, se desplegaron aviones de la Fuerza Aérea de Israel para patrullar el espacio aéreo del norte con Irak. Israel se preparó para tomar represalias militares, ya que su política durante los 40 años anteriores siempre había sido la represalia. Sin embargo, el Presidente Bush presionó al Primer Ministro israelí Yitzhak Shamir para que no tomara represalias y retirara los aviones israelíes, temiendo que si Israel atacaba a Irak, los otros estados árabes abandonarían la coalición o se unirían a Irak. También se temía que si Israel utilizaba el espacio aéreo sirio o jordano para atacar a Irak, intervendrían en la guerra del lado de Irak o atacarían a Israel. La coalición prometió desplegar misiles Patriot para defender a Israel si se abstenía de responder a los ataques Scud. [135] [136]
Los misiles Scud dirigidos a Israel fueron relativamente ineficaces, ya que disparar a distancias extremas resultó en una reducción dramática de la precisión y la carga útil. Dos civiles israelíes murieron como resultado directo de los ataques con misiles. [137] Entre 11 y 74 personas murieron por el uso incorrecto de máscaras antigás, ataques cardíacos y uso incorrecto de la droga antiquímica atropina . [137] Aproximadamente 230 israelíes resultaron heridos. [138] También se causaron grandes daños a la propiedad y, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, "los daños a la propiedad general consistieron en 1.302 casas, 6.142 apartamentos, 23 edificios públicos, 200 tiendas y 50 automóviles". [139] Se temía que Irak disparara misiles llenos de agentes nerviosos como el sarín . Como resultado, el gobierno de Israel entregó máscaras antigás a sus ciudadanos. Cuando los primeros misiles iraquíes impactaron en Israel, algunas personas se inyectaron un antídoto contra el gas nervioso. Se ha sugerido que las robustas técnicas de construcción utilizadas en las ciudades israelíes, junto con el hecho de que los Scuds sólo se lanzaban de noche, desempeñaron un papel importante a la hora de limitar el número de víctimas de los ataques Scud. [140]
En respuesta a la amenaza de los Scuds sobre Israel, Estados Unidos envió rápidamente un batallón de artillería de defensa aérea con misiles Patriot a Israel junto con dos baterías de misiles Patriot MIM-104 para la protección de civiles. [141] La Real Fuerza Aérea de los Países Bajos también desplegó un escuadrón de misiles Patriot en Israel y Turquía. El Ministerio de Defensa holandés afirmó más tarde que el uso militar del sistema de misiles Patriot era en gran medida ineficaz, pero que su valor psicológico para las poblaciones afectadas era alto. [142]
Las fuerzas aéreas de la coalición también se ejercitaron extensamente en "caza de Scuds" en el desierto iraquí, tratando de localizar los camiones camuflados antes de que dispararan sus misiles contra Israel o Arabia Saudita. En tierra, las fuerzas de operaciones especiales también se infiltraron en Irak, con la tarea de localizar y destruir Scuds, incluida la desafortunada patrulla Bravo Two Zero del SAS . Una vez que se combinaron las operaciones especiales con las patrullas aéreas, el número de ataques disminuyó drásticamente y luego aumentó ligeramente a medida que las fuerzas iraquíes se adaptaron a las tácticas de la coalición. [ cita necesaria ]
A medida que continuaron los ataques de los Scud, los israelíes se impacientaron cada vez más y consideraron emprender una acción militar unilateral contra Irak. El 22 de enero de 1991, un misil Scud alcanzó la ciudad israelí de Ramat Gan , después de que dos Patriots de la coalición no lograran interceptarlo. Tres ancianos sufrieron ataques cardíacos mortales, otras 96 personas resultaron heridas y 20 edificios de apartamentos sufrieron daños. [143] [144] Después de este ataque, los israelíes advirtieron que si Estados Unidos no lograba detener los ataques, lo harían. En un momento dado, comandos israelíes abordaron helicópteros preparados para volar a Irak, pero la misión fue cancelada después de una llamada telefónica del Secretario de Defensa de Estados Unidos, Dick Cheney, informando sobre el alcance de los esfuerzos de la coalición para destruir los Scuds y enfatizando que la intervención israelí podría poner en peligro a las fuerzas estadounidenses. . [145]
Además de los ataques contra Israel, se dispararon 47 misiles Scud contra Arabia Saudita , un misil contra Bahréin y otro contra Qatar. Los misiles fueron disparados contra objetivos tanto militares como civiles. Un civil saudita murió y otros 78 resultaron heridos. No se registraron víctimas en Bahréin ni en Qatar. El gobierno saudí entregó a todos sus ciudadanos y expatriados máscaras antigás en caso de que Irak utilizara misiles con ojivas que contengan armas químicas. [146] El gobierno transmitió alertas y mensajes de "todo despejado" por televisión para advertir a los ciudadanos durante los ataques Scud. [ cita necesaria ]
El 25 de febrero de 1991, un misil Scud alcanzó un cuartel del 14º Destacamento de Intendencia del ejército estadounidense, en las afueras de Greensburg, Pensilvania, estacionado en Dhahran , Arabia Saudita, matando a 28 soldados e hiriendo a más de 100. [147] Una investigación posterior encontró que los militares asignados La batería del misil Patriot no había podido activarse debido al efecto de pérdida de importancia en los cálculos de punto flotante de la computadora a bordo que se suma a más de 100 horas de uso consecutivo, cambiando la posición de la puerta de alcance lo suficiente como para perder contacto con el Scud durante la acción de seguimiento. [148]
El 29 de enero, las fuerzas iraquíes atacaron y ocuparon la ciudad saudí de Khafji , ligeramente defendida, con tanques e infantería. La batalla de Khafji terminó dos días después, cuando los iraquíes fueron rechazados por la Guardia Nacional de Arabia Saudita , apoyada por fuerzas qataríes y marines estadounidenses. [149] Las fuerzas aliadas utilizaron un extenso fuego de artillería. [ cita necesaria ]
Ambos bandos sufrieron bajas, aunque las fuerzas iraquíes sufrieron sustancialmente más muertos y capturados que las fuerzas aliadas. Once estadounidenses murieron en dos incidentes separados de fuego amigo , otros 14 aviadores estadounidenses murieron cuando su helicóptero AC-130 fue derribado por un misil tierra-aire iraquí, [150] y dos soldados estadounidenses fueron capturados durante la batalla. Las fuerzas sauditas y qataríes tuvieron un total de 18 muertos. Las fuerzas iraquíes en Khafji tuvieron entre 60 y 300 muertos y 400 capturados. [ cita necesaria ]
La Batalla de Khafji fue un ejemplo de cómo el poder aéreo podía por sí solo obstaculizar el avance de las fuerzas terrestres enemigas. Al enterarse de los movimientos de tropas iraquíes, 140 aviones de la coalición fueron desviados para atacar una columna que avanzaba compuesta por dos divisiones blindadas en unidades del tamaño de un batallón. Se llevaron a cabo ataques de precisión durante la noche y hasta el día siguiente. Las pérdidas de vehículos iraquíes incluyeron 357 tanques, 147 vehículos blindados de transporte de tropas y 89 piezas de artillería móvil. Algunas tripulaciones simplemente abandonaron sus vehículos al darse cuenta de que podrían ser destruidos por bombas guiadas, lo que impidió que las divisiones se concentraran para un ataque organizado contra la ciudad. Un soldado iraquí, que había luchado en la guerra entre Irán e Irak, comentó que su brigada "había sufrido más castigo del poder aéreo aliado en 30 minutos en Khafji que en ocho años de lucha contra Irán". [151]
La Task Force 1-41 de Infantería era una fuerza de trabajo de batallón pesado del Ejército de EE. UU. de la 2.ª División Blindada (Adelante). Era la punta de lanza del VII Cuerpo , compuesto principalmente por el 1.er Batallón, el 41.º Regimiento de Infantería , el 3.er Batallón, el 66.º Regimiento Blindado y el 4.º Batallón, 3.er Regimiento de Artillería de Campaña . El Grupo de Trabajo 1-41 fue la primera fuerza de coalición en traspasar la frontera de Arabia Saudita el 15 de febrero de 1991 y en llevar a cabo operaciones de combate terrestre en Irak participando en tiroteos directos e indirectos con el enemigo el 17 de febrero de 1991. [152] Poco después de su llegada en el teatro de operaciones, la Infantería del Grupo de Trabajo 1–41 recibió una misión de contrareconocimiento. [153] La Infantería 1–41 fue asistida por el 1.er Escuadrón, 4.º Regimiento de Caballería Blindada. Este esfuerzo conjunto se conocería como Task Force Iron. [154] El contrareconocimiento generalmente incluye destruir o repeler los elementos de reconocimiento del enemigo y negar a su comandante cualquier observación de las fuerzas amigas. El 15 de febrero de 1991, el 4.º Batallón del 3.º Regimiento de Artillería de Campaña disparó contra un remolque y algunos camiones en el sector iraquí que observaban a las fuerzas estadounidenses. [155]
El 16 de febrero de 1991, varios grupos de vehículos iraquíes parecían estar realizando un reconocimiento en el Grupo de Trabajo y fueron ahuyentados por el fuego de 4-3 FA. [156] Se informó que otro pelotón enemigo, incluidos seis vehículos, se encontraba al noreste del Grupo de Trabajo. Se enfrentaron con fuego de artillería de 4-3 FA. [157] Más tarde esa noche, otro grupo de vehículos iraquíes fue visto avanzando hacia el centro del Grupo de Trabajo. Parecían ser BTR y tanques iraquíes de fabricación soviética. Durante la hora siguiente, el Grupo de Trabajo libró varias pequeñas batallas con unidades de reconocimiento iraquíes. TF 1–41 IN disparó misiles TOW contra la formación iraquí y destruyó un tanque. El resto de la formación fue destruido o ahuyentado por fuego de artillería de 4-3 FA. [157] El 17 de febrero de 1991, el Grupo de Trabajo recibió fuego de mortero enemigo, pero las fuerzas enemigas lograron escapar. [158] Más tarde esa noche, el Grupo de Trabajo recibió fuego de artillería enemiga pero no sufrió bajas. [159] Esa misma noche, el Grupo de Trabajo identificó una posición de mortero iraquí y la enfrentó con fuego directo e indirecto. [160] Los iraquíes continuaron las operaciones de investigación contra el Grupo de Trabajo durante aproximadamente dos horas. [160] Durante los dos días siguientes, el Grupo de Trabajo observó vehículos iraquíes con ruedas y pequeñas unidades moverse delante de ellos. Varias veces, los morteros iraquíes dispararon contra posiciones de infantería del Grupo de Trabajo 1 a 41. [160] El 18 de febrero, las posiciones de mortero iraquíes continuaron realizando misiones de fuego contra la Fuerza de Tarea. El Grupo de Trabajo respondió al fuego contra las posiciones iraquíes con fuego de artillería de 4-3 FA y de Artillería de la 1.ª División de Infantería. [161] Durante los ataques de mortero iraquíes, dos soldados estadounidenses resultaron heridos. [162] Elementos de reconocimiento iraquíes continuaron patrullando el área entre el Grupo de Trabajo y la 1.ª División de Caballería. [161] Unidades aéreas y de artillería del VII Cuerpo llevaron a cabo operaciones de combate contra posiciones defensivas iraquíes. [161]
La Task Force 1-41 de Infantería fue la primera fuerza de coalición en traspasar la frontera de Arabia Saudita el 15 de febrero de 1991 y llevar a cabo operaciones de combate terrestre en Irak participando en tiroteos directos e indirectos con el enemigo el 17 de febrero de 1991. [152] Antes de esta acción El principal batallón de apoyo de fuego del Grupo de Trabajo, el 4.º Batallón del 3.º Regimiento de Artillería de Campaña, participó en una preparación de artillería masiva. En el bombardeo de artillería participaron alrededor de 300 cañones de varios países . Durante estas misiones se dispararon más de 14.000 balas. Los sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes M270 contribuyeron con 4.900 cohetes adicionales disparados contra objetivos iraquíes. [163] Irak perdió cerca de 22 batallones de artillería durante las etapas iniciales de este bombardeo, [164] incluida la destrucción de aproximadamente 396 piezas de artillería iraquíes. [164]
Al final de estas incursiones, los recursos de artillería iraquíes prácticamente habían dejado de existir. Una unidad iraquí que quedó totalmente destruida durante la preparación fue el Grupo de Artillería de la 48.ª División de Infantería iraquí. [165] El comandante del grupo declaró que su unidad perdió 83 de sus 100 cañones debido a la preparación de artillería. [165] Esta preparación de artillería se complementó con ataques aéreos de bombarderos B-52 y cañoneras de ala fija Lockheed AC-130 . [166] Helicópteros Apache de la 1.ª División de Infantería y bombarderos B-52 llevaron a cabo incursiones contra la 110.ª Brigada de Infantería de Irak. [167] El 1.º Batallón de Ingenieros y el 9.º Batallón de Ingenieros marcaron y prepararon líneas de asalto bajo fuego enemigo directo e indirecto para asegurar un punto de apoyo en territorio enemigo y adelantar a la 1.ª División de Infantería y a la 1.ª División Blindada británica . [152] [168]
El 24 de febrero de 1991, la 1.ª División de Caballería llevó a cabo un par de misiones de artillería contra unidades de artillería iraquíes. [169] Una misión de artillería alcanzó una serie de búnkeres iraquíes, reforzados por tanques iraquíes T-55, en el sector de la 25.ª División de Infantería iraquí. [169] El mismo día, la 2.ª Brigada, 1.ª División de Caballería con el 1.º Batallón, 5.º de Caballería, 1.º Batallón, 32.º Armadura y el 1.º Batallón, 8.º de Caballería destruyeron búnkeres y vehículos de combate iraquíes en el sector de la 25.ª División de Infantería iraquí. [169] El 24 de febrero, la 2.ª Brigada, 1.ª División de Infantería atravesó la brecha en la defensa iraquí al oeste de Wadi al-Batin y también despejó el sector noreste del lugar de la brecha de resistencia enemiga. [152] Task Force 3-37th Armor rompió la defensa iraquí despejando cuatro carriles de paso y ampliando la brecha bajo fuego enemigo directo. [152] También el 24 de febrero, la 1.ª División de Infantería junto con la 1.ª División de Caballería destruyeron puestos de avanzada iraquíes y patrullas pertenecientes a la 26.ª División de Infantería iraquí. [170] Las dos divisiones también comenzaron a capturar prisioneros. [170] La 1.ª División de Infantería despejó una zona entre Phase Line Vermont y Phase Line Kansas. [170] Una vez que el 3.er Batallón de la 1.ª División de Infantería, 37.º Armadura alcanzó las posiciones defensivas traseras iraquíes, destruyó una batería de artillería iraquí D-30 y muchos camiones y búnkeres. [171]
La Infantería del Grupo de Trabajo 1–41 recibió la tarea de romper las posiciones defensivas iniciales de Irak a lo largo de la frontera entre Irak y Arabia Saudita. [152] El 1.º Escuadrón, 4.º Regimiento de Caballería Blindada manejó responsabilidades similares en su sector de operaciones. [152] El 5.º Batallón, 16.º de Infantería de la 1.ª División de Infantería también desempeñó un papel importante en la limpieza de las trincheras y capturó a 160 soldados iraquíes en el proceso. [171] Una vez en territorio iraquí, la Infantería del Grupo de Trabajo 1-41 encontró múltiples posiciones defensivas y búnkeres iraquíes. Estas posiciones defensivas estaban ocupadas por un elemento del tamaño de una brigada. [152] Los elementos de infantería del Task Force 1–41 desmontaron y se prepararon para enfrentarse a los soldados enemigos que ocupaban estos búnkeres bien preparados y fuertemente fortificados. [152] El Grupo de Trabajo se vio involucrado en seis horas de combate para limpiar el extenso complejo de búnkeres . [152] Los iraquíes se enfrentaron al Grupo de Trabajo con fuego de armas pequeñas , juegos de rol , fuego de mortero y lo que quedaba de los recursos de artillería iraquíes . Se desarrolló una serie de batallas que provocaron numerosas bajas iraquíes y que los iraquíes fueron retirados de sus posiciones defensivas y muchos de ellos se convirtieron en prisioneros de guerra. Algunos escaparon y fueron asesinados o capturados por otras fuerzas de la coalición. [172] En el proceso de limpieza de los búnkeres, el Grupo de Trabajo 1-41 capturó dos puestos de mando de brigada y el puesto de mando de la 26.ª División de Infantería iraquí. [173] El Grupo de Trabajo también capturó a un comandante de brigada, varios comandantes de batallón, comandantes de compañía y oficiales de estado mayor. [173] A medida que avanzaban las operaciones de combate, la Infantería del Grupo de Trabajo 1-41 se enfrentó a corta distancia con múltiples tanques enemigos excavados en posiciones de emboscada. [152] Durante unas horas, equipos antitanques iraquíes equipados con RPG, tanques T-55 e infantería iraquí desmontada dispararon contra vehículos estadounidenses que pasaban, sólo para ser destruidos por otros tanques y vehículos de combate estadounidenses que seguían a las fuerzas iniciales. [174]
El Grupo de Trabajo 2-16 de Infantería de la 1.ª División de Infantería despejó cuatro carriles simultáneamente a través de un sistema de trincheras fortificado enemigo mientras infligía numerosas bajas a las fuerzas iraquíes. [152] El Grupo de Trabajo 2-16 continuó el ataque limpiando más de 21 km (13 millas) de posiciones enemigas atrincheradas, lo que resultó en la captura y destrucción de numerosos vehículos, equipos, personal y búnkeres de mando enemigos. [152]
Un fuego de preparación de 90.000 disparos de artillería contra posiciones defensivas iraquíes precedió al importante asalto terrestre, que duró dos horas y media. [175] La Artillería de la 1.ª División de Infantería, que incluía 4-3 batallones FA, fue decisiva durante las operaciones de combate de artillería realizando múltiples incursiones y misiones de fuego. Estas operaciones de combate dieron como resultado la destrucción de 50 tanques enemigos, 139 vehículos blindados (APC), 30 sistemas de defensa aérea, 152 piezas de artillería, 27 lanzadores de misiles, 108 morteros y 548 vehículos con ruedas, 61 líneas de trincheras y posiciones de búnkeres, 92 objetivos de infantería atrincherados y abiertos. y 34 sitios logísticos. [176] La campaña terrestre consistió en tres o posiblemente cuatro de las batallas de tanques más grandes en la historia militar estadounidense. [177] [178] Las batallas en 73 Easting, Norfolk y Medina Ridge son bien conocidas por su importancia histórica. [177] Algunos consideran la Batalla de Medina Ridge la batalla de tanques más grande de la guerra. [152] [179] Otras fuentes consideran la Batalla de Norfolk como la batalla de tanques más grande de la guerra y la segunda batalla de tanques más grande en la historia de Estados Unidos. [179] El Cuerpo de Marines de los EE. UU. también libró la batalla de tanques más grande de su historia en el Aeropuerto Internacional de Kuwait . [178] La 3.ª División Blindada de EE. UU. también libró una batalla importante en Objective Dorset, no lejos de donde estaba teniendo lugar la Batalla de Norfolk. La 3.ª División Blindada de Estados Unidos destruyó aproximadamente 300 vehículos de combate enemigos durante este encuentro particular con las fuerzas iraquíes. [152]
El VII Cuerpo de Estados Unidos fue la principal formación de combate de las fuerzas de la coalición. [180] Era una fuerza de combate formidable que constaba de 1.487 tanques, 1.384 vehículos de combate de infantería, 568 piezas de artillería, 132 MLRS, 8 lanzadores de misiles y 242 helicópteros de ataque. [181] Tenía una dotación total de tropas de 146.321 soldados. [182] Sus principales formaciones de combate de fuerza completa eran la 1.ª División Blindada (Estados Unidos) , la 3.ª División Blindada (Estados Unidos) y la 1.ª División de Infantería (Estados Unidos) . La 2.ª División Blindada (Avanzada) fue asignada a la 1.ª División de Infantería como su tercera brigada de maniobra. [183] Su Task Force 1-41 de Infantería sería la punta de lanza del VII Cuerpo. [184] Además, el cuerpo tenía el 2.º Regimiento de Caballería (Estados Unidos) para actuar como fuerza de exploración y protección, y dos divisiones pesadas más, la 1.ª División de Caballería (Estados Unidos) y la 1.ª División Blindada del Reino Unido, así como como el 11º Grupo de Aviación de EE. UU . [152] [185] [186] El VII Cuerpo libró una serie de grandes batallas contra las fuerzas iraquíes. Algunas de ellas históricas en alcance y tamaño. Tres de las batallas en Norfolk, Medina Ridge y 73 Easting se consideran entre las batallas de tanques más grandes de la historia. [187] Al final de las operaciones de combate el 28 de febrero de 1991, el VII Cuerpo de EE. UU. había recorrido 260 kilómetros (160 millas), capturado a 22.000 soldados iraquíes y destruido 1.350 tanques iraquíes, 1.224 vehículos blindados de transporte de personal, 285 piezas de artillería y 105 sistemas de defensa aérea. y 1.229 camiones. [188]
Los principales vehículos de combate de las divisiones estadounidenses fueron el tanque M1A1 Abrams y el vehículo de combate Bradley . [189] El principal sistema de artillería estadounidense era el obús autopropulsado M109 . [190] El principal helicóptero de ataque estadounidense fue el Boeing AH-64 Apache (Ejército) y el Bell AH-1 Cobra (Ejército e Infantes de Marina) también estaba en el teatro. [190] El avión de ataque terrestre estadounidense Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II se distinguiría durante la Guerra del Golfo ayudado por los ojos OH-58D JAATT en el cielo. Juntos infligieron daños importantes a las fuerzas terrestres iraquíes. [191] Las tripulaciones estadounidenses del A-10 "Warthog" destruirían 900 tanques iraquíes, otros 2.000 vehículos militares y 1.200 piezas de artillería durante las operaciones de combate. [ cita necesaria ]
El Cuerpo de Marines de los EE. UU. estuvo representado por la 1.ª División de Infantería de Marina y la 2.ª División de Infantería de Marina . [192] Fueron apoyados por la Brigada Tigre de la 2.ª División Blindada del Ejército de EE. UU. para proporcionar a los Marines apoyo blindado adicional. [192] Las unidades blindadas marinas consistían principalmente en el antiguo tanque M-60 . [192] La 1.ª División de Infantería de Marina destruyó alrededor de 60 tanques iraquíes cerca del campo petrolífero de Burgan sin sufrir pérdidas. [193] El Destripador del Grupo de Trabajo de la 1.ª División de Infantería de Marina dirigió el viaje hasta el Aeropuerto Internacional de Kuwait el 27 de febrero de 1991. El Destripador del Grupo de Trabajo de la Marina destruyó unos 100 tanques y vehículos blindados de transporte de personal iraquíes , incluidos los tanques T-72 . [194] El comandante de la división, mayor general JM Myatt, dijo: [195] "Durante el primer día de operaciones de combate, el 1.er pelotón, compañía D, 3.er batallón de tanques destruyó 15 tanques iraquíes". [196] Los marines también destruyeron 25 vehículos blindados y tomaron 300 prisioneros de guerra . [197] El USMC a menudo se encontraba con la 3.ª División Blindada iraquí en su teatro de operaciones. Una vez que la 1.ª División de Infantería de Marina llegó al Aeropuerto Internacional de Kuwait, encontraron lo que quedaba de la 12.ª Brigada Blindada iraquí, la 3.ª División Blindada, defendiéndola. Los marines destruyeron entre 30 y 40 tanques iraquíes T-72 que habían tomado posiciones defensivas alrededor del aeropuerto. [196] Las pérdidas de la 3.ª División Blindada iraquí incluyeron más de 250 T-55/62 y 70 tanques T-72 al final de las operaciones de combate. [196] La 3.ª División Blindada iraquí quedaría totalmente destruida. La 2.ª División de Infantería de Marina desempeñó un papel importante al repeler el intento de invasión iraquí de Arabia Saudita, conocida como la Batalla de Khafji . La 2.ª División de Infantería de Marina también enfrentó una fuerte resistencia durante la Batalla del Aeropuerto Internacional de Kuwait . La batalla contó con el "Compromiso de Diana", que se convirtió en la batalla de tanques más grande en toda la historia de la Infantería de Marina de los Estados Unidos. [198] Unidad de Reserva Marina Compañía Bravo, 4.º Batallón de Tanques, 4.ª División de Infantería de Marina fue asignada a la 2.ª División de Infantería de Marina. [199] La Compañía Bravo destruyó un total de 119 vehículos enemigos y se hizo cargo de 800 prisioneros de guerra al final de las operaciones de combate. [199] El 1.er Batallón de Tanques reclamó 50 tanques iraquíes T-55 y T-62 y 25 vehículos blindados. El 3.er Batallón reclamó 57 T-55 y T-62 junto con 5 T-72, 7 APC y 10 camiones. El 8.º Batallón destruyó más de tres docenas de tanques y varios otros vehículos. [200]Las unidades blindadas del Cuerpo de Marines de EE.UU. destruirían cientos de tanques iraquíes al final de las operaciones de combate. [196] [201] Las pérdidas de tanques del Cuerpo de Marines de EE. UU. serían leves, ya que sufrieron la pérdida de diez tanques M-60 durante las operaciones de combate. [202]
El Reino Unido estuvo representado por su 1.ª División Blindada conocida como Desert Rats. La 1.ª División Blindada británica desplegó aproximadamente 176 tanques Challenger 1 . [204] La infantería británica entró en batalla en el vehículo blindado de orugas Warrior . Tenía una protección de armadura razonable y un cañón de 30 mm. Las versiones modificadas del vehículo incluían vehículos de mortero, sistemas antitanques MILAN y vehículos de mando y control; y los británicos poseían una variedad de excelentes vehículos blindados ligeros construidos sobre su chasis FV101 Scorpion . La artillería británica estaba compuesta principalmente por obuses M109 (155 mm), obuses M110 (203 mm) y MLRS M270 de fabricación estadounidense, que eran compatibles con los sistemas estadounidenses. Su apoyo aéreo consistía en helicópteros Gazelle , utilizados para reconocimiento, y el helicóptero Lynx , comparable al americano AH-1 Cobra . Los británicos tenían todo su contingente de unidades de ingenieros, logísticas y médicas. [205]
La 1.ª División Blindada británica era responsable de proteger el flanco derecho del VII Cuerpo. Los planificadores del Cuerpo asumieron que la 52.ª División Blindada iraquí contraatacaría al VII Cuerpo una vez que se descubriera su penetración en las defensas iraquíes. La 1.ª División Acorazada británica contaba con dos brigadas (la 4.ª y la 7.ª) que participaron en la Operación Granby , nombre dado a las operaciones militares británicas durante la Guerra del Golfo de 1991. La 1.ª División Blindada británica había viajado 217 millas en 97 horas. La 1.ª División Blindada británica había capturado o destruido alrededor de 300 tanques iraquíes [ cita necesaria ] y una gran cantidad de vehículos blindados de transporte de personal, camiones, vehículos de reconocimiento, etc. [206] [207] Las Ratas del Desierto también destruyeron múltiples posiciones de artillería iraquíes. [208] La división también tomó más de 7.000 prisioneros de guerra iraquíes, incluidos dos comandantes de división y otros dos oficiales generales. [209] La 1.ª División Blindada británica destruyó o aisló cuatro divisiones de infantería iraquíes (la 26.ª, 48.ª, 31.ª y 25.ª) e invadió la 52.ª División Blindada iraquí en varios enfrentamientos intensos. La 80.ª Brigada Blindada iraquí también sería víctima de la 1.ª División Blindada británica. [210]
Irak estuvo representado principalmente por su propio VII Cuerpo y su Cuerpo Jihad. [191] Sus participantes más notables fueron sus Divisiones de élite de la Guardia Republicana Tawakalna, Medina, Hammurabi y Adnan. [211] [212] Los primeros tres tenían una fuerza de más de 660 tanques, 660 vehículos de combate de infantería y miles de armas antitanques, artillería autopropulsada y otros sistemas de combate. [191] La División de la Guardia Republicana de Tawakalna era la división más poderosa de Irak e incluía aproximadamente 14.000 soldados, 220 tanques T-72 , 284 vehículos de combate de infantería , 126 piezas de artillería y 18 MLRS. [213] La 52.ª División Blindada iraquí también fue un participante principal. [207] Era una poderosa división que constaba de 245 tanques y 195 vehículos de combate blindados . [214] Las 10.ª y 12.ª Divisiones Blindadas iraquíes también estuvieron presentes. Las dos divisiones formaron la base del Cuerpo Jihad. [191] La 10.ª División Blindada iraquí fue considerada la mejor división regular del ejército iraquí. [215] Tenía equipo más moderno que las otras unidades iraquíes regulares. [215] Estaba equipado con tanques T-72 y T-62 . [215] El tanque T-62 es su sistema principal. [215] En general, el tanque principal de las fuerzas iraquíes fue el tanque T-55 . [216] Los iraquíes los desplegaron en gran número. [216] Los iraquíes también tenían elementos de otras dos brigadas blindadas independientes en el teatro de operaciones, siendo las Brigadas Blindadas 50.ª y 29.ª. [217] Irak también desplegaría múltiples Divisiones de Infantería. [218]
Los iraquíes sufrieron la pérdida de más de 3.000 tanques y más de 2.000 vehículos de combate más durante estas batallas contra la coalición liderada por Estados Unidos. [17] Se estima que las fuerzas iraquíes sufrieron entre 20.000 y 50.000 soldados muertos durante las operaciones de combate. [17] También se estima que más de 75.000 soldados iraquíes resultaron heridos. [219] Entre 80.000 y 175.000 soldados iraquíes fueron hechos prisioneros. [17] [19] [20] Las fuerzas iraquíes infligieron daños mínimos a las fuerzas de la Coalición. [220] [221] [222]
Los ataques señuelo de Estados Unidos mediante ataques aéreos y disparos navales la noche anterior a la liberación de Kuwait estaban diseñados para hacer creer a los iraquíes que el principal ataque terrestre de la coalición se centraría en el centro de Kuwait. [ cita necesaria ] Durante meses, las unidades estadounidenses en Arabia Saudita habían estado bajo fuego de artillería iraquí casi constante, así como amenazas de misiles Scud y ataques químicos. El 24 de febrero de 1991, la 1.ª y 2.ª Divisiones de Infantería de Marina y el 1.º Batallón de Infantería Blindada Ligera cruzaron a Kuwait y se dirigieron hacia la ciudad de Kuwait. Se encontraron con trincheras, alambres de púas y campos minados. Sin embargo, estas posiciones estaban mal defendidas y fueron invadidas en las primeras horas. Se produjeron varias batallas de tanques, pero por lo demás las tropas de la coalición encontraron una resistencia mínima, ya que la mayoría de las tropas iraquíes se rindieron. El patrón general era que los iraquíes opondrían una breve lucha antes de rendirse. Sin embargo, las defensas aéreas iraquíes derribaron nueve aviones estadounidenses. Mientras tanto, las fuerzas de los estados árabes avanzaron hacia Kuwait desde el este, encontrando poca resistencia y sufriendo pocas bajas. [ cita necesaria ]
A pesar de los éxitos de las fuerzas de la coalición, se temía que la Guardia Republicana iraquí escapara a Irak antes de que pudiera ser destruida. Se decidió enviar fuerzas blindadas británicas a Kuwait 15 horas antes de lo previsto y enviar fuerzas estadounidenses tras la Guardia Republicana. El avance de la coalición fue precedido por un bombardeo de artillería pesada y cohetes, tras lo cual 150.000 soldados y 1.500 tanques comenzaron su avance. Las fuerzas iraquíes en Kuwait contraatacaron a las tropas estadounidenses, actuando por orden directa del propio Saddam Hussein. A pesar del intenso combate, los estadounidenses rechazaron a los iraquíes y continuaron avanzando hacia la ciudad de Kuwait. [223]
A las fuerzas kuwaitíes se les encomendó la tarea de liberar la ciudad. Las tropas iraquíes ofrecieron sólo una ligera resistencia. Los kuwaitíes liberaron rápidamente la ciudad a pesar de perder un soldado y derribar un avión. [ cita necesaria ] El 27 de febrero, Saddam ordenó una retirada de Kuwait, [ cita necesaria ] y el presidente Bush lo declaró liberado. [224] Sin embargo, una unidad iraquí en el Aeropuerto Internacional de Kuwait pareció no haber recibido el mensaje y se resistió ferozmente. Los marines estadounidenses tuvieron que luchar durante horas antes de asegurar el aeropuerto, tras lo cual Kuwait fue declarado seguro. Después de cuatro días de combates, las fuerzas iraquíes fueron expulsadas de Kuwait. [ cita necesaria ] Como parte de una política de tierra arrasada , prendieron fuego a casi 700 pozos petroleros y colocaron minas terrestres alrededor de los pozos para dificultar la extinción de los incendios. [225] [ verificación fallida ]
La fase terrestre de la guerra fue oficialmente denominada Operación Sable del Desierto. [ cita necesaria ] Las primeras unidades que se trasladaron a Irak fueron tres patrullas del escuadrón B del Servicio Aéreo Especial Británico, distintivos de llamada Bravo One Zero, Bravo Two Zero y Bravo Three Zero, a finales de enero. Estas patrullas de ocho hombres aterrizaron detrás de las líneas iraquíes para recopilar información sobre los movimientos de los lanzadores de misiles móviles Scud, que no podían ser detectados desde el aire, ya que estaban ocultos bajo puentes y redes de camuflaje durante el día. [226] Otros objetivos incluían la destrucción de los lanzadores y sus conjuntos de comunicaciones de fibra óptica que se encontraban en tuberías y transmitían coordenadas a los operadores de TEL que lanzaban ataques contra Israel. Las operaciones estaban diseñadas para impedir cualquier posible intervención israelí. Debido a la falta de suficiente cobertura terrestre para llevar a cabo su tarea, One Zero y Three Zero abandonaron sus operaciones, mientras que Two Zero permaneció, y luego se vio comprometido, y solo el sargento Chris Ryan escapó a Siria. [ cita necesaria ]
Elementos de la 2.ª Brigada, 1.º Batallón, 5.º Caballería de la 1.ª División de Caballería del Ejército de los EE. UU. realizaron un ataque directo a Irak el 15 de febrero de 1991, seguido de uno con fuerza el 20 de febrero que atravesó directamente siete divisiones iraquíes que fueron tomadas con la guardia baja. . [ cita necesaria ] El 17 de enero de 1991, el Regimiento de Aviación de la 101.a División Aerotransportada disparó los primeros tiros de la guerra cuando ocho helicópteros AH-64 destruyeron con éxito dos sitios de radar de alerta temprana iraquíes. [227] Del 15 al 20 de febrero, la batalla de Wadi al-Batin tuvo lugar dentro de Irak; Este fue el primero de dos ataques del 1.º Batallón del 5.º de Caballería de la 1.ª División de Caballería. Fue un ataque fingido, diseñado para hacer pensar a los iraquíes que se produciría una invasión de la coalición desde el sur. Los iraquíes resistieron ferozmente y los estadounidenses finalmente se retiraron según lo planeado hacia Wadi al-Batin. Tres soldados estadounidenses murieron y nueve resultaron heridos, y una torreta M2 Bradley IFV fue destruida, pero tomaron 40 prisioneros y destruyeron cinco tanques, y engañaron con éxito a los iraquíes. Este ataque abrió el camino para que el XVIII Cuerpo Aerotransportado pasara por detrás del 1.er Cav y atacara a las fuerzas iraquíes al oeste. El 22 de febrero de 1991, Irak aceptó un acuerdo de alto el fuego propuesto por los soviéticos. El acuerdo pedía que Irak retirara sus tropas a las posiciones previas a la invasión dentro de las seis semanas siguientes a un alto el fuego total, y pedía que el Consejo de Seguridad de la ONU supervisara el alto el fuego y la retirada. [ cita necesaria ]
La coalición rechazó la propuesta, pero dijo que las fuerzas iraquíes en retirada no serían atacadas [ cita necesaria ] y dio 24 horas para que Irak retirara sus fuerzas. El 23 de febrero, los combates dieron como resultado la captura de 500 soldados iraquíes. El 24 de febrero, fuerzas blindadas británicas y estadounidenses cruzaron la frontera entre Irak y Kuwait y entraron en Irak en grandes cantidades, tomando cientos de prisioneros. La resistencia iraquí fue leve y cuatro estadounidenses murieron. [228]
Poco después, el VII Cuerpo de Estados Unidos, con toda su fuerza y encabezado por el 2.º Regimiento de Caballería Blindada, lanzó un ataque blindado contra Irak a primeras horas del 24 de febrero, justo al oeste de Kuwait, sorprendiendo a las fuerzas iraquíes. Simultáneamente, el XVIII Cuerpo Aerotransportado de Estados Unidos lanzó un amplio ataque de "gancho izquierdo" a través del desierto en gran medida indefenso del sur de Irak, liderado por el 3.er Regimiento de Caballería Blindada de Estados Unidos y la 24.a División de Infantería (Mecanizada) . El flanco izquierdo de este movimiento estaba protegido por la División francesa Daguet . La 101.ª División Aerotransportada llevó a cabo un asalto aéreo de combate en territorio enemigo. [227] La 101.ª División Aerotransportada había atacado 249 km (155 millas) detrás de las líneas enemigas. [227] Fue la operación de asalto aéreo más profunda de la historia. [227] Aproximadamente 400 helicópteros transportaron a 2.000 soldados a Irak, donde destruyeron columnas iraquíes que intentaban huir hacia el oeste e impidieron el escape de las fuerzas iraquíes. [229] La 101.ª División Aerotransportada viajó otros 80 a 100 km (50 a 60 millas) hacia Irak. [227] Al caer la noche, la 101 cortó la autopista 8, que era una línea de suministro vital entre Basora y las fuerzas iraquíes. [227] La 101 había perdido 16 soldados en acción durante la guerra de las 100 horas y había capturado a miles de prisioneros de guerra enemigos. [ cita necesaria ]
La fuerza francesa superó rápidamente a la 45.ª División de Infantería de Irak, sufriendo ligeras bajas y tomando un gran número de prisioneros, y tomó posiciones de bloqueo para evitar un contraataque iraquí en el flanco de la coalición. El flanco derecho del movimiento estaba protegido por la 1.ª División Blindada del Reino Unido. Una vez que los aliados penetraron profundamente en territorio iraquí, giraron hacia el este y lanzaron un ataque de flanco contra la élite de la Guardia Republicana antes de que pudiera escapar. Los iraquíes resistieron ferozmente desde posiciones atrincheradas y vehículos estacionarios, e incluso montaron cargas blindadas. [ cita necesaria ]
A diferencia de muchos enfrentamientos anteriores, la destrucción de los primeros tanques iraquíes no resultó en una rendición masiva. Los iraquíes sufrieron pérdidas masivas y perdieron docenas de tanques y vehículos, mientras que las bajas estadounidenses fueron comparativamente bajas, con un solo Bradley fuera de combate. Las fuerzas de la coalición avanzaron otros 10 kilómetros (6,2 millas) hacia territorio iraquí y capturaron su objetivo en tres horas. Tomaron 500 prisioneros e infligieron grandes pérdidas, derrotando a la 26.ª División de Infantería de Irak. Un soldado estadounidense murió por una mina terrestre iraquí, otros cinco por fuego amigo y 30 resultaron heridos durante la batalla. Mientras tanto, las fuerzas británicas atacaron la División Medina de Irak y una importante base logística de la Guardia Republicana. En casi dos días de algunos de los combates más intensos de la guerra, los británicos destruyeron 40 tanques enemigos y capturaron a un comandante de división. [ cita necesaria ]
Mientras tanto, las fuerzas estadounidenses atacaron la aldea de Al Busayyah , encontrando una feroz resistencia. La fuerza estadounidense destruyó equipo militar y tomó prisioneros, sin sufrir bajas. [ cita necesaria ]
El 25 de febrero de 1991, las fuerzas iraquíes dispararon un misil Scud contra un cuartel estadounidense en Dhahran, Arabia Saudita. El ataque con misiles mató a 28 militares estadounidenses. [230]
El avance de la coalición fue mucho más rápido de lo que esperaban los generales estadounidenses. El 26 de febrero, las tropas iraquíes comenzaron a retirarse de Kuwait, después de haber incendiado 737 de sus pozos petroleros. Un largo convoy de tropas iraquíes en retirada se formó a lo largo de la carretera principal entre Irak y Kuwait. Aunque se estaban retirando, este convoy fue bombardeado tan intensamente por las fuerzas aéreas de la coalición que llegó a ser conocido como la Carretera de la Muerte . Miles de soldados iraquíes murieron. Las fuerzas estadounidenses, británicas y francesas continuaron persiguiendo a las fuerzas iraquíes en retirada a través de la frontera y de regreso a Irak, moviéndose finalmente a 240 kilómetros (150 millas) de Bagdad, antes de retirarse de regreso a la frontera de Irak con Kuwait y Arabia Saudita. [231]
En territorio iraquí ocupado por la coalición, se celebró una conferencia de paz en la que ambas partes negociaron y firmaron un acuerdo de alto el fuego. En la conferencia, se autorizó a Irak a volar helicópteros armados en su lado de la frontera temporal, aparentemente para el tránsito del gobierno debido al daño causado a la infraestructura civil. Poco después, estos helicópteros y gran parte del ejército iraquí fueron utilizados para luchar contra un levantamiento en el sur . El 1 de marzo de 1991, un día después del alto el fuego de la Guerra del Golfo, estalló una revuelta en Basora contra el gobierno iraquí. El levantamiento se extendió en cuestión de días a todas las ciudades chiítas más grandes del sur de Irak: Najaf , Amarah , Diwaniya , Hilla , Karbala , Kut , Nasiriyah y Samawah . Las rebeliones fueron alentadas por la emisión de "La Voz del Iraq Libre" el 2 de febrero de 1991, que fue transmitida desde una estación de radio dirigida por la CIA desde Arabia Saudita. El servicio árabe de la Voz de América apoyó el levantamiento afirmando que la rebelión estaba bien apoyada y que pronto serían liberados de Saddam. [232]
En el Norte, los líderes kurdos tomaron en serio las declaraciones estadounidenses de que apoyarían un levantamiento y comenzaron a luchar, con la esperanza de desencadenar un golpe de estado . Sin embargo, cuando no llegó el apoyo de Estados Unidos, los generales iraquíes permanecieron leales a Saddam y aplastaron brutalmente el levantamiento kurdo y el levantamiento en el sur. [233] Millones de kurdos huyeron a través de las montañas hacia Turquía y las zonas kurdas de Irán. El 5 de abril, el gobierno iraquí anunció "la total represión de los actos de sedición, sabotaje y disturbios en todas las ciudades de Irak". Se estima que entre 25.000 y 100.000 iraquíes murieron en los levantamientos. [234] [235] Estos eventos posteriormente resultaron en el establecimiento de zonas de exclusión aérea en el norte y el sur de Irak. [ cita necesaria ]
En Kuwait, el Emir fue restituido y los presuntos colaboradores iraquíes fueron reprimidos. Finalmente, más de 400.000 personas fueron expulsadas del país, incluido un gran número de palestinos , debido al apoyo de la OLP a Saddam. Yasser Arafat no se disculpó por su apoyo a Irak, pero después de su muerte, Mahmoud Abbas se disculpó formalmente en 2004 en nombre de la OLP. Esto se produjo después de que el gobierno kuwaití perdonara formalmente al grupo. [236]
Hubo algunas críticas a la administración Bush, que optó por permitir que Saddam permaneciera en el poder en lugar de seguir adelante para capturar Bagdad y derrocar a su gobierno. En su libro coescrito en 1998, Un mundo transformado , Bush y Brent Scowcroft argumentaron que tal rumbo habría fracturado la alianza y habría tenido muchos costos políticos y humanos innecesarios asociados. [ cita necesaria ]
En 1992, el Secretario de Defensa de Estados Unidos durante la guerra, Dick Cheney, expresó lo mismo:
Supongo que si hubiéramos entrado allí, hoy todavía tendríamos fuerzas en Bagdad. Estaríamos gobernando el país. No habríamos podido sacar a todos y traerlos a todos a casa.
Y el último punto que creo que es necesario abordar es la cuestión de las bajas. No creo que se hubiera podido hacer todo eso sin importantes bajas estadounidenses adicionales, y si bien todos quedaron tremendamente impresionados con el bajo costo del conflicto (1991), para los 146 estadounidenses que murieron en combate y para sus familias, fue No fue una guerra barata.
Y la pregunta que tengo en mente es: ¿cuántas bajas estadounidenses adicionales vale la pena para Saddam [Hussein]? Y la respuesta es: no tantos. Así que creo que lo hicimos bien, tanto cuando decidimos expulsarlo de Kuwait como también cuando el Presidente tomó la decisión de que habíamos logrado nuestros objetivos y que no íbamos a estancarnos en los problemas de tratar de hacerse cargo y gobernar Irak. [237]
El 10 de marzo de 1991, 540.000 soldados estadounidenses comenzaron a salir del Golfo Pérsico. [ cita necesaria ]
El 15 de marzo de 1991, el jeque Jaber al-Ahmad al-Sabah regresó a Kuwait y se alojó en la casa privada de un kuwaití adinerado, ya que su propio palacio había sido destruido. Se encontró con una llegada simbólica con varias decenas de coches llenos de gente que tocaba las bocinas y ondeaba banderas kuwaitíes que intentaban seguir al convoy del Emir. Según The New York Times , se enfrentó a una población dividida entre los que se quedaron y los que huyeron, un gobierno que se esforzaba por reafirmar el control y una oposición rejuvenecida que presiona por una mayor democracia y otros cambios de posguerra, incluido el derecho al voto de las mujeres. Los defensores de la democracia habían estado pidiendo la restauración del Parlamento que el Emir había suspendido en 1986. [238]
Los miembros de la coalición incluyeron a Argentina, Australia, Bahrein, Bangladesh, Bélgica, Canadá, Checoslovaquia, Dinamarca, [239] Egipto, Francia, Alemania, Grecia, Honduras, Hungría, Italia, Japón, Kuwait, Luxemburgo, Marruecos, Países Bajos, Nueva Zelanda, Níger, Noruega, Omán, Pakistán, Filipinas, Polonia, Portugal, Qatar, Rumania, [240] Arabia Saudita, Senegal, Sierra Leona, Singapur, Corea del Sur, España, Suecia, Siria, Turquía, Emiratos Árabes Unidos, Estados Unidos Reino y Estados Unidos. [241] Estados Unidos tenía 700.000 soldados. [242] [243]
Alemania y Japón proporcionaron asistencia financiera [244] y donaron equipo militar, aunque no enviaron asistencia militar directa. Esto más tarde se conoció como diplomacia de chequera . [ cita necesaria ]
Australia aportó un Grupo de Trabajo Naval, que formó parte de la flota multinacional en el Golfo Pérsico y Golfo de Omán , en el marco de la Operación Damasco. Además, se desplegaron equipos médicos a bordo de un barco hospital estadounidense y un equipo de buceo de autorización naval participó en la remoción de minas de las instalaciones portuarias de Kuwait tras el fin de las operaciones de combate. Las fuerzas australianas experimentaron una serie de incidentes en las primeras semanas de la Campaña Tormenta del Desierto, incluida la detección de importantes amenazas aéreas desde Irak como parte del perímetro exterior de Battle Force Zulu; la detección de minas flotantes en el mar libre y la asistencia al portaaviones USS Midway . El Grupo de Trabajo Australiano también corrió un gran riesgo con respecto a la amenaza de las minas marinas, y el HMAS Brisbane evitó por poco una mina. Los australianos desempeñaron un papel importante en la aplicación de las sanciones impuestas contra Irak tras la invasión de Kuwait. Tras el final de la guerra, Australia desplegó una unidad médica en la Operación Hábitat en el norte de Irak como parte de la Operación Proporcionar Confort . [245]
Argentina fue el único país sudamericano que participó en la Guerra del Golfo de 1991. Envió un destructor, ARA Almirante Brown (D-10) , una corbeta, ARA Spiro (P-43) (luego reemplazada por otra corbeta, ARA Rosales (P-42) ) y un buque de suministros, ARA Bahía San Blas (B -4) participar en el esfuerzo de bloqueo y control marítimo de las Naciones Unidas en el Golfo Pérsico. El éxito de la "Operación Alfil" (inglés: "Operación Obispo") con más de 700 intercepciones y 25.000 millas náuticas (46.000 km) navegadas en el teatro de operaciones ayudó a superar el llamado " síndrome de Malvinas ". [246]
Posteriormente, Estados Unidos clasificó a Argentina como un importante aliado no perteneciente a la OTAN debido a sus contribuciones durante la guerra. [247]
Canadá fue uno de los primeros países en condenar la invasión iraquí de Kuwait y rápidamente aceptó unirse a la coalición liderada por Estados Unidos. En agosto de 1990, el primer ministro Brian Mulroney comprometió a las fuerzas canadienses a desplegar un grupo de trabajo naval. Los destructores HMCS Terra Nova y HMCS Athabaskan se unieron a la fuerza de interdicción marítima apoyada por el buque de suministro HMCS Protecteur en la Operación Fricción . El Grupo de Trabajo Canadiense dirigió las fuerzas logísticas marítimas de la coalición en el Golfo Pérsico. Un cuarto barco, el HMCS Huron , llegó al teatro de operaciones después de que cesaron las hostilidades y fue el primer barco aliado en visitar Kuwait. [ cita necesaria ]
Tras el uso de la fuerza autorizado por la ONU contra Irak, las fuerzas canadienses desplegaron un escuadrón CF-18 Hornet y CH-124 Sea King con personal de apoyo, así como un hospital de campaña para atender a las víctimas de la guerra terrestre. Cuando comenzó la guerra aérea, los CF-18 se integraron en la fuerza de la coalición y se les asignó la tarea de proporcionar cobertura aérea y atacar objetivos terrestres. Esta fue la primera vez desde la Guerra de Corea que el ejército de Canadá participó en operaciones de combate ofensivas. El único CF-18 Hornet que registró una victoria oficial durante el conflicto fue un avión involucrado en el comienzo de la Batalla de Bubiyan contra la Armada iraquí. [248]
El segundo contingente europeo más grande fue el de Francia, que comprometió 18.000 soldados. [241] Operando en el flanco izquierdo del XVIII Cuerpo Aerotransportado de EE. UU., la fuerza del ejército francés era la División Daguet, incluidas tropas de la Legión Extranjera Francesa . Inicialmente, los franceses operaron de forma independiente bajo mando y control nacional, pero coordinaron estrechamente con los estadounidenses (a través del CENTCOM) y los saudíes. En enero, la División quedó bajo el control táctico del XVIII Cuerpo Aerotransportado. Francia también desplegó varios aviones de combate y unidades navales. Los franceses llamaron a su contribución Operación Daguet . [ cita necesaria ]
Tras la invasión y anexión de Kuwait por Irak , el 25 de septiembre de 1990, el Gobierno italiano envió al Golfo Pérsico ocho cazabombarderos polivalentes Tornado IDS (más dos de repuesto), pertenecientes al 6º, 36º y 50º Stormo, que estaban desplegados en la Base Aérea de Al Dhafra , cerca de Abu Dabi , en los Emiratos Árabes Unidos. [249] [250] [251] Durante los 42 días de guerra, los cazas italianos realizaron 226 salidas para un total de 589 horas de vuelo. La Fuerza Aérea Italiana registró la pérdida de un solo avión en la Guerra del Golfo. El uso de aviones italianos como parte de la operación Tormenta del Desierto representó el primer empleo operativo en misiones de combate de aviones de la Fuerza Aérea Italiana desde el final de la Segunda Guerra Mundial. [ cita necesaria ]
El Reino Unido comprometió el contingente más grande de todos los estados europeos que participaron en las operaciones de combate de la guerra. Operación Granby era el nombre en clave de las operaciones en el Golfo Pérsico. En el Golfo Pérsico se movilizaron regimientos del ejército británico (principalmente con la 1.ª División Blindada), la Royal Air Force , escuadrones aéreos navales y buques de la Royal Navy . Tanto los escuadrones aéreos de la Royal Air Force como los escuadrones aéreos navales, utilizando varios aviones, operaron desde bases aéreas en Arabia Saudita y escuadrones aéreos navales desde varios buques en el Golfo Pérsico. El Reino Unido jugó un papel importante en la Batalla de Norfolk, donde sus fuerzas destruyeron más de 200 tanques iraquíes y una gran cantidad de otros vehículos. [206] [207] Después de 48 horas de combate, la 1.ª División Blindada británica destruyó o aisló cuatro divisiones de infantería iraquíes (la 26.ª, 48.ª, 31.ª y 25.ª) e invadió la 52.ª División Blindada iraquí en varios enfrentamientos intensos. [207]
Los principales buques de la Royal Navy desplegados en el Golfo Pérsico incluían fragatas clase Broadsword y destructores clase Sheffield ; También se desplegaron otros barcos RN y RFA . El portaaviones ligero HMS Ark Royal fue desplegado en el mar Mediterráneo . [ cita necesaria ]
Se desplegaron varios escuadrones SAS. [ cita necesaria ]
Un Challenger 1 británico logró la muerte de tanque confirmada de mayor alcance de la guerra, destruyendo un tanque iraquí con una bala perforante de zueco de descarte estabilizada con aletas (APFSDS) disparada a más de 4.700 metros (2,9 millas): el tanque contra tanque más largo. disparo mortal registrado. [252] [253]
Más de 1.000 civiles kuwaitíes fueron asesinados por los iraquíes. [254] Más de 600 kuwaitíes desaparecieron durante la ocupación iraquí, [255] y aproximadamente 375 restos fueron encontrados en fosas comunes en Irak. La creciente importancia de los ataques aéreos tanto de aviones de combate de la coalición como de misiles de crucero generó controversia sobre el número de muertes de civiles causadas durante las etapas iniciales de Tormenta del Desierto. En las primeras 24 horas de Tormenta del Desierto, se realizaron más de 1.000 incursiones, muchas de ellas contra objetivos en Bagdad. La ciudad fue blanco de intensos bombardeos, ya que era la sede del poder de Saddam y del mando y control de las fuerzas iraquíes . En última instancia, esto provocó víctimas civiles . [ cita necesaria ]
En un incidente conocido, dos aviones furtivos de la USAF bombardearon un búnker en Amiriyah , causando la muerte de 408 civiles iraquíes en el refugio. [256] Posteriormente se transmitieron escenas de cuerpos quemados y mutilados y surgió una controversia sobre el estado del búnker: algunos afirmaron que era un refugio civil, mientras que otros sostuvieron que era un centro de operaciones militares iraquíes y que los civiles habían sido Se trasladaron deliberadamente allí para actuar como escudos humanos . [ cita necesaria ]
El gobierno de Saddam causó muchas bajas civiles para obtener el apoyo de los países islámicos. El gobierno iraquí afirmó que 2.300 civiles murieron durante la campaña aérea. [257] Según el estudio del Proyecto sobre Alternativas de Defensa, 3.664 civiles iraquíes murieron en el conflicto. [258]
Durante los levantamientos nacionales contra el gobierno baazista iraquí que siguieron directamente al final de la Guerra del Golfo en marzo y abril, se estima que murieron entre 25.000 y 100.000 iraquíes, en su abrumadora mayoría civiles. [234]
Un estudio de la Universidad de Harvard publicado en junio de 1991 predijo que a finales de 1991 habría decenas de miles de muertes civiles iraquíes adicionales debido a la "catástrofe de salud pública" causada por la destrucción de la capacidad de generación eléctrica del país. "Sin electricidad los hospitales no pueden funcionar, los medicamentos perecederos se estropean, el agua no se puede purificar y las aguas residuales no se pueden procesar". El gobierno estadounidense se negó a publicar su propio estudio sobre los efectos de la crisis de salud pública iraquí. [259]
Una investigación realizada por Beth Osborne Daponte estimó el total de muertes civiles en unas 3.500 por bombardeos y unas 100.000 por otros efectos de la guerra. [260] [261] [262] En 2002, Daponte estimó que el número total de muertes iraquíes causadas directa e indirectamente por la Guerra del Golfo estaba entre 142.500 y 206.000, incluidas entre 100.000 y 120.000 muertes militares, y entre 20.000 y 35.000 muertes civiles en la guerra civil. y entre 15.000 y 30.000 muertes de refugiados. [263]
Irak también lanzó numerosos ataques contra objetivos civiles en Israel y Arabia Saudita. Un informe de 1991 de Middle East Watch decía que al menos un civil saudita murió después de ser alcanzado por un bombardeo iraquí en Riad . [264] Cantidades discutidas de personas también murieron durante los ataques con cohetes iraquíes contra Israel . [ cita necesaria ]
Un informe de las Naciones Unidas de marzo de 1991 describió el efecto en Irak de la campaña de bombardeos liderada por Estados Unidos como "casi apocalíptico", devolviendo a Irak a la "era preindustrial". [265] Se desconoce el número exacto de bajas iraquíes en combate, pero se cree que fueron numerosas. Algunos estiman que Irak sufrió entre 20.000 y 35.000 muertes. [260] Un informe encargado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. estimó entre 10.000 y 12.000 muertes en combate iraquíes en la campaña aérea y hasta 10.000 bajas en la guerra terrestre. [266] Este análisis se basa en informes de prisioneros de guerra iraquíes. [ cita necesaria ]
Según el estudio del Proyecto sobre Alternativas de Defensa, entre 20.000 y 26.000 militares iraquíes murieron en el conflicto, mientras que otros 75.000 resultaron heridos. [258]
Según Kanan Makiya , "Para el pueblo iraquí, el coste de hacer cumplir la voluntad de las Naciones Unidas ha sido grotesco". [267] El general Schwarzkopf habló de "un número muy, muy grande de muertos en estas unidades, un número muy, muy grande de hecho". [268] El presidente del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes, Les Aspin , estimó que "al menos 65.000 soldados iraquíes murieron". [268] Una cifra fue apoyada por fuentes israelíes que hablan de "entre cien mil y doscientas mil víctimas iraquíes". La mayor parte de las matanzas "tuvieron lugar durante la guerra terrestre. Los soldados que huían fueron bombardeados con un dispositivo conocido como 'explosivo de aire-combustible'" [268] .
El Departamento de Defensa de Estados Unidos informa que las fuerzas estadounidenses sufrieron 148 muertes relacionadas con la batalla (35 por fuego amigo [282] ), y un piloto figura como desaparecido (sus restos fueron encontrados e identificados en agosto de 2009). Otros 145 estadounidenses murieron en accidentes no relacionados con el combate. [269] El Reino Unido sufrió 47 muertes (nueve por fuego amigo, todas por fuerzas estadounidenses), Francia nueve, [269] y los demás países, sin incluir Kuwait, sufrieron 37 muertes (18 sauditas, un egipcio, seis Emiratos Árabes Unidos y tres qataríes). ). [269] Al menos 605 soldados kuwaitíes seguían desaparecidos 10 años después de su captura. [283]
La mayor pérdida de vidas entre las fuerzas de la coalición ocurrió el 25 de febrero de 1991, cuando un misil iraquí Al Hussein alcanzó un cuartel militar estadounidense en Dhahran, Arabia Saudita, matando a 28 reservistas del ejército estadounidense de Pensilvania . En total, 190 soldados de la coalición murieron por fuego iraquí durante la guerra, 113 de los cuales eran estadounidenses, de 358 muertes de la coalición. Otros 44 soldados murieron y 57 resultaron heridos por fuego amigo. 145 soldados murieron por la explosión de municiones o accidentes no relacionados con el combate. [284]
El mayor accidente entre las fuerzas de la coalición ocurrió el 21 de marzo de 1991, cuando un C-130H de la Real Fuerza Aérea Saudita se estrelló en medio de un denso humo al acercarse al aeropuerto de Ras Al-Mishab, Arabia Saudita. Murieron 92 soldados senegaleses y seis tripulantes saudíes. [273]
El número de heridos en combate de la coalición fue de 776, entre ellos 458 estadounidenses. [285]
190 soldados de la coalición murieron a manos de combatientes iraquíes, el resto de las 379 muertes de la coalición se debieron a fuego amigo o accidentes. Este número fue mucho menor de lo esperado. Entre los estadounidenses muertos en combate había cuatro mujeres soldados. [286]
Si bien el número de muertes entre las fuerzas de la coalición que se enfrentaron a combatientes iraquíes fue muy bajo, un número sustancial de muertes fueron causadas por ataques accidentales de otras unidades aliadas. De los 148 soldados estadounidenses que murieron en batalla, el 24% murieron por fuego amigo, un total de 35 miembros del personal de servicio. [287] Otros 11 murieron en detonaciones de municiones de la coalición. Nueve militares británicos murieron en un incidente de fuego amigo cuando un A-10 Thunderbolt II de la USAF destruyó un grupo de dos Warrior IFV. [ cita necesaria ]
Muchos soldados de la coalición que regresaron informaron de enfermedades tras su acción en la guerra, un fenómeno conocido como síndrome de la Guerra del Golfo (GWS) o enfermedad de la Guerra del Golfo (GWI). Los síntomas comunes reportados son fatiga crónica, fibromialgia y trastornos gastrointestinales. [288] Ha habido especulaciones y desacuerdos generalizados sobre las causas de la enfermedad y los defectos de nacimiento posiblemente relacionados. Los investigadores encontraron que los bebés nacidos de varones veteranos de la guerra de 1991 tenían tasas más altas de dos tipos de defectos en las válvulas cardíacas. Algunos niños nacidos después de la guerra de veteranos de la Guerra del Golfo tenían cierto defecto renal que no se encontró en los hijos de veteranos de la Guerra del Golfo nacidos antes de la guerra. Los investigadores han dicho que no tenían suficiente información para vincular los defectos de nacimiento con la exposición a sustancias tóxicas. [289]
En 1994, el Comité del Senado de los Estados Unidos sobre Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos con Respecto a la Administración de Exportaciones publicó un informe titulado "Exportaciones de doble uso relacionadas con la guerra química y biológica de los Estados Unidos a Irak y su posible impacto en las consecuencias para la salud de la Guerra del Golfo". ". Esta publicación, llamada Informe Riegle , resumía el testimonio que había recibido este comité estableciendo que Estados Unidos había suministrado en la década de 1980 a Saddam Hussein tecnología de guerra química y biológica, que Saddam había utilizado tales armas químicas contra Irán y sus propios kurdos nativos, y posiblemente contra Los soldados estadounidenses también contribuyen de manera plausible al GWS. [ cita necesaria ]
Un estudio de 2022 realizado por el Dr. Robert W. Haley del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas , et al. , de 1.016 veteranos estadounidenses de la Guerra del Golfo encontró evidencia de un vínculo causal entre GWS y la exposición a bajos niveles del agente nervioso sarín, que fue liberado al aire por los bombardeos de la coalición contra instalaciones de armas químicas iraquíes. Significativamente, el estudio encontró una mayor incidencia de GWS no solo entre los veteranos que relataron haber escuchado alarmas de agentes nerviosos, sino también entre los veteranos con las formas RR o QR (a diferencia de QQ) del gen PON1 , que produce una enzima que desactiva los organofosforados . (incluido el sarín) mediante hidrólisis . Por el contrario, el GWS se asoció inversamente con niveles más altos de la isoenzima tipo Q , que es más eficiente para descomponer el sarín que su contraparte tipo R. Los autores "encontraron que el genotipo PON1 y las alarmas auditivas del agente nervioso eran independientes y los hallazgos eran sólidos ante factores de confusión medidos y no medidos , lo que respalda una interacción mecanicista [gen-ambiente]... Además, el cambio en el efecto combinado de una categoría al siguiente fue significativamente mayor que la suma de los efectos independientes de la exposición ambiental y el genotipo". [290]
El ejército estadounidense utilizó uranio empobrecido en penetradores de energía cinética de tanques y artillería de cañón de 20 a 30 mm (0,79 a 1,18 pulgadas) . Existe una controversia significativa sobre la seguridad a largo plazo del uranio empobrecido, incluidas afirmaciones de efectos de metales pesados pirofóricos , genotóxicos y teratogénicos . Muchos han citado su uso durante la guerra como un factor que contribuyó a una serie de problemas de salud importantes en los veteranos y en las poblaciones civiles circundantes, incluidos defectos de nacimiento y tasas de cáncer infantil. La opinión científica sobre el riesgo es mixta. [291] [292] [293] En 2004, Irak tenía la tasa de mortalidad por leucemia más alta de cualquier país. [294] [295] [296] [297]
El uranio empobrecido tiene un 40% menos de radiactividad que el uranio natural, pero no deben pasarse por alto los efectos negativos. [298] El uranio empobrecido no representa un peligro significativo para la salud a menos que ingrese al cuerpo. La exposición externa a la radiación del uranio empobrecido generalmente no es una gran preocupación porque las partículas alfa emitidas por sus isótopos viajan sólo unos pocos centímetros en el aire o pueden detenerse con una hoja de papel. Además, el uranio-235 que queda en el uranio empobrecido emite sólo una pequeña cantidad de radiación gamma de baja energía. Sin embargo, si se le permite ingresar al cuerpo, el uranio empobrecido, al igual que el uranio natural, tiene el potencial de causar toxicidad tanto química como radiológica, siendo los dos órganos diana importantes los riñones y los pulmones. [299]
En la noche del 26 al 27 de febrero de 1991, algunas fuerzas iraquíes comenzaron a abandonar Kuwait por la carretera principal al norte de Al Jahra en una columna de unos 1.400 vehículos. Un avión de patrulla E-8 Joint STARS observó las fuerzas en retirada y transmitió la información al centro de operaciones aéreas DDM-8 en Riad, Arabia Saudita. [ cita necesaria ] Estos vehículos y los soldados en retirada fueron atacados posteriormente por dos aviones A-10, lo que resultó en un tramo de carretera de 60 kilómetros (37 millas) lleno de escombros: la Carretera de la Muerte. Maureen Dowd, reportera del New York Times , escribió: "Con el líder iraquí enfrentándose a una derrota militar, el señor Bush decidió que preferiría apostar por una guerra terrestre violenta y potencialmente impopular que arriesgarse a la alternativa: un acuerdo imperfecto elaborado por los soviéticos y los iraquíes que la opinión mundial podría aceptarlo como tolerable." [300]
Chuck Horner, comandante de las operaciones aéreas estadounidenses y aliadas, ha escrito:
[Para el 26 de febrero], los iraquíes se desanimaron por completo y comenzaron a evacuar el Kuwait ocupado, pero el poder aéreo detuvo la caravana del ejército iraquí y los saqueadores que huían hacia Basora. Este evento fue posteriormente denominado por los medios como "La Carretera de la Muerte". Ciertamente hubo muchos vehículos muertos, pero no tantos iraquíes muertos. Ya habían aprendido a huir hacia el desierto cuando nuestros aviones empezaron a atacar. Sin embargo, algunas personas en casa decidieron erróneamente creer que estábamos castigando cruel e inusualmente a nuestros enemigos ya azotados.
...
El 27 de febrero, se hablaba de poner fin a las hostilidades. Kuwait era libre. No estábamos interesados en gobernar Irak. Entonces la pregunta fue: "¿Cómo podemos detener la matanza?". [301]
Otro incidente durante la guerra puso de relieve la cuestión de las muertes iraquíes en combate a gran escala. Se trataba del " asalto con bulldozer ", en el que dos brigadas de la 1.ª División de Infantería (Mecanizada) estadounidense se enfrentaron a una gran y compleja red de trincheras, como parte de la fuertemente fortificada "Línea Saddam Hussein". Después de algunas deliberaciones, optaron por utilizar arados antiminas montados en tanques y excavadoras de combate para simplemente arar y enterrar vivos a los soldados iraquíes defensores. Ningún estadounidense murió durante el ataque. A los periodistas se les prohibió presenciar el ataque, cerca de la zona neutral que toca la frontera entre Arabia Saudita e Irak. [302] Todos los estadounidenses en el asalto estaban dentro de un vehículo blindado. [302]
Patrick Day Sloyan de Newsday informó: "Los vehículos de combate Bradley y los vehículos blindados Vulcan se ubicaron a ambos lados de las líneas de trincheras y dispararon contra los soldados iraquíes mientras los tanques los cubrían con montículos de arena. 'Pasé justo después de la compañía líder' [Coronel Anthony ] Moreno dijo. 'Lo que viste fue un montón de trincheras enterradas con brazos de personas y cosas que sobresalían de ellas ' " [303] Sin embargo, después de la guerra, el gobierno iraquí dijo que sólo se encontraron 44 cuerpos. [304] En su libro Las guerras contra Saddam , John Simpson alega que las fuerzas estadounidenses intentaron encubrir el incidente. [305] Después del incidente, el comandante de la 1.ª Brigada dijo: "Sé que enterrar gente así suena bastante desagradable, pero sería aún más desagradable si tuviéramos que poner nuestras tropas en las trincheras y limpiarlas con bayonetas". [303] El Secretario de Defensa, Dick Cheney, no mencionó las tácticas de la Primera División en un informe provisional al Congreso sobre la Operación Tormenta del Desierto. [302] En el informe, Cheney reconoció que 457 soldados enemigos fueron enterrados durante la guerra terrestre. [302]
Durante y después de la Guerra del Golfo se produjo un éxodo palestino de Kuwait . Durante la Guerra del Golfo, más de 200.000 palestinos huyeron de Kuwait durante la ocupación iraquí de Kuwait debido al acoso y la intimidación por parte de las fuerzas de seguridad iraquíes, [306] además de ser despedidos del trabajo por figuras de autoridad iraquíes en Kuwait. [306] Después de la Guerra del Golfo, las autoridades kuwaitíes presionaron por la fuerza a casi 200.000 palestinos para que abandonaran Kuwait en 1991. [306] La política de Kuwait, que condujo a este éxodo, fue una respuesta al alineamiento del líder palestino Yasser Arafat y la OLP con Saddam Hussein. .
Los palestinos que huyeron de Kuwait eran ciudadanos jordanos . [307] En 2013, 280.000 ciudadanos jordanos de origen palestino vivían en Kuwait. [308] En 2012, 80.000 palestinos (sin ciudadanía jordana ) vivían en Kuwait. [309]
Arabia Saudita expulsó a los trabajadores yemeníes después de que Yemen apoyara a Saddam durante la Guerra del Golfo. [310]
En la edición del 23 de junio de 1991 de The Washington Post , el periodista Bart Gellman escribió:
Muchos de los objetivos fueron elegidos sólo de manera secundaria para contribuir a la derrota militar de Irak... Los planificadores militares esperaban que el bombardeo amplificara el impacto económico y psicológico de las sanciones internacionales en la sociedad iraquí... Deliberadamente causaron un gran daño a la capacidad de Irak para apoyar a sí misma como sociedad industrial... [311]
En la edición de enero/febrero de 1995 de Foreign Affairs , el diplomático francés Eric Rouleau escribió:
[E]l pueblo iraquí, que no fue consultado sobre la invasión, ha pagado el precio de la locura de su gobierno... Los iraquíes entendieron la legitimidad de una acción militar para expulsar a su ejército de Kuwait, pero han tenido dificultades para comprender la lógica aliada. por utilizar el poder aéreo para destruir o paralizar sistemáticamente la infraestructura y la industria iraquíes: centrales eléctricas (92 por ciento de la capacidad instalada destruida), refinerías (80 por ciento de la capacidad de producción), complejos petroquímicos, centros de telecomunicaciones (incluidas 135 redes telefónicas), puentes (más más de 100), carreteras, autopistas, ferrocarriles, cientos de locomotoras y vagones llenos de mercancías, estaciones de radio y televisión, plantas de cemento y fábricas de aluminio, textiles, cables eléctricos y suministros médicos. [312]
Sin embargo, posteriormente la ONU gastó miles de millones en la reconstrucción de hospitales, escuelas e instalaciones de purificación de agua en todo el país. [313]
Durante el conflicto, las tripulaciones aéreas de la coalición derribadas sobre Irak fueron mostradas como prisioneros de guerra en la televisión, la mayoría con signos visibles de abuso. Entre varios testimonios de malos tratos, [314] el capitán de la USAF Richard Storr fue presuntamente torturado por iraquíes durante la Guerra del Golfo Pérsico. La policía secreta iraquí le rompió la nariz, le dislocó el hombro y le perforó el tímpano. [315] La tripulación del Tornado de la Royal Air Force, John Nichol y John Peters , han alegado que fueron torturados durante este tiempo. [316] [317] Nichol y Peters se vieron obligados a hacer declaraciones contra la guerra en la televisión. Miembros del Servicio Aéreo Especial Británico Bravo Two Zero fueron capturados mientras proporcionaban información sobre una línea de suministro iraquí de misiles Scud a las fuerzas de la coalición. Sólo uno, Chris Ryan, evadió la captura, mientras que los demás miembros supervivientes del grupo fueron torturados violentamente. [318] La cirujana de vuelo (más tarde general) Rhonda Cornum fue agredida sexualmente por uno de sus captores [319] después de que el helicóptero Black Hawk en el que viajaba fuera derribado mientras buscaba a un piloto del F-16 derribado. [ cita necesaria ]
Desde la guerra, Estados Unidos ha tenido una presencia continua de 5.000 soldados estacionados en Arabia Saudita, cifra que aumentó a 10.000 durante el conflicto de Irak de 2003. [320] La Operación Southern Watch impuso las zonas de exclusión aérea sobre el sur de Irak establecidas después de 1991; Las exportaciones de petróleo a través de las rutas marítimas del Golfo Pérsico estaban protegidas por la Quinta Flota estadounidense con base en Bahréin . [ cita necesaria ]
Dado que Arabia Saudita alberga La Meca y Medina, los lugares más sagrados del Islam, muchos musulmanes estaban molestos por la presencia militar permanente. La presencia continua de tropas estadounidenses en Arabia Saudita después de la guerra fue una de las motivaciones declaradas detrás de los ataques terroristas del 11 de septiembre , [320] el atentado contra las Torres Khobar y la fecha elegida para los atentados con bombas en la embajada de Estados Unidos en 1998 (7 de agosto), que fue ocho años después del día en que se enviaron tropas estadounidenses a Arabia Saudita. [321] Osama bin Laden interpretó que el profeta islámico Mahoma prohibía la "presencia permanente de infieles en Arabia". [322] En 1996, bin Laden emitió una fatwa , pidiendo a las tropas estadounidenses que abandonaran Arabia Saudita. En una entrevista de diciembre de 1999 con Rahimullah Yusufzai , bin Laden dijo que sentía que los estadounidenses estaban "demasiado cerca de La Meca" y consideraba esto una provocación a todo el mundo islámico. [323]
El 6 de agosto de 1990, después de la invasión iraquí de Kuwait, el Consejo de Seguridad de la ONU adoptó la Resolución 661 que impuso sanciones económicas a Irak, previendo un embargo comercial total , excluyendo suministros médicos, alimentos y otros artículos de necesidad humanitaria, que serán determinados por el comité de sanciones del consejo. Desde 1991 hasta 2003, los efectos de la política gubernamental y el régimen de sanciones provocaron hiperinflación , pobreza generalizada y desnutrición. [ cita necesaria ]
A finales de la década de 1990, la ONU consideró relajar las sanciones impuestas debido a las dificultades sufridas por los iraquíes comunes y corrientes. Los estudios cuestionan el número de personas que murieron en el sur y el centro de Irak durante los años de las sanciones. [324] [325] [326]
El drenaje de las marismas de Qurna fue un proyecto de riego en Irak durante e inmediatamente después de la guerra, para drenar una gran área de marismas en el sistema fluvial Tigris-Éufrates . El gran complejo de humedales , que anteriormente cubría un área de alrededor de 3.000 km 2 (1.200 millas cuadradas), quedó casi vaciado de agua y la población chiíta local se reubicó después de la guerra y los levantamientos de 1991. En el año 2000, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimó que el 90% de las marismas habían desaparecido, provocando la desertificación de más de 7.500 millas cuadradas (19.000 km 2 ). [ cita necesaria ]
El drenaje se produjo en Irak y, en menor medida, en Irán entre los años 1950 y 1990 para limpiar grandes áreas de pantanos. El gran complejo de humedales , que anteriormente cubría un área de alrededor de 20.000 km 2 (7.700 millas cuadradas), estaba drenado en un 90% antes de la invasión de Irak en 2003 . Las marismas generalmente se dividen en tres submarismas principales, las marismas de Hawizeh , Central y Hammar , y las tres fueron drenadas en diferentes momentos por diferentes razones. El drenaje inicial de las Marismas Centrales tenía como objetivo recuperar tierras para la agricultura, pero más tarde las tres marismas se convertirían en una herramienta de guerra y venganza. [327]
Muchas organizaciones internacionales como la Comisión de Derechos Humanos de la ONU , el Consejo Supremo Islámico de Irak , Wetlands International y Middle East Watch han descrito el proyecto como un intento político de expulsar a los árabes de las marismas de la zona mediante tácticas de desvío de agua. [327]
El 23 de enero, Irak vertió 400 millones de galones estadounidenses (1.500.000 m 3 ) de petróleo crudo en el Golfo Pérsico, [329] provocando el mayor derrame de petróleo en alta mar de la historia en ese momento. [328] Se informó como un ataque deliberado a los recursos naturales para evitar que los marines estadounidenses desembarcaran ( Missouri y Wisconsin habían bombardeado la isla Failaka durante la guerra para reforzar la idea de que habría un intento de asalto anfibio). [330] Alrededor del 30% al 40% de esto provino de incursiones aliadas contra objetivos costeros iraquíes. [331]
Los incendios petroleros de Kuwait fueron causados por el ejército iraquí que incendió 700 pozos petroleros como parte de una política de tierra arrasada mientras se retiraba de Kuwait en 1991 después de conquistar el país pero ser expulsado por las fuerzas de la coalición. Los incendios comenzaron en enero y febrero de 1991 y el último se extinguió en noviembre. [332]
Los incendios resultantes ardieron incontrolablemente debido al peligro de enviar equipos de extinción de incendios. Se habían colocado minas terrestres en las zonas alrededor de los pozos petroleros y era necesaria una limpieza militar de las zonas antes de poder apagar los incendios. Cada día se perdían unos 6 millones de barriles (950.000 m 3 ) de petróleo. Finalmente, equipos contratados de forma privada extinguieron los incendios, con un coste total de 1.500 millones de dólares para Kuwait. [333] En ese momento, sin embargo, los incendios habían ardido durante aproximadamente 10 meses, causando una contaminación generalizada. [ cita necesaria ]
El Congreso estadounidense calculó en abril de 1992 que el coste de la guerra para Estados Unidos fue de 61.100 millones de dólares [334] (equivalente a 115.000 millones de dólares en 2022). [335] Alrededor de 52 mil millones de dólares de esa cantidad fueron pagados por otros países: 36 mil millones de dólares por Kuwait, Arabia Saudita y otros estados árabes del Golfo Pérsico; 16 mil millones de dólares por parte de Alemania y Japón (que no enviaron fuerzas de combate debido a sus constituciones). Alrededor del 25% de la contribución de Arabia Saudita se pagó con servicios en especie a las tropas, como alimentos y transporte. [334] Las tropas estadounidenses representaban alrededor del 74% de la fuerza combinada y, por lo tanto, el costo global fue mayor. [ cita necesaria ]
Aparte del impacto sobre los Estados árabes del Golfo Pérsico , las perturbaciones económicas resultantes de la crisis afectaron a muchos Estados. El Overseas Development Institute (ODI) emprendió un estudio en 1991 para evaluar los efectos sobre los estados en desarrollo y la respuesta de la comunidad internacional. Un documento informativo finalizado el día en que terminó el conflicto se basa en sus hallazgos, que tenían dos conclusiones principales: muchos estados en desarrollo se vieron gravemente afectados y, si bien ha habido una respuesta considerable a la crisis, la distribución de la asistencia fue muy selectiva. [336]
El ODI tuvo en cuenta elementos de "costo" que incluían importaciones de petróleo, flujos de remesas, costos de reasentamiento, pérdida de ingresos por exportaciones y turismo. Para Egipto, el costo ascendió a mil millones de dólares, el 3% del PIB. Yemen tuvo un costo de 830 millones de dólares, el 10% del PIB, mientras que a Jordania le costó 1.800 millones de dólares, el 32% del PIB. [337] [ cita necesaria ]
La respuesta internacional a la crisis de los estados en desarrollo llegó con la canalización de ayuda a través del Grupo de Coordinación Financiera de la Crisis del Golfo. Eran 24 estados, que comprendían la mayoría de los países de la OCDE más algunos estados del Golfo: Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Kuwait. Los miembros de este grupo acordaron distribuir 14 mil millones de dólares en asistencia para el desarrollo. [ cita necesaria ]
El Banco Mundial respondió acelerando el desembolso de los préstamos para proyectos y de ajuste existentes. El Fondo Monetario Internacional adoptó dos mecanismos de préstamo: el Servicio Reforzado de Ajuste Estructural (ESAF) y el Servicio de Financiamiento Compensatorio y de Contingencia (CCFF). La Comunidad Europea ofreció 2.000 millones de dólares [ se necesita aclaración ] en asistencia. [336]
La política estadounidense con respecto a la libertad de prensa fue mucho más restrictiva que en la guerra de Vietnam . [338] La política había sido detallada en un documento del Pentágono titulado Anexo Foxtrot . La mayor parte de la información de prensa provino de sesiones informativas organizadas por los militares. Sólo a periodistas seleccionados se les permitió visitar las líneas del frente o realizar entrevistas con los soldados. Esas visitas siempre se realizaban en presencia de oficiales y estaban sujetas tanto a la aprobación previa de los militares como a la censura posterior. Aparentemente, esto fue para proteger información sensible para que no fuera revelada a Irak. Esta política estuvo fuertemente influenciada por la experiencia de los militares con la guerra de Vietnam, en la que la oposición pública dentro de Estados Unidos creció a lo largo del curso de la guerra. No fue sólo la limitación de la información en Medio Oriente; Los medios también estaban restringiendo lo que se mostraba sobre la guerra con representaciones más gráficas como la imagen de Ken Jarecke de un soldado iraquí quemado siendo sacado del cable de AP estadounidense, mientras que en Europa se le dio una amplia cobertura. [339] [340] [341]
Dos periodistas de la BBC, John Simpson y Bob Simpson (sin parentesco), desafiaron a sus editores y permanecieron en Bagdad para informar sobre el progreso de la guerra. Fueron responsables de un informe que incluía un "infame misil de crucero que viajó por una calle y giró a la izquierda en un semáforo". [342]
Los medios de comunicación alternativos proporcionaron opiniones que se oponían a la guerra. [343] [344] [345] Deep Dish Television recopiló segmentos de productores independientes en los EE. UU. y el extranjero, y produjo una serie de 10 horas que se distribuyó internacionalmente, llamada The Gulf Crisis TV Project. [346] El primer programa de la serie , Guerra, petróleo y energía [347], fue compilado y lanzado en 1990, antes de que estallara la guerra. News World Order fue el título de otro programa de la serie; se centró en la complicidad de los medios de comunicación en la promoción de la guerra, así como en las reacciones de los estadounidenses a la cobertura mediática. [348]
El grupo de vigilancia de los medios Fairness and Accuracy in Reporting (FAIR) analizó críticamente la cobertura de los medios durante la guerra en varios artículos y libros, como 1991 Gulf War Coverage: The Worst Censorship was at Home . [349]
Las municiones guiadas con precisión fueron anunciadas como clave para permitir ataques militares con un mínimo de bajas civiles en comparación con guerras anteriores, aunque no se usaron con tanta frecuencia como bombas más tradicionales y menos precisas. Edificios específicos en el centro de Bagdad podrían ser bombardeados mientras los periodistas en sus hoteles observaban los misiles de crucero pasar. [ cita necesaria ]
Las municiones guiadas de precisión representaron aproximadamente el 7,4% de todas las bombas lanzadas por la coalición. Otras bombas incluyeron bombas de racimo , que dispersan numerosas submuniciones, [350] y cortadores de margaritas , bombas de 15.000 libras que pueden desintegrar todo en un radio de cientos de metros. [ cita necesaria ]
Las unidades del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) eran relativamente nuevas en ese momento y eran importantes para permitir que las unidades de la coalición navegaran fácilmente a través del desierto. Dado que los receptores GPS militares no estaban disponibles para la mayoría de las tropas, muchas utilizaron unidades disponibles comercialmente. Para permitir que se utilicen con el mejor efecto, la función de "disponibilidad selectiva" del sistema GPS se desactivó durante Tormenta del Desierto, lo que permitió que estos receptores comerciales proporcionaran la misma precisión que el equipo militar. [351]
También fueron importantes el Sistema de Control y Alerta Aerotransportado (AWACS) y los sistemas de comunicación por satélite. Dos ejemplos de esto son el Grumman E-2 Hawkeye de la Armada de los EE. UU. y el Boeing E-3 Sentry de la Fuerza Aérea de los EE. UU . Ambos fueron utilizados en el área de operaciones de comando y control. Estos sistemas proporcionaron enlaces de comunicaciones esenciales entre las fuerzas aéreas, terrestres y navales. Es una de las varias razones por las que las fuerzas de la coalición dominaron la guerra aérea. [ cita necesaria ]
Se utilizaron fotocopiadoras en color fabricadas en Estados Unidos para producir algunos de los planes de batalla de Irak. Algunas de las fotocopiadoras contenían transmisores ocultos de alta tecnología que revelaban sus posiciones a los aviones de guerra electrónica estadounidenses , lo que permitía bombardeos más precisos. [352]
El papel de los misiles Scud de Irak ocupó un lugar destacado en la guerra. Scud es un misil balístico táctico que la Unión Soviética desarrolló y desplegó entre las divisiones avanzadas del ejército soviético en Alemania Oriental . [ cita necesaria ]
Los misiles Scud utilizan una guía inercial que funciona mientras funcionan los motores. Irak utilizó misiles Scud y los lanzó contra Arabia Saudita e Israel. Algunos misiles causaron muchas bajas, mientras que otros causaron pocos daños. [ cita necesaria ]
El misil Patriot estadounidense se utilizó por primera vez en combate. El ejército estadounidense afirmó en ese momento una alta efectividad contra los Scuds, pero análisis posteriores arrojan cifras tan bajas como el 9%, siendo el 45% de los 158 lanzamientos del Patriot contra escombros u objetivos falsos. [353] El Ministerio de Defensa holandés , que también envió misiles Patriot para proteger a los civiles en Israel y Turquía, posteriormente cuestionó la afirmación superior. [142] Además, hay al menos un incidente de un error de software que provocó que un misil Patriot no pudiera atacar a un Scud entrante, lo que provocó muertes. [354] Tanto el ejército estadounidense como los fabricantes de misiles sostuvieron que el Patriot realizó una "actuación milagrosa" en la Guerra del Golfo. [353]
La Guerra del Golfo ha sido objeto de varios videojuegos, incluidos Conflict: Desert Storm , Conflict: Desert Storm II y Gulf War: Operation Desert Hammer . También ha habido numerosas representaciones en películas, incluida Jarhead (2005), que se basa en las memorias del mismo nombre del marine estadounidense Anthony Swofford de 2003 . [355] La película de Bollywood de 2016 Airlift también se basa en la Operación Ganges para la evacuación de ciudadanos indios varados en Kuwait durante la guerra del Golfo y también describe múltiples eventos de la hostilidad del ejército iraquí hacia el pueblo kuwaití. [356]
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link){{cite book}}: CS1 maint: location (link)Las formaciones petroleras con frecuencia se encuentran por debajo de las fronteras políticas, ya sea que involucren a arrendatarios hostiles en el oeste de Texas o en estados árabes vecinos, y durante años han existido procedimientos para resolver las disputas que surgen.
Normalmente, los participantes en el mismo campo comparten tanto los costos de producción como los ingresos, utilizando una fórmula que establece porcentajes de propiedad.
Pero Irak se negó a negociar con Kuwait un acuerdo de ese tipo.
De modo que Kuwait produjo petróleo de Rumaila sin ningún acuerdo y luego adoptó una política de producir mucho más petróleo del permitido bajo el sistema de cuotas de la Organización de Países Exportadores de Petróleo.
... Pero durante la [guerra Irán-Irak] Irak minó una parte gigantesca del campo Rumaila para evitar que cayera en manos iraníes, dicen los expertos políticos occidentales.
Kuwait incrementó su producción total de petróleo, capturó a algunos de los clientes de Irak y extrajo millones de barriles del campo Rumaila.
... Algunos funcionarios iraquíes han acusado a Kuwait en el pasado de utilizar técnicas de perforación avanzadas desarrolladas por especialistas estadounidenses en campos petroleros para extraer petróleo del campo Rumaila, acusación que los perforadores estadounidenses niegan, señalando que el petróleo fluye fácilmente desde el campo Rumaila sin necesidad alguna. para estas técnicas.
... WC Goins, vicepresidente senior de OGE Drilling Inc., una empresa de Houston que proporcionaba supervisores y trabajadores de yacimientos petrolíferos a Kuwait en la misma zona, dijo que estaba "seguro" de que todos los pozos que sus empleados perforaban y operaban corrían verticalmente hasta la zona de pago de Rumaila.
"Ese campo cruza la frontera en el norte de Kuwait", añadió.
"Los iraquíes estaban perforando por un lado y los kuwaitíes por el otro".
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Fuentes: Encuesta sobre el poder aéreo de la Guerra del Golfo, vol.
5;
Norman Friedman, Victoria en el desierto;
Revista mundial del poder aéreo.
Además, Mark Bovankovich y el teniente Chuck Chase ofrecieron correcciones y varios detalles interesantes sobre estos incidentes.
Todos los errores, sin embargo, son enteramente míos.
Los ataques aéreos causaron numerosas bajas a las fuerzas en retirada a lo largo de lo que se conoció como "la carretera de la muerte". Unidades estadounidenses, británicas y francesas persiguieron a los iraquíes hasta un radio de 240 kilómetros de Bagdad.
Para los veteranos de la Guerra del Golfo con el genotipo QQ, escuchar alarmas de agentes nerviosos (un indicador de la exposición química) aumentó sus posibilidades de desarrollar GWI en 3,75 veces.
Para aquellos con el genotipo QR, las alarmas aumentaron su probabilidad de GWI en 4,43 veces.
Y para aquellos con dos copias del gen R, ineficiente para descomponer el sarín, la probabilidad de sufrir GWI aumentó 8,91 veces.
Aquellos soldados con genotipo RR y exposición de bajo nivel a sarín tenían siete veces más probabilidades de contraer GWI debido a la interacción per se, además del aumento en el riesgo de que ambos factores de riesgo actuaran solos.
Para los epidemiólogos genéticos, esta cifra genera un alto grado de confianza en que el sarín es un agente causante de GWI.
Las primeras unidades del SAS aterrizaron en enero en Irak.
Último párrafo: "El 16 de enero de 1991 comenzó la guerra aérea contra Irak.
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)
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