La Primera Guerra de Nagorno-Karabaj [d] fue un conflicto étnico y territorial que tuvo lugar desde febrero de 1988 hasta mayo de 1994, en el enclave de Nagorno-Karabaj en el suroeste de Azerbaiyán , entre la mayoría étnica armenia de Nagorno-Karabaj respaldada por Armenia , y la República de Azerbaiyán con el apoyo de Turquía . A medida que avanzaba la guerra, Armenia y Azerbaiyán, ambas ex repúblicas soviéticas , se enredaron en una guerra de montaña prolongada y no declarada en las alturas montañosas de Karabaj mientras Azerbaiyán intentaba frenar el movimiento secesionista en Nagorno-Karabaj.
El parlamento del enclave había votado a favor de unirse con Armenia y se celebró un referéndum , boicoteado por la población azerbaiyana de Nagorno-Karabaj, en el que un 99,89% votó a favor de la independencia con una participación del 82,2%. [36] [37] La demanda de unificación con Armenia comenzó de manera relativamente pacífica en 1988; en los meses siguientes, a medida que la Unión Soviética se desintegraba , se convirtió gradualmente en un conflicto cada vez más violento entre armenios y azerbaiyanos, que resultó en una limpieza étnica , [38] [39] incluidos los pogromos de Sumgait (1988) y Bakú (1990) dirigidos contra los armenios, y el pogromo de Gugark (1988) y la Masacre de Jodyalí (1992) dirigidos contra los azerbaiyanos. Los enfrentamientos interétnicos entre ambos estallaron poco después de que el parlamento de la Óblast Autónoma de Nagorno-Karabaj (NKAO) en Azerbaiyán votara a favor de unir la región con Armenia el 20 de febrero de 1988. La declaración de secesión de Azerbaiyán fue la culminación de un conflicto territorial. [40] Cuando Azerbaiyán declaró su independencia de la Unión Soviética y eliminó los poderes del gobierno del enclave, la mayoría armenia votó a favor de separarse de Azerbaiyán y en el proceso proclamó la República no reconocida de Nagorno-Karabaj .
A principios de 1992 estallaron combates a gran escala. Turquía envió mercenarios para luchar por Azerbaiyán y ayudó a bloquear el comercio con Armenia, incluida la ayuda humanitaria . [41] La mediación internacional de varios grupos, incluida la Conferencia para la Seguridad y la Cooperación en Europa (CSCE), no logró una resolución final con la que ambas partes pudieran trabajar. A principios de 1993, las fuerzas armenias capturaron siete distritos de mayoría azerbaiyana fuera del propio enclave, amenazando la participación de otros países de la región. [e] Al final de la guerra en 1994, los armenios tenían el control total del enclave, además de los territorios azerbaiyanos circundantes, en particular el corredor de Lachin , un paso de montaña que une Nagorno-Karabaj con Armenia continental. En mayo de 1994 se firmó un alto el fuego negociado por Rusia .
Como resultado del conflicto, aproximadamente 724.000 azerbaiyanos fueron expulsados de Armenia, Nagorno-Karabaj y los territorios circundantes, mientras que entre 300.000 y 500.000 armenios que vivían en Azerbaiyán o en las zonas fronterizas con Armenia fueron desplazados. [35] Después del final de la guerra y durante un período de muchos años, las conversaciones de paz regulares entre Armenia y Azerbaiyán fueron mediadas por el Grupo de Minsk de la OSCE, pero no lograron dar como resultado un tratado de paz. Esto dejó a la zona de Nagorno-Karabaj en un estado de limbo legal, y la República de Artsaj permaneció independiente de facto , pero no reconocida internacionalmente. Las tensiones persistieron, con brotes ocasionales de enfrentamientos armados. Las fuerzas armenias ocuparon aproximadamente el 9% del territorio de Azerbaiyán fuera del enclave hasta la Segunda Guerra de Nagorno-Karabaj en 2020. [f]
La propiedad territorial de Nagorno-Karabaj hoy es fuertemente disputada entre armenios y azerbaiyanos. El conflicto actual tiene sus raíces en los acontecimientos posteriores a la Primera Guerra Mundial . En medio de la disolución del Imperio ruso en noviembre de 1917 y la toma del poder por los bolcheviques , los tres principales grupos étnicos del Cáucaso Sur , armenios, azerbaiyanos y georgianos , lucharon por llegar a un acuerdo sobre la naturaleza del gobierno político en la región. Un intento de autoridad política compartida en la forma de la Federación Transcaucásica en la primavera de 1918 fracasó ante una invasión de las fuerzas del Imperio Otomano . En mayo de 1918, las repúblicas nacionales separadas de Armenia, Azerbaiyán y Georgia declararon su independencia formal de Rusia. [43]
Pronto estallaron combates entre la Primera República de Armenia y la República Democrática de Azerbaiyán en tres regiones en particular: Najicheván , Zangezur (hoy provincias armenias de Syunik y Vayotz Dzor ) y el propio Karabaj.
Armenia y Azerbaiyán se pelearon por los límites prospectivos de las tres regiones. Los armenios de Nagorno-Karabaj buscaron unir la región con la república armenia. [44] Después de la derrota del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial, las fuerzas lideradas por el general armenio Andranik Ozanian entraron en Karabaj y se dirigieron a la capital regional de Shusha en diciembre de 1918 cuando fueron detenidas por las tropas británicas recién llegadas. El comandante británico sugirió a Andranik que desistiera de marchar hacia Shusha y permitiera que las disputas territoriales de Armenia y Azerbaiyán se dejaran en manos de los diplomáticos reunidos en la próxima Conferencia de Paz de París . Mientras tanto, los británicos decidieron nombrar a Khosrov bey Sultanov , un estadista azerbaiyano, como gobernador provisional, pero insistieron en que todas las partes esperaran la decisión tomada en la conferencia de paz. [45] Poco después estallaron combates intermitentes que se aceleraron tras la retirada británica a principios de 1919. La violencia culminó con la destrucción parcial de Shusha por parte de las fuerzas azerbaiyanas en abril de 1920. [46]
En abril de 1920, el Undécimo Ejército Soviético invadió el Cáucaso y en dos años, las repúblicas caucásicas se convirtieron en la RSFS de Transcaucasia de la Unión Soviética. Los bolcheviques crearon un comité de siete miembros, el Buró del Cáucaso (conocido como Kavburo). Establecido bajo los auspicios del Comisariado del Pueblo para las Nacionalidades , el Kavburo se encargó de resolver una gran cantidad de cuestiones relacionadas con las nacionalidades en el Cáucaso. [47] El 4 de julio de 1921, el comité votó 4-3 a favor de asignar Nagorno-Karabaj a la recién creada República Socialista Soviética de Armenia , pero un día después el Kavburo revirtió su decisión y votó por dejar la región dentro de la RSS de Azerbaiyán . [48]
Los historiadores hasta el día de hoy debaten la razón de la revocación de última hora del Kavburó. [49] Los primeros estudiosos sostenían que la decisión fue impulsada por una política de nacionalidad soviética que buscaba crear divisiones dentro de diferentes grupos étnicos y nacionales. [50] Además de Nagorno-Karabaj, los soviéticos también convirtieron Najicheván, una región con una gran población minoritaria armenia, en un enclave de Azerbaiyán, separado por la frontera con Armenia. Investigaciones más recientes han señalado la geografía, la política económica soviética y la garantía de relaciones estrechas con el líder nacionalista turco Mustafa Kemal como factores importantes en la toma de decisiones soviética. [51]
La creación de la Óblast Autónoma de Nagorno-Karabaj (NKAO) en 1923 dejó a la región con una población armenia del 94%. [52] La capital de la región se trasladó de Shusha a Khankendi , que posteriormente pasó a llamarse Stepanakert .
Durante las décadas siguientes de gobierno soviético, los armenios de Nagorno-Karabaj mantuvieron un fuerte deseo de reunirse con Armenia. Varios funcionarios del Partido Comunista Armenio intentaron persuadir a Moscú para que reconsiderara la cuestión, pero sin mucho éxito. [40] En 1936, el primer secretario del Partido Comunista de Armenia, Aghasi Khanjian, fue asesinado por el subdirector (y pronto director) de la NKVD, Lavrentiy Beria, después de presentar quejas armenias a Stalin, que incluían solicitudes de devolución de Nagorno-Karabaj y Najicheván a Armenia. [53] Los armenios de la región se quejaron con frecuencia durante el período de gobierno soviético de que sus derechos culturales y nacionales eran pisoteados continuamente por las autoridades soviéticas azerbaiyanas en Bakú.
Tras la muerte de Stalin, el descontento armenio comenzó a hacerse sentir. En 1963, unos 2.500 armenios de Karabaj firmaron una petición pidiendo que Karabaj fuera puesto bajo control armenio o transferido a Rusia . Ese mismo año se produjeron violentos enfrentamientos en Stepanakert, que provocaron la muerte de 18 armenios. En 1965 y 1977, hubo grandes manifestaciones en Ereván pidiendo la unificación de Karabaj con Armenia. [54]
En 1985, Mijail Gorbachov llegó al poder como nuevo secretario general de la Unión Soviética y comenzó a implementar planes para reformar la Unión Soviética mediante sus políticas de perestroika y glásnost . Muchos armenios aprovecharon la apertura sin precedentes de la expresión política que ofrecieron sus políticas y volvieron a poner de relieve la cuestión de Nagorno-Karabaj. Los líderes armenios de Karabaj se quejaron de que la región no tenía libros de texto en idioma armenio en las escuelas ni en las transmisiones de televisión, y de que el secretario general del Partido Comunista de Azerbaiyán, Heydar Aliyev, había intentado "azerificar" la región aumentando la influencia y el número de azerbaiyanos que vivían en Nagorno-Karabaj, al mismo tiempo que presionaba a su población armenia para que emigrara (el propio Aliyev se mudó a Moscú en 1982, cuando fue ascendido al puesto de primer viceprimer ministro de la URSS). [55] [56] [57] A lo largo de setenta años, la población armenia de Karabaj se había reducido a casi tres cuartas partes de la población total a finales de la década de 1980. [58]
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En febrero de 1988, los armenios comenzaron a protestar y a organizar huelgas obreras en Ereván, exigiendo la unificación con el enclave. El 20 de febrero de 1988, los dirigentes del Soviet regional de Karabaj votaron a favor de la unificación de la región autónoma con Armenia en una resolución. [59]
A principios de 1991, el presidente Gorbachov celebró un referéndum especial en todo el país, denominado Tratado de la Unión, en el que se decidiría si las repúblicas soviéticas permanecerían unidas. En las repúblicas soviéticas habían llegado al poder dirigentes no comunistas recién elegidos, entre ellos Boris Yeltsin en Rusia (Gorbachov siguió siendo presidente de la Unión Soviética), Levon Ter-Petrosyan en Armenia y Ayaz Mutalibov en Azerbaiyán. Armenia y otras cinco repúblicas boicotearon el referéndum (Armenia declaró su independencia de la Unión Soviética el 23 de agosto de 1990, mientras que Azerbaiyán votó a favor de unirse a ella). [60]
A medida que muchos armenios y azerbaiyanos en Karabaj comenzaron a adquirir armas ubicadas en escondites por todo Karabaj, Mutalibov recurrió a Gorbachov en busca de apoyo para lanzar una operación militar conjunta con el fin de desarmar a los militantes armenios en la región. Con el nombre en código de Operación Anillo , las fuerzas soviéticas, actuando en conjunción con el OMON azerbaiyano local , entraron en las aldeas de la región de Shahumyan y comenzaron a expulsar por la fuerza a sus habitantes armenios. [g] La operación implicó el uso de tropas terrestres, vehículos blindados y artillería. [61] Las deportaciones de los civiles armenios estuvieron acompañadas de denuncias de graves violaciones de los derechos humanos. [62] [63] [64]
Muchos funcionarios del gobierno soviético y armenio consideraron que la Operación Anillo era un intento despótico de Moscú de intimidar a la población armenia y obligarla a renunciar a sus demandas de unificación. [40] Al final, la operación resultó contraproducente, ya que la violencia no hizo más que reforzar la creencia entre los armenios de que la resistencia armada seguía siendo la única solución al conflicto. La resistencia armenia inicial inspiró a los voluntarios a empezar a formar destacamentos irregulares de voluntarios.
En septiembre de 1991, el presidente ruso Boris Yeltsin y el presidente kazajo Nursultán Nazarbáyev intentaron por primera vez los esfuerzos de mediación. Después de las conversaciones de paz en Bakú, Ganja, Stepanakert y Ereván del 20 al 23 de septiembre, las partes acordaron firmar el Comunicado de Zheleznovodsk en la ciudad rusa de Zheleznovodsk tomando como base del acuerdo los principios de integridad territorial, no interferencia en los asuntos internos de estados soberanos y observancia de los derechos civiles. El acuerdo fue firmado por Yeltsin, Nazarbáyev, Mutalibov y Ter-Petrosyan. [65] Sin embargo, las conversaciones de paz llegaron a su fin debido a los continuos bombardeos y atrocidades del OMON azerbaiyano en Stepanakert y Chapar a fines de septiembre. [66] con el golpe final provocado por el derribo de un helicóptero Mi-8 cerca del pueblo de Karakend en el distrito de Martuni . El helicóptero contenía un equipo de mediación de paz integrado por observadores rusos y kazajos y altos funcionarios azerbaiyanos. [67]
A finales de 1991, grupos de milicianos armenios lanzaron una serie de operaciones para capturar aldeas pobladas por armenios tomadas por la OMON azerbaiyana en mayo-julio de 1991. Varias unidades azerbaiyanas quemaron estas aldeas mientras se retiraban de sus posiciones. [68] Según la organización de derechos humanos con sede en Moscú Memorial , al mismo tiempo, como resultado de los ataques de las fuerzas armadas armenias, varios miles de residentes de aldeas azerbaiyanas en los antiguos distritos de Shahumian, Hadrut, Martakert, Askeran y Martuni de Azerbaiyán abandonaron sus hogares. Algunas aldeas (por ejemplo, Imereti y Gerevent) fueron quemadas por los militantes. Hubo casos de violencia contra la población civil (en particular, en la aldea Meshali ). [68]
A partir de finales de 1991, cuando el lado azerbaiyano inició su contraofensiva, el lado armenio comenzó a atacar aldeas azerbaiyanas. Según Memorial, las aldeas de Malibeyli y Gushchular , desde las que las fuerzas azerbaiyanas bombardeaban regularmente Stepanakert, [69] [70] [71] fueron atacadas por armenios. Se quemaron casas y decenas de civiles murieron. Cada lado acusó al otro de utilizar las aldeas con fines militares. [68] El 19 de diciembre, las tropas del Ministerio del Interior comenzaron a retirarse de Nagorno-Karabaj, completando su salida el 27 de diciembre. [72] Con el colapso de la Unión Soviética y la retirada de las tropas del Ministerio del Interior de Nagorno-Karabaj, la situación en la región se salió de control.
A medida que la disolución de la Unión Soviética se aceleró a fines de 1991, ambas partes buscaron adquirir armamento de depósitos militares ubicados en toda la región. La ventaja inicial se inclinó a favor de Azerbaiyán. Durante la Guerra Fría , la doctrina militar soviética para la defensa del Cáucaso había delineado una estrategia según la cual Armenia se convertiría en una zona de combate en caso de que Turquía, miembro de la OTAN, invadiera desde el oeste. Por lo tanto, solo había tres divisiones militares estacionadas en la República Socialista Soviética de Armenia, y el país no tenía aeródromos, mientras que Azerbaiyán tenía un total de cinco divisiones y cinco bases aéreas militares. Además, Armenia tenía aproximadamente 500 vagones de ferrocarril llenos de municiones en comparación con los 10.000 de Azerbaiyán. [73]
Cuando las fuerzas del MVD comenzaron a retirarse, legaron a los armenios y azerbaiyanos un vasto arsenal de municiones y vehículos blindados. Las fuerzas gubernamentales enviadas inicialmente por Gorbachov tres años antes provenían de otras repúblicas soviéticas y muchas no tenían deseos de quedarse demasiado tiempo. La mayoría eran reclutas pobres y jóvenes , y muchos simplemente vendieron sus armas por dinero en efectivo o incluso vodka a cualquiera de los dos bandos, algunos incluso intentaron vender tanques y vehículos blindados de transporte de personal (APC). Los depósitos de armas sin seguridad llevaron a ambos bandos a acusar a Gorbachov de permitir que la región se desviara hacia el conflicto. [74] Los azerbaiyanos compraron una gran cantidad de vehículos, y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán informó en noviembre de 1993 de la adquisición de 286 tanques, 842 vehículos blindados y 386 piezas de artillería durante el vacío de poder. [75] La aparición de mercados negros ayudó a facilitar la importación de armamento de fabricación occidental. [76]
La mayor parte del armamento era de fabricación rusa o del antiguo bloque del Este , aunque también hubo algunas improvisaciones por parte de ambos bandos. Azerbaiyán recibió ayuda militar y provisiones sustanciales de Turquía, Israel y numerosos países de Oriente Medio. La diáspora armenia donó una cantidad significativa de ayuda a Armenia durante el curso de la guerra e incluso logró impulsar una legislación en el Congreso de los Estados Unidos para prohibir la ayuda militar estadounidense a Azerbaiyán en 1992. [h] Mientras Azerbaiyán acusaba a los rusos de ayudar a los armenios, un periodista de la revista Time confirmó que "los combatientes azerbaiyanos en la región [estaban] mucho mejor equipados con armamento militar soviético que sus oponentes". [74]
Tras la dimisión de Gorbachov como presidente de la URSS el 25 de diciembre de 1991, las repúblicas restantes, incluidas Kazajstán, Bielorrusia y la propia Rusia, declararon su independencia y la Unión Soviética dejó de existir el 31 de diciembre de 1991. Esta disolución eliminó todas las barreras que impedían a Armenia y Azerbaiyán librar una guerra a gran escala. Un mes antes, el 26 de noviembre, el Parlamento azerbaiyano había rescindido el estatus de región autónoma de Karabaj y había rebautizado Stepanakert como "Xankandi". En respuesta, el 10 de diciembre los líderes parlamentarios celebraron un referéndum en Karabaj (la comunidad azerbaiyana local boicoteó el referéndum), en el que los armenios votaron abrumadoramente a favor de la independencia. El 6 de enero de 1992, la región declaró su independencia de Azerbaiyán. [40]
La retirada de las tropas soviéticas del interior de Nagorno-Karabaj no condujo necesariamente a la reducción completa del antiguo poder militar soviético. En febrero de 1992, las antiguas repúblicas soviéticas pasaron a formar la Comunidad de Estados Independientes (CEI). Si bien Azerbaiyán se abstuvo de unirse, Armenia, temiendo una posible invasión de Turquía, lo hizo, colocando al país bajo el "paraguas de seguridad colectiva" de la organización. En enero de 1992, las fuerzas de la CEI establecieron su nuevo cuartel general en Stepanakert y asumieron un papel activo en el mantenimiento de la paz. La CEI incorporó formaciones soviéticas más antiguas, incluido el 366º Regimiento de Fusileros Motorizados de la Guardia y elementos del 4º Ejército Soviético [77], la antigua guarnición de las Fuerzas Terrestres en la República Socialista Soviética de Azerbaiyán.
Las batallas esporádicas entre armenios y azerbaiyanos se intensificaron después de la Operación Anillo. Miles de voluntarios se unieron a los nuevos ejércitos que Armenia y Azerbaiyán estaban tratando de construir desde cero. Además de la formación de unidades del ejército regular, en Armenia muchos hombres se ofrecieron como voluntarios para unirse a destacamentos ( jokats ), unidades de unos cuarenta hombres, que, combinadas con varias otras, fueron puestas bajo el mando de un teniente coronel. Muchos se autodenominaron en el molde de las figuras revolucionarias armenias de finales del siglo XIX y principios del XX, como Andranik Ozanian y Garegin Nzhdeh , que habían luchado contra el Imperio Otomano y la República Democrática de Azerbaiyán. [78] Según un biógrafo de uno de los hombres que sirvieron en estas unidades, los destacamentos carecían de organización al comienzo de la guerra, y a menudo optaban por atacar o defender ciertos objetivos y áreas sin mucha coordinación. [79] La insubordinación era común, ya que muchos hombres simplemente optaban por no presentarse, saqueaban las pertenencias de los soldados muertos y vendían suministros, como gasóleo destinado a vehículos blindados, en el mercado negro. [79] Algunas ex tropas del ejército soviético ofrecieron sus servicios a ambos bandos. Uno de los oficiales más destacados que sirvió en el lado armenio, por ejemplo, fue el general Anatoly Zinevich , que permaneció en Nagorno-Karabaj durante cinco años (1992-1997) y participó en la planificación e implementación de muchas operaciones de las fuerzas armenias. Al final de la guerra, ocupaba el puesto de Jefe de Estado Mayor de las fuerzas armadas de la República de Artsaj. A las mujeres se les permitió alistarse en el ejército de Nagorno-Karabaj, a veces participando en los combates, pero principalmente sirviendo en funciones auxiliares, como proporcionar primeros auxilios y evacuar a los hombres heridos del campo de batalla.
El ejército de Azerbaiyán funcionó de manera muy similar. Estaba mejor organizado durante los primeros años de la guerra. El gobierno de Azerbaiyán llevó a cabo el reclutamiento y muchos azerbaiyanos se alistaron con entusiasmo para el combate en los primeros meses después del colapso soviético. El ejército nacional de Azerbaiyán estaba formado por aproximadamente 30.000 hombres, así como casi 10.000 en su fuerza paramilitar OMON y varios miles de voluntarios del Frente Popular. Suret Huseynov , un azerbaiyano rico, improvisó creando su propia brigada militar, la 709.ª, y compró armas y vehículos de la ex 23.ª División de Fusileros Motorizados soviética . [75] La Brigada de los Lobos Grises ( bozqurt ) de Isgandar Hamidov era otro grupo militar financiado con fondos privados. Según el libro de Mariana Budjeryn de 2022 Inheriting the Bomb , en el invierno de 1990 las milicias nacionalistas azerbaiyanas incluso intentaron asegurar o impedir que el ejército soviético retirara las armas nucleares tácticas estacionadas en territorio azerbaiyano. [80]
El gobierno azerbaiyano también buscó apoyo extranjero y, con el dinero de los ingresos del petróleo, contrató mercenarios extranjeros . [81] El ejército contrató además los servicios de Gulbuddin Hekmatyar , un veterano de la guerra afgana contra los soviéticos. El reclutamiento se llevó a cabo principalmente en Peshawar por el comandante Fazle Haq Mujahid y varios grupos fueron enviados a Azerbaiyán para diferentes tareas. [9] [82] Según el Washington Post , que hace referencia a diplomáticos no identificados, los afganos comenzaron a llegar en agosto de 1993 después de que el viceministro del Interior azerbaiyano Roshan Jivadov hubiera visitado Afganistán y el despliegue fuera aprobado por Gulbuddin Hekmatyar . [83]
La estimación de la mano de obra y el equipo de cada bando en 1993-1994 fue: [84]
Como Armenia no contaba con garantías de tratados seguros como los que firmó con Rusia (en 1997 y 2010) y la OTSC , tuvo que dividir parte de sus propias fuerzas para la defensa de su frontera occidental con Turquía. Durante la guerra, la mayor parte del personal militar y el equipo de la República de Armenia permaneció en el país. [85]
En una comparación militar general, el número de hombres elegibles para el servicio militar en Armenia, en el grupo de edad de 17 a 32 años, ascendió a 550.000, mientras que en Azerbaiyán alcanzó los 1,3 millones. La mayoría de los hombres de ambos bandos habían servido en el ejército soviético y, por lo tanto, tenían algún tipo de experiencia militar antes del conflicto, incluidos los hombres que habían cumplido períodos de servicio en Afganistán . Entre los armenios de Karabaj, alrededor del 60% había servido en el ejército soviético. [84] La mayoría de los azerbaiyanos a menudo fueron objeto de discriminación durante su servicio en el ejército soviético y relegados a trabajar en batallones de construcción en lugar de cuerpos de combate. [87] A pesar de la presencia de dos academias militares, incluida una escuela naval en Azerbaiyán , la falta de dicha experiencia militar fue un factor que dejó a Azerbaiyán sin preparación para la guerra. [87]
Durante el invierno de 1991-1992, Stepanakert, la capital de Nagorno-Karabaj, fue bloqueada por fuerzas azerbaiyanas y muchos objetivos civiles en la ciudad fueron bombardeados intencionalmente por artillería y aviones. [88] El bombardeo de Stepanakert y las ciudades y pueblos adyacentes controlados por los armenios durante el bloqueo causó una destrucción generalizada [89] [90] y el Ministro del Interior de Nagorno-Karabaj afirmó que 169 armenios murieron entre octubre de 1991 y abril de 1992. [91] Azerbaiyán utilizó armas como el sistema de lanzamiento múltiple de cohetes BM-21 Grad durante el bombardeo. Los bombardeos indiscriminados y los ataques aéreos aterrorizaron a la población civil y destruyeron numerosos edificios civiles, incluidas casas, hospitales y otros objetivos militares no legítimos . [92]
Human Rights Watch informó que las principales bases utilizadas por las fuerzas armadas azerbaiyanas para bombardear Stepanakert fueron las ciudades de Khojaly y Shusha. [92] En febrero de 1992, Khojaly fue capturada por una fuerza mixta de armenios étnicos y, según los observadores internacionales, el 366º Regimiento de la CEI. [93] Después de su captura, Khojaly se convirtió en el sitio de la mayor masacre ocurrida durante la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj. [94] Human Rights Watch estima que al menos 161 civiles azerbaiyanos, así como varios soldados fuera de combate desarmados , murieron mientras huían de la ciudad. [92] El asedio finalmente se levantó unos meses después, en mayo de 1992, cuando las fuerzas armenias obtuvieron una victoria decisiva al capturar Shusha . [95]
El 2 de enero de 1992, Ayaz Mutalibov asumió la presidencia de Azerbaiyán. Oficialmente, la recién creada República de Armenia negó públicamente cualquier participación en el suministro de armas, combustible, alimentos u otros elementos logísticos a los secesionistas de Nagorno-Karabaj. Ter-Petrosyan admitió más tarde haberles suministrado suministros logísticos y pagado los salarios de los separatistas, pero negó haber enviado a ninguno de sus propios hombres al combate. Armenia se enfrentó a un bloqueo debilitante por parte de la ahora República de Azerbaiyán , así como a la presión de la vecina Turquía, que decidió ponerse del lado de Azerbaiyán y construir una relación más estrecha con él. [96] A principios de febrero, las aldeas azerbaiyanas de Malıbəyli, Karadagly y Agdaban fueron conquistadas y su población desalojada, lo que provocó al menos 99 muertes de civiles y 140 heridos. [97]
La única conexión terrestre que Armenia tenía con Karabaj era a través del estrecho y montañoso corredor de Lachin , al que sólo se podía llegar en helicóptero. El único aeropuerto de la región estaba en Khojaly , una pequeña ciudad a 7 kilómetros (4 millas) al norte de Stepanakert y una población de entre 6.000 y 10.000 personas. Khojaly había estado sirviendo como base de artillería desde la que se lanzaban cohetes Grad contra la población civil de la capital, Stepanakert: algunos días, hasta 400 cohetes Grad cayeron sobre apartamentos armenios de varios pisos. [98] [99] A fines de febrero, las fuerzas armenias advirtieron sobre el inminente ataque y emitieron un ultimátum de que, a menos que los azerbaiyanos detuvieran el bombardeo desde Khojaly, tomarían la ciudad. [99] [100] [i]
A finales de febrero, Khojaly había quedado prácticamente aislada. El 26 de febrero, las fuerzas armenias, con la ayuda de algunos vehículos blindados del 366.º, lanzaron una ofensiva para capturar Khojaly. Según la parte azerbaiyana y la afirmación de otras fuentes, entre ellas Human Rights Watch, la organización de derechos humanos Memorial, con sede en Moscú, y la biografía de un importante comandante armenio, Monte Melkonian , documentada y publicada por su hermano, [101] después de que las fuerzas armenias capturaron Khojaly, mataron a varios cientos de civiles que evacuaban la ciudad. Las fuerzas armenias habían declarado previamente que atacarían la ciudad y dejarían un corredor terrestre por el que escapar. Cuando comenzó el ataque, la fuerza armenia atacante superó fácilmente en número y abrumó a los defensores que, junto con los civiles, intentaron retirarse al norte, a la ciudad de Agdam, en poder de Azerbaiyán. Se descubrió que la pista del aeropuerto había sido destruida intencionalmente, dejándola temporalmente inutilizable. Las fuerzas atacantes luego persiguieron a los que huían a través del corredor y abrieron fuego contra ellos, matando a decenas de civiles. [101] Frente a las acusaciones de una masacre intencional de civiles por parte de grupos internacionales, los funcionarios del gobierno armenio negaron la ocurrencia de una masacre y afirmaron que el objetivo era silenciar la artillería procedente de Khojaly. [j]
Nunca se ha podido determinar el número exacto de muertos, pero algunos cálculos conservadores sitúan la cifra en 485. [102] Según las autoridades azerbaiyanas, el número oficial de muertos durante los acontecimientos del 25 y 26 de febrero es de 613 civiles, de ellos 106 mujeres y 83 niños. [103] El 3 de marzo de 1992, el Boston Globe informó de que más de 1.000 personas habían muerto durante los cuatro años de conflicto. El alcalde de Khojaly, Elmar Mamedov, también dijo que había 200 desaparecidos, 300 retenidos como rehenes y 200 heridos en los combates. [104] Un informe publicado en 1992 por la organización de derechos humanos Helsinki Watch afirmaba que su investigación había descubierto que el OMON azerbaiyano y "la milicia, todavía uniformada y algunos todavía portando sus armas, estaban entremezclados con las masas de civiles", lo que puede haber sido la razón por la que las tropas armenias dispararon contra ellos. [105]
Bajo presión de la APF debido a la mala gestión de la defensa de Khojaly y la seguridad de sus habitantes, Mutalibov se vio obligado a presentar su dimisión a la Asamblea Nacional de Azerbaiyán.
El 26 de enero de 1992, las fuerzas azerbaiyanas estacionadas en Shusha rodearon y atacaron la cercana aldea armenia de Karintak (situada en el camino de Shusha a Stepanakert) en un intento de capturarla. Esta operación fue dirigida por el entonces ministro de Defensa de Azerbaiyán, Tajedin Mekhtiev, y se suponía que debía preparar el terreno para un futuro ataque a Stepanakert. La operación fracasó porque los aldeanos y los combatientes armenios respondieron enérgicamente. Mekhtiev fue emboscado y murieron hasta 70 soldados azeríes. Después de esta debacle, Mekhtiev abandonó Shusha y fue despedido como ministro de Defensa. [106] [107] [108]
El 28 de marzo, las tropas azerbaiyanas desplegadas para atacar Stepanakert atacaron las posiciones armenias sobre la aldea de Kərkicahan desde la aldea de Dzhangasan. Durante la tarde del día siguiente, las unidades azerbaiyanas tomaron posiciones en las proximidades de la ciudad, pero fueron rápidamente rechazadas por los armenios. [109]
En los meses siguientes a la captura de Jodzhali, los comandantes azerbaiyanos que se mantenían en Shusha, el último bastión de la región, iniciaron un bombardeo de artillería a gran escala con lanzacohetes Grad contra Stepanakert. En abril, el bombardeo había obligado a muchas de las 50.000 personas que vivían en Stepanakert a buscar refugio en búnkeres y sótanos subterráneos. [74] Ante las incursiones terrestres cerca de las zonas periféricas de la ciudad, los líderes militares de Nagorno-Karabaj organizaron una ofensiva para tomar la ciudad.
El 8 de mayo, una fuerza de varios cientos de soldados armenios acompañados de tanques y helicópteros atacó Shusha. Se produjeron intensos combates en las calles de la ciudad y murieron varios cientos de hombres de ambos bandos. Aunque los armenios eran inferiores en número y armamento al ejército azerbaiyano, lograron capturar la ciudad y obligar a los azerbaiyanos a retirarse el 9 de mayo. [79]
La toma de Shusha tuvo una gran repercusión en la vecina Turquía, cuyas relaciones con Armenia habían mejorado tras declarar su independencia de la Unión Soviética, pero que fueron empeorando gradualmente como resultado de los avances de Armenia en la región de Nagorno-Karabaj. El primer ministro turco, Suleyman Demirel, dijo que su pueblo lo presionaba intensamente para que su país interviniera y ayudara a Azerbaiyán. Demirel se oponía a esa intervención, pues afirmaba que la entrada de Turquía en la guerra desencadenaría un conflicto entre musulmanes y cristianos aún mayor (Turquía es mayoritariamente musulmana). [110]
Turquía envió infantería mercenaria compuesta por nacionalistas turcos a Azerbaiyán y también contribuyó con ayuda militar sustancial y asesores. [40] Además, Turquía también bloqueó la transferencia de suministros a Armenia, incluida la ayuda humanitaria . [41] En mayo de 1992, el comandante militar de las fuerzas de la CEI, el mariscal Yevgeny Shaposhnikov , emitió una advertencia a las naciones occidentales, especialmente a los Estados Unidos, para que no interfirieran en el conflicto en el Cáucaso, afirmando que "nos colocaría [a la Commonwealth] al borde de una tercera guerra mundial y eso no se puede permitir". [40]
El parlamento azerbaiyano culpó a Yaqub Mammadov , entonces presidente interino de Azerbaiyán, por la derrota de Shusha y lo destituyó del poder. Esto liberó a Mutalibov de toda responsabilidad tras la derrota de Jodzali y allanó el camino para su reinstauración como presidente el 15 de mayo de 1992. Muchos azerbaiyanos se opusieron a esta medida, considerándola un intento de impedir las elecciones parlamentarias previstas para junio de ese año. El parlamento azerbaiyano en ese momento estaba formado por antiguos dirigentes del régimen comunista del país, y las derrotas de Jodzali y Shusha provocaron una mayor agitación a favor de elecciones libres. [40]
Para aumentar la agitación, el 18 de mayo las fuerzas armenias lanzaron una ofensiva para tomar la ciudad de Lachin , situada a lo largo de un estrecho corredor que separaba Armenia propiamente dicha de Nagorno-Karabaj. La ciudad estaba mal vigilada y al día siguiente las fuerzas armenias tomaron el control de la ciudad y abrieron un corredor humanitario conocido como el corredor de Lachin que unía Nagorno-Karabaj con Armenia. La captura de Lachin permitió una ruta terrestre para los convoyes de suministro entre Nagorno-Karabaj y Armenia, proporcionando así un alivio contra el bloqueo impuesto por Azerbaiyán. [111] [112] [113]
La pérdida de Lachin fue el golpe final al régimen de Mutalibov. Se llevaron a cabo manifestaciones a pesar de la prohibición de Mutalibov y los activistas del Frente Popular organizaron un golpe armado. Los combates entre las fuerzas gubernamentales y los partidarios del Frente Popular se intensificaron cuando la oposición política tomó el edificio del parlamento en Bakú, así como el aeropuerto y la oficina presidencial. El 16 de junio de 1992, Abulfaz Elchibey fue elegido líder de Azerbaiyán y muchos líderes políticos del Partido del Frente Popular de Azerbaiyán fueron elegidos para el parlamento. Los instigadores criticaron a Mutalibov como un líder débil y poco comprometido en la guerra de Karabaj. Elchibey se opuso firmemente a pedir ayuda a los rusos y prefirió en cambio establecer vínculos más estrechos con Turquía. [114]
Hubo momentos en que los combates se extendieron también fuera de la región de Nagorno-Karabaj. Najicheván, por ejemplo, fue bombardeada por tropas armenias en mayo de 1992. [115]
El 12 de junio de 1992, el ejército azerí, junto con la propia brigada de Huseynov, utilizó una gran cantidad de tanques, vehículos blindados de transporte de personal y helicópteros de ataque para lanzar una ofensiva de tres días desde la región relativamente desprotegida de Shahumian, al norte de Nagorno-Karabaj, recuperando en el proceso varias docenas de aldeas en la región de Shahumian que originalmente estaban en manos de las fuerzas armenias. Otra razón por la que el frente se derrumbó tan fácilmente fue porque estaba formado por destacamentos voluntarios de Armenia, que habían abandonado sus posiciones para regresar a Armenia propiamente dicha después de la captura de Lachin. [116] La ofensiva llevó al gobierno armenio a amenazar abiertamente a Azerbaiyán con que intervendría abiertamente y ayudaría a los separatistas que luchaban en Karabaj. [117]
La magnitud de la ofensiva azerbaiyana llevó al gobierno armenio a amenazar a Azerbaiyán con intervenir directamente y ayudar a los separatistas. [117] El asalto obligó a las fuerzas armenias a retirarse al sur, hacia Stepanakert, donde los comandantes de Karabaj contemplaban la posibilidad de destruir una importante presa hidroeléctrica en la región de Martakert si no se detenía la ofensiva. Se calcula que unos 30.000 refugiados armenios también se vieron obligados a huir a la capital, ya que las fuerzas asaltantes habían recuperado casi la mitad de Nagorno-Karabaj. Sin embargo, la ofensiva pronto se detuvo cuando los helicópteros artillados comenzaron a atacar a las columnas. [118]
El 18 de junio de 1992 se declaró el estado de emergencia en toda la República de Nagorno-Karabaj. El 15 de agosto se creó el Comité de Defensa del Estado de la República de Nagorno-Karabaj, encabezado por Robert Kocharyan y más tarde por Serzh Sargsyan . Se convocó una movilización parcial que abarcó a sargentos y soldados rasos de la República de Nagorno-Karabaj, hombres de la República de Nagorno-Karabaj disponibles para el servicio militar de entre 18 y 40 años, oficiales de hasta 50 años y mujeres con entrenamiento militar previo. [119] Muchos de los miembros de la tripulación de las unidades blindadas en la ofensiva pertenecían a la 23.ª División rusa del 4.º Ejército, con base en Ganja e, irónicamente, también lo eran las unidades que finalmente los detuvieron. Según un funcionario del gobierno armenio, pudieron persuadir a las unidades militares rusas para que bombardearan y detuvieran efectivamente el avance en unos pocos días; [118] lo que permitió al gobierno armenio recuperarse de las pérdidas y montar una contraofensiva para restaurar las líneas originales del frente.
El presidente iraní Akbar Hashemi Rafsanjani inició nuevos esfuerzos para entablar conversaciones de paz en la primera mitad de 1992, después de los acontecimientos en Khojaly y la renuncia del presidente azerbaiyano Ayaz Mutallibov . Los diplomáticos iraníes llevaron a cabo una diplomacia itinerante y pudieron traer al nuevo presidente de Azerbaiyán Yaqub Mammadov y al presidente de Armenia Levon Ter-Petrosian a Teherán para conversaciones bilaterales el 7 de mayo de 1992. [120] [121] El Comunicado de Teherán fue firmado por Mammadov, Ter-Petrosian y Rafsanjani después del acuerdo de las partes sobre las normas jurídicas internacionales, la estabilidad de las fronteras y el manejo de la crisis de los refugiados. Los esfuerzos de paz se vieron interrumpidos al día siguiente cuando las tropas armenias capturaron la ciudad de Shusha y fracasaron completamente después de la captura de Lachin el 18 de mayo. [122]
A mediados de 1992, la CSCE (que más tarde se convertiría en la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa ) creó el Grupo de Minsk en Helsinki, integrado por once naciones y copresidido por Francia, Rusia y Estados Unidos, con el propósito de mediar un acuerdo de paz con Armenia y Azerbaiyán. En su cumbre anual de 1992, la organización no logró abordar ni resolver los numerosos problemas nuevos que habían surgido desde que colapsó la Unión Soviética, y mucho menos el conflicto de Karabaj. Las guerras en Yugoslavia , la guerra de Moldavia con la república separatista de Transnistria , el movimiento secesionista en Chechenia y las renovadas disputas de Georgia con Rusia, Abjasia y Osetia fueron temas de agenda principales que involucraron a varios grupos étnicos que luchaban entre sí. [123]
La CSCE propuso el uso de fuerzas de paz de la OTAN y la CEI para supervisar los ceses del fuego y proteger los envíos de ayuda humanitaria a los refugiados desplazados. Se pusieron en vigor varios ceses del fuego después de la ofensiva de junio, pero la implementación de una fuerza de paz europea, respaldada por Armenia, nunca se concretó. En una ocasión se planteó la idea de enviar 100 observadores internacionales a Karabaj, pero las conversaciones entre los líderes armenios y azerbaiyanos fracasaron por completo en julio. Rusia se opuso especialmente a permitir que una fuerza de paz multinacional de la OTAN entrara en el Cáucaso, ya que lo consideraba una medida que invadía su "patio trasero". [40]
A finales de junio se planeó una nueva ofensiva azerbaiyana, más pequeña, esta vez contra la ciudad de Martuni, en la mitad sudoriental de Karabaj. La fuerza de ataque estaba formada por varias docenas de tanques y vehículos blindados de combate, junto con un complemento de varias compañías de infantería que se concentraban a lo largo de los frentes de Machkalashen y Jardar, cerca de Martuni y Krasnyy Bazar . El comandante del regimiento de Martuni, Monte Melkonian, aunque carecía de blindados pesados, logró repeler los repetidos ataques de las fuerzas azerbaiyanas. [79]
A finales de agosto de 1992, el gobierno de Nagorno-Karabaj se encontraba en un estado de desorden y sus miembros dimitieron el 17 de agosto. Posteriormente, el poder fue asumido por un consejo llamado Comité de Defensa del Estado y presidido por Robert Kocharyan. El comité gobernaría temporalmente el enclave hasta el final de la guerra. [124] Al mismo tiempo, Azerbaiyán también lanzó ataques con aviones de ala fija, a menudo bombardeando objetivos civiles. Kocharyan acusó a Azerbaiyán de atacar intencionalmente a civiles en la campaña aérea. También culpó a Rusia de permitir que los arsenales de armas de su ejército se vendieran o transfirieran a Azerbaiyán. [125] [k]
A medida que se acercaba el invierno, ambas partes se abstuvieron en gran medida de lanzar ofensivas a gran escala para preservar recursos, como el gas y la electricidad, para uso doméstico. A pesar de la apertura de una autopista económica para los residentes que viven en Karabaj, tanto Armenia como el enclave sufrieron mucho debido a los bloqueos económicos impuestos por Azerbaiyán. Si bien no se cerraron por completo, la ayuda material enviada a través de Turquía llegó esporádicamente. [40]
Tras el cierre de la central nuclear de Metsamor , Armenia sufrió escasez de alimentos y de electricidad, por lo que las perspectivas económicas parecían sombrías: en Georgia se desató una nueva oleada de guerras civiles contra los separatistas de Abjasia y Osetia, se asaltaron convoyes de suministros y se destruyó repetidamente el único oleoducto que conducía de Rusia a Armenia. Al igual que en 1991-1992, el invierno de 1992-1993 fue especialmente frío, ya que muchas familias de Armenia y Karabaj se quedaron sin calefacción ni agua caliente. [126] [ cita completa requerida ]
El grano se había vuelto difícil de conseguir. La diáspora armenia recaudó dinero y donó suministros a Armenia. En diciembre, dos envíos de 33.000 toneladas de grano y 150 toneladas de fórmula infantil llegaron desde los Estados Unidos a través del puerto de Batumi , en el Mar Negro , Georgia. [126] [ cita completa requerida ] En febrero de 1993, la Comunidad Europea envió 4,5 millones de ecus a Armenia. [126] [ cita completa requerida ] Irán también ayudó proporcionando energía y electricidad a los armenios. La postura agria de Elchibey hacia Irán y sus comentarios provocadores sobre la unificación con la minoría azerbaiyana de Irán distanciaron las relaciones entre los dos países. [ cita requerida ]
Los azerbaiyanos fueron desplazados, ya que los refugiados internos e internacionales se vieron obligados a vivir en campamentos improvisados proporcionados tanto por el gobierno de Azerbaiyán como por Irán. La Cruz Roja Internacional también distribuyó mantas a los azerbaiyanos y observó que en diciembre se estaba asignando suficiente comida para los refugiados. [127] Azerbaiyán también luchó por rehabilitar su industria petrolera, el principal producto de exportación del país. Sus refinerías de petróleo no estaban produciendo a plena capacidad y las cuotas de producción estaban muy por debajo de las estimaciones. En 1965, los yacimientos petrolíferos de Bakú producían 21,5 millones de toneladas de petróleo al año; en 1988, esa cifra había descendido a casi 3,3 millones. El equipo de refinería soviético obsoleto y la renuencia de las compañías petroleras occidentales a invertir en una región en guerra donde los oleoductos serían destruidos rutinariamente impidieron que Azerbaiyán explotara plenamente su riqueza petrolera. [40]
A pesar de un invierno brutal, ambas partes esperaban que el nuevo año rompiera la inercia de la guerra. El presidente de Azerbaiyán, Elchibey, expresó optimismo sobre la solución del conflicto con Ter-Petrosyan de Armenia. Los destellos de esa esperanza comenzaron a desvanecerse rápidamente en enero de 1993, a pesar de los llamados a un nuevo alto el fuego por parte de Boris Yeltsin y George HW Bush. [128] Las fuerzas armenias lanzaron una nueva ronda de ataques que invadieron aldeas en el norte de Karabaj que habían estado en manos de los azerbaiyanos desde el año anterior. Después de las pérdidas armenias en 1992, Rusia inició envíos masivos de armamento a Armenia al año siguiente. Rusia suministró a Armenia armas por un valor total de mil millones de dólares estadounidenses en 1993. Según el general ruso Lev Rokhlin , los rusos suministraron a los armenios un envío masivo de armas a cambio de "dinero, contactos personales y mucho vodka". [129]
La frustración por estas derrotas militares se hizo sentir en el frente interno de Azerbaiyán. El ejército azerbaiyano estaba cada vez más desesperado y el ministro de defensa Gaziev y la brigada de Huseynov recurrieron a la ayuda rusa, una medida que iba en contra de las políticas de Elchibey y se interpretó como una insubordinación. Las luchas políticas internas y las discusiones sobre dónde trasladar las unidades militares entre el Ministerio del Interior del país, Isgandar Hamidov, y Gaziev llevaron a la dimisión de este último el 20 de febrero. Armenia se vio igualmente sacudida por la agitación política y la creciente disensión armenia contra el presidente Ter-Petrosyan. [130]
Al oeste del norte de Karabaj, fuera de los límites oficiales de la región, se encontraba el distrito de Kalbajar , que limitaba con Armenia. Con una población de unas 60.000 personas, las varias docenas de aldeas estaban formadas por azerbaiyanos y kurdos. [131] En marzo de 1993, se informó de que las zonas controladas por los armenios cerca del embalse de Sarsang en Mardakert habían sido objeto de ataques por parte de los azerbaiyanos. Tras defender con éxito la región de Martuni, los combatientes de Melkonian recibieron la misión de avanzar para capturar la región de Kalbajar, de donde se decía que procedían las incursiones y los bombardeos de artillería. [79]
La escasa oposición militar de los azerbaiyanos permitió a los combatientes de Melkonian afianzarse en la región y, de paso, capturar varios vehículos blindados y tanques abandonados. A las 14:45 horas del 2 de abril, fuerzas armenias avanzaron desde dos direcciones hacia Kalbajar en un ataque que alcanzó a los blindados y tropas azerbaiyanas atrincheradas cerca de la intersección de Ganja y Kalbajar. Las fuerzas azerbaiyanas no pudieron detener los avances de los blindados armenios y fueron aniquiladas por completo. El segundo ataque hacia Kalbajar también superó rápidamente a los defensores. El 3 de abril, las fuerzas armenias estaban en posesión de Kalbajar. [79]
El 30 de abril, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) aprobó la Resolución 822 , copatrocinada por Turquía y Pakistán , exigiendo el cese inmediato de todas las hostilidades y la retirada de todas las fuerzas de ocupación de Kalbajar. [132] Human Rights Watch concluyó que durante la ofensiva de Kalbajar las fuerzas armenias cometieron numerosas violaciones de las reglas de la guerra, incluido el éxodo forzoso de una población civil, fuego indiscriminado y toma de rehenes. [131]
Las repercusiones políticas también se sintieron en Azerbaiyán cuando Huseynov emprendió su "marcha hacia Bakú". Frustrado por lo que percibía como la incompetencia de Elchibey y degradado de su rango de coronel, su brigada avanzó a principios de junio desde su base en Ganja hacia Bakú con el objetivo explícito de derrocar al presidente. Elchibey dimitió de su cargo el 18 de junio y el poder fue asumido por el entonces miembro del parlamento Heydar Aliyev. El 1 de julio, Huseynov fue nombrado primer ministro de Azerbaiyán. [133] Como presidente interino, Aliyev disolvió 33 batallones voluntarios del Frente Popular, que consideraba políticamente poco fiables. [134]
El lado armenio aprovechó la agitación en Bakú, que había dejado el frente de Karabaj casi indefenso. Los siguientes cuatro meses de inestabilidad política en Azerbaiyán llevaron a la pérdida de control sobre cinco distritos, así como el norte de Nagorno-Karabaj. Las fuerzas militares azerbaiyanas no pudieron oponer mucha resistencia ante los avances armenios y abandonaron la mayoría de sus posiciones con poca resistencia. A fines de junio de 1993, fueron expulsados de Mardakert, perdiendo su punto de apoyo final del enclave. En julio, se vio a fuerzas armenias preparándose para atacar y capturar Agdam , otro distrito que quedaba fuera de Nagorno-Karabaj, con el objetivo de ampliar un cordón que mantendría a las ciudades y aldeas y sus posiciones fuera del alcance de la artillería azerbaiyana. [l]
El 4 de julio, las fuerzas armenias iniciaron un bombardeo de artillería sobre Agdam, destruyendo muchas partes de la ciudad. Los soldados, junto con los civiles, comenzaron a evacuar Agdam. Ante el colapso militar, Aliyev reanudó las conversaciones con el gobierno de Karabaj y los funcionarios del Grupo de Minsk. A mediados de agosto, los armenios reunieron una fuerza para tomar Fuzuli y Jebrail , dos regiones de Azerbaiyán.
Tras la ofensiva armenia en estas dos regiones, el primer ministro turco Tansu Çiller exigió la retirada de los armenios y lanzó una advertencia al gobierno armenio para que no emprendiera ninguna ofensiva en Najicheván. A principios de septiembre, miles de tropas turcas fueron enviadas a la frontera entre Turquía y Armenia. Las fuerzas rusas en Armenia, a su vez, se movilizaron de la misma manera en la frontera noroeste del país. [m]
A principios de septiembre, las fuerzas azerbaiyanas se encontraban en un estado de completo desorden. Muchas de las armas pesadas que habían recibido y comprado a los rusos fueron retiradas de servicio o abandonadas durante las batallas. Desde la ofensiva de junio de 1992, las fuerzas armenias habían capturado docenas de tanques, vehículos blindados ligeros y artillería de Azerbaiyán. Según Monte Melkonian, sus fuerzas en Martuni solamente habían capturado o destruido un total de 55 T-72 , 24 BMP-2 , 15 APC y 25 piezas de artillería pesada desde la ofensiva de Goranboy de junio de 1992. [79] Serzh Sargsyan, el entonces líder militar de las fuerzas armadas de Karabaj, calculó un total de 156 tanques capturados en el transcurso de la guerra. [135]
Azerbaiyán estaba tan desesperado por conseguir mano de obra que Aliyev reclutó entre 1.000 y 1.500 combatientes muyahidines de Afganistán. [136] [137] El gobierno de Azerbaiyán refutó la afirmación en ese momento, aunque la parte armenia proporcionó correspondencia y fotografías para apoyar su presencia en la región. [40] También se alegó que una sospechosa compañía petrolera estadounidense, MEGA OIL, había enviado entrenadores militares estadounidenses a Azerbaiyán para adquirir derechos de perforación petrolera en el país. [81]
La guerra aérea en Karabaj involucró principalmente aviones de combate y helicópteros de ataque. Los principales helicópteros de transporte de la guerra fueron el Mi-8 y su primo, el Mi-17 , y fueron utilizados ampliamente por ambos bandos. El helicóptero de combate más utilizado por ambos bandos fue el Mi-24 Krokodil, de fabricación soviética. [n] La fuerza aérea activa de Armenia en ese momento consistía en solo dos bombarderos de apoyo terrestre Su-25 , uno de los cuales se perdió debido al fuego amigo . También había varios Su-22 y Su-17 ; estas aeronaves envejecidas pasaron a un segundo plano durante la guerra. [138]
La fuerza aérea de Azerbaiyán estaba compuesta por 45 aviones de combate que a menudo eran pilotados por experimentados mercenarios rusos y ucranianos del antiguo ejército soviético. Volaban misiones sobre Karabaj con aviones sofisticados como el MiG-25 y el Sukhoi Su-24 y con cazabombarderos soviéticos de generaciones anteriores, como el MiG-21 . Se informó de que recibían un salario mensual de más de 5.000 rublos y volaban campañas de bombardeo desde bases de la fuerza aérea en Azerbaiyán, a menudo dirigidas a Stepanakert. [138] Estos pilotos, como los hombres de las fuerzas del interior soviéticas al comienzo del conflicto, también eran pobres y aceptaban los trabajos como un medio para mantener a sus familias. Varios fueron derribados sobre la ciudad por fuerzas armenias y, según uno de los comandantes de los pilotos, con la asistencia proporcionada por los rusos. Muchos de estos pilotos se arriesgaron a la amenaza de ejecución por parte de las fuerzas armenias si eran derribados. La configuración del sistema de defensa obstaculizó gravemente la capacidad de Azerbaiyán para llevar a cabo y lanzar más ataques aéreos. [138]
Los aviones de combate azerbaiyanos también atacaron a aviones civiles. Un avión civil armenio Yak-40 que viajaba desde el aeropuerto de Stepanakert a Ereván con 34 pasajeros y tripulantes fue atacado por un Su-25 azerbaiyano. Aunque sufrió una falla en el motor y un incendio en la parte trasera del avión, finalmente logró aterrizar sin problemas en territorio armenio. [139]
A continuación se muestra una tabla que enumera el número de aviones que utilizaron Armenia y Azerbaiyán durante la guerra. [140]
En octubre de 1993, Aliyev fue elegido oficialmente presidente de Azerbaiyán y prometió traer orden social al país además de recuperar las regiones perdidas. En octubre, Azerbaiyán se unió a la CEI. La temporada de invierno se caracterizó por condiciones similares a las del año anterior, ya que ambas partes buscaron madera y cosecharon alimentos con meses de antelación. Se aprobaron dos resoluciones posteriores del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre el conflicto de Nagorno-Karabaj , la 874 y la 884 , en octubre y noviembre. En ellas, se hizo hincapié en los mismos puntos que en las dos anteriores y se reconoció a Nagorno-Karabaj como una región de Azerbaiyán. [142] [143] [132]
A principios de enero de 1994, las fuerzas azerbaiyanas y las guerrillas afganas recuperaron parte del distrito de Fuzuli, incluido el cruce ferroviario de Horadiz en la frontera iraní, pero no lograron recuperar la ciudad de Fuzuli. [144] El 10 de enero, Azerbaiyán lanzó una ofensiva hacia la región de Mardakert en un intento de recuperar la sección norte del enclave. La ofensiva logró avanzar y recuperar varias partes de Karabaj en el norte y el sur, pero pronto se desvaneció. En respuesta, Armenia comenzó a enviar reclutas y tropas regulares del ejército y del Ministerio del Interior para detener el avance azerbaiyano en Karabaj. [145] Para reforzar las filas de su ejército, el gobierno armenio emitió un decreto que instituyó un llamado a filas de tres meses para los hombres de hasta 45 años y recurrió a redadas de pandillas para alistar a los reclutas. Las fuerzas azerbaiyanas capturaron a varios soldados del ejército armenio en servicio activo. [146]
Las ofensivas de Azerbaiyán se volvieron más desesperadas a medida que se reclutaban muchachos de tan solo 16 años, con poco o ningún entrenamiento, y se los enviaba a participar en ineficaces ataques de oleadas humanas (una táctica a menudo comparada con la empleada por Irán durante la guerra Irán-Irak ). Las dos ofensivas que tuvieron lugar en el invierno costaron a Azerbaiyán hasta 5.000 vidas (con la pérdida de varios cientos de armenios). [40] La principal ofensiva azerbaiyana tenía como objetivo recuperar el distrito de Kalbajar, que amenazaría así el corredor de Lachin. El ataque inicialmente encontró poca resistencia y tuvo éxito en la captura del vital Paso de Omar. Cuando las fuerzas armenias reaccionaron, se produjeron los enfrentamientos más sangrientos de la guerra y las fuerzas azerbaiyanas fueron derrotadas rotundamente. En un solo enfrentamiento, Azerbaiyán perdió alrededor de 1.500 de sus soldados después de la ofensiva fallida en Kalbajar. [147]
Aunque el liderazgo político cambió de manos varias veces en Azerbaiyán, la mayoría de los soldados armenios en Karabaj afirmaron que la juventud azerbaiyana y los propios azerbaiyanos estaban desmoralizados y carecían de un sentido de propósito y compromiso para luchar en la guerra. [o] El profesor ruso Georgiy I. Mirsky apoyó esta afirmación en su libro de 1997 Sobre las ruinas del imperio , escribiendo que "Karabaj no importa a los azerbaiyanos tanto como a los armenios. Probablemente, esta es la razón por la que los jóvenes voluntarios de Armenia propiamente dicha han estado mucho más ansiosos por luchar y morir por Karabaj que los azerbaiyanos". [148] Un corresponsal del New York Times que visitó la región en 1994 señaló que "en Stepanakert, es imposible encontrar a un hombre físicamente apto, ya sea voluntario de Armenia o residente local, sin uniforme. [Mientras que en] Azerbaiyán, los hombres en edad de reclutamiento pasan el rato en los cafés". [149] Al comienzo del conflicto, Andrei Sakharov hizo la famosa observación: "Para Azerbaiyán, la cuestión de Karabaj es una cuestión de ambición; para los armenios de Karabaj, es una cuestión de vida o muerte". [150]
Después de seis años de intensos combates, ambas partes estaban listas para un alto el fuego. Azerbaiyán, con sus efectivos agotados y consciente de que las fuerzas armenias tenían un camino sin obstáculos para avanzar hacia Bakú, contaba con una nueva propuesta de alto el fuego de la OSCE o de Rusia. Mientras las batallas finales del conflicto tenían lugar cerca de Shahumyan, en una serie de breves encuentros en Gulustan , los diplomáticos armenios y azerbaiyanos se reunieron a principios de 1994 para negociar los detalles del alto el fuego. [40] El 5 de mayo, con Rusia actuando como mediador, todas las partes acordaron cesar las hostilidades y prometieron observar un alto el fuego que entraría en vigor a las 12:01 AM del 12 de mayo. El acuerdo fue firmado por los respectivos ministros de defensa de las tres principales partes en conflicto (Armenia, Azerbaiyán y la República de Artsaj). [151] En Azerbaiyán, muchos acogieron con satisfacción el fin de las hostilidades. Los combates esporádicos continuaron en algunas partes de la región, pero todas las partes prometieron cumplir los términos del alto el fuego. [152]
La cobertura de la guerra estuvo a cargo de varios periodistas de ambos bandos, entre ellos Vardan Hovhannisyan , que ganó en 2007 el premio al mejor documentalista novel del Festival de Cine de Tribeca por su obra Una historia de gente en la guerra y la paz , y Chingiz Mustafayev , que recibió póstumamente el título de Héroe Nacional de Azerbaiyán . El periodista armenio-ruso Dmitri Pisarenko, que pasó un año en el frente y filmó muchas de las batallas, escribió más tarde que tanto los periodistas armenios como los azerbaiyanos estaban preocupados por hacerse eco de las posiciones oficiales de sus respectivos gobiernos y que "se estaba sacrificando la objetividad en aras de la ideología". Los comandantes militares armenios estaban ansiosos por conceder entrevistas tras las ofensivas azerbaiyanas cuando podían criticar al otro bando por lanzar ataques de artillería pesada que los "armenios, pequeños pero orgullosos", tenían que rechazar. Sin embargo, se mostraron reacios a hablar cuando las tropas armenias tomaron una aldea en las afueras de Nagorno-Karabaj para evitar justificar tales actos. Por lo tanto, los periodistas armenios sintieron la necesidad de ser lo suficientemente creativos para retratar el evento como "una contraofensiva armenia" o como "una operación militar necesaria". [153]
La periodista búlgara Tsvetana Paskaleva es conocida por su cobertura de la Operación Anillo. Algunos periodistas extranjeros que antes se preocupaban por destacar la concesión soviética en la Guerra Fría, gradualmente pasaron a presentar a la URSS como un país inundado de conflictos étnicos , siendo el conflicto de Nagorno-Karabaj uno de ellos. [154]
Debido a la falta de información disponible sobre las raíces y causas del conflicto, los periodistas extranjeros llenaron el vacío informativo con constantes referencias al factor religioso, es decir, el hecho de que los armenios eran predominantemente cristianos, mientras que los azeríes eran predominantemente musulmanes; un factor que, de hecho, fue prácticamente irrelevante en el curso de todo el conflicto. [155] Los lectores que ya conocían el creciente islamismo militar en Oriente Medio fueron considerados un público perfecto para ser informados de un caso de "opresores musulmanes que victimizaban a una minoría cristiana". [154] La religión fue enfatizada indebidamente más que los factores políticos, territoriales y étnicos, con muy raras referencias a los movimientos democráticos y de autodeterminación en ambos países. No fue hasta la Masacre de Khojaly a fines de febrero de 1992, cuando cientos de civiles azeríes fueron masacrados por unidades armenias, que las referencias a la religión desaparecieron en gran medida, por ser contrarias al ordenado esquema periodístico donde los "armenios cristianos" eran mostrados como víctimas y los "azeríes musulmanes" como sus victimarios. Un estudio de los cuatro periódicos canadienses más importantes que cubrieron el evento mostró que los periodistas tendían a presentar la masacre de azeríes como un asunto secundario, así como a confiar en fuentes armenias, a dar prioridad a las negaciones armenias sobre las "acusaciones" azerbaiyanas (que fueron descritas como "groseramente exageradas"), a restar importancia a la escala de la muerte, a no publicar imágenes de los cuerpos y los dolientes, y a no mencionar el evento en editoriales y columnas de opinión. [154]
El conflicto de Nagorno-Karabaj sigue siendo uno de varios conflictos postsoviéticos congelados , junto con los conflictos de Georgia con Abjasia y Osetia del Sur , el conflicto de Transnistria y la guerra ruso-ucraniana . Karabaj sigue bajo la jurisdicción del gobierno de la República de Nagorno-Karabaj (actualmente la República de Artsaj ), no reconocida pero de facto independiente , que mantiene su propio ejército uniformado, el Ejército de Defensa de Nagorno-Karabaj . [156]
Contrariamente a los informes de los medios de comunicación que casi siempre mencionaban las religiones de los armenios y azerbaiyanos, los aspectos religiosos nunca ganaron importancia como un casus belli adicional , y el conflicto de Karabaj ha seguido siendo principalmente una cuestión de territorio y de los derechos humanos de los armenios en Karabaj. [157] Desde 1995, los copresidentes del Grupo de Minsk de la OSCE han estado mediando con los gobiernos de Armenia y Azerbaiyán para una nueva solución. Se han hecho numerosas propuestas que se han basado principalmente en que ambas partes hicieran varias concesiones. Una de esas propuestas estipulaba que, a medida que las fuerzas armenias se retiraran de las siete regiones que rodean Karabaj, Azerbaiyán compartiría algunos de sus activos económicos, incluidas las ganancias de un oleoducto que iría desde Bakú a través de Armenia hasta Turquía. [158] Otras propuestas también incluían que Azerbaiyán proporcionaría la forma más amplia de autonomía a Karabaj junto con otorgarle la independencia total. Armenia también ha sido presionada al ser excluida de los principales proyectos económicos en toda la región, incluido el oleoducto Bakú-Tiflis-Ceyhan y el ferrocarril Kars-Tiflis-Bakú . [158]
Según el ex presidente de Armenia, Levon Ter-Petrosyan , al entregar ciertos territorios de Karabaj a Azerbaiyán, el conflicto de Karabaj se habría resuelto en 1997. Se podría haber concluido un acuerdo de paz y se habría determinado un estatus para Nagorno-Karabaj. Ter-Petrosyan señaló años después que el enfoque de liderazgo de Karabaj era maximalista y "pensaban que podían conseguir más". [159] [160] La mayoría de las propuestas de autonomía han sido rechazadas por los armenios, que lo consideran un asunto que no es negociable. Asimismo, Azerbaiyán advierte que el país está dispuesto a liberar sus territorios mediante la guerra, pero aún prefiere resolver el problema por medios pacíficos. [161] El 30 de marzo de 1998, Robert Kocharyan fue elegido presidente y continuó rechazando los llamados a hacer un acuerdo para resolver el conflicto. En 2001, Kocharyan y Aliyev se reunieron en Key West , Florida, para las conversaciones de paz patrocinadas por la OSCE. Aunque varios diplomáticos occidentales expresaron optimismo, la falta de preparación de las poblaciones de ambos países para un compromiso frustró las esperanzas de una solución pacífica. [162]
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Se estima que 400.000 armenios que vivían en Azerbaiyán huyeron a Armenia o Rusia y otros 30.000 vinieron de Karabaj. [163] Muchos de los que abandonaron Karabaj regresaron después de que terminó la guerra. [164] Se estima que 655.000 azerbaiyanos fueron desplazados por los combates, incluidos los de Armenia y Karabaj. [141] Varios otros grupos étnicos que vivían en Karabaj también se vieron obligados a vivir en campos de refugiados construidos por los gobiernos azerbaiyano e iraní. [p] Si bien Azerbaiyán ha afirmado repetidamente que el 20% de su territorio ha caído bajo control armenio, otras fuentes han dado cifras tan altas como el 40% (la cifra se reduce al 9% si se excluye el propio Nagorno-Karabaj). [42]
La primera guerra de Nagorno-Karabaj ha dado lugar a un fuerte antiarmenio en Azerbaiyán [165] [166] [167] y un sentimiento antiazerí en Armenia . [168] Se dice que las ramificaciones de la guerra jugaron un papel en el asesinato en febrero de 2004 del teniente armenio Gurgen Markaryan , quien fue asesinado a machetazos con un hacha por su homólogo azerbaiyano, Ramil Safarov, en un seminario de entrenamiento de la OTAN en Budapest , Hungría. [169]
Presumiblemente con el objetivo de borrar cualquier rastro de herencia armenia, el gobierno azerbaiyano ordenó a sus militares la destrucción de miles de lápidas armenias medievales únicas, conocidas como khachkars , en un enorme cementerio histórico en Julfa , Nakhichevan. Esta destrucción se detuvo temporalmente cuando se reveló por primera vez en 1998, pero luego continuó hasta su finalización en 2005. [170]
In the years since the end of the war, a number of organizations have passed resolutions regarding the conflict. On 25 January 2005, for example, Parliamentary Assembly of the Council of Europe (PACE) adopted a controversial non-binding resolution, Resolution 1416, which criticized the "large-scale ethnic expulsion and the creation of mono-ethnic areas" and declared that Armenian forces were occupying Azerbaijan lands.[171][172] The Assembly recalled that the occupation of a foreign country by a Member State was a serious violation of the obligations undertaken by that State as a member of the Council of Europe and once again reaffirmed the right of displaced persons to return to their homes safely.[172] On 14 May 2008 thirty-nine countries from the United Nations General Assembly adopted Resolution 62/243 which called for "the immediate, complete and unconditional withdrawal of all Armenian forces from all occupied territories of the Republic of Azerbaijan". Almost one hundred countries abstained from voting while seven countries, including the three co-chairs of the Minsk Group, Russia, the United States and France, voted against it.[173]
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During the summit of the Organisation of the Islamic Conference (OIC) and the session of its Council of Ministers of Foreign Affairs, member states adopted OIC Resolution No. 10/11 and OIC Council of Foreign Ministers Resolution No. 10/37, on 14 March 2008 and 18–20 May 2010, respectively. Both resolutions condemned alleged aggression of Armenia against Azerbaijan and called for immediate implementation of UN Security Council Resolutions 822, 853, 874 and 884.[174] As a response, Armenian leaders have stated Azerbaijan was "exploiting Islam to muster greater international support".[175]
In 2008, the Moscow Defense Brief opined that because of the rapid growth of Azerbaijani defence expenditures – which is driving the strong rearmament of the Azerbaijani armed forces – the military balance appeared to be now shifting in Azerbaijan's favour: "The overall trend is clearly in Azerbaijan's favour, and it seems that Armenia will not be able to sustain an arms race with Azerbaijan's oil-fueled economy. And this could lead to the destabilization of the frozen conflict between these two states", the journal wrote.[86] Other analysts have made more cautious observations, noting that administrative and military deficiencies are obviously found in the Azerbaijani military and that the Nagorno-Karabakh Defense Army maintains a "constant state of readiness".[176]
In early 2008, tensions between Armenia, the NKR Karabakh and Azerbaijan grew. On the diplomatic front, President Ilham Aliyev repeated statements that Azerbaijan would resort to force, if necessary, to take the territories back;[177] concurrently, shooting incidents along the line of contact increased. On 5 March 2008 a significant breach of the ceasefire occurred in Mardakert when up to sixteen soldiers were killed. Both sides accused the other of starting the battle.[178] Moreover, the use of artillery in the skirmishes marked a significant departure from previous clashes, which usually involved only sniper or machine-gun fire.[179] Deadly skirmishes took place during mid-2010 as well.
Tensions escalated again in July–August 2014 with ceasefire breaches by Azerbaijan taking place and President Aliyev, threatening Armenia with war.[180][181][182]
Rather than receding, the tension in the area increased in April 2016 with the 2016 Nagorno-Karabakh clashes when the worst clashes since the 1994 ceasefire erupted.[183] The Armenian Defense Ministry alleged that Azerbaijan launched an offensive to seize territory in the region. Azerbaijan reported that 12 of its soldiers were killed in action and that an Mi-24 helicopter and tank were also destroyed.[184] Armenian President Serzh Sargsyan stated that 18 Armenian soldiers were killed and 35 were wounded.[185]
The second war began on the morning of 27 September 2020 along the Nagorno-Karabakh Line of Contact. In response to initial clashes, Armenia and Artsakh introduced martial law and total mobilization;[186][187] Azerbaijan also introduced martial law and a curfew,[188] and declared partial mobilization the day after.[189] Engagements were characterised by the use of heavy artillery, armoured warfare, rocket attacks, and drone warfare, as well as by emerging accounts of the use of cluster munitions, banned by most of the international community, but not by Armenia or Azerbaijan.[190]
The second war ended with the victory of Azerbaijan, which took control of 4 Armenian-occupied districts, as well as towns of Shusha and Hadrut in Nagorno-Karabakh proper, and signing of a Russian-brokered ceasefire agreement, under which Armenia agreed to withdraw from another 3 occupied districts. The agreement also provided for deployment of Russian peacekeeping forces along the line of contact and the Lachin corridor.
Emerging from the collapse of the Soviet Union as nascent states and due to the near-immediate fighting, it was not until mid-1993 that Armenia and Azerbaijan became signatories of international law agreements, including the Geneva Conventions. Allegations from all three governments (including Nagorno-Karabakh's) regularly accused the other side of committing atrocities which were at times confirmed by third party media sources or human rights organizations. Khojaly Massacre, for example, was confirmed by both Human Rights Watch and Memorial. The Maraga Massacre was testified to by British-based organization Christian Solidarity International and by the Vice-Speaker of the British Parliament's House of Lords, Caroline Cox, in 1992.[191][192] Azerbaijan was condemned by HRW for its use of aerial bombing in densely populated civilian areas and both sides were criticized for indiscriminate fire, hostage-taking, and the forcible displacement of civilians.[193] The pogrom of Armenians in Baku was one of the acts of ethnic violence in the context of the Nagorno-Karabakh conflict.[194]
As neither side was party to international military conventions, instances of ill-discipline and atrocity were rife. Looting and mutilation of body parts (brought back as war trophies) of dead soldiers were common.[195] Another activity that was by regular civilians and not just soldiers during the war was the bartering of prisoners between Armenians and Azerbaijanis. Often, when contact was lost between family members and a soldier or a militiaman serving at the front, they took it upon themselves to organize an exchange by personally capturing a soldier from the battle lines and holding them in the confines of their own homes. New York Times journalist Yo'av Karny noted this practice was as "old as the people occupying [the] land".[196]
After the war ended, both sides accused their opponents of continuing to hold captives; Azerbaijan claimed Armenia was continuing to hold nearly 5,000 Azerbaijani prisoners while Armenians claimed Azerbaijan was holding 600 prisoners. The non-profit group, Helsinki Initiative 92, investigated two prisons in Shusha and Stepanakert after the war ended, but concluded there were no prisoners-of-war there. A similar investigation arrived at the same conclusion while searching for Armenians allegedly labouring in Azerbaijan's quarries.[33]
The 1992–94 war figures heavily in popular Armenian and Azerbaijani media. It is a subject of many films and popular television shows. In June 2006, the film Destiny (Chakatagir) premiered in Yerevan and Stepanakert. The film, written and starring Gor Vardanyan, is a fictional account of the events revolving around Operation Ring. It cost $3.8 million to make, the most expensive film ever made in the country, and was touted as the first film made about the First Nagorno-Karabakh War.[197] In mid-2012, Azerbaijanis in Azerbaijan released a video game entitled İşğal Altında: Şuşa (Under Occupation: Shusha),[198] a free first-person shooter that allows the player to assume the role of an Azerbaijani soldier who takes part in the 1992 battle of Shusha. Commentators have noted that the game "is not for the faint of heart: there's lots of killing and computer-generated gore. To a great extent, it's a celebration of violence: to advance, players must handle a variety of tasks, including shooting lots of Armenian enemies, rescuing a wounded Azerbaijani soldier, retrieving a document, and blowing up a building in the town of Shusha."[199] Another opus followed, İşğal Altında: Ağdam,[200] which was released in 2013. This episode is very similar to the previous one, but this time it takes place in Agdam. In April 2018, a documentary film about an Azerbaijani Nagorno-Karabakh War participant Imran Gurbanov, called Return was premiered in Baku. It was directed by Rufat Asadov and written by Orkhan Fikratoglu.[201]
В борьбе за свободу и независимость на помощь народу Арцаха пришли и волонтеры из Южной Осетии. Они скрепили нашу дружбу своей праведной кровью, пролитой на вашей благословенной земле. Мы высоко ценим, что вами увековечены их имена в памятниках, названиях улиц и учебных заведений ряда населенных пунктов Вашей республики.
Кроме чеченских боевиков, радикальных исламистов из Афганистана, „Серых волков" и других, отметились в Карабахе и украинские нацисты из УНА-УНСО.
The war ended at Ceasefire Agreement in 1994, with the Armenians of Karabakh (supported by Armenia) taking control not only of Nagorny Karabakh itself but also occupying in whole or in part seven regions of Azerbaijan surrounding the former NKAO.
The mostly Armenian population of the disputed region now lives under the control of the Nagorno-Karabakh Republic, a micronation that is supported by Armenia and is effectively part of that country.
But Turkey backs the Azerbaijanis, and has sealed its border with Armenia. Turkey will not allow even relief aid across its land to Armenia.
The capture of these two towns [Lachin and Shusha/Shushi] had been deemed necessary by the "NKR" forces in order to stop Azerbaijani war crimes and open up a humanitarian corridor to Armenia.
On May 18, [1992] the Karabakh Army entered Lachin (Kashatagh), thus ending the three-year blockade.
Expressing its serious concern that a continuation of the conflict in and around the Nagorny Karabakh region of the Azerbaijani Republic, and of the tensions between the Republic of Armenia and the Azerbaijani Republic, would endanger peace and security in the region,
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