En la Primera Batalla de Wissembourg (13 de octubre de 1793), un ejército aliado comandado por Dagobert Sigmund von Wurmser atacó al ejército francés del Rin al mando de Jean Pascal Carlenc. Después de una resistencia ineficaz, el ejército francés abandonó su línea fortificada detrás del río Lauter y se retiró confundido hacia Estrasburgo . Este compromiso de la Guerra de la Primera Coalición ocurrió en la frontera oriental de Francia, a unos 60 kilómetros (37 millas) al norte de Estrasburgo.
Después del asedio de Maguncia en el que el ejército prusiano capturó la ciudad, el ejército del Rin retrocedió hacia las Líneas de Weissenburg , una posición primero fortificada en 1706. Pronto Wurmser con un ejército compuesto por tropas de la monarquía de los Habsburgo , realistas franceses y aliados. Los estados alemanes comenzaron a ejercer presión sobre las Líneas. Mientras tanto, la organización del ejército francés estaba en desorden después de que dos comandantes anteriores del ejército fueran arrestados y enviados a prisiones de París. Como nadie quería dirigir el ejército, los representantes en misión nombraron a Carlenc, recientemente teniente coronel de caballería. Después de una serie de escaramuzas, Wurmser lanzó un asalto exitoso. Después de la retirada francesa, el inepto Carlenc fue arrestado y reemplazado en el mando del ejército por Jean-Charles Pichegru . A instancias del gobierno, Pichegru comenzó a lanzar una serie de ataques destinados a recuperar el territorio perdido. Estos resultaron en las batallas de Froeschwiller y Segunda Wissembourg .
Durante la Guerra de la Primera Coalición , el ejército austro-aliado del general der Kavallerie Wurmser amenazó con invadir Alsacia . En consecuencia, el ejército francés del Rin tripuló las Líneas de Weissenburg , una línea de movimientos de tierra que se remonta a la Guerra de Sucesión Española . Las líneas comenzaban cerca de Wissembourg y se extendían unos 20 kilómetros en dirección este-sureste hasta el río Rin en Lauterbourg . Esto traza la actual frontera entre Francia y Alemania .
Durante este período, la estructura de mando del Ejército del Rin permaneció caótica. En julio de 1793, Adam Philippe Custine fue reemplazado en el mando; fue guillotinado a finales de agosto. El general de división (MG) Charles de Landremont se convirtió en comandante el 18 de agosto y sirvió hasta el 29 de septiembre, cuando fue arrestado por traición. A diferencia de su predecesor, el general MG Alexandre, vizconde de Beauharnais , que fue guillotinado en julio de 1794, Landremont sobrevivió a la experiencia y murió en 1818. MG Meunier tomó el mando durante dos días hasta que fue reemplazado por MG Jean Carlenc el 2 de octubre. El MG Charles Pichegru sustituyó a Carlenc el 27 de octubre. Al mismo tiempo, MG Lazare Hoche asumió el mando general tanto del Ejército del Mosela como del Ejército del Rin de Pichegru. [1]
El 20 de agosto, una columna formada por Habsburgo , Hessianos y emigrados franceses se enfrentó a 3.000 franceses en Jockgrim , en el Rin, al norte de Lauterbourg. La fuerza aliada del Feldmarschal-Leutnant Moritz Kavanaugh incluía cinco batallones de infantería, seis compañías de infantería ligera, 13 escuadrones de caballería y 12 cañones. El general de brigada francés Louis-Théobald Ilher dirigió tres batallones, seis escuadrones y 10 cañones. Los aliados sacaron lo mejor del encuentro, perdiendo 147 bajas. Los franceses perdieron 103 hombres y 5 cañones capturados, además de un número indeterminado de muertos y heridos. Mientras lideraba algunos dragones, Ilher fue asesinado por un Jäger de Hesse . Siguió una ráfaga de acciones mientras Wurmser avanzaba hacia los puestos de avanzada franceses y golpeaba las líneas principales. Las escaramuzas ocurrieron los días 21 y 27 de agosto y los días 7, 11, 12, 14, 19, 20, 23 y 30 de septiembre. [2]
Los días 12 y 20 de septiembre, dos batallones del Regimiento de Infantería Kaiser liderados por el Oberst ( coronel ) Gerhard Rosselmini se enfrentaron a los franceses en Bad Bergzabern y Bienwaldmühle. [3]
El 13 de octubre de 1793, Wurmser lanzó su asalto principal contra las posiciones fortificadas francesas. Las fuerzas aliadas lograron romper la línea, lo que obligó a los franceses a retirarse hacia el sur, hasta Hagenau . Los franceses sufrieron 2.000 muertos y heridos, además de 1.000 soldados, 31 cañones y 12 colores capturados. Los aliados sufrieron 1.800 bajas. [6] El día después de la batalla, una fuerza aliada al mando de Franz von Lauer sitió el cercano Fort-Louis en el río Rin. La guarnición francesa de 4.500 hombres entregó la fortaleza el 14 de noviembre. [7] El gobierno francés rápidamente envió al ejército del Mosela de Hoche al área para ayudar a hacer retroceder a Wurmser. Este movimiento precipitó la Segunda Batalla de Wissembourg en diciembre de 1793.
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