El primer ministro de Malta ( en maltés : Prim Ministru ta' Malta ) es el jefe de gobierno y el funcionario de mayor rango del país . El primer ministro preside las reuniones del gabinete y selecciona a sus ministros para que ocupen sus respectivas carteras. El primer ministro ejerce su cargo en virtud de su capacidad para contar con la confianza del Parlamento , por lo que es miembro del mismo .
El primer ministro es designado por el presidente y, al hacerlo, el presidente considera que el individuo designado es el más capaz de comandar la mayoría de la Cámara de Representantes ; típicamente, este individuo es el líder de un partido político o coalición de partidos que posee el mayor número de escaños en la Cámara de Representantes.
El Primer Ministro es designado ex officio para el grado de Compañero de Honor - KUOM ( Kumpanju tal-Unur ) de la Orden Nacional del Mérito.
El cargo de "Jefe de Ministerio" fue creado tan pronto como Malta obtuvo el gobierno autónomo en 1921. [2] La constitución de 1921 fue suspendida dos veces antes de ser revocada. En la primera ocasión (1930-33), el jefe de ministerio (en ese momento, Gerald Strickland ) y su gabinete fueron retenidos. Después de la segunda suspensión en 1934, el gabinete fue destituido.
La constitución fue revocada en 1936 y el cargo no existió mientras Malta estuvo bajo administración colonial directa . El cargo fue restablecido con la concesión del autogobierno en 1947 y el cargo pasó a llamarse "Primer Ministro de Malta". El cargo fue suprimido nuevamente cuando la constitución de 1947 fue suspendida nuevamente entre 1958 y 1962, pero se mantuvo prácticamente sin cambios en la constitución de independencia de 1964 y las enmiendas posteriores de 1974 que transformaron la forma de gobierno en una república .
Antes de asumir el cargo, el candidato deberá prestar juramento ante la Cámara de Representantes de Malta .
El juramento dice: Yo, (nombre del candidato), juro/afirmo solemnemente que ejecutaré fielmente el cargo de Primer Ministro (desempeñaré las funciones del Primer Ministro) de Malta y que, en la medida de mis posibilidades, preservaré, protegeré y defenderé la Constitución de Malta. ( Que Dios me ayude ).
El presidente de Malta , que nominalmente encabeza el poder ejecutivo, nombra como primer ministro al miembro del parlamento que, en opinión del presidente, es el más capaz de conseguir la mayoría de los miembros de la Cámara de Representantes . El primer ministro asesora al presidente en el nombramiento de los demás ministros. [3]
El Primer Ministro tiene la obligación constitucional de mantener al Presidente plenamente informado sobre la conducta general del Gobierno. Cuando el Primer Ministro se encuentre fuera de Malta, el Presidente puede autorizar a cualquier otro miembro del Gabinete a desempeñar esas funciones, y dicho miembro puede hacerlo temporalmente. Normalmente es el Viceprimer Ministro quien cumple esta función como Primer Ministro en funciones. [3]
Como ministro por derecho propio, [4] el Primer Ministro es responsable de varios departamentos del gobierno. La Oficina del Primer Ministro (OPM) tiene su sede en el Auberge de Castille en La Valeta desde 1972 y desempeña un papel central en la toma de decisiones, además de ser la sede administrativa del gobierno.
La misión de la OPM es apoyar al Primer Ministro en la tarea de proporcionar liderazgo y dirección para un gobierno estable y eficaz. Los departamentos centrales de la OPM incluyen la Secretaría del Gabinete, la Oficina de Gestión y Personal y el Departamento de Información.
La Villa Francia , situada en el pueblo de Lija, es la residencia oficial del primer ministro, mientras que el Palacio Girgenti , situado en Siġġiewi, es la residencia de verano del primer ministro. Se utilizan principalmente para ceremonias públicas, incluida la recepción de personas notables, y se consideran edificios simbólicos. [5]
Hasta 2022, Malta ha tenido catorce primeros ministros, cuatro de los cuales aún siguen vivos.