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Las primarias de la piña fueron el nombre que se le dio a las elecciones primarias celebradas en Illinois el 10 de abril de 1928. La campaña estuvo marcada por numerosos actos de violencia, principalmente en Chicago y en otras partes del condado de Cook . En los seis meses anteriores a las elecciones primarias, se produjeron 62 atentados con bombas en la ciudad y al menos dos políticos murieron. [1] El término "primarias de la piña" tiene su origen en el término del argot contemporáneo " piña " para describir una granada de mano .
La campaña violenta se basaba en el lucrativo negocio del contrabando de la época de la Prohibición , un gobierno municipal corrupto, políticos con vínculos con el crimen organizado y una rivalidad política profunda y amarga entre varios de los candidatos republicanos de Illinois. La amenaza de violencia el día de las elecciones era tan grave que el alguacil federal de Chicago solicitó al fiscal general de Estados Unidos la autorización para designar a 500 alguaciles federales adicionales para garantizar que el electorado pudiera emitir su voto de forma segura. [2]
Las Primarias de Pineapple tuvieron lugar en 1928, durante la administración del notoriamente corrupto alcalde de Chicago, William Hale ("Big Bill") Thompson , un republicano . Thompson había cumplido dos mandatos como alcalde plagados de corrupción en 1915 y 1919. Tras la exposición de varios escándalos vinculados a su organización política, Thompson se abstuvo de participar en las elecciones de 1923, con el resultado de que el reformista William E. Dever , un demócrata, fue elegido alcalde. [3]
Después de cuatro años fuera del Ayuntamiento, Thompson se lanzó a la campaña para la alcaldía de 1927, aprovechando el descontento público con la aplicación celosa de las leyes de la Prohibición bajo Dever. El siempre grandilocuente Thompson hizo campaña por una ciudad abierta, insinuando en un momento que reabriría los salones ilegales cerrados por la policía de Dever. [3] Tal proclamación ayudó a la campaña de Thompson a obtener el apoyo del mafioso Al Capone . La campaña de Thompson supuestamente aceptó una contribución de $ 250,000 ($ 4385057 en 2017) del gángster. En la carrera por la alcaldía de 1927, Thompson venció a Dever por un margen relativamente estrecho. [4] [5]
Una vez que regresó al Ayuntamiento en la primavera de 1927, Thompson desvió los recursos de la ciudad de la lucha contra los contrabandistas hacia la lucha contra aquellos que abogaban por reformar el gobierno de la ciudad. [4]
El alcalde de Chicago, "Big Bill" Thompson, era el líder de una facción del Partido Republicano estatal. El exgobernador y actual senador de los Estados Unidos, Charles Deneen , encabezaba la oposición al bando de Thompson . [6] Thompson y Deneen habían sido rivales por el control del Partido Republicano de Illinois, y la mala sangre entre los dos políticos se remontaba al menos a la convención estatal de 1904. [7]
Ni Thompson ni Deneen se presentaron a las elecciones para sus respectivos cargos durante la campaña de 1928. La facción de Deneen se consideraba menos corrupta que la de Thompson, pero la facción de Thompson tenía la ventaja de su organización política en el condado de Cook. En el momento de la campaña, la organización política de Thompson controlaba todos los cargos en los gobiernos de la ciudad, el condado y el estado, excepto un puesto de secretario municipal y el cargo de Secretario de Estado , este último puesto ocupado por Emmerson. [8]
El fiscal del condado de Cook se encarga de los casos de corrupción pública en el condado de Cook. Thompson amenazó con dimitir si Crowe perdía el puesto de fiscal del estado. "No tengo por qué soportar este abuso", bromeó Thompson. Sin embargo, la mayoría de los periódicos de Chicago pidieron la derrota de Crowe; un artículo de prensa describió su oficina como "el señorío del crimen y el vicio de Chicago".
La facción de Deneen denunció que Thompson y Crowe habían hecho poco para combatir el crimen, y observó que ninguno de los atentados con bombas había conducido a una condena y que ninguno de los asesinatos con escopeta o ametralladora ocurridos en los meses previos a las elecciones había sido resuelto. Las fuerzas de Deneen proclamaron que, si eran elegidas, mejorarían las condiciones en Chicago. Small, Thompson y Crowe acusaron a la facción de Deneen de exagerar la cantidad de crímenes y acusaron a sus oponentes de colocar bombas en sus propias casas y de enviar agentes federales de la prohibición a Chicago para desacreditar a Thompson. [11]
La mayoría de los periódicos de Chicago apoyaron a los reformistas de la facción de Deneen. Algunos periódicos de fuera de la ciudad se mostraron menos optimistas; The Washington Post lamentó que las primarias fueran fundamentalmente una elección entre "qué banda en particular [iba] a cosechar los 100 millones de dólares anuales de corrupción" que fluían del contrabando de licor y el juego. [6] [8]
Los demócratas participaron en pocas primarias durante las elecciones de 1928 y se contentaron con lanzar algunos golpes a los republicanos. En general, se consideraba que tenían poco que perder, dada la enemistad y los conflictos que se estaban produciendo en la campaña republicana. [11]
A medida que la violencia se intensificaba, los votantes se centraron en el crimen y la Prohibición. La violenta campaña de Chicago atrajo la atención y el desprecio de los periódicos de fuera de la ciudad. En los días previos a las elecciones, un gran jurado federal juró sus funciones con instrucciones de que se le pediría que protegiera a los votantes de Chicago en virtud de los estatutos federales sobre intimidación o conspiración para impedir que un ciudadano ejerciera su derecho al voto. Los agentes federales especiales de la Prohibición invadieron la ciudad después de los atentados de Deneen y Swanson, y un alguacil del tribunal de la ciudad que era partidario de Thompson fue herido de bala por un agente federal durante una redada en un bar. [8]
En virtud de una sentencia del Tribunal Supremo de Illinois , los jueces electorales fueron declarados funcionarios del tribunal del condado y cualquier juez electoral que manipulara votos o intimidara a los votantes podría ser encarcelado por desacato. En virtud de la misma decisión judicial, unas 3.000 personas extraídas de las filas del colegio de abogados local y otras organizaciones cívicas fueron designadas como observadores electorales y se les autorizó a obligar a un policía a detener a cualquier persona involucrada en fraude electoral. La misma sentencia privó al gobernador Small del poder de indultar a los políticos arrestados en virtud de esta sentencia por desacato. Se estimó que esta sentencia sin precedentes tenía el potencial de reducir los votos robados de unos 75.000 a 25.000 en el condado de Cook. [8]
El 21 de marzo, Giuseppe "Diamond Joe" Esposito fue asesinado a tiros en la calle cerca de su casa en 800 S. Oakley Blvd. Esposito era el miembro del comité del distrito republicano del Distrito 25, un líder de la comunidad italiana de su distrito y estaba vinculado al crimen organizado. Según relatos de la época, Esposito tenía fama de brindar protección a los jugadores y estaba vinculado al contrabando, así como a tiroteos y atentados con bombas, pero también tenía amigos en los gobiernos de la ciudad y el estado. [12]
Esposito había recibido repetidas advertencias de que estaba destinado a morir a menos que huyera de Chicago. Esposito fue abatido después de un día de campaña a la vista de su casa, en compañía de sus guardaespaldas. Al pasar por la casa en 806 S. Oakley Blvd., se oyó una ráfaga de disparos desde un automóvil que pasaba. Los disparos fueron oídos por la esposa de Esposito, que corrió los cien pies desde su casa hasta el lado de su marido moribundo. Se encontraron dos escopetas de dos cañones y un revólver en la escena del crimen. [12]
Ninguno de sus guardaespaldas fue alcanzado por disparos, pues cayeron al suelo al oír los primeros disparos, y la policía sospechó que sus guardaespaldas podrían haberle tendido una trampa a Esposito. Poco después del asesinato de Esposito, un testigo del asesinato fue encontrado muerto a tiros. Los guardaespaldas fueron interrogados y puestos en libertad, y nadie fue acusado nunca del asesinato de Esposito. [12]
En la noche del 26 de marzo, una bomba explotó en la residencia del senador Deneen en 457 W. 61st Place, dañando el porche delantero y rompiendo ventanas en la casa de Deneen y en otros lugares de los alrededores. Deneen no estaba en casa en el momento de la explosión, ya que había partido hacia Washington, DC en tren más temprano ese día después de asistir al funeral de Esposito. Deneen y Esposito eran aliados políticos a pesar de la reputación de Deneen como reformador político y los vínculos de Esposito con el crimen organizado. [13] Casi al mismo tiempo que la casa de Deneen fue bombardeada, una bomba fue arrojada a la residencia del candidato a Fiscal del Estado Swanson, un aliado de Deneen, en 7217 Crandon Ave. La bomba causó graves daños pero estuvo a punto de alcanzar a Swanson. [13]
Después del atentado, el senador Deneen declaró desde Washington que los atentados habían sido "obra de criminales organizados y protegidos... en su desesperado esfuerzo por conservar el control político". [14] El fiscal estatal Crowe respondió que estaba convencido de que los "atentados habían sido realizados por fuerzas de Deneen, y se habían hecho principalmente para desacreditar al alcalde Thompson y a mí mismo". [15] [16]
El día de las primarias, Octavius C. Granady, candidato a miembro del comité del distrito 20, fue perseguido en su coche y asesinado. [17] Era un abogado afrocaribeño de St. Thomas, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, que se presentaba con una plataforma reformista.
Los votantes se pusieron del lado de la lista de Deneen, y sus tres candidatos ganaron las primarias. Louis Emmerson derrotó a Len Small por 400.000 votos y ganó la gobernación. [18] John Swanson derrotó a Crowe por 120.000. [19] El Tribune atribuyó su victoria a que los demócratas se pasaron a votar por los republicanos después de los atentados anteriores. [19] Otis Glenn derrotó a Small por el escaño del Senado. [20] La victoria de Glenn significó el final de los enrevesados intentos de Smith de conseguir un escaño en el Senado después de un nombramiento anterior que el Senado denegó. [21]