La previsión sanitaria es una nueva disciplina sanitaria iniciada por la Met Office cuando el Dr. William Bird , médico de cabecera , se convirtió en su primer director clínico en 2002. Actualmente es objeto de un proyecto innovador dirigido conjuntamente por la Met Office y el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido .
El entorno natural afecta a la salud humana. Existen muchos casos en los que el clima tiene un efecto directo o indirecto sobre la salud de un individuo. Entre ellos se incluyen:
Las previsiones sanitarias ayudan a los profesionales y a los pacientes a saber cuándo y dónde existe el riesgo de enfermar. Gracias a este conocimiento, se pueden adoptar medidas preventivas y gestionar la capacidad de atención sanitaria (es decir, hospitales y médicos) para reducir las enfermedades y las muertes.
El eje principal del proyecto de previsión de salud es la previsión del riesgo de exacerbación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Las previsiones de salud de la EPOC se utilizan para impulsar la prestación de atención anticipada a las personas con EPOC, ayudándolas a alcanzar su potencial de independencia y bienestar. El servicio se está ejecutando en alrededor de 30 centros de atención primaria con más de 20.000 pacientes registrados para recibir alertas. En muchas áreas, las alertas se proporcionan mediante un teléfono interactivo automatizado. La evidencia de varias evaluaciones del servicio ha demostrado una reducción de alrededor del 20% en las admisiones de emergencia relacionadas con la EPOC para las prácticas que utilizan el servicio.
El 26 de febrero de 2007, el proyecto ganó en la categoría de Premio al Servicio Innovador en los Premios de Salud y Asistencia Social 2006. Los Premios de Salud y Asistencia Social se organizan anualmente en colaboración entre el Departamento de Salud y el Instituto del NHS para la Innovación y la Mejora y son la oportunidad más importante dentro del NHS y la asistencia social para identificar, reconocer y recompensar la excelencia en la prestación de atención en primera línea. El premio específico reconoce un servicio innovador, nuevo o mejorado que beneficia la prestación de atención sanitaria a pacientes, usuarios y cuidadores.
En 2011, el Servicio Meteorológico de Shanghái y la Oficina Municipal de Salud Pública de Shanghái pusieron en marcha conjuntamente un servicio meteorológico sanitario que incluye previsiones sanitarias para enfermedades como resfriados, asma, EPOC y un servicio de alerta sanitaria en caso de calor. Este servicio se desarrollará a partir de una considerable cantidad de investigaciones para ofrecer un servicio que mejore la atención sanitaria en Shanghái.