Presidential Airways ( IATA : XV , ICAO : n/a , indicativo de llamada : Washington Eagle ) fue una aerolínea con sede en los terrenos del Aeropuerto Internacional Washington Dulles en el norte de Virginia . [1] Fue fundada en 1985 por Harold J. (Hap) Pareti, ex funcionario de People Express Airlines , conocida como PEOPLExpress, una aerolínea de bajo costo , con un servicio Boeing 737-200 desde Washington Dulles a Boston Logan en Massachusetts a partir del 10 de octubre de ese año. Inicialmente, la aerolínea operó una pequeña flota de aviones a reacción B737-200.
Más tarde, Presidential se expandió a varios destinos, fusionándose con la original Colgan Air en 1986 y añadiendo el avión de pasajeros BAe 146-200 de British Aerospace y pedidos del turbohélice Dash 8 de De Havilland Canada DHC-8-300 a su flota (solo se recibieron dos de los DHC-8-300). Sin embargo, no pudo sostener su expansión y, posteriormente, se convirtió en un alimentador regional de Continental Express para Continental Airlines, además de operar el servicio Pan Am Express para Pan Am [2] en 1987 y luego como alimentador regional de United Express para United Airlines en 1988 a través de respectivos acuerdos de código compartido con estas importantes compañías aéreas.
A principios de 1989, Presidential intentó sacar provecho de la "fiebre de los centros de operaciones" que prevalecía en ese momento en el sureste de los Estados Unidos, tratando de recaudar dinero de inversores en Birmingham, Alabama, con la intención declarada de operar un nuevo minicentro de operaciones en el Aeropuerto Internacional Birmingham-Shuttlesworth (BHM). Sin embargo, la precaria situación financiera de Presidential y su eventual quiebra aseguraron que nada saliera de ello. Agobiada por las deudas derivadas de sus cambios en el plan de negocios, Presidential se declaró en quiebra según el Capítulo 11 el 26 de octubre de 1989. Terminó sus operaciones el 5 de diciembre de 1989 y sus activos se liquidaron posteriormente. Poco antes de esa fecha, los empleados recibieron un recorte salarial durante dos períodos de pago en un intento de mejorar el flujo de caja de la aerolínea. [3]
En un momento justo antes de su desaparición, Presidential operó una extraña mezcla de tipos de flota: doce turbohélices de cercanías British Aerospace BAe Jetstream 31 y Jetstream 32 (algunos de los cuales fueron contratados), dos turbohélices de cercanías Beechcraft 1900 de modelo temprano , ocho jets BAe 146 y un viejo Boeing 737. Los turbohélices BAe Jetstream fueron operados como vuelos de United Express al igual que los propjets Dash 8 con la aerolínea también operando previamente el BAe 146 en operaciones de United Express según la Guía Oficial de Aerolíneas ( OAG ). [4] El 737 voló principalmente en servicio de ida y vuelta entre Washington Dulles (IAD) y MacArthur-Islip (ISP) en Long Island, Nueva York. En 1988, el 737 fue utilizado como avión de campaña para el primer senador republicano Robert Dole y luego para el gobernador de Massachusetts y candidato demócrata a la presidencia, Michael Dukakis. Los reporteros asignados a Dukakis apodaron al avión "El Cerdo del Cielo" porque era muy lento.
De estos aviones, los Beechcraft 1900 fueron los primeros en desaparecer, ya que se vendieron para pagar las facturas. También había una extraña combinación de esquemas de pintura. Algunos turbohélices Jetstream estaban pintados con el esquema presidencial rojo, blanco y azul, mientras que otros presentaban la librea de United Express, con un fuselaje blanco con rayas de colores. Los aviones BAe Jetstream contratados a Metro Airlines llevaban la marca de un esquema de pintura de la línea principal de Eastern Airlines (y eran pilotados por pilotos de Metro Airlines que estaban asignados a la división Eastern Metro Express). Al menos un avión a reacción BAe 146 también estaba pintado con los colores de Continental Express .
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La siguiente información sobre los destinos se ha extraído del horario del sistema de Presidential Airways con fecha del 3 de julio de 1986. [5] Presidential todavía operaba como una aerolínea independiente en ese momento y, por lo tanto, todavía no proporcionaba servicios de vuelos de código compartido para Continental Airlines , Pan Am [6] o United Airlines . Prácticamente todos estos destinos se servían sin escalas con aviones a reacción desde el centro de operaciones de la aerolínea, ubicado en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles (IAD).
