El presidente de Rodesia fue el jefe de Estado de Rodesia entre 1970 y 1979. Como Rodesia se consideraba una república parlamentaria en lugar de una república presidencial en ese momento, el puesto de presidente era casi enteramente ceremonial y el poder real seguía estando en manos del primer ministro de Rodesia , Ian Smith . Dos personas ocupaban el cargo de presidente, mientras que otras dos se desempeñaban como presidentes interinos. La mayoría eran de ascendencia británica , pero Clifford Dupont , el que más tiempo ocupó el cargo, era de ascendencia hugonote .
Al igual que ocurrió con la propia Rhodesia, el cargo careció de reconocimiento internacional durante todo el período.
Rhodesia fue reconocida internacionalmente como colonia británica hasta 1980.
El 11 de noviembre de 1965, el Gobierno del Frente Rodesiano de Ian Smith proclamó la Declaración Unilateral de Independencia (UDI) del Reino Unido. Por orden del Reino Unido, el entonces gobernador de Rodesia del Sur , Sir Humphrey Gibbs , destituyó inmediatamente a Smith y a su gabinete. Esta acción fue ignorada por Smith, quien declaró que la UDI puso en vigor de inmediato una nueva constitución que prescindía del cargo de gobernador y, con él, de su poder de reserva para destituirlos.
La nueva constitución reconstruyó a Rhodesia como un reino de la Commonwealth . Reconoció a la reina Isabel II como " Reina de Rhodesia ", con un gobernador general como su representante en el país. En lugar de nombrar a un gobernador general , un " Funcionario Administrativo del Gobierno " ejercería las funciones del gobernador general.
Smith tenía la intención de nombrar al viceprimer ministro Clifford Dupont como gobernador general. Sin embargo, la reina Isabel II ni siquiera tomó en cuenta el "consejo" de Smith de nombrar a Dupont como su representante virreinal. En cambio, Whitehall insistió en que Gibbs era el único representante legítimo de la reina y, por lo tanto, la única autoridad legal en lo que aún mantenía era la colonia de Rodesia del Sur, una posición respaldada por la mayor parte de la comunidad internacional.
Durante cinco años, Smith y su gobierno siguieron profesando lealtad a la reina Isabel II y la reconocieron como jefa de Estado de Rodesia. De hecho, el anuncio de la UDI terminaba con las palabras "Dios salve a la reina". Sin embargo, en 1969, Smith decidió romper vínculos con la Corona británica y convertir el país en una república. En un referéndum celebrado ese año, el electorado, mayoritariamente blanco, votó abrumadoramente a favor de una república.
En 1970, Rhodesia fue proclamada oficialmente como república y Dupont asumió el cargo de presidente. [2] La posición de Smith como primer ministro permaneció sin cambios. Se adoptó una bandera presidencial, con un campo azul y el escudo de armas en el centro. Siguiendo el modelo del presidente estatal de Sudáfrica , los presidentes de Rhodesia tenían poco poder ejecutivo de facto y actuaban principalmente siguiendo el consejo del primer ministro.
Dupont dimitió por problemas de salud en 1975. Fue sucedido como presidente en 1976 por John Wrathall , [3] que murió en el cargo en 1978. En 1979 hubo un Acuerdo Interno , que vio un gobierno de mayoría negra por primera vez, y el país pasó a llamarse Zimbabwe Rhodesia . Josiah Zion Gumede fue elegido presidente. Al igual que la UDI y la declaración de una república, Zimbabwe Rhodesia no fue reconocida internacionalmente y en 1979, Gran Bretaña retomó el control de la colonia rebelde bajo el Acuerdo de Lancaster House . Gran Bretaña nombró a Lord Soames como gobernador hasta que el país se independizó dentro de la Mancomunidad de Naciones como Zimbabwe el 18 de abril de 1980.
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