El presidente del Consejo Europeo es la persona que preside e impulsa el trabajo del Consejo Europeo en el escenario mundial. [2] Esta institución está compuesta por el colegio de jefes de Estado o de gobierno de los estados miembros de la UE, así como por el presidente de la Comisión Europea , y proporciona dirección política a la Unión Europea (UE).
Desde 1975 hasta 2009, la presidencia del Consejo Europeo era un cargo no oficial (a menudo denominado presidente en ejercicio ) desempeñado por el jefe de Estado o de Gobierno del Estado miembro que ocupaba la presidencia rotatoria semestral del Consejo de la Unión Europea en un momento dado. Sin embargo, desde el Tratado de Lisboa de 2007 , el artículo 15 del Tratado de la Unión Europea establece que el Consejo Europeo nombra a un presidente a tiempo completo por un período de dos años y medio, con posibilidad de renovación una vez. Los nombramientos, así como la destitución de los titulares, requieren el apoyo de una doble mayoría en el Consejo Europeo.
El 19 de noviembre de 2009, el Consejo Europeo acordó que su primer presidente en virtud del Tratado de Lisboa sería Herman Van Rompuy ( Partido Popular Europeo ), hasta entonces primer ministro belga. Van Rompuy asumió el cargo cuando el Tratado de Lisboa entró en vigor el 1 de diciembre de 2009, con un mandato que se prolongó hasta el 31 de mayo de 2012. [3] Su mandato se prorrogó posteriormente con un segundo período que finalizó el 30 de noviembre de 2014.
El segundo titular del cargo fue (hasta entonces) el primer ministro polaco Donald Tusk . Fue elegido originalmente para un mandato del 1 de diciembre de 2014 al 31 de mayo de 2017, [4] y posteriormente fue reelegido el 9 de marzo de 2017 para un segundo mandato que se extenderá del 1 de junio de 2017 al 30 de noviembre de 2019. [5]
El 2 de julio de 2019, el Consejo Europeo eligió al hasta entonces primer ministro belga Charles Michel como sucesor de Donald Tusk como presidente del Consejo Europeo para el período comprendido entre el 1 de diciembre de 2019 y el 31 de mayo de 2022. [6] Fue reelegido en marzo de 2022 para un segundo mandato para el período comprendido entre el 1 de junio de 2022 y el 30 de noviembre de 2024. [7]
La primera reunión de todos los jefes de Estado o de Gobierno de las Comunidades Europeas se celebró en 1961 como una cumbre informal, pero no se formalizó hasta 1974, cuando el entonces presidente francés Valéry Giscard d'Estaing la denominó "Consejo Europeo" . Con el establecimiento de la Unión Europea en 1993, la presidencia del Consejo Europeo se basó en la Presidencia del Consejo de la Unión Europea , siendo organizada por el estado miembro que ostentaba la presidencia del Consejo, rotando cada seis meses. Como el Consejo Europeo está compuesto por líderes nacionales, fue presidido por el jefe de Estado o de Gobierno del estado que ejercía la presidencia. [8] [9] [10]
La Constitución Europea , redactada por la Convención Europea , definió al "presidente del Consejo Europeo" como una presidencia de más largo plazo y a tiempo completo. [11] La Constitución fue rechazada por los votantes en dos Estados miembros durante la ratificación, pero los cambios previstos para la presidencia del Consejo Europeo se mantuvieron en el Tratado de Lisboa, que entró en vigor el 1 de diciembre de 2009.
Se esperaba que el primer presidente definiera el papel de los futuros funcionarios, ya que no había una idea clara de cómo evolucionaría el puesto. [12] Una corriente de opinión era que el presidente se ceñiría a un papel cuasi administrativo, un abanderado que simplemente presidiría las reuniones y garantizaría el buen funcionamiento del organismo y sus políticas. Esto atraería a líderes semi-retirados que buscarían un clímax apropiado para su carrera y dejaría la mayor parte del trabajo a la Comisión en lugar de ejercer el poder dentro de las instituciones. [13] Sin embargo, otra opinión preveía un presidente más proactivo dentro de la Unión y que hablara en su nombre en el extranjero. Por lo tanto, el cargo se convertiría rápidamente, según los promotores, en un "presidente de Europa" de facto y, a diferencia del primer modelo, sería visto en el escenario mundial como un portavoz de la UE. Las personas relacionadas con este puesto serían líderes más carismáticos. [11] El nombramiento de Herman Van Rompuy indicó un deseo de ver el antiguo estilo de presidente.
En cualquier caso, hubo varias razones prácticas para tener un nuevo estilo de presidente [14]. La presidencia rotatoria anterior significaba que había un nuevo presidente cada dos o tres reuniones. No había posibilidad de elegir quién sería el presidente. Los titulares tenían poco tiempo para dedicar a preparar las reuniones, ya que tenían un gobierno nacional que dirigir (un problema creciente a medida que el número de miembros con los que negociar aumentó con la ampliación de la UE). Y cuando representaban a la UE en el exterior en las cumbres del G7 o el G20, a menudo representaban simultáneamente a su propio país. Permitir que el Consejo Europeo eligiera un presidente a tiempo completo y de largo plazo que no fuera al mismo tiempo jefe de gobierno nacional evitó estos problemas.
El Tratado de Lisboa no define un proceso de nominación para el cargo de presidente del Consejo y, en un principio, se propusieron varios candidatos oficiales y no oficiales. En la reunión final del Consejo Europeo sobre el tratado celebrada en Lisboa el 19 de noviembre de 2007, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, desató la especulación pública sobre los candidatos al nombrar a Tony Blair , Felipe González y Jean-Claude Juncker , y elogiar a los tres como candidatos dignos [15], siendo Blair en particular el favorito desde hace mucho tiempo para el puesto. Sin embargo, se enfrentó a una oposición a gran escala por proceder de un gran Estado fuera de la eurozona y del espacio Schengen , así como por ser un líder que participó en la guerra de Irak que había dividido a Europa. Una oposición menor a otros líderes como Juncker también condujo a su rechazo. [ cita requerida ]
El 19 de noviembre de 2009, Herman Van Rompuy , en ese momento Primer Ministro de Bélgica , fue nombrado el primer presidente a tiempo completo del Consejo Europeo. La decisión formal sobre el nombramiento se tomó después de que el Tratado de Lisboa entrara en vigor el 1 de diciembre de 2009. [16] El primer ministro británico, Gordon Brown , dijo que tenía el respaldo unánime de los 27 líderes de la UE en la cumbre en Bruselas la noche del 19 de noviembre de 2009. Brown elogió a Van Rompuy como "un constructor de consenso" que había "traído un período de estabilidad política a su país después de meses de incertidumbre". [17] En una conferencia de prensa después de su nombramiento, Van Rompuy comentó: "Todo país debe salir victorioso de las negociaciones. Una negociación que termina con una parte derrotada nunca es una buena negociación. Tendré en cuenta los intereses y sensibilidades de todos. Incluso si nuestra unidad sigue siendo nuestra fuerza, nuestra diversidad sigue siendo nuestra riqueza", dijo, haciendo hincapié en la individualidad de los estados miembros de la UE. [18]
La primera reunión del consejo de Van Rompuy fue una reunión informal en la Biblioteca Solvay en Leopold Park , en lugar de la reunión formal más habitual en el cercano edificio Justus Lipsius . La reunión se convocó para reflexionar sobre los problemas económicos estructurales a largo plazo que enfrenta Europa, pero se vio superada por la crisis económica griega .
La presidencia en ejercicio del Consejo Europeo reunido en sesión la desempeñaba el jefe de Estado o de Gobierno del Estado miembro que ocupaba en ese momento la presidencia del Consejo de la Unión Europea . Esta presidencia rotaba cada seis meses, es decir, había un nuevo presidente del Consejo Europeo dos veces al año.
El papel de Presidente en ejercicio era simplemente un papel primus inter pares entre otros jefes de Estado o de gobierno europeos. Sin embargo, el Presidente en ejercicio representaba al Consejo Europeo en el exterior e informaba al Parlamento Europeo después de sus reuniones, así como al principio y al final de la presidencia. [19] [20]
El papel del presidente es en gran medida político: prepara el trabajo del Consejo Europeo, organiza y preside sus reuniones, busca el consenso entre sus miembros e informa al Parlamento Europeo después de cada reunión; el presidente también "a su nivel y en esa capacidad, garantizará la representación exterior de la Unión en cuestiones relativas a su política exterior y de seguridad común, sin perjuicio de las competencias del Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y de Seguridad" [22] . Cierta superposición entre las funciones del presidente del Consejo Europeo, el presidente de la Comisión y el alto representante, especialmente en política exterior, deja incertidumbre sobre cuánta influencia adquirirá el presidente del Consejo Europeo. Existe además preocupación sobre si el presidente tendrá suficiente personal y recursos para cumplir con los deberes del puesto de manera efectiva y si, al carecer de un ministerio, el presidente podría convertirse en un "juego de pelota" entre los líderes de la UE [23] .
Con la reorganización de los puestos directivos de la UE en virtud del Tratado de Lisboa , hubo algunas críticas sobre las vagas responsabilidades de cada puesto. El embajador ucraniano ante la UE, Andriy Veselovsky, elogió el marco y lo aclaró en sus propios términos: el presidente de la Comisión Europea habla como el "gobierno" de la UE, mientras que el nuevo presidente del Consejo Europeo es un "estratega". El Alto Representante se especializa en "relaciones bilaterales", mientras que el Comisario Europeo de Ampliación y Política Europea de Vecindad se ocupa de cuestiones técnicas como el acuerdo de libre comercio con Ucrania. El presidente del Parlamento Europeo, por su parte, articula los valores de la UE. [24]
El presidente del Consejo Europeo también extendió su influencia a la política financiera, el área más importante que le quedaba a la presidencia rotatoria del Consejo, y la presidencia rotatoria vio una reducción de poder mayor de lo planeado previamente. [25] Muchos de los cambios introducidos con el Tratado de Lisboa necesitan concreción mediante la implementación práctica por parte de los actores actuales. La presidencia española intentó sin éxito desafiar el puesto prominente del presidente del Consejo Europeo durante la primera presidencia rotatoria de 2010, [26] mientras que la segunda mitad del año vio una presidencia rotatoria belga marcada por un gobierno interino debilitado que no desafió a Herman van Rompuy, un político belga. La presidencia rotatoria belga anunció que estaba tomando un "asiento de última fila" [27] con respecto tanto al presidente del Consejo Europeo como al alto representante, alimentando así las esperanzas, así como las preocupaciones, de un carácter más comunitario tanto en el consejo como en la política exterior.
Las negociaciones formales sobre el salario y los privilegios de la presidencia permanente comenzaron en abril de 2008, en el marco del proyecto de presupuesto de la UE para 2009. El resultado fue que el presidente debería disfrutar de las mismas condiciones que el presidente de la Comisión, con un salario base equivalente al 138% del más alto grado de la función pública : esto sería 24.874,62 euros al mes (sin incluir las asignaciones familiares y otras asignaciones). [28] [29] [30] [ necesita actualización ]
El presidente recibe un coche con chófer y unos 20 empleados dedicados a él. También recibe una asignación para vivienda, en lugar de una residencia oficial , que se consideró "demasiado simbólica". Asimismo, la idea de un avión privado también fue rechazada por ser simbólica y, como señaló un diplomático, una discrepancia en los privilegios entre los presidentes del Consejo Europeo y de la Comisión sólo puede alimentar la rivalidad entre ambos. [31]
La posibilidad de que el presidente del Consejo Europeo tenga mayores ventajas que el presidente de la Comisión llevó al Parlamento a amenazar con rechazar el presupuesto de 2009. El Parlamento consideró que un salario elevado y los complementos eran una señal simbólica de que el puesto iba a adquirir más poder, aumentando el intergubernamentalismo a expensas del Parlamento. Algunos miembros del Consejo sugirieron una plantilla de hasta 60 personas, pero un diputado al Parlamento Europeo sostuvo en 2008 que la Comisión de Asuntos Constitucionales debería abandonar el pacto de caballeros según el cual el Parlamento y el Consejo no interferirán en el presupuesto del otro. [32]
Aunque el Consejo Europeo es, según los términos del Tratado de Lisboa, una institución separada de la UE, no tiene su propia administración. El apoyo administrativo tanto para el Consejo Europeo como para su Presidente lo proporciona la Secretaría General del Consejo de la Unión Europea . Sin embargo, el presidente tiene su propia oficina privada ( gabinete ) de asesores cercanos. Van Rompuy eligió como su primer jefe de gabinete ( chef de cabinet ) al barón Frans van Daele, ex embajador de Bélgica en, entre otros, los EE. UU., la ONU, la UE y la OTAN y jefe de gabinete de varios ministros de Asuntos Exteriores belgas. Tras su jubilación en el otoño de 2012, Didier Seeuws , ex representante permanente adjunto de Bélgica ante la UE y ex portavoz del primer ministro belga Verhofstadt, lo reemplazó. También en su equipo estaban el ex eurodiputado laborista británico Richard Corbett y el antiguo jefe de prensa de Van Rompuy, Dirk De Backer.
El Presidente del Consejo Europeo es elegido por sus miembros mediante votación por mayoría cualificada reforzada por un mandato de dos años y medio, renovable una sola vez. [33] [34] El artículo 15 del Tratado de la Unión Europea (TUE) identifica sus funciones. Son los Jefes de Estado o de Gobierno quienes votan para elegir este cargo. [35]
La falta de rendición de cuentas a los eurodiputados o a los parlamentarios nacionales también ha puesto en duda si los líderes nacionales respaldarán en la práctica al presidente en cuestiones importantes. [23] Bajo el sistema rotatorio, los presidentes simplemente tenían el mandato de sus estados miembros, mientras que el nuevo presidente permanente era elegido por los miembros del Consejo Europeo. [36]
Algunos, como el ex ministro del Interior alemán y ex presidente del Bundestag Wolfgang Schäuble [37] , han pedido que se celebren elecciones directas para otorgarle un mandato al presidente, lo que fortalecería el puesto dentro del Consejo Europeo y permitiría un liderazgo más fuerte, además de abordar la cuestión de la legitimidad democrática en la UE. Sin embargo, esto podría causar un conflicto con el mandato democrático del Parlamento o un posible mandato para la Comisión (véase la sección siguiente). Otorgar un mandato al presidente del Consejo Europeo significaría una evolución de la gobernanza de la Unión hacia un sistema presidencial , en lugar de un sistema parlamentario . [36]
Había habido desacuerdos y preocupaciones sobre la competencia entre el ex presidente del Consejo Europeo Van Rompuy y el ex presidente de la Comisión Barroso, debido al lenguaje vago del tratado. Algunas aclaraciones vieron a Van Rompuy como el "estratega" y a Barroso como jefe de gobierno . En términos de política económica, Van Rompuy vio al Consejo Europeo como el encargado de la estrategia general y a la Comisión como el encargado de la implementación. A pesar de los desayunos semanales juntos, había un cierto grado de rivalidad entre los dos puestos aún definidos. [38] [24] [39]
Aunque el presidente del Consejo Europeo no puede ocupar un cargo nacional, como el de primer ministro de un Estado miembro, no existe tal restricción para los cargos europeos. Por ejemplo, el presidente puede ser un diputado al Parlamento Europeo o, más significativamente, el presidente de la Comisión (que ya ocupa un escaño en el Consejo Europeo). Esto permitiría al Consejo Europeo designar simultáneamente a una persona para las funciones y poderes de presidente del Consejo Europeo y de presidente de la Comisión Europea, creando así un único cargo presidencial para la Unión en su conjunto. [11]
Desde la creación de la presidencia del Consejo Europeo, el expresidente Van Rompuy y el expresidente de la Comisión Barroso habían empezado a competir entre sí, ya que Van Rompuy se había beneficiado del traspaso general de poder de la Comisión al Consejo Europeo, aunque Barroso seguía ostentando los poderes reales. En las cumbres internacionales continuaron con la práctica anterior de que ambos ocuparan el cargo al mismo tiempo. La complicada situación había renovado algunos llamamientos a la fusión de los puestos, posiblemente al final del mandato de Barroso en 2014. Sin embargo, algunos Estados miembros esperaban oponerse a la creación de un puesto de tan alto perfil. [38] [39]
Si no se combinan los puestos, algunos creen que el sistema de doble presidencia podría conducir a una "cohabitación" y a luchas internas entre los dos cargos. Si bien es comparable al modelo francés , donde hay un presidente (el presidente del Consejo Europeo) y un primer ministro (el presidente de la Comisión), el presidente del Consejo no tiene poderes formales como la capacidad de nombrar y destituir directamente al presidente de la Comisión, o la capacidad de disolver el Parlamento. El presidente del Consejo Europeo tiene prestigio, pero carece de poder. El presidente de la Comisión tiene poder, pero carece del prestigio del presidente del Consejo Europeo. [40] Algunos creen que este problema se agravaría aún más si el presidente del Consejo fuera fortalecido por un mandato democrático , como se mencionó anteriormente. [36]
Las decisiones formales sobre estos nombramientos se adoptarán una vez que el Tratado de Lisboa haya entrado en vigor, el 1 de diciembre de 2009.
El sueldo base mensual del Presidente del Consejo Europeo será igual al importe resultante de aplicar el 138 % al sueldo base de un funcionario de la Unión Europea de grado 16, tercer escalón.
El Presidente del Consejo Europeo es elegido por el Consejo Europeo por mayoría cualificada. Es elegido por un mandato de dos años y medio, renovable una vez.