El presidente del Estado de Israel ( en hebreo : נְשִׂיא מְדִינַת יִשְׂרָאֵל , romanizado : Nesi Medinat Yisra'el , o en hebreo : נְשִׂיא הַמְדִינָה , romanizado : Nesi HaMedina ; en árabe : رئيس دولة إسرائيل , romanizado : Ra'īs Daūlat Al-Isrāʾīl , lit. 'Presidente del Estado') es el jefe de Estado de Israel . El presidente es mayoritariamente, aunque no enteramente, ceremonial; El poder ejecutivo real reside en el gabinete encabezado por el primer ministro . El presidente en ejercicio es Isaac Herzog , que asumió el cargo el 7 de julio de 2021. Los presidentes son elegidos por la Knesset por un único mandato de siete años.
El Presidente de Israel es elegido por mayoría absoluta en la Knesset, mediante votación secreta . Si ningún candidato obtiene la mayoría absoluta de votos en la primera o segunda ronda de votación, el candidato con menos votos es eliminado en cada ronda posterior, si es necesario, hasta que solo queden dos. [2] De 1949 a 2000, el presidente era elegido por un período de cinco años y se le permitía cumplir hasta dos mandatos en el cargo. Desde 2000, el presidente cumple un solo mandato de siete años.
Cualquier ciudadano residente en Israel puede presentarse como candidato a la presidencia. El cargo queda vacante al término de un mandato, por fallecimiento, dimisión o por decisión de tres cuartas partes de la Knesset de destituir al presidente por mala conducta o incapacidad. El mandato presidencial no está vinculado al de la Knesset, con el fin de garantizar la continuidad del gobierno y el carácter no partidista del cargo. En el sistema de gobierno israelí no hay vicepresidente . Si el presidente queda temporalmente incapacitado o deja el cargo, el presidente de la Knesset se convierte en presidente interino .
Las primeras elecciones presidenciales se celebraron el 16 de febrero de 1949 y el ganador fue Chaim Weizmann . Las segundas elecciones se celebraron en 1951, ya que en aquella época los mandatos presidenciales estaban vinculados a la duración del mandato de la Knesset (la primera Knesset duró sólo dos años). Al año siguiente, tras la muerte de Weizmann, se celebraron otras elecciones .
Desde entonces, se han celebrado elecciones en 1957 , 1962 , 1963 (una elección anticipada tras la muerte de Yitzhak Ben-Zvi ), 1968 , 1973 , 1978 , 1983 , 1988 , 1993 , 1998 , 2000 , 2007 , 2014 y 2021. Se han celebrado seis elecciones (1951, 1957, 1962, 1968, 1978 y 1988) sin ningún candidato de la oposición, aunque aún así se celebró una votación.
Isaac Herzog fue elegido undécimo presidente el 2 de junio de 2021. [ 3] Su mandato comenzó el 9 de julio. [4]
El papel fundamental del presidente dentro de la maquinaria de la constitución no codificada de Israel es "...estar a la cabeza del Estado", representando al estado de Israel en el exterior y fomentando la unidad nacional en el país. [5] En esta capacidad, el presidente personifica al estado israelí, sanciona las decisiones de las autoridades constitucionales legítimas y garantiza la ejecución de la voluntad pública. [6] [7] Dicho de otra manera, la presidencia sirve como un símbolo nacional que busca reforzar los valores fundamentales del estado y dar voz a la diversidad de la sociedad israelí en el desempeño de sus funciones oficiales. [8] En estos aspectos, los poderes del presidente de Israel son generalmente equivalentes a los que tienen los jefes de estado en otras democracias parlamentarias y están dictados en gran medida por la Ley Básica: La Presidencia , que se aprobó en 1964. [9] [10] La Ley Básica: El Gobierno también establece los poderes del presidente en relación con la formación del Gobierno. [9]
Sin embargo, a diferencia de los jefes de Estado en la mayoría de las demás repúblicas parlamentarias, el presidente no es el jefe del ejecutivo nominal . Más bien, la Ley Básica: El Gobierno confiere explícitamente el poder ejecutivo al Gobierno (como se denomina oficialmente al Gabinete), con el Primer Ministro como su cabeza. [11] De la misma manera, la mayoría de los poderes presidenciales se ejercen de acuerdo con las restricciones de las Leyes Básicas o con el asesoramiento vinculante del Gobierno. De hecho, la mayoría de los actos presidenciales requieren la firma del Primer Ministro u otro ministro designado por éste para tener efecto legal. [12] En consecuencia, la presidencia desempeña un papel en gran medida ceremonial en la conducción de los asuntos estatales. Sin embargo, estas limitaciones constitucionales no se extienden al ejercicio de las funciones discrecionales que comprenden los poderes de reserva del presidente .
La presidencia goza de inmunidad tanto en materia civil como penal. [13] Por lo tanto, el presidente es inviolable ante los tribunales de justicia en cualquier asunto relacionado con el desempeño de sus funciones oficiales. El propósito de esta inmunidad sustantiva es garantizar la independencia institucional del presidente respecto de los poderes legislativo, ejecutivo y judicial. [8] Este acuerdo convierte a la presidencia –en palabras de un experto constitucional– en la "cuarta rama del gobierno" de Israel, lo que permite a los presidentes sucesivos ejercer una influencia no partidista (en contraposición al poder de formulación de políticas partidarias) en sus relaciones con los políticos, asegurar la continuidad y estabilidad de las instituciones estatales y mantener un diálogo con el público sobre diversas causas benéficas y cuestiones de importancia nacional. [14]
El presidente firma los proyectos de ley aprobados por la Knesset, excepto aquellos que pertenecen a los poderes del presidente, y ratifica los tratados internacionales o bilaterales aprobados por la Knesset. [9] Siguiendo el consejo del Gobierno, el presidente también está encargado de respaldar las credenciales de los embajadores israelíes en el extranjero y recibir las credenciales de los diplomáticos extranjeros en Israel. [15] Asimismo, el presidente es responsable de nombrar una amplia gama de funcionarios públicos, incluidos los jueces, el gobernador del Banco de Israel , el presidente de Magen David Adom , el presidente de la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel y los miembros del Consejo de Educación Superior, la Academia Nacional de Ciencias, la Autoridad de Radiodifusión, la Autoridad para la Rehabilitación de Prisioneros, el Consejo Rabínico Principal y la Fundación Wolf . Los jueces son nombrados por el presidente de conformidad con las nominaciones del Comité de Selección Judicial . [16] Todos los demás nombramientos presidenciales se realizan siguiendo el consejo del Gobierno. [17]
Además de las funciones rutinarias que ejerce por recomendación del Gobierno o de conformidad con las disposiciones de las Leyes Básicas, el Presidente goza de discreción personal en materia de formación del Gobierno, disolución del Parlamento y concesión de indultos. Estas funciones comprenden los poderes de reserva de la presidencia. [ cita requerida ]
En la práctica, el poder más importante del presidente es dirigir el proceso de formación de un gobierno. El sistema electoral de Israel y el panorama político fracturado hacen que sea casi imposible que un partido gobierne solo, y mucho menos que gane una mayoría absoluta de escaños en la Knesset. Después de cada elección, el presidente consulta con los líderes de los partidos para determinar quién tiene más probabilidades de conseguir una mayoría en la Knesset. Tras esas consultas, el presidente asigna a un miembro de la Knesset la tarea de formar un gobierno. Si el candidato tiene éxito en la formación de un gobierno que pueda contar con la confianza de la Knesset, entonces dicho miembro de la Knesset se convierte en primer ministro . Si un candidato no logra formar un gobierno, entonces el presidente le asigna la tarea de nuevo. Si no se forma un gobierno dentro del plazo estipulado en la Ley Básica: El Gobierno , entonces el presidente disuelve la Knesset y convoca nuevas elecciones. [18]
El Primer Ministro puede solicitar, en virtud del artículo 29 (a) de la Ley Fundamental: El Gobierno, que el Presidente disuelva el Knesset cuando el Gobierno haya perdido su mayoría y sea incapaz de funcionar. [9] El Presidente puede rechazar tal solicitud, destituyendo efectivamente al Primer Ministro de su cargo y provocando la dimisión del Gobierno. [19] El ejercicio de esta autoridad por parte del Presidente sirve para impedir que un Primer Ministro abuse de su poder , es decir, que fuerce al Knesset a someterse mediante múltiples elecciones anticipadas . [20]
El presidente tiene amplios poderes para indultar, reducir o conmutar las sentencias de soldados y civiles, incluso para rechazar las solicitudes de clemencia. [21] El presidente toma una decisión sobre la prerrogativa de clemencia a su propia discreción, después de recibir información de los solicitantes, solicitar la opinión de otras partes y consultar al ministro de justicia o al ministro de defensa , según sea el caso. Cada presidente israelí adopta un enfoque diferente sobre cómo maneja la clemencia, lo que influye en su toma de decisiones. [22]
El presidente confiere la dignidad de Justo entre las Naciones por recomendación de Yad Vashem , presenta el Premio Wolf por recomendación de la Fundación Wolf y otorga la Medalla Presidencial de Honor , el Fondo Presidencial para Estudiantes de Doctorado Sobresalientes y el Premio Presidencial al Voluntariado a su absoluta discreción. [23] [24] [25] [26] El presidente también participa en la entrega del Premio Israel , que se celebra anualmente en Yom Ha'atzmaut . [27] Además, el presidente actúa como orador principal en las ceremonias de apertura de la conferencia semestral de la Knesset , así como en las ceremonias oficiales anuales de Yom Hazikaron y Yom HaShoah . [ cita requerida ]
La mayoría de los presidentes israelíes estuvieron involucrados en la política nacional o en actividades sionistas antes de asumir el cargo. Algunos también se destacaron en otros campos. Por ejemplo, Chaim Weizmann fue un destacado investigador químico que fundó el Instituto Weizmann de Ciencias en Rehovot ; Zalman Shazar fue autor, poeta y periodista; y Chaim Herzog fue un líder militar, abogado y diplomático. [ cita requerida ]
Los primeros presidentes israelíes nacieron en el antiguo Imperio ruso . El primer presidente nacido en Israel, así como el primero con antecedentes sefardíes , fue Yitzhak Navon . El primer presidente con antecedentes de Europa occidental fue Chaim Herzog, originario de Belfast , Reino Unido . El primer presidente con antecedentes mizrajíes fue Moshe Katsav , nacido en Irán . [ cita requerida ]
El primer presidente nacido en el estado moderno después de la declaración de independencia de Israel fue Isaac Herzog . También es el primer hijo de un expresidente israelí que también se convierte en presidente. A partir de 2024, los únicos otros presidentes con estrechos vínculos familiares fueron Chaim Weizmann y su sobrino Ezer Weizman . [ cita requerida ]
Todos los presidentes israelíes, desde Yitzhak Ben-Zvi hasta Ezer Weizman , fueron miembros o asociados al Partido Laborista y sus predecesores, y han sido considerados políticamente moderados. Moshe Katsav fue el primer presidente del Likud . Estas tendencias fueron especialmente significativas en la elección de Yitzhak Navon del Partido Laborista en abril de 1978 , luego de la incapacidad de la coalición gobernante del Likud para elegir a su candidato a la presidencia. Los observadores israelíes creían que, en contrapartida al liderazgo polarizador del primer ministro Menachem Begin , Navon, el primer presidente del país de origen sefardí, proporcionó a Israel un liderazgo simbólico unificador en un momento de gran controversia y agitación política. En 1983, Navon decidió volver a ingresar a la política laborista después de cinco años de servicio no partidista como presidente, y Chaim Herzog (anteriormente jefe de inteligencia militar y embajador de Israel ante las Naciones Unidas ) lo sucedió como sexto presidente de Israel. La victoria de Moshe Katsav del Likud sobre Shimon Peres del Laborista en 2000 (por votación secreta) fue una sorpresa . [ cita requerida ]
En 1952, Albert Einstein , un judío que no era ciudadano israelí, recibió la oferta de la presidencia, [28] pero la rechazó, diciendo: "Estoy profundamente conmovido por la oferta de nuestro Estado de Israel, y a la vez triste y avergonzado de no poder aceptarla. Toda mi vida he tratado con asuntos objetivos, por lo que carezco tanto de la aptitud natural como de la experiencia para tratar adecuadamente con la gente y ejercer funciones oficiales". [29] Se informó que Ehud Olmert estaba considerando ofrecer la presidencia a otro no israelí, Elie Wiesel , pero se dijo que "no estaba muy interesado". [30]