Las circunstancias relacionadas con la presidencia de Daniel Goldin en la Universidad de Boston comenzaron en el verano de 2003, tras la renuncia de su octavo presidente Jon Westling, los fideicomisarios de la Universidad de Boston votaron por unanimidad ofrecer la presidencia de la universidad a Daniel S. Goldin , ex administrador de la NASA bajo los presidentes George HW Bush, Bill Clinton y George W. Bush. Goldin debía asumir el cargo el 1 de noviembre de 2003 y ser investido oficialmente el 17 de noviembre, aunque el acuerdo fracasó en la semana previa a su llegada a Boston. La universidad finalmente rescindió el contrato de Goldin a un costo de $1.8 millones e inició una segunda búsqueda para cubrir el puesto presidencial, que culminó con la inauguración de Robert A. Brown como el décimo presidente de la universidad el 27 de abril de 2006. ( Aram Chobanian , que había servido como presidente interino durante la mayor parte de la segunda búsqueda, fue reconocido por la Junta como el noveno presidente en 2005).
Jon Westling asumió el cargo de octavo presidente de la Universidad de Boston en 1996, en reemplazo del controvertido John Silber , que había ocupado el cargo durante 25 años. A pesar de que Westling no tenía un doctorado, Silber lo recomendó a los fideicomisarios para el puesto. [1]
En 2002, después de seis años en el cargo, los fideicomisarios obligaron a Westling a dimitir (presumiblemente a instancias de Silber, que se había "desagradecido" de él). [1] Silber asumió las funciones presidenciales hasta que se pudiera encontrar un candidato adecuado.
Según algunas fuentes, el proceso de selección se apresuró por diversas razones. La más notable fue que Silber tenía un intenso deseo de retirarse de forma permanente, y sus críticos en el Consejo de Administración (liderados por Jeffrey Katzenberg ) también querían ver su influencia dentro de la universidad reducida o eliminada por completo. Este énfasis en la rapidez, combinado con la presencia sumamente inusual de Silber en las entrevistas de candidatos (y en el comité de selección en general) hizo que algunos miembros del Consejo de Administración sintieran que no tenían libertad para expresar sus preocupaciones. [2]
Esto llevó a un descuido en las entrevistas y negociaciones del contrato. Después de una sola entrevista, Goldin fue catapultado a la cima de la lista del comité, debido principalmente al respaldo personal de Silber. Goldin siguió siendo el favorito incluso después de que hizo demandas durante las negociaciones del contrato que probablemente lo habrían descalificado de la consideración en circunstancias más ideales. Entre ellas estaba su deseo de pasar gran parte de su tiempo en Malibú, California , donde viviría su esposa; según una fuente, Goldin "no creía que tuviera que estar en el campus todos los fines de semana para ser efectivo". Los fideicomisarios estuvieron de acuerdo con esto, e incluso se ofrecieron a subsidiar este viaje con pasajes aéreos de primera clase , así como un jet privado llamado "BU1". [2]
La tolerancia hacia tales solicitudes se vio reforzada por la esperanza de que Goldin utilizara la influencia de su antigua asociación con la NASA para atraer más fondos y subvenciones para investigaciones. [2]
A pesar de que algunos miembros de la Junta Directiva se mostraron inquietos por la propuesta de ofrecer el puesto a Goldin, hubo suficientes votos para hacerlo. Como muestra de apoyo, el presidente de la Junta solicitó que la votación fuera unánime. Los miembros de la Junta Directiva capitularon y decidieron por unanimidad a favor de extender la oferta de trabajo a Goldin. [2]
El 24 de octubre, apenas una semana antes de la llegada de Goldin al campus, los fideicomisarios le dieron un voto de censura y convocaron una reunión de emergencia para abordar el asunto el 31 de octubre.
Los primeros informes sobre el motivo de esta votación fueron numerosos, pero la mayoría apuntaban a la reputación de Silber como un hombre reacio a renunciar a la autoridad. Se dice que Goldin había molestado a los partidarios de Silber en la Junta Directiva al "menospreciar" a Silber con su insistencia en que no tendría nada que ver con los asuntos de la universidad después de su partida. [1] Un informe incluso afirmaba que Goldin había contratado a un psiquiatra para que evaluara a Silber con la esperanza de internarlo y minimizar su influencia. [3]
El Boston Globe informó posteriormente que Goldin había planeado una purga de la alta administración de la BU y que ya había determinado en detalle quiénes creía que debían permanecer y quiénes no. Al parecer, Goldin tenía intenciones de hacer limpieza; sus planes incluían el despido de la mayoría de los administradores superiores de la universidad. Los más notables de ellos eran el rector Dennis Berkey y el tesorero Kenneth Condon, ambos finalistas para la presidencia. Esto asustó a los fideicomisarios y, en gran medida, precipitó la moción de censura. [2]
Aunque no está claro cuánto pesó sobre los administradores, en agosto de 2003, la Junta de Investigación del Accidente del Columbia de la NASA publicó el Volumen I de su informe sobre las causas de la pérdida del transbordador espacial Columbia en febrero anterior. Este informe no presentaba una luz halagadora sobre el tiempo de Goldin en la NASA. El informe decía que "Goldin diseñó 'no uno o dos cambios de política, sino un torrente de cambios. No fue un cambio evolutivo, sino un cambio radical o discontinuo'", y describió su mandato como "un período de agitación continua". [4]
Goldin se enteró de la votación y, en un memorando dirigido al Consejo de Administración el 27 de octubre, pidió disculpas "si había ofendido involuntariamente a algún miembro del Consejo de Administración en las discusiones sobre los términos del trabajo". Sin embargo, también reiteró sus condiciones de que Silber no permaneciera como canciller o miembro del Consejo de Administración, diciendo que "sólo puede haber un presidente", y recordó al Consejo de Administración su contrato. [5]
Finalmente se llegó a un acuerdo entre la universidad y Goldin, cuyos detalles nunca se hicieron públicos pero que, según han indicado las fuentes, incluían un pago de 1,8 millones de dólares a Goldin, a cambio de que abandonara cualquier reclamación que pudiera haber tenido contra BU. [3] Aram Chobanian , decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, fue nombrado presidente interino hasta que se pudiera encontrar un nuevo presidente.
A raíz de este fiasco, cuyo final dejó a la BU 1,8 millones de dólares más pobre y vio muy dañada su reputación en el mundo académico, se tomaron varias acciones para mejorar la imagen proyectada a los potenciales candidatos presidenciales, así como el funcionamiento del propio Consejo.
En un gesto principalmente simbólico, pero aun así muy importante, la Junta solicitó a Silber que desalojara sus oficinas en las dependencias administrativas de la universidad en Sherborn Street. Se esperaba que esto eliminara cualquier temor por parte de los candidatos de que su autoridad se viera socavada. [6]
El Consejo de Administración también aceptó las renuncias de su presidente y vicepresidente, Christopher Barreca y Dexter Dodge. Esto, junto con los controles propuestos sobre las acciones de los fideicomisarios, como los límites de mandato y los planes para un organismo de supervisión independiente, ha señalado una mejora en la gestión de BU. [6]
Tras el anuncio del nombramiento de Goldin, los fideicomisarios cancelaron las clases en toda la universidad y planearon un desfile de celebración, con guardia de honor de la policía del campus, para la toma de posesión de Goldin el 17 de noviembre. [ cita requerida ] Después del voto de censura y la posterior retirada de Goldin, los fideicomisarios decidieron mantener su decisión y no restablecieron las clases, aunque sí cancelaron el desfile. [ cita requerida ]