Prey es una serie de televisión estadounidense de ciencia ficción que se emitió durante una temporada (13 episodios) en 1998 en ABC . La serie está protagonizada por Debra Messing , Adam Storke , Larry Drake , Frankie Faison , James Morrison , Roger Howarth y Vincent Ventresca . Fue encargada por ABC tras su decisión de cancelar Lois & Clark: The New Adventures of Superman después de cuatro temporadas, a pesar de haber anunciado originalmente una quinta. El encargo de Prey compensó el compromiso de ABC con Warner Bros. Television .
La serie sigue a la Dra. Sloan Parker (Debra Messing), una antropóloga que estudia la variación genética en los humanos. La mentora de Sloan, la Dra. Ann Coulter, es una genetista que cree que el comportamiento violento de ciertos criminales puede tener una base genética. Ha recolectado muestras genéticas de una variedad de asesinos convictos y otros criminales violentos y actualmente se está preparando para servir como testigo experta en el juicio de un asesino en serie acusado. Después de que el asesino escapa y asesina a la Dra. Coulter, Sloan descubre su cuerpo, junto con una colección de datos que demuestran que muchos criminales violentos, especialmente asesinos en serie, a menudo comparten una gran cantidad de marcadores genéticos que los distinguen de los seres humanos normales, lo que los vuelve tan genéticamente diferentes de los humanos como los humanos lo son de los chimpancés . Son una nueva especie de homínido , o simio muy parecido al hombre , caracterizado por ser capaz de un "mal indescriptible", muy parecido a un sociópata humano.
Sloan comparte el descubrimiento del Dr. Coulter con colegas científicos, agentes del orden y algunas otras personas, y pronto se da cuenta de que la nueva especie está a punto de suplantar a la humanidad de la misma manera que el Homo sapiens suplantó a los neandertales al final de la última edad de hielo , incluso teorizando que su surgimiento podría estar relacionado con el calentamiento global.
Mientras tanto, mientras el asesino fugitivo abre un camino asesino por California, Sloan conoce a Tom Daniels (Adam Storke), un agente federal decidido a capturarlo. Finalmente, se revela que Tom es un miembro de la nueva especie y los describe como "cazadores" de seres humanos de la misma manera que los humanos cazan ciervos y otros animales, de ahí el título de la serie. Daniels lleva a Sloan y a los demás a una cueva bien escondida, en la que se encuentra una pila bastante grande de efectos personales (como billeteras, anteojos, zapatos, cinturones) de una gran cantidad de personas. Daniels advierte que estos tesoros de trofeos se utilizan como exhibiciones de estatus entre los de su especie y, además, advierte que quería que los investigadores supieran "exactamente con qué están tratando". Los asesinos en serie a menudo coleccionan trofeos de sus presas, y la nueva especie hace lo mismo.
Al enterarse de que la nueva especie puede reproducirse con la humanidad, pero debido a sus rasgos genéticos dominantes, los hijos de tal emparejamiento son siempre la nueva especie, se les da el nombre de Homo dominante .
Los dominantes ( Homo dominante ) se diferencian en un 1,6% de los humanos normales ( H. sapiens ).
Los dominantes son más fuertes, más inteligentes y más agresivos que el Homo sapiens y están convencidos de que, como forma de vida superior, tienen derecho a subyugar a sus parientes humanos por todos los medios necesarios. A menudo expresan una antipatía hacia los seres humanos que raya en el racismo. Su agresión hacia el Homo sapiens se presenta como una característica genética instintiva, presente incluso en niños pequeños, con el propósito de su propia supervivencia como especie, aunque esta podría haber sido una conclusión sesgada, ya que la mayor parte de la información genética temprana se extrajo de la población criminal (esas muestras genéticas estaban fácilmente disponibles).
Los dominantes también poseen varios rasgos psíquicos , incluyendo la capacidad de nublar las mentes de los demás, sentir a otros miembros de su propia especie telepáticamente, ver 10 segundos en el futuro y sentir emociones empáticamente . El programa no deja en claro que se trata en realidad de percepción extrasensorial , pero a Sloan y a otros investigadores se les informa que los dominantes definitivamente son conscientes de otros que están bastante cerca y usan esta capacidad para coordinar acciones grupales como operaciones paramilitares o simplemente la caza de humanos como deporte.
Los dominantes pueden vivir cómodamente en climas mucho más cálidos que los humanos, y apenas transpiran incluso en condiciones desérticas . Tienen cráneos más pequeños que los humanos y , como resultado, sus cerebros muestran una mayor interconectividad sináptica , densidad neuronal y velocidad de procesamiento. Los restos momificados de una niña dominante de 9 años, embarazada de cuatro fetos, de casi medio siglo de antigüedad, revelan que las hembras de su especie poseen cuatro úteros . Sin embargo, los restos sugieren que algunas hembras jóvenes de esa época murieron debido a algunas complicaciones, pero que ahora (en la actualidad) han evolucionado lo suficiente como para que las hembras jóvenes dominantes de esa edad puedan dar a luz (hasta cuatro hijos a la vez) sin complicaciones de parto y con facilidad. Al menos algunas veces, estos niños son cuatrillizos idénticos.
Sloan especula en un momento que pueden existir hasta 200.000 miembros de la nueva especie. Se revela que su punto de origen es un pueblo desierto en Oaxaca , México , un lugar que los Dominantes consideran sagrado . También es la ubicación de un misterioso monolito con escritos arcanos en su superficie. Se cree que el lugar alguna vez fue un entorno parecido a un pantano, con los aldeanos viviendo en enormes ruinas antiguas, pero debido a algún tipo de cambio climático, el área rápidamente se convirtió en un desierto.
Algunos grupos de humanos conocen a los Dominantes y colaboran con ellos. De manera similar, algunos grupos de Dominantes desean coexistir pacíficamente con los humanos. En el ámbito tecnológico, los Dominantes utilizan la ingeniería genética en un intento de "convertir" a los humanos en miembros de su propia especie. También hacen uso de la clonación y la nanotecnología.