El Proyecto del Alto Río Americano (UARP) es un sistema hidroeléctrico operado por el Distrito de Servicios Públicos Municipales de Sacramento (SMUD) de Sacramento , California en los Estados Unidos .
El sistema consta de 11 represas y ocho centrales eléctricas que aprovechan los afluentes superiores del drenaje del río American en Sierra Nevada para generar energía. La capacidad total instalada es de más de 687 MW y produce 1.800 millones de KWh al año, suficiente para cubrir el 20 por ciento de las necesidades eléctricas de la ciudad. [1]
El proyecto utiliza principalmente agua del South Fork American River y sus afluentes, aunque se extrae algo de agua del Rubicon River , un afluente del Middle Fork American River . Las presas del proyecto proporcionan un almacenamiento de agua de aproximadamente 430.000 acre⋅ft (530.000 presas 3 ) y una carga hidráulica total de 5.417 ft (1.651 m) desde el embalse más alto hasta el desagüe más bajo de la central eléctrica. [2]
El proyecto UARP fue autorizado el 28 de agosto de 1957 por una ley de la Comisión Federal de Energía . SMUD comenzó la construcción en septiembre de ese año, y la primera generación de energía del proyecto UARP entró en funcionamiento en Jaybird Powerhouse el 1 de mayo de 1961. [3] La mayoría de las instalaciones del proyecto se completaron en 1967. La central eléctrica de Loon Lake se completó en 1971, y la central eléctrica de Jones Fork se terminó en 1985. [3]
Los impactos ambientales incluyen la prevención del paso de peces por las represas del proyecto, que segmentan partes del alto South Fork American River, el río Rubicon y sus afluentes.
El agua se desvía del río Rubicon a un depósito de almacenamiento, el lago Loon , desde donde se libera a través de la central eléctrica del lago Loon hasta el arroyo Gerle. Esta agua se intercepta y se desvía hacia el arroyo Silver, un afluente del río South Fork American, y fluye a través de la central eléctrica Robbs Peak hasta el embalse Union Valley , el principal embalse del proyecto. El agua del embalse Ice House también ingresa a Union Valley a través de la central eléctrica Jones Fork. [2]
Desde Union Valley, el agua fluye a través de la central eléctrica de Union Valley hasta el embalse Junction, luego a través de la central eléctrica Jaybird hasta el embalse Camino, ambos en Silver Creek. Luego, el agua ingresa a una tubería de conducción forzada que alimenta la central eléctrica Camino sobre el embalse Slab Creek en el South Fork American River. Desde allí, el agua se envía a través de un túnel final a la central eléctrica White Rock, ubicada en el extremo superior del embalse Chili Bar, también en South Fork. [2] [4]
† indica una presa de desviación
