El lago Richard B. Russell (conocido por los lugareños simplemente como "Lago Russell") es un embalse creado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. mediante la construcción de la presa Richard B. Russell en el río Savannah , que limita con el condado de Elbert, Georgia , y los condados de Abbeville y Anderson en Carolina del Sur . El lago confina principalmente el río Savannah, pero también incluye Beaverdam Creek en el lado de Georgia y Rocky River en el lado de Carolina del Sur. El llenado del lago comenzó en octubre de 1983 y se completó en diciembre de 1984 para una elevación total de la piscina de 475 pies (145 m). Los niveles del lago no cambian mucho porque el lago está diseñado para operar dentro de 5 pies (1,5 m) de la piscina llena en comparación con Hartwell y Thurmond, cuyos 35 pies (11 m) y 18 pies (5,5 m) de almacenamiento de conservación respectivamente causan sus niveles. cambiar más dramáticamente. Esto hace que el lago siempre parezca lleno. [1]
Nombrado así por el senador estadounidense Richard Brevard Russell, Jr. , [2] el lago consta de 26.650 acres (108 km 2 ) de agua y 540 millas (870 km) de costa. A diferencia de sus vecinos, el lago Hartwell al norte y el lago Strom Thurmond al sur, las regulaciones federales prohíben el uso privado de las tierras públicas que rodean el lago Russell.
El área inundada por el lago cubrió varias zonas de importancia arqueológica. Hubo un esfuerzo significativo para explorar y excavar estos sitios antes de llenar el lago. Los sitios incluyen Millwood Plantation, Fort Independence y una aldea y montículo de nativos americanos .
El lago también cubrió el histórico Puente Memorial Georgia-Carolina que no fue demolido pero permanece intacto debajo del lago. [3]
Desde que fue construido después de 1974, el Cuerpo de Ingenieros prohíbe el uso privado exclusivo de la costa del lago. Como resultado, la costa del lago está casi completamente subdesarrollada con la excepción de algunos parques estatales y áreas de uso diurno. El Cuerpo posee una zona de amortiguamiento de 91 m (300 pies) a lo largo de los 870 km (540 millas) de costa para mitigar la pérdida de hábitat debido a la creación del lago. [4] La costa natural crea una sensación y una apariencia sorprendentemente diferentes del lago en comparación con Thurmond y Hartwell, que tienen costas altamente desarrolladas.