El embalse de Twitchell es un embalse en el sur del condado de San Luis Obispo y el norte del condado de Santa Bárbara en California . El embalse tiene una capacidad de 197.756 acres⋅ft (243.928.000 m 3 ) y está formado por la presa Twitchell en el río Cuyama a unas 66 millas (106 km) de su nacimiento en el área silvestre de Chumash. A unas 7 millas (11 km) por debajo de la presa, el desagüe se une al río Sisquoc cerca de Garey, California , para formar el río Santa María .
La presa Twitchell fue construida por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos entre 1956 y 1958 . Los nombres originales eran presa Vacquero y embalse Vacquero , pero se cambiaron para honrar a TA Twitchell de Santa María , un defensor del proyecto. La presa y el embalse proporcionan control de inundaciones y conservación del agua .
La Costa Central de California solo recibe cantidades significativas de lluvia durante el invierno; en esta zona, la media es de 14 pulgadas (360 mm) al año. El agua se almacena en el embalse durante las grandes tormentas invernales y se libera lo más rápido posible, permitiendo que se filtre en el suelo y recargue las aguas subterráneas . [1] Esto significa que el embalse suele estar lejos de estar lleno. Se estima que el proyecto aumenta la recarga en 20 000 acres⋅ft (25 000 000 m 3 ) al año. [ cita requerida ]
La sedimentación es un problema para el embalse, ya que se está llenando un 70 por ciento más rápido de lo esperado, lo que reduce su capacidad y bloquea la entrada de agua a las compuertas de control. Se ha eliminado parte del sedimento mediante el lavado durante las descargas, pero gran parte de él simplemente se deposita inmediatamente aguas abajo, lo que interfiere en los flujos.
No hay acceso público a la presa ni al embalse. [2]