La presa de Samanala ( cingalés : සමනලවැව වේල්ල ) es una presa utilizada principalmente para la generación de energía hidroeléctrica en Sri Lanka . El Proyecto Samanalawewa ( Proyecto del embalse de Samanala ) , encargado en 1992, es el tercer proyecto hidroeléctrico más grande del país y produce 405 GWh de energía al año. Fue construido con apoyo financiero de Japón y el Reino Unido . Destaca por una gran fuga en su margen derecha. La producción de energía continúa según lo planeado a pesar de la fuga, y el agua de la fuga proporciona ahora dos tercios del agua emitida por el embalse para la agricultura en las zonas aguas abajo.
La presa de Samanala está ubicada en la cuenca de Uda Walawe. [1] Fue construido en la confluencia del río Walawe y Belihul Oya , un lugar a 400 metros (1300 pies) sobre el nivel medio del mar. [2] Está cerca de la ciudad de Balangoda , 160 kilómetros (99 millas) al sureste de la capital, Colombo . El terreno del área del proyecto es kárstico . [3]
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Con la implementación de los proyectos de energía hidroeléctrica de Mahaweli y Laxapana , la demanda de electricidad en Sri Lanka aumentó rápidamente. Cuando quedó claro que no sería posible satisfacer la demanda con centrales eléctricas de carbón , el gobierno de Sri Lanka decidió iniciar otro proyecto de energía hidroeléctrica. Se planeó construir una central hidroeléctrica tipo embalse al otro lado del río Walawe , lo que solucionaría la escasez de electricidad en el país. [4] Desde 1958 se han llevado a cabo investigaciones detalladas para una central hidroeléctrica en esta zona, pero el plan no se inició hasta 1986. [3] La financiación del proyecto fue proporcionada por los gobiernos de Japón y el Reino Unido . [5]
Sir Alexander Gibb & Partners realizó el trabajo de diseño y Balfour Beatty se encargó de los contratos para tender carreteras, construir un túnel y construir la central eléctrica. [6]
El costo del proyecto se estimó en 60,176 millones de yenes , pero con las medidas correctivas tomadas para controlar la fuga, el costo aumentó a 74,313 millones de yenes. [4] La central eléctrica de Samanalawewa se puso en funcionamiento en 1992. [7] El proyecto Samanalawewa es el segundo plan hidroeléctrico más grande de Sri Lanka después del proyecto Mahaweli. [5]
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La presa de Samanala tiene 110 metros (360 pies) de altura [8] y una longitud de 530 metros (1740 pies) en el nivel de la cresta. El volumen de la presa es de unos 4.500.000 metros cúbicos (160.000.000 pies cúbicos). Las precipitaciones en la zona tienen un promedio anual de 2.867 milímetros (112,9 pulgadas) y el área de captación es de 372 kilómetros cuadrados (144 millas cuadradas). [5] La presa es de relleno de roca, tipo núcleo central de tierra. El aliviadero de la presa tiene tres compuertas, cada una de 14 metros (46 pies) de alto y 11 metros (36 pies) de ancho. Puede descargar agua a una velocidad de 3.600 metros cúbicos (130.000 pies cúbicos) por segundo. Su túnel tiene 4,5 metros (15 pies) de diámetro y 5.159 metros (16.926 pies) de longitud. [3]
El embalse creado por la presa tiene una capacidad total de almacenamiento vivo de 218.000.000 de metros cúbicos (7,7 × 10 9 pies cúbicos). Su capacidad bruta de almacenamiento es de 278.000.000 metros cúbicos (9,8 × 10 9 pies cúbicos), de los cuales 60.000.000 de metros cúbicos (2,1 × 10 9 pies cúbicos) son almacenamiento muerto. El nivel de suministro total del embalse está a 460 metros (1510 pies) sobre el nivel principal del mar, y el embalse se extiende 8 kilómetros (5,0 millas) río arriba a este nivel. El depósito tiene forma de U. [5] Cubre una superficie de 897 ha . Sin embargo, con la fuga de agua el nivel del agua se redujo a 430 metros (1410 pies). [2] Es uno de los embalses más grandes de Sri Lanka. [3]
La casa de energía contiene dos turbinas Francis , cada una con una capacidad de 62 MW, [8] y genera 405 GWh de energía al año. [3] La central eléctrica está gestionada por la Junta de Electricidad de Ceilán . [1]
Durante la construcción de la presa en 1988 se encontró una zona de terreno permeable . Para remediarlo se utilizó lechada de cortina . [4] Sin embargo, mientras se llenaba el embalse, se produjo una gran fuga en el lado de la margen derecha, a unos 300 metros (980 pies) aguas abajo de la presa, lo que provocó un deslizamiento de tierra . [2] Las medidas posteriores tomadas para controlar la fuga fueron en gran medida ineficaces. La fuga de aproximadamente 2100 litros (460 imp gal) por segundo continúa, pero no ha afectado la producción de energía en la planta, que ha estado en pleno funcionamiento desde su puesta en servicio en 1992. [3] [5]
La fuga se controla constantemente. Si la fuga permanece estable y no aumenta más, no representa una amenaza para la sostenibilidad del proyecto. [9] El terreno kárstico ha creado condiciones geológicas complejas y, como resultado, no se puede establecer el mecanismo exacto de la fuga, por lo que las medidas correctivas no han tenido éxito. [10]
El proyecto se planeó como un proyecto hidroeléctrico de propósito único. Por lo tanto, durante el desarrollo se tuvieron muy poco en cuenta los efectos sobre la agricultura y el medio ambiente de la zona. Aunque en la presa hay una válvula de liberación de riego (IRV) para suministrar agua a las tierras de cultivo en las áreas aguas abajo, el rendimiento y la superficie cultivable han disminuido desde que se puso en marcha el proyecto Samanalawewa. [9]
Sin embargo, la necesidad de liberar constantemente agua para la agricultura en las zonas aguas abajo se redujo debido a la fuga. Del agua liberada por la presa de Samanala para la agricultura en las zonas aguas abajo, dos tercios provienen de la fuga y sólo un tercio tiene que ser suministrado a través del IRV. [9]