El Gran Premio de Bélgica de 1982 fue una carrera de Fórmula 1 celebrada en Zolder el 9 de mayo de 1982. Fue la quinta ronda de la temporada de Fórmula 1 de 1982. [ 2] La carrera se vio ensombrecida por la muerte del piloto canadiense Gilles Villeneuve , quien murió poco después de un accidente en la clasificación.
Gilles Villeneuve murió en un accidente durante la última sesión de clasificación. En el momento del accidente, su compañero de equipo Didier Pironi había marcado un tiempo 0,1 s más rápido que Villeneuve para quedar sexto. Escritores contemporáneos y más recientes dicen que estaba intentando mejorar su tiempo en su última vuelta. Algunos sugieren que su objetivo específico era batir a Pironi debido a la amargura por haber sido superado por él dos semanas antes en las últimas vueltas del Gran Premio de San Marino , cuando Villeneuve creía que se le había ordenado a Pironi que se quedara detrás de él. [3] [4] El biógrafo de Villeneuve, Gerald Donaldson, cita al ingeniero de carrera de Ferrari, Mauro Forghieri, diciendo que el canadiense, aunque presionaba como de costumbre, estaba regresando a boxes con su último juego de neumáticos de clasificación cuando ocurrió el accidente. [5] Si fuera así, no habría marcado un tiempo en esa vuelta.
A ocho minutos de finalizar la sesión, Villeneuve se acercó a la subida después de la primera chicane y se encontró con Jochen Mass en el March que circulaba mucho más lento por Butte , la curva a la izquierda antes de la curva Terlamenbocht . Mass vio a Villeneuve acercarse a gran velocidad y se movió a la derecha para dejarlo pasar en la línea de carrera . En el mismo instante, Villeneuve también se movió a la derecha para pasar a Mass. El Ferrari golpeó la parte trasera del March y salió volando por los aires a una velocidad estimada de 200-225 km/h (120-140 mph). Estuvo en el aire durante más de 100 metros antes de caer en picado al suelo y desintegrarse mientras daba una voltereta por el borde de la pista. Villeneuve, todavía atado a su asiento pero sin casco, fue arrojado otros 50 metros desde los restos hasta la valla de contención en el borde exterior de Terlamenbocht . [5] [6]
Varios conductores se detuvieron y acudieron al lugar. John Watson y Derek Warwick sacaron a Villeneuve, con el rostro azulado, de la valla protectora. [7] El primer médico llegó al lugar en 35 segundos y descubrió que Villeneuve no respiraba, aunque su pulso se mantuvo durante todo el tiempo; fue intubado y ventilado antes de ser trasladado al centro médico del circuito y luego en helicóptero al Hospital Universitario St Raphael, donde se le diagnosticó una fractura fatal en el cuello . [8] Villeneuve fue mantenido con vida con soporte vital mientras su esposa viajaba al hospital y los médicos consultaban con especialistas de todo el mundo. Murió a las 9:12 de esa noche. [5]
El equipo Ferrari se retiró de la carrera tras el accidente y abandonó el circuito. Los últimos ocho minutos de la clasificación se disputaron tras retirar los restos del accidente. Ningún piloto mejoró sus tiempos, dejando a los Renault de Alain Prost y René Arnoux en la primera fila de la parrilla. [9]
John Watson ganó la carrera después de tomar la delantera en la penúltima vuelta por delante de Keke Rosberg , que tenía problemas con los neumáticos desgastados. Niki Lauda terminó tercero en la carretera, pero fue descalificado cuando se descubrió que su coche tenía un peso inferior al normal en las verificaciones posteriores a la carrera, [9] por lo que el último lugar del podio fue para Eddie Cheever .