La Fundación Premio Internacional Balzan otorga cuatro premios monetarios anuales a personas u organizaciones que hayan logrado logros destacados en los campos de las humanidades, las ciencias naturales, la cultura, así como por sus esfuerzos en favor de la paz y la hermandad entre los hombres.
El patrimonio de la fundación fue creado por el italiano Eugenio Balzan (it) (1874-1953), copropietario del Corriere della Sera, que había invertido sus bienes en Suiza y en 1933 había abandonado Italia en protesta contra el fascismo. Dejó una importante herencia a su hija Angela Lina Balzan (1892-1956), que en aquel momento sufría una enfermedad incurable. Antes de morir, dejó instrucciones para la fundación y desde entonces tiene dos sedes: el Premio, administrado desde Milán, y el Fondo, desde Zúrich.
El primer premio fue de un millón de francos suizos para la Fundación Nobel en 1961. Después de 1962, hubo un intervalo de 16 años hasta que se reanudaron los premios con la concesión de medio millón de francos suizos a la Madre Teresa . Las ceremonias de entrega de premios se alternan entre Berna y la Accademia dei Lincei en Roma, y con frecuencia los ganadores han ganado posteriormente un Premio Nobel.
Todos los premios son otorgados por un único comité. El comité del Premio Balzan está compuesto por veinte miembros de las más prestigiosas sociedades científicas de Europa.
Cada año, la fundación elige los campos que pueden optar a los premios del año siguiente y determina el monto de los mismos. Estos premios se anuncian generalmente en mayo y los ganadores se anuncian en septiembre del año siguiente. [1] [2]
Desde 2001, el importe del premio ha aumentado a 1 millón de francos suizos por premio, [1] [2] con la condición de que la mitad del dinero se utilice para proyectos en los que participen jóvenes investigadores.
A partir de 2017, el importe de cada uno de los cuatro Premios Balzan es de 750.000 francos suizos (aproximadamente 760.000 euros; 750.000 dólares; 660.000 libras esterlinas). [3]
Desde 1978 se han concedido cuatro premios anuales. Los ámbitos de aplicación de los premios varían cada año y pueden estar relacionados con un campo específico o interdisciplinario. Los premios van más allá de los temas tradicionales, tanto en las humanidades (literatura, ciencias morales y artes) como en las ciencias (medicina y ciencias físicas, matemáticas y naturales), y hacen hincapié en la investigación innovadora.
En diversos campos el premio se considera un galardón importante, por ejemplo en sociología. [4]
La fundación también otorga cada 3 a 7 años el Premio a la humanidad, la paz y la fraternidad entre los pueblos . La última vez que se otorgó fue en 2014 a Vivre en Famille.
