Los Ireland Funds son una red global de recaudación de fondos para personas de ascendencia irlandesa y amigos de Irlanda , dedicada a recaudar fondos para apoyar programas de paz y reconciliación, arte y cultura, educación y desarrollo comunitario en toda la isla de Irlanda. Los fondos existen en 12 países de todo el mundo, el miembro más grande de la red es The American Ireland Fund [ 1] y, después de Atlantic Philanthropies , puede ser el segundo mayor donante no gubernamental a causas irlandesas. El cofundador y durante muchos años presidente global de The Ireland Funds fue el empresario Tony O'Reilly . Los fondos han recaudado más de $550 millones para causas valiosas en Irlanda y en todo el mundo. [1] [ ¿cuándo? ]
En 1976, el Dr. Anthony JF O'Reilly (Sir Tony O'Reilly ), exdirector ejecutivo de HJ Heinz Co. (así como exjugador de rugby de Irlanda ), creó el Fondo de Irlanda con su amigo y compañero empresario de Pittsburgh Dan Rooney , [2] propietario del equipo de fútbol Pittsburgh Steelers , que más tarde se desempeñó como embajador de los Estados Unidos en Irlanda . Con tres objetivos, "Paz, cultura y caridad", el Fondo de Irlanda hizo un llamamiento al apoyo de todos los estadounidenses, especialmente de los de ascendencia irlandesa, para Irlanda y su gente. El propio Rooney declaró que se creó para contrarrestar al destacado militante NORAID (Comité Irlandés de Ayuda al Norte), que era acusado sistemáticamente de utilizar donaciones para comprar armas para el IRA. Afirmó que al principio no fue fácil persuadir al público estadounidense, ya indignado por las atrocidades del IRA, para que donara a los Fondos: "[T]eníamos que explicar a menudo que no estábamos recaudando dinero para bombas". [3]
Durante su visita a Irlanda en 1963, el presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy se unió al presidente irlandés Éamon de Valera para formar la American Irish Foundation , con la misión de fomentar las conexiones entre los estadounidenses de ascendencia irlandesa y el país de su ascendencia. [ cita requerida ]
El día de San Patricio de 1987, The Ireland Fund y la American Irish Foundation, entonces dirigida por Arthur William Bourn Vincent, [4] se fusionaron en una ceremonia en la Casa Blanca para formar The American Ireland Fund . [5]
En 1988, O' Reily declaró al New York Times que el Ireland Fund recaudaba 4 millones de dólares al año. [6] En julio de 1993, el grupo recaudaba 6 millones de dólares al año, celebrando 24 eventos en 12 ciudades estadounidenses. [7] Esta cantidad contrastaba marcadamente con las donaciones de 3,6 millones de dólares de NORAID entre 1970 y 1998 y era igual a los 2-10 millones de dólares anuales del IRA derivados de actividades delictivas y legítimas en toda Irlanda en los años 1970-1990. [8] [9] [10] [11] [12]
Los Ireland Funds, a través de The American Ireland Fund , formaron una red de capítulos de recaudación de fondos en ciudades adicionales en todo Estados Unidos, entre ellas Boston , Chicago , Palm Beach , Nueva York , Dallas , Denver , San Francisco , San Diego , Filadelfia , Nueva Jersey y Washington DC [1].
Paralelamente a su expansión en los EE.UU., se establecieron Fondos de Irlanda en diversos países, desde Irlanda misma hasta Canadá (lanzado en 1978), Australia (lanzado en 1987), Gran Bretaña (1988), Francia (1990), Nueva Zelanda (1992), Alemania (1993), Japón (1993), Mónaco (1998), China (1998) y Singapur (2009). [1]
La sede mundial compartida de The Ireland Funds se inauguró en Boston en 1994.
Con más de 100 eventos anuales en 40 ciudades de todo el mundo, a los que asisten 40.000 personas y que han recaudado más de 550 millones de dólares desde 1976, [1] The Ireland Funds es una de las organizaciones no gubernamentales más grandes que ayuda a Irlanda; realiza la mayor parte de su trabajo eligiendo y contribuyendo al trabajo de otras ONG. [ cita requerida ]
Aunque The American Ireland Fund sigue siendo el mayor componente de la estructura de The Ireland Funds, también hay capítulos que siguen operando en Australia, Canadá, China, Francia, Alemania, Reino Unido, Japón, Mónaco, Singapur, Nueva Zelanda e Irlanda. [1]
Los Ireland Funds tienen su sede mundial en Boston, con oficinas en Nueva York, San Francisco, Dallas, Chicago, Washington DC, Filadelfia, Toronto, Dublín, Londres y Sídney. [1]
Los fondos de Irlanda están supervisados por directores voluntarios en distintos niveles y cuentan con personal regional y global. Cada país o capítulo tiene su propio órgano de gobierno, como una Junta Directiva, y las operaciones están a cargo de un director regional o ejecutivo local.
La organización tiene un sitio web activo desde 1996, con cuatro relanzamientos importantes desde entonces. [13]
que entre 1970 y 1991 las contribuciones de NORAID enviaron un total de 3,6 millones de dólares a Irlanda; estas contribuciones representaban una parte pequeña, pero no [políticamente] insignificante, de los ingresos del IRA, que se estima que ascendían a unos 10 millones de dólares al año.
de recaudación de fondos para homenajes y una extensa campaña para solicitar donaciones por correo directo, cenas con baile a beneficio y "pasando el sombrero" en negocios propiedad de irlandeses estadounidenses (como bares) en las principales ciudades de Estados Unidos. Este dinero supuestamente estaba destinado a brindar apoyo a una serie de causas relacionadas con Irlanda y el republicanismo irlandés, que iban desde actividades políticas hasta apoyo a las familias de los miembros del PIRA encarcelados.