Luis de Florez (4 de marzo de 1889 [1] − noviembre de 1962) fue un aviador naval y contralmirante de la Armada de los Estados Unidos que participó activamente en proyectos de desarrollo aeroespacial experimental para el gobierno de los Estados Unidos. Como almirante en servicio activo y retirado de la Armada de los Estados Unidos, de Florez influyó en el desarrollo de los primeros simuladores de vuelo y fue pionero en el uso de la "realidad virtual" para simular situaciones de vuelo y combate en la Segunda Guerra Mundial. [2]
Luis de Florez era de la ciudad de Nueva York. De Florez asistió al MIT y se graduó en 1911 con una licenciatura en Ingeniería mecánica. [3] Escribió su tesis sobre el tema de un problema de aviación, titulada "Empuje de las hélices en vuelo". El Premio de Diseño e Innovación Almirante de Florez lleva su nombre, y su hijo, Peter de Florez, que era profesor del MIT, estableció un fondo de $500,000 para fomentar y alentar actividades relacionadas con el humor en el MIT. [4] Otros premios en la universidad incluyen el Premio De Florez de Ingeniería Mecánica del MIT [5] y el Premio Almirante Luis de Florez por Pensamiento Original e Ingenio . [6]
De Florez trabajó en la Marina de los Estados Unidos como oficial de carrera en la Primera Guerra Mundial. Trabajó en la sección de aviación de la Marina y también en el desarrollo de tecnología de refinería.
En la década de 1930, De Florez también trabajó como consultor de ingeniería para varias compañías petroleras. Su nombre figura en varias patentes, incluida una patente estadounidense de 1918 (n.° 1 264 374) para un "dispositivo de prisma líquido" [7] con lados rígidos cerrados que incluía un sistema para variar la densidad de un medio que llenaba el prisma y, por lo tanto, variaba la refracción de las ondas de luz que pasaban por el prisma, y una patente canadiense de 1930 para el "craqueo y destilación de aceites de hidrocarburos". [8] Durante la Segunda Guerra Mundial, abandonó su negocio para ayudar a resolver los problemas de entrenamiento de la Marina.
En 1941, el entonces comandante de Florez visitó el Reino Unido y escribió lo que se convertiría en un influyente informe sobre las técnicas de simulación de aeronaves británicas. Influyó en el establecimiento de la División de Dispositivos Especiales de la Oficina de Aeronáutica de la Armada (lo que más tarde se convertiría en el NAWCTSD ). [9] Más tarde ese año, el comandante de Florez se convirtió en jefe del nuevo Departamento de Dispositivos Especiales en la División de Ingeniería de la Oficina de Aeronáutica de la Armada. De Florez defendió el uso de "dispositivos de entrenamiento sintéticos" e instó a la Armada a emprender el desarrollo de tales dispositivos para aumentar la preparación. También trabajó en el desarrollo de dispositivos antisubmarinos. A De Florez se le atribuyen más de sesenta inventos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, fue ascendido a capitán y luego a bandera, convirtiéndose en contralmirante en 1944.
En 1944, de Florez recibió el Trofeo Robert J. Collier de 1943 por su trabajo en el entrenamiento de pilotos de combate y tripulaciones de vuelo a través del desarrollo de dispositivos sintéticos económicos. [10]
De Florez fue galardonado con la Legión del Mérito en junio de 1945. [11]
En 1946, la Universidad Tufts le otorgó a de Florez el título honorario de Doctor en Ciencias en la ceremonia de graduación.
El almirante de Florez fue el primer director de investigación técnica de la CIA . En 1950, de Florez ayudó a Robert Fulton a conseguir un contrato con la Oficina de Investigación Naval para desarrollar el sistema de recuperación tierra-aire Fulton . En 1954, como presidente de investigación de la CIA, de Florez se opuso a reprender a los responsables del entonces secreto pero ahora controvertido programa de investigación de LSD MKULTRA . [12]
A mediados de la década de 1950, de Florez fue presidente de la Fundación para la Seguridad de Vuelo . El premio a la seguridad de vuelo Almirante Luis de Florez , que se otorga desde 1966, lleva su nombre. [13] Reconoce "contribuciones individuales sobresalientes a la seguridad de la aviación, a través del diseño básico, los dispositivos o la práctica". De Florez estableció un fideicomiso para apoyar el premio que otorga a cada destinatario 1000 dólares.
De Florez trabajó como asistente del vicealmirante de la Armada Harold G. Bowen, Sr. , director de la Oficina de Investigación e Invención (ORI) (más tarde llamada ONR ). [14] También se desempeñó como director de Douglas Aircraft Corp.
Luis de Florez murió en noviembre de 1962, [15] a la edad de 73 años [3] en la cabina de su avión, que estaba listo para despegar en un aeropuerto de Connecticut. El complejo de edificios principal de la División de Sistemas de Entrenamiento del Centro de Guerra Aérea Naval , Actividad de Apoyo Naval de Orlando, Florida , lleva su nombre en su honor.
