El Premio Grey Eagle se otorga al Aviador Naval en servicio activo continuo en la Armada o el Cuerpo de Marines de los EE. UU. que haya mantenido esa designación durante el período de tiempo más largo. Un trofeo similar, el Premio Grey Owl , también se entrega al Oficial de Vuelo Naval en servicio activo continuo en la Armada o el Cuerpo de Marines de los EE. UU. que haya mantenido esa designación durante el período de tiempo más largo. [1]
Debido a que también son considerados Aviadores Navales, un tercer premio, el Premio Albatros Antiguo , es el equivalente al Premio Águila Gris en la Guardia Costera de los Estados Unidos y se entrega en circunstancias similares a la del Águila Gris.
El Trofeo Águila Gris hizo su primera aparición en 1961 durante la celebración de la Armada del Cincuentenario de la Aviación Naval.
En 1959, mientras se desempeñaba como Comandante en Jefe de las Fuerzas Aliadas en el sur de Europa, el almirante Charles R. Brown , USN, escribió al subjefe de Operaciones Navales (Aire), el vicealmirante Robert B. Pirie , USN, contándole ciertas discusiones que había tenido. Tuvo con el vicealmirante George W. Anderson , que entonces se desempeñaba como comandante de la Sexta Flota.
"Sugerimos que se determine a partir de los registros oficiales quién, en todo momento, es el aviador de mayor rango en servicio en vuelo; que se le otorgue un bastón o símbolo similar y que, con la debida ceremonia, este símbolo se transmita al siguiente hombre con el paso de los años."
El almirante Pirie tomó el asunto a partir de ahí. Durante un tiempo, el título "Bull Naval Aviator" fue uno de los principales candidatos para la elección de nombres para el título de aviador senior. Se propusieron diversas copas, estatuillas, placas y medallas. Finalmente, se llevó a cabo un concurso entre las compañías aeronáuticas que deseaban patrocinar el premio. Se seleccionó el diseño de Chance Vought Aircraft Company (más tarde LTV Corporation, Ling-Temco-Vought ) y se hizo realidad el premio Grey Eagle.
El 5 de enero de 1961, en el baile del cincuentenario de la Aviación Naval, celebrado en el Hotel Sheraton Park, Washington, DC, el almirante Charles R. Brown recibió el Trofeo Águila Gris de manos del almirante James S. Russell , que entonces se desempeñaba como Vicejefe de Operaciones Navales.
Si bien el almirante Brown fue el primer aviador "activo" en recibir el Trofeo, durante la ceremonia se entregaron réplicas del premio a todos los poseedores anteriores de la distinción, o a sus representantes. Entre los destinatarios se encontraba la Sra. TG Ellyson, viuda del Aviador Naval Número Uno, el Comandante Theodore G. Ellyson . El comandante Ellyson habría tenido el título de Águila Gris de 1911 a 1928, si el premio hubiera existido.
El Trofeo, donado por Chance Vought Aircraft (ahora Ling-Temco-Vought) representa un águila plateada aterrizando en el tren de detención del primer portaaviones de la Armada, el USS Langley (CV-1) . La inscripción dice:
"La Venerable Orden del Águila Gris. El aviador naval más antiguo en servicio activo. En reconocimiento a un ojo claro, un corazón valiente, una mano firme y un desafío atrevido a la gravedad y la ley de los promedios".
Los nombres de quienes ostentaron el título, ya sea activamente o antes de la ceremonia de 1961, están inscritos en la placa del trofeo.
El Trofeo Águila Gris puede estar en posesión y exhibido por el comando al que está asignado el Águila Gris. En caso contrario, podrá ser puesto bajo la custodia del Museo Nacional de Aviación Naval con carácter temporal hasta que sea necesario para su presentación al sucesor. La fecha de la ceremonia de entrega del Premio Águila Gris y la fecha de retiro no siempre son las mismas.
El premio se transmite del anterior poseedor del premio en el momento de su jubilación o en caso de fallecimiento. Se presenta a cada titular una réplica en miniatura como recuerdo personal.
La elegibilidad para el Premio Grey Eagle está determinada por la lista oficial de precedencia en servicio activo para aviadores navales, en servicio continuo, no retirados, que han mantenido esa designación durante el período de tiempo más largo. La fecha de designación como Aviador Naval es el factor que rige para determinar quién recibirá el premio de la lista de oficiales en servicio activo. En el caso de que dos o más aviadores en servicio activo hayan sido designados en la misma fecha, el de mayor rango calificaba como Águila Gris.
"El aviador senior de la Armada o del Cuerpo de Marines mantiene el título de Águila Gris hasta que el miembro se jubila y se nombra un nuevo destinatario de la lista de precedencia oficial de posibles Águilas Grises, mantenida por la Oficina del Jefe de Operaciones Navales". [2]
* Charles R. Brown fue el primero en recibir el premio mientras estaba en servicio activo; los premios anteriores eran retroactivos.
** Los números de designación de Aviador Naval no se emitieron después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incluye información de dominio público recopilada del Centro Histórico Naval .
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