Prem Watsa CM (nacido el 5 de agosto de 1950) es un empresario multimillonario indio-canadiense que es el fundador, presidente y director ejecutivo de Fairfax Financial Holdings , con sede en Toronto . [2] [3] [4] [5] Se le ha llamado el " Warren Buffett canadiense ". [6] [7] Fue galardonado con el cuarto premio civil más alto de la India, Padma Shri , en enero de 2020. [8] [9] [10]
Watsa nació en Hyderabad , India . Asistió a la Escuela Pública de Hyderabad y al Instituto Indio de Tecnología de Madrás [11] [12], donde se graduó con un título en ingeniería química. Más tarde se mudó a London, Ontario , y fue a la Escuela de Negocios Richard Ivey de la Universidad de Western Ontario , donde obtuvo un MBA . Watsa dejó la India con US$8 , vendió hornos y acondicionadores de aire para apoyar económicamente su educación universitaria. [ dudoso – discutir ] [13] Es un ex alumno distinguido del IIT Madrás . [12]
Después de graduarse, Watsa trabajó para la compañía de seguros Confederation Life . En 1984, fundó una empresa de inversiones con su exjefe Tony Hamblin, llamada Hamblin Watsa Investment Counsel. [12] En 1985, Watsa se hizo cargo de Markel Financial, una pequeña compañía canadiense de seguros de camiones que estaba al borde de la quiebra, [13] y la rebautizó como Fairfax Financial Holdings . [12] Ayudó a hacer crecer la empresa, donde alcanzó unos ingresos anuales de 8 mil millones de dólares al año en 2012. [12] A pesar de su éxito, se mantuvo en gran medida fuera del ojo público, y solo comenzó a realizar conferencias telefónicas con inversores en 2001. [12] [13]
El 22 de enero de 2012, se informó que iba a ser nombrado miembro de la junta directiva de Research In Motion (RIM), en la mayor reestructuración corporativa de la compañía. Watsa renunció en agosto de 2013, pero mantuvo su inversión en la compañía. El 23 de septiembre de 2013, BlackBerry anunció que había firmado una carta de intención para ser adquirida por Fairfax Financial Holdings en un acuerdo de 4.700 millones de dólares. [14] Fairfax Financial Holdings es "la aseguradora más grande de la industria de fianzas con fines de lucro en los EE. UU." [15]
En abril de 2017, Watsa llamó la atención sobre las preocupaciones de una burbuja inmobiliaria en Toronto . Afirma que la mayoría de los bancos canadienses no pueden sobrevivir a una caída del 50% en el valor de los bienes raíces. "Va a caer y mucha gente va a salir perjudicada", dijo Watsa durante la junta general anual de Fairfax. [16]
Es miembro del Consejo de Administración del Hospital para Niños Enfermos , miembro del Consejo Asesor de la Escuela de Negocios Richard Ivey, miembro del Consejo de Administración de la Fundación del Museo Real de Ontario y presidente del Comité de Inversiones de la Iglesia Anglicana de San Pablo.
En junio de 2009, fue nombrado noveno rector de la Universidad de Waterloo . [17]
Fue nombrado miembro de la Orden de Canadá en 2015. [18] Watsa fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial Canadiense en 2024. [19]
En septiembre de 2017, fue elegido primer rector del Huron University College . [20]