La pregunta P fue una cuestión de referéndum de la ciudad de Baltimore en la boleta de elecciones generales del 5 de noviembre de 2002, en la que los votantes aprobaron abrumadoramente reducir el tamaño del Consejo Municipal de Baltimore de 18 miembros del consejo a 14 miembros, cada uno de los cuales sería elegido por un distrito local diferente. [1] [2]
La Pregunta P fue aprobada por los votantes de Baltimore, Maryland , EE. UU., en noviembre de 2002 y entró en vigencia en las elecciones de 2004. La iniciativa de votación proponía "que el Consejo Municipal esté compuesto por 14 miembros, cada uno elegido de un distrito diferente, y un Presidente del Consejo, que sería elegido en toda la ciudad". [2] La ciudad de Baltimore había tenido anteriormente seis distritos del consejo, cada uno eligiendo a tres miembros del consejo. Estos 18 miembros, más un Presidente del Consejo Municipal elegido en general, conformaban los 19 escaños del organismo, reducidos de 21 a 19 en 1967. [1] La Pregunta P modificó la Carta de la Ciudad, reestructurando el Consejo en 14 distritos de un solo miembro, y mantuvo la disposición de que se eligiera un Presidente del Consejo en general para presidir el organismo y funcionar como un 15.º miembro en la votación. [3]
El esfuerzo para reunir las 10.000 firmas necesarias para incluir la Pregunta P en la boleta fue encabezado por Community and Labor United for Baltimore (CLUB), una coalición de base de grupos comunitarios y sindicatos . Entre los miembros de CLUB se encontraban organizaciones como la Liga de Mujeres Votantes , AFSCME—una asociación nacional de sindicatos de empleados del sector público, y ACORNCapítulo de Baltimore de CLUB, una colección de organizaciones comunitarias locales que abogan por familias de bajos ingresos y personas que viven en la pobreza. [1] [3]
Dos miembros de la legislatura de Maryland de la ciudad de Baltimore, los delegados Jill P. Carter y Curt Anderson , también apoyaron la Pregunta P. Tanto Carter como Anderson hicieron comerciales de radio que se transmitieron en estaciones de radio de Baltimore antes de la elección. [4]
La posición de CLUB fue que aprobar la Pregunta P ahorraría dinero a los contribuyentes de la ciudad al eliminar puestos redundantes, aumentar la transparencia y la responsabilidad de los miembros del Consejo y facilitaría que los candidatos menos establecidos fueran elegidos. [1]
Los miembros del consejo que se opusieron a la Pregunta P intentaron añadir una medida alternativa a la boleta, la Pregunta Q, que estaba redactada de manera muy similar y también proponía reducir el número de escaños del consejo municipal de 19 a 14, pero conservaba distritos más grandes y con varios miembros. [3] Según la periodista del Baltimore Sun Laura Vozzella, "Los críticos acusaron [a los miembros del consejo] de intentar sabotear el plan de la coalición y salvar sus empleos a tiempo parcial de 48.000 dólares al año, ya que las dos medidas [...] probablemente se habrían anulado entre sí si ambas hubieran sido aprobadas". [1]
A fines de septiembre de 2002, un juez de la Corte de Apelaciones falló a favor de la demanda del CLUB y eliminó la Pregunta Q de la boleta porque Shiela Dixon había violado la Ley de Reuniones Abiertas de la Ciudad (Regla 15-505 de Maryland) al celebrar una reunión de comité a puertas cerradas en agosto de 2002 sin dar aviso público como lo exige la ley. En la reunión privada, el Consejo decidió poner la Pregunta Q en la boleta, lo que llevó a la Pregunta . [1] [3]
A pesar de la desaprobación de la presidenta del Concejo Municipal, Sheila Dixon, y del alcalde Martin O'Malley , la Pregunta P fue aprobada con más de dos tercios (67%) de los votos. [5]