Los cromañones o humanos modernos europeos tempranos ( EEMH ) fueron los primeros humanos modernos tempranos ( Homo sapiens ) en establecerse en Europa, migrando desde el oeste de Asia, ocupando continuamente el continente posiblemente desde hace 56.800 años. Interactuaron y se cruzaron con los neandertales indígenas ( H. neanderthalensis ) de Europa y Asia occidental, que se extinguieron hace 40.000 a 35.000 años. La primera ola de humanos modernos en Europa ( Paleolítico superior inicial ) no dejó legado genético a los europeos modernos; [1] sin embargo, a partir de hace 37.000 años una segunda ola logró formar una única población fundadora , de la que descendieron todos los cromañones posteriores y que contribuye con la ascendencia a los europeos actuales. [2] [3] Los cromañones produjeron culturas del Paleolítico superior , siendo la primera importante el Auriñaciense , que fue sucedido por el Gravetiense hace 30.000 años. El Gravetiense se dividió en el Epigravetiense al este y el Solutrense al oeste, debido a la importante degradación climática durante el Último Máximo Glacial (LGM), que alcanzó su punto máximo hace 21.000 años. A medida que Europa se calentaba, el Solutrense evolucionó hacia el Magdaleniense hace 20.000 años, y estos pueblos recolonizaron Europa. El Magdaleniense y el Epigravetiense dieron paso a las culturas mesolíticas a medida que los animales de caza mayor se extinguían y el Último Período Glacial se acercaba a su fin.
Los cromañones eran anatómicamente similares a los europeos, asiáticos occidentales y norteafricanos actuales, pero eran más robustos, tenían cerebros más grandes, caras más anchas, arcos superciliares más prominentes y dientes más grandes, en comparación con el promedio actual. Los primeros especímenes de cromañones también exhiben algunas características que recuerdan a las encontradas en los neandertales. Los primeros cromañones habrían tenido tonos de piel más oscuros que la mayoría de los europeos modernos; la selección natural para una piel más clara no comenzaría hasta hace 30.000 años. Antes del Último Máximo Glacial (LGM), los cromañones tenían una densidad de población general baja, una estatura alta similar a la de los humanos posindustriales y rutas comerciales expansivas que se extendían hasta 900 km (560 mi), y cazaban animales de caza mayor. Los cromañones tenían poblaciones mucho más altas que los neandertales, posiblemente debido a tasas de fertilidad más altas; la esperanza de vida para ambas especies era típicamente inferior a los 40 años. Después del LGM, la densidad de población aumentó a medida que las comunidades viajaban con menos frecuencia (aunque a mayores distancias), y la necesidad de alimentar a tanta gente junto con la creciente escasez de caza mayor hizo que dependieran más de la caza menor o acuática, y participaran con mayor frecuencia en sistemas de captura y masacraran manadas enteras a la vez. El arsenal de los cromañones incluía lanzas, lanzas , arpones y, posiblemente, palos arrojadizos y perros paleolíticos . Es probable que los cromañones construyeran chozas temporales mientras se desplazaban, y los pueblos gravetianos construyeron notablemente grandes chozas en la llanura de Europa del Este con huesos de mamut.
Los Cro-Magnons son famosos por crear una gran variedad de obras artísticas, entre las que se incluyen pinturas rupestres , figurillas de Venus , bastones perforados , figurillas de animales y patrones geométricos. También usaban cuentas decorativas y ropa de fibras vegetales teñidas con diversos tintes de origen vegetal. Para la música, producían flautas y silbatos de hueso , y posiblemente también zumbadores , escofinas , tambores, idiófonos y otros instrumentos. Enterraban a sus muertos, aunque posiblemente solo a personas que habían alcanzado o nacido en un estatus alto.
El nombre "Cro-Magnon" proviene de los cinco esqueletos descubiertos por el paleontólogo francés Louis Lartet en 1868 en el refugio rocoso de Cro-Magnon , Les Eyzies , Dordoña, Francia, después de que la zona fuera descubierta accidentalmente mientras se construía una carretera para una estación de tren. Los restos de culturas paleolíticas se conocen desde hace siglos, pero inicialmente se interpretaron en un modelo creacionista , en el que representaban pueblos antediluvianos que fueron aniquilados por el Gran Diluvio . Después de la concepción y popularización de la evolución a mediados y finales del siglo XIX, los cromañones se convirtieron en objeto de mucho racismo científico , con las primeras teorías raciales aliándose con el nordicismo y el pangermanismo . Tales conceptos históricos de raza fueron revocados a mediados del siglo XX. Durante el movimiento feminista de primera ola , las figurillas de Venus fueron interpretadas notablemente como evidencia de alguna religión matriarcal , aunque tales afirmaciones habían desaparecido en su mayoría en el ámbito académico en la década de 1970.
Cuando los primeros humanos modernos ( Homo sapiens ) migraron al continente europeo, interactuaron con los neandertales indígenas ( H. neanderthalensis ) que ya habían habitado Europa durante cientos de miles de años. En 2019, la paleoantropóloga griega Katerina Harvati y sus colegas argumentaron que dos cráneos de 210.000 años de antigüedad de la cueva Apidima , Grecia, representan a humanos modernos en lugar de neandertales, lo que indica que estas poblaciones tienen una historia inesperadamente profunda [4] , pero esto fue cuestionado en 2020 por la paleoantropóloga francesa Marie-Antoinette de Lumley y sus colegas. [5] Hace unos 60.000 años, comenzó la etapa isotópica marina 3, caracterizada por patrones climáticos oscilantes, que causan fases repentinas de retirada y recolonización en la vegetación, fluctuando entre bosques y estepas abiertas. [6]
El primer indicio de la migración humana moderna del Paleolítico superior a Europa es una serie de dientes humanos modernos con herramientas de piedra de la industria neroniana encontrados en la cueva de Mandrin , Malataverne en Francia, datados en 2022 entre 56.800 y 51.700 años atrás. El Neroniano es una de las muchas industrias asociadas con los humanos modernos clasificadas como de transición entre el Paleolítico Medio y Superior. [7] Más allá de esto, está la industria bohuniciana de los Balcanes que comenzó hace 48.000 años, probablemente derivada de la industria emiratí levantina; [8] los restos encontrados en la cueva Ilsenhöhle en Ranis , Alemania, de hasta 47.500 años de antigüedad; [9] y los fósiles más antiguos que le siguen datan de hace aproximadamente 44.000 años en Bulgaria, [10] Italia, [11] y Gran Bretaña. [12] No está claro si, mientras migraban hacia el oeste, siguieron el Danubio o fueron a lo largo de la costa mediterránea. [13] Hace unos 45.000 años, la cultura protoauriñaciense , la primera cultura europea ampliamente reconocida del Paleolítico superior, se extendió por toda Europa, probablemente descendiendo de la cultura ahmariana del Cercano Oriente . [8]
La industria auriñaciense se afianzó quizás en el centro-sur de Europa en algún momento después de hace 40.000 años, con el inicio del evento Heinrich 4 (un período de estacionalidad extrema) y la erupción de Ignimbrita Campaniana cerca de Nápoles (que cubrió Europa oriental de cenizas). [14] [15] La cultura auriñaciense reemplazó rápidamente a otras en todo el continente. [8] Esta ola de humanos modernos reemplazó a los neandertales y su cultura musteriense . [16] En el valle del Danubio, los yacimientos auriñacienses son pocos y distantes entre sí, en comparación con las tradiciones posteriores, hasta hace 35.000 años. A partir de aquí, el "Auriñaciense típico" se vuelve bastante frecuente y se extiende hasta hace 29.000 años. [17]
El término auriñaciense, que fue reemplazado gradualmente por el gravetiense , no está bien definido. Se han identificado herramientas "aurignacoides" o "epi-auriñacienses" de hace entre 18.000 y 15.000 años. [17] Tampoco está claro cuál es el origen del gravetiense, ya que es muy diferente del auriñaciense (y, por lo tanto, es posible que no descienda de él). [18] No obstante, la evidencia genética indica que no todos los linajes auriñacienses se extinguieron. [19]
Las hipótesis para la génesis gravetiense incluyen la evolución: en Europa central desde el Szeletiano (que se desarrolló a partir del Bohunicio) que existió hace 41.000 a 37.000 años; o desde el Ahmariano o culturas similares del Cercano Oriente o el Cáucaso que existieron antes de hace 40.000 años. [18] Además, se debate dónde se identifica la aparición más temprana, con la primera hipótesis argumentando que fue en Alemania hace unos 37.500 años, [20] y la última en el refugio rocoso Buran-Kaya III en Crimea hace unos 38 a 36 mil años. [21] En cualquier caso, la aparición del Gravetiense coincide con una caída significativa de la temperatura. [6] También hace unos 37.000 años, existió la población fundadora de todos los humanos modernos tempranos posteriores, y Europa permanecería en aislamiento genético del resto del mundo durante los siguientes 23.000 años. [19]
Hace unos 29.000 años, comenzó la etapa isotópica marina 2 y el enfriamiento se intensificó. Esto alcanzó su punto máximo hace unos 21.000 años durante el Último Máximo Glacial (LGM), cuando Escandinavia , la región del Báltico y las Islas Británicas estaban cubiertas de glaciares y el hielo marino invernal alcanzó la costa francesa. Los Alpes también estaban cubiertos de glaciares y la mayor parte de Europa era un desierto polar, con estepas gigantescas y estepas forestales que dominaban la costa mediterránea. [6] En consecuencia, grandes franjas de Europa eran inhabitables y surgieron dos culturas distintas con tecnologías únicas para adaptarse al nuevo entorno: el Solutrense en el suroeste de Europa, que inventó tecnologías completamente nuevas, y el Epigravetiense desde Italia hasta la llanura de Europa del Este , que adaptó las tecnologías Gravetienses anteriores. Los pueblos solutrenses habitaban la zona de permafrost , mientras que los pueblos epigravetienses parecen haberse quedado en áreas menos duras, congeladas estacionalmente. Se conocen relativamente pocos sitios de esta época. [23]
Los glaciares comenzaron a retroceder hace unos 20.000 años, y el Solutrense evolucionó hacia el Magdaleniense , que recolonizaría Europa occidental y central durante los siguientes dos mil años. [6] A partir del Dryas Antiguo hace aproximadamente 14.000 años, aparecen las tradiciones del Magdaleniense Final, a saber, el Aziliense , el Hamburgiense y el Creswelliense . [24] Durante el calentamiento de Bølling-Allerød , los genes del Cercano Oriente comenzaron a aparecer en los europeos indígenas, lo que indica el fin del aislamiento genético de Europa. [19] Posiblemente debido a la continua reducción de la caza mayor europea, el Magdaleniense y el Epi-Gravettiense fueron completamente reemplazados por el Mesolítico a principios del Holoceno. [24] [25]
Europa fue repoblada por completo durante el óptimo climático del Holoceno , hace entre 9.000 y 5.000 años. Los cazadores-recolectores occidentales del Mesolítico contribuyeron significativamente al genoma europeo actual, junto con los antiguos euroasiáticos del norte (ANE), que descendían de la cultura siberiana de Mal'ta-Buret [26], y los cazadores-recolectores del Cáucaso (CHG). La mayoría de los europeos actuales tienen una proporción de WHG del 40-60 %, y el hombre de Loschbour del Mesolítico, de 8.000 años de antigüedad , parece haber tenido una composición genética similar. Los agricultores neolíticos del Cercano Oriente , que se separaron de los cazadores-recolectores europeos hace unos 40.000 años, comenzaron a extenderse por Europa hace 8.000 años, marcando el comienzo del Neolítico con los agricultores europeos primitivos (EEF). Los EEF contribuyen con alrededor del 30 % de la ascendencia de las poblaciones bálticas actuales, y hasta el 90 % de las poblaciones mediterráneas actuales. Estos últimos pueden haber heredado la ascendencia WHG a través de la introgresión EEF. [26] [27] La población de cazadores-recolectores orientales (EHG) identificada alrededor de las estepas de los Urales también se dispersó, y los cazadores-recolectores escandinavos parecen ser una mezcla de WHG y EHG. Hace unos 4.500 años, la inmigración de las culturas Yamnaya y Corded Ware de las estepas orientales trajo consigo la Edad del Bronce , la lengua protoindoeuropea y más o menos la composición genética actual de los europeos. [28]
En 1863, se construyó un ferrocarril que conducía a Les Eyzies, una aldea en la comuna de Les Eyzies-de-Tayac-Sireuil , Dordoña, suroeste de Francia. En 1868, M. François Berthoumeyrou, un contratista, recibió el encargo de hacer una carretera a lo largo del ferrocarril que conectaba la nueva estación de tren de Les Eyzies. [29] En marzo, los trabajadores de la carretera excavaron un refugio rocoso , de unos 10 m (33 pies) de profundidad, en la orilla izquierda del río Vézère . [30] Encontraron herramientas de piedra de sílex , huesos de animales y restos humanos. [31] [32] Berthoumeyrou ordenó a sus hombres que detuvieran el trabajo e informó a los funcionarios del gobierno sobre el descubrimiento. También informó a un geólogo local, Abel Laganne, quien recuperó adornos, más pedernales y dos cráneos humanos. [31] Como le había encomendado el Ministro de Instrucción Pública francés Victor Duruy para verificar los hallazgos, [29] Louis Lartet realizó una excavación sistemática y descubrió restos humanos adicionales, huesos de animales, herramientas de piedra y adornos. [33] Deliberó sobre el descubrimiento antes de la reunión de la Sociedad de Antropología de París el 21 de mayo, y las actas se publicaron en su revista Bulletins et Mémoires de la Société d'Anthropologie de Paris . [34] [35] Describió el sitio como un cementerio e identificó a los humanos como habitantes de cuevas . [36] El sitio se llama Abri de Cro-Magnon (refugio rocoso de Cro-Magnon), ahora reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [37] Abri significa "refugio rocoso" en francés, [ cita requerida ] cro significa "agujero" en occitano , [38] y Magnon era el terrateniente. [39] Los restos humanos originales fueron llevados y preservados en el Museo Nacional de Historia Natural de París. [35] [40]
El número de individuos en el refugio rocoso de Cro-Magnon ha eludido a los científicos durante más de un siglo. Los trabajadores originales informaron que encontraron 15 esqueletos. [30] En su informe, Lartet identificó cinco individuos basándose en los cráneos, [34] [32] tres de ellos varones (designados Cro-Magnon 1, 3 y 4), una mujer (Cro-Magnon 2) y un bebé (Cro-Magnon 5). En 1868, el anatomista Paul Broca observó cinco adultos y varios bebés. [31] Broca introdujo los nombres de los especímenes y llamó a Cro-Magnon 1 Le Vieillard , de donde se popularizó el nombre "Old Man". [30] [41] Después de los análisis completos de los huesos individuales a principios de la década de 2000, se acordó en general que el refugio rocoso contenía 140 restos humanos de al menos ocho individuos: cuatro adultos y cuatro bebés. [30] [42]
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Los fósiles y artefactos del Paleolítico se conocían desde hacía décadas, pero se interpretaban según un modelo creacionista (ya que el concepto de evolución aún no se había concebido). Por ejemplo, la Dama Roja de Paviland (en realidad un hombre joven) del sur de Gales fue descrita por el geólogo reverendo William Buckland en 1822 como ciudadana de la Britania romana . Autores posteriores sostuvieron que el esqueleto era evidencia de personas antediluvianas (antes del Gran Diluvio ) en Britania, o que las poderosas aguas de la inundación lo arrastraron lejos de las tierras habitadas más al sur. Buckland asumió que el espécimen era una mujer porque estaba adornado con joyas (conchas, varillas y anillos de marfil y un pincho de hueso de lobo), y Buckland también afirmó (posiblemente en broma) que las joyas eran evidencia de brujería . En esta época, el movimiento uniformista estaba ganando terreno, encabezado principalmente por Charles Lyell , argumentando que los materiales fósiles eran muy anteriores a la cronología bíblica . [43]
Después de El origen de las especies de Charles Darwin de 1859 , los antropólogos raciales y los raciólogos comenzaron a separar las supuestas especies y subespecies de los humanos actuales basándose en métricas poco confiables y pseudocientíficas obtenidas de la antropometría , la fisonomía y la frenología , y continuaron haciéndolo hasta el siglo XX. [44] : 93–96 Esta fue una continuación del Systema Naturae de Carl Linnaeus de 1735 , donde inventó el sistema de clasificación moderno, al clasificar a los humanos como Homo sapiens con varias clasificaciones putativas de subespecies para diferentes razas basadas en definiciones de comportamiento racistas (de acuerdo con los conceptos históricos de raza ): " H. s. europaeus " (ascendencia europea, gobernado por leyes), " H. s. afer " (ascendencia africana, impulso), " H. s. asiaticus " (ascendencia asiática, opiniones) y " H. s. americanus " (ascendencia nativa americana, costumbres). [45] El sistema de clasificación racial se extendió rápidamente a los especímenes fósiles, incluidos los Cro-Magnons y los Neandertales, después de que se reconoció el verdadero alcance de su antigüedad. [44] : 110 En 1869, Lartet había propuesto la clasificación de subespecie " H. s. fossilis " para los restos de Cro-Magnon. [46] Otras supuestas especies humanas fósiles incluían (entre muchas otras): " H. pre-aethiopicus " para un cráneo de Dordoña que tenía "afinidades etíopes"; " H. predmosti " o " H. predmostensis " para una serie de cráneos de Brno , República Checa, supuestamente de transición entre neandertales y cromañones; [47] : 110–111 H. mentonensis para un cráneo de Menton , Francia; [47] : 88 " H. grimaldensis " para el hombre de Grimaldi y otros esqueletos cerca de Grimaldi, Mónaco; [47] : 55 y " H. aurignacensis " o " H. a. hauseri " para el cráneo de Combe-Capelle . [47] : 15
Estas razas fósiles, junto con la idea de Ernst Haeckel de que existen razas atrasadas que requieren una mayor evolución ( darwinismo social ), popularizaron la visión en el pensamiento europeo de que el hombre blanco civilizado había descendido de ancestros simios primitivos de frente baja a través de una serie de razas salvajes. Las crestas superciliares prominentes se clasificaron como un rasgo simiesco; en consecuencia, los neandertales (así como los aborígenes australianos ) fueron considerados una raza inferior. [44] : 116 Se consideró que estos fósiles europeos habían sido los antepasados de razas europeas específicamente vivientes. [44] : 96 Entre los primeros intentos de clasificar a los cromañones se encontraba el de los antropólogos raciales Joseph Deniker y William Z. Ripley en 1900, quienes los caracterizaron como protoarios altos e inteligentes , superiores a otras razas, que descendían de Escandinavia y Alemania. Otras teorías raciales giraban en torno a razas progresivamente más claras, más rubias y superiores que evolucionaron en Europa Central y se extendieron en oleadas para reemplazar a sus ancestros más oscuros, culminando en la " raza nórdica ". Estas se alineaban bien con el nordicismo y el pangermanismo (es decir, la supremacía aria ), que ganó popularidad justo antes de la Primera Guerra Mundial , y fue notablemente utilizada por los nazis para justificar la conquista de Europa y la supremacía del pueblo alemán en la Segunda Guerra Mundial . [44] : 203–205 La estatura estaba entre las características utilizadas para distinguir estas subrazas, por lo que los cromañones más altos, como los especímenes de los yacimientos franceses de Cro-Magnon, Paviland y Grimaldi, se clasificaron como ancestrales de la "raza nórdica", y los más pequeños, como Combe-Capelle y el hombre de Chancelade (ambos también de Francia) fueron considerados los precursores de la " raza mediterránea " o de los " esquimales ". [48] Las figurillas de Venus –esculturas de mujeres embarazadas con pechos y muslos exagerados– se utilizaron como evidencia de la presencia de la « raza negroide » en la Europa paleolítica, porque se interpretó que estaban basadas en mujeres reales con esteatopigia (una condición que causa muslos más gruesos, común en las mujeres del pueblo San del sur de África) y los peinados de algunas supuestamente son similares a algunos vistos en el Antiguo Egipto . [49] En la década de 1940, el positivismoEl movimiento raciológico, que luchaba por eliminar los sesgos políticos y culturales de la ciencia y que había comenzado aproximadamente un siglo antes, había ganado apoyo popular en la antropología europea. Debido a este movimiento y a las asociaciones de la raciología con el nazismo, la raciología cayó en desuso. [44] : 137
Se cree que el comienzo del Paleolítico superior se caracterizó por un importante aumento de la población en Europa, con la posible multiplicación de la población humana de Europa occidental por diez en la transición de neandertales a humanos modernos. [50] El registro arqueológico indica que la abrumadora mayoría de los habitantes del Paleolítico (tanto neandertales como humanos modernos) murieron antes de alcanzar los 40 años, y se han registrado pocos individuos ancianos. Es posible que el auge demográfico se debiera a un aumento significativo de las tasas de fertilidad. [51]
Un estudio de 2005 estimó la población de la Europa del Paleolítico Superior calculando el área geográfica total que estaba habitada basándose en el registro arqueológico; promedió la densidad de población de los nativos americanos Chipewyan , Hän , Hill y Naskapi que viven en climas fríos y aplicó esto a los Cro-Magnons; y asumió que la densidad de población aumentó continuamente con el tiempo calculado por el cambio en el número total de sitios por período de tiempo. El estudio calculó que: de 40 a 30 mil años atrás la población era aproximadamente 1.700-28.400 (promedio 4.400); de 30 a 22 mil años atrás aproximadamente 1.900-30.600 (promedio 4.800); de 22 a 16,5 mil años atrás aproximadamente 2.300-37.700 (promedio 5.900); y hace 16,5-11,5 mil años aproximadamente entre 11.300 y 72.600 (promedio 28.700). [52]
Se cree que después del LGM, los Cro-Magnons fueron mucho menos móviles y presentaron una mayor densidad de población, lo que se evidencia por rutas comerciales aparentemente más cortas, así como por síntomas de estrés nutricional. [53]
Los cromañones son físicamente similares a los humanos actuales, con una caja craneal globular, una cara completamente plana, una cresta superciliar grácil y un mentón definido. Sin embargo, los huesos de los cromañones son algo más gruesos y robustos. [54] Los primeros cromañones a menudo muestran características que recuerdan a las observadas en los neandertales . [55] Los auriñacienses en particular presentaban una mayor proporción de rasgos que recordaban algo a los neandertales, como (aunque no se limitan a) un casquete craneal ligeramente aplanado y el consiguiente moño occipital que sobresale de la parte posterior del cráneo (este último podría estar bastante definido). Su frecuencia disminuyó significativamente en los gravetianos y, en 2007, el paleoantropólogo Erik Trinkaus concluyó que estos eran restos de introgresión neandertal que finalmente se eliminaron del acervo genético en su revisión de la morfología relevante. [56]
En 28 especímenes humanos modernos de hace 190 a 25 mil años, se estimó que el volumen cerebral promedio fue de aproximadamente 1478 cc (90,2 pulgadas cúbicas), y en 13 Cro-Magnons, de aproximadamente 1514 cc (92,4 pulgadas cúbicas). En comparación, los humanos actuales tienen un promedio de 1350 cc (82 pulgadas cúbicas), que es notablemente menor. Esto se debe a que el cerebro de Cro-Magnon, aunque dentro de la variación de los humanos actuales, exhibe una longitud promedio del lóbulo frontal más larga y una altura del lóbulo occipital más alta . Sin embargo, los lóbulos parietales son más cortos en los Cro-Magnons. No está claro si esto podría equivaler a alguna diferencia funcional entre los humanos actuales y los primeros modernos. [57]
En el Paleolítico superior temprano de Europa occidental (antes del Último Máximo Glacial), se estimó que 20 hombres y 10 mujeres tenían una media de 176,2 cm (5 pies 9 pulgadas) y 162,9 cm (5 pies 4 pulgadas), respectivamente. Esto es similar a los europeos del norte modernos posindustriales. Por el contrario, en una muestra de 21 y 15 hombres y mujeres de Europa occidental del Paleolítico superior tardío (después del Último Máximo Glacial), los promedios fueron 165,6 cm (5 pies 5 pulgadas) y 153,5 cm (5 pies), similares a los humanos modernos preindustriales. No está claro por qué los primeros cromañones eran más altos, especialmente teniendo en cuenta que las criaturas de clima frío tienen extremidades cortas y, por tanto, baja estatura para retener mejor el calor corporal ( regla de Allen ). Esto se ha explicado de diversas formas como: retención de una condición ancestral hipotéticamente alta; dieta y nutrición de mayor calidad debido a la caza de megafauna que más tarde se volvió poco común o se extinguió; adaptación funcional para aumentar la longitud de la zancada y la eficiencia del movimiento al correr durante una cacería; aumento del territorialismo entre los Cro-Magnon posteriores, lo que reduce el flujo genético entre comunidades y aumenta la tasa de endogamia ; o sesgo estadístico debido al pequeño tamaño de la muestra o porque las personas más altas tenían más probabilidades de alcanzar un estatus más alto en un grupo antes del LGM y, por lo tanto, tenían más probabilidades de ser enterradas y preservadas. [48]
Antes del análisis genético, se asumía generalmente que los Cro-Magnons, como los europeos actuales, tenían la piel clara como una adaptación para generar mejor vitamina D del sol menos luminoso más al norte. Sin embargo, de los 3 genes predominantes responsables de la piel más clara en los europeos actuales ( KITLG , SLC24A5 y SLC45A2 ), los dos últimos, así como el gen TYRP1 asociado con un color de cabello y ojos más claros, experimentaron una selección positiva tan tarde como hace 19 a 11 mil años durante la transición mesolítica. [58] [59] La variación del gen que está asociado con los ojos azules en los humanos actuales descendientes de europeos, OCA2 , parece haber descendido de un ancestro común hace unos 6 a 10 mil años en algún lugar del norte de Europa. [60] Un momento tan tardío fue potencialmente causado por una población general baja y/o un bajo movimiento transcontinental requerido para un cambio adaptativo de este tipo en la coloración de la piel, el cabello y los ojos. Sin embargo, KITLG experimentó una selección positiva en los Cro-Magnons (así como en los asiáticos orientales) a partir de hace aproximadamente 30.000 años. [59] [61]
Aunque los humanos anatómicamente modernos han estado presentes fuera de África durante algunos intervalos de tiempo aislados, posiblemente hace 250.000 años, [62] los no africanos actuales descienden de la expansión fuera de África que ocurrió hace unos 65-55 mil años. Este movimiento fue una derivación de la rápida expansión dentro de África Oriental asociada con el haplogrupo L3 del ADNmt . [63] [64] El análisis del ADN mitocondrial ubica a los Cro-Magnons como el grupo hermano de los grupos del este asiático del Paleolítico superior, divergencia que ocurrió hace aproximadamente 50.000 años. [65]
Los estudios genómicos iniciales sobre los primeros Cro-Magnons en 2014, concretamente sobre el individuo Kostenki-14 de 37.000 años de antigüedad , identificaron tres linajes principales que también están presentes en los europeos actuales: uno relacionado con todos los Cro-Magnons posteriores; un linaje " euroasiático basal " que se separó del ancestro común de los actuales europeos y asiáticos orientales antes de que se separaran entre sí; y otro relacionado con un individuo de 24.000 años de antigüedad de la cultura siberiana Mal'ta–Buret' (cerca del lago Baikal ). Contrariamente a esto, Fu et al. (2016), al evaluar especímenes europeos mucho más antiguos, incluidos Ust'-Ishim y Oase-1 de hace 45.000 años, no encontraron evidencia de un componente "euroasiático basal" en el genoma, ni tampoco encontraron evidencia de introgresión de Mal'ta-Buret' al observar una gama más amplia de cromañones de todo el Paleolítico superior. En cambio, el estudio concluyó que dicha composición genética en los europeos actuales se originó a partir de la introgresión de Oriente Próximo y Siberia que ocurrió predominantemente en el Neolítico y la Edad del Bronce (aunque comenzó hace 14.000 años), pero todos los especímenes de cromañones, incluido Kostenki-14 y posteriores, contribuyeron al genoma europeo actual y estaban más estrechamente relacionados con los europeos actuales que con los asiáticos orientales. Por otra parte, los Cro-Magnons anteriores (10 analizados en total) no parecían ser ancestros de ninguna población actual, ni formaban ningún grupo cohesivo en sí mismos, cada uno representando linajes genéticos completamente distintos, mezcla entre linajes principales o tienen una ascendencia altamente divergente. Debido a esto, el estudio también concluyó que, a partir de hace aproximadamente 37.000 años, los Cro-Magnons descendieron de una única población fundadora y estaban aislados reproductivamente del resto del mundo. El estudio informó que un individuo auriñaciense de Grottes de Goyet , Bélgica, tiene más afinidades genéticas con los habitantes magdalenienses de Cueva de El Mirón , España, que con los Gravetienses de Europa del Este más o menos contemporáneos. [19]
Los haplogrupos identificados en los Cro-Magnons son los haplogrupos patrilineales (de padre a hijo) de ADN-Y , el más antiguo C1 , el más tardío IJ y K2a ; [nota 1] [67] y los haplogrupos matrilineales (de madre a hijo) de ADN-mt N , R y U. [nota 2] El haplogrupo Y IJ desciende del suroeste de Asia. El haplogrupo I surgió hace unos 35 a 30 mil años, ya sea en Europa o en Asia occidental. El haplogrupo Mt U5 surgió en Europa justo antes del LGM, hace entre 35 y 25 mil años. [66] El esqueleto de Villabruna 1 de 14.000 años de antigüedad de Ripari Villabruna , Italia, es el portador identificado más antiguo del haplogrupo Y R1b (R1b1a-L754* (xL389,V88)) encontrado en Europa, probablemente traído de la introgresión oriental. [19] Se encontró que el esqueleto del " hombre de Bichón " de Azilien del Jura suizo estaba asociado con el linaje WHG. Era portador del haplogrupo I2a del ADN-Y y del haplogrupo U5b1h del ADNmt. [61]
La evidencia genética sugiere que los primeros humanos modernos se cruzaron con los neandertales . Se estima que los genes en el genoma actual ingresaron hace unos 65 a 47 mil años, muy probablemente en Asia occidental poco después de que los humanos modernos abandonaran África. [69] [70] En 2015, se descubrió que el humano moderno Oase 1 de 40.000 años de antigüedad tenía entre un 6 y un 9 % ( estimación puntual del 7,3 %) de ADN neandertal, lo que indica un ancestro neandertal hasta cuatro o seis generaciones antes, pero esta población rumana híbrida no parece haber hecho una contribución sustancial a los genomas de los europeos posteriores. Por lo tanto, es posible que el mestizaje fuera común entre neandertales y cromañones, lo que no contribuyó al genoma actual. [71] El porcentaje de genes neandertales disminuyó gradualmente con el tiempo, lo que podría indicar que eran desadaptativos y fueron seleccionados fuera del acervo genético. [19]
Valini et al. 2022 descubrieron que Europa estaba poblada por tres linajes distintos. Los primeros habitantes (representados por Zlaty Kun hace unos 50.000 años) se separaron del linaje euroasiático común antes de la divergencia de los euroasiáticos occidentales y orientales, pero después de la divergencia de los hipotéticos euroasiáticos basales. Esta muestra más antigua no se agrupó con ninguna población humana moderna, incluidos los africanos, y se extinguió sin dejar ascendencia a los pueblos modernos. La segunda ola (representada por Bacho Kiro hace unos 45.000 años) parecía estar más estrechamente relacionada con los asiáticos orientales y australasiáticos modernos en comparación con los europeos, lo que sugiere que este linaje se dividió inicialmente después de la formación de los euroasiáticos orientales y, en cambio, migró hacia el noroeste, hacia Europa. Este linaje, de manera similar, no aportó ascendencia a las poblaciones posteriores y fue reemplazado por un linaje euroasiático occidental (hace unos 40.000 años), que se expandió hacia Europa y Siberia . Los pueblos propiamente auriñacienses (40-26.000 años) todavía formaban parte de una gran "metapoblación" euroasiática occidental, relacionada con las poblaciones paleolíticas siberianas y asiáticas occidentales. [73] Las muestras anteriores (como la muestra de Bacho Kiro) eran relativamente más cercanas a los asiáticos orientales y australasiáticos, aunque distintas de ellos. [74]
En un estudio genético publicado en Nature en marzo de 2023, los autores descubrieron que los antepasados de los cazadores-recolectores occidentales (WHG) eran poblaciones asociadas con la cultura epigravetiense , que reemplazó en gran medida a las poblaciones asociadas con la cultura magdaleniense hace unos 14.000 años. Los individuos asociados al Magdaleniense descendían de poblaciones asociadas con las culturas gravetiense occidental , solutrense y auriñaciense . [22] [75]
En el registro arqueológico se produce una notable complejidad tecnológica que coincide con la sustitución de los neandertales por los cromañones, por lo que se crearon los términos "Paleolítico medio" y "Paleolítico superior" para distinguir entre estos dos períodos de tiempo. Basándose en gran medida en la arqueología de Europa occidental, la transición se denominó "Revolución del Paleolítico superior" (que se extendió hasta convertirse en un fenómeno mundial) y la idea de " modernidad conductual " se asoció con este evento y las culturas modernas tempranas. Existe un amplio consenso en que el Paleolítico superior parece presentar una tasa más alta de evolución tecnológica y cultural que el Paleolítico medio, pero se debate si la modernidad conductual fue realmente un desarrollo abrupto o fue una progresión lenta que se inició mucho antes que el Paleolítico superior, especialmente si se considera el registro arqueológico no europeo. Las prácticas consideradas modernas incluyen: la producción de microlitos , el uso común de hueso y asta, el uso común de herramientas para moler y golpear, evidencia de alta calidad de decoración corporal y producción de figurillas, redes comerciales de larga distancia y tecnología de caza mejorada. [76] [77] En lo que respecta al arte, los magdalenienses produjeron algunas de las piezas paleolíticas más intrincadas, e incluso decoraron elaboradamente objetos normales y cotidianos. [78]
Históricamente, los estudios etnográficos sobre las estrategias de subsistencia de los cazadores-recolectores han hecho hincapié durante mucho tiempo en la división sexual del trabajo y, más especialmente, en la caza de animales grandes por parte de los hombres. Esto culminó en el libro de 1966 Man the Hunter , que se centra casi por completo en la importancia de las contribuciones de los hombres en materia de alimentos al grupo. Como se publicó durante el movimiento feminista de segunda ola, pronto se encontró con la reacción negativa de muchas antropólogas. Entre ellas se encontraba la arqueóloga australiana Betty Meehan en su artículo de 1974 Woman the Gatherer , que argumentó que las mujeres desempeñan un papel vital en estas comunidades al recolectar plantas alimenticias más fiables y animales pequeños, ya que la caza mayor tiene una baja tasa de éxito. Desde entonces, el concepto de "Mujer recolectora" ha ganado un apoyo significativo. [79]
No obstante, los pueblos paleolíticos se caracterizan por tener una dieta rica en carne, con énfasis en presas grandes. El LGM extirpó la mayor parte de la megafauna europea ( evento de extinción cuaternaria ), y de manera similar, los pueblos post-LGM tienden a tener una mayor tasa de enfermedades relacionadas con la deficiencia de nutrientes, incluida una reducción en la altura promedio. Probablemente debido a la contracción del territorio habitable, estas bandas subsistían con una gama de alimentos mucho más amplia de plantas, animales más pequeños y recursos acuáticos ( revolución de amplio espectro ). [53] [6]
Generalmente se ha asumido que los Cro-Magnons estudiaban de cerca los hábitos de sus presas para maximizar el rendimiento dependiendo de la estación. Por ejemplo, los grandes mamíferos (incluidos los ciervos rojos , los caballos y los íbices ) se congregan estacionalmente, y los renos posiblemente eran plagados estacionalmente por insectos que hacían que la piel a veces no fuera adecuada para trabajarla. [80] En particular, en el suroeste de Francia, los Cro-Magnons dependían en gran medida de los renos, por lo que se plantea la hipótesis de que estas comunidades seguían a las manadas, y que la ocupación del Perigord y los Pirineos solo se producía en verano. [81] Las comunidades epigravetienses, especialmente, generalmente se centraban en la caza de una especie de caza mayor, más comúnmente caballos o bisontes. [25]
Hay muchas pruebas de que los Cro-Magnons, especialmente en Europa occidental después del LGM, acorralaban a los animales de presa grandes en espacios naturales confinados (como contra la pared de un acantilado, un callejón sin salida o un cuerpo de agua) para matar de manera eficiente a manadas enteras de animales ( sistema de caza ). Parece que programaban matanzas masivas para que coincidieran con los patrones de migración, en particular de ciervos rojos, caballos, renos, bisontes , uros e íbices, y ocasionalmente mamuts lanudos . [82] Los sistemas de caza se volvieron especialmente populares después del LGM, posiblemente como una extensión del aumento del retorno de alimentos. [82]
También hay múltiples ejemplos de consumo de pescado estacionalmente abundante, que se hizo más frecuente a mediados del Paleolítico superior. [83] No obstante, los pueblos magdalenienses parecen haber tenido una mayor dependencia de pequeños animales, recursos acuáticos y plantas que sus predecesores, probablemente debido a la relativa escasez de caza mayor europea después del LGM ( evento de extinción cuaternario ). [6]
Es posible que la actividad humana, además del rápido retroceso de las estepas favorables, inhibiera la recolonización de la mayor parte de Europa por parte de la megafauna después del LGM (como mamuts, rinocerontes lanudos , alces irlandeses y leones cavernarios ), contribuyendo en parte a su extinción que ocurrió a principios o bien entrado el Holoceno, dependiendo de la especie. [84]
La mayoría de los estudios arqueobotánicos sobre las técnicas de recolección y procesamiento de plantas del Pleistoceno se centran en el final del Paleolítico como precursores de la agricultura en el Neolítico. Si bien los estudios isotópicos indican que casi todos los requisitos nutricionales de las poblaciones paleolíticas pueden haber sido satisfechos principalmente con carne, similar a la cocina inuit , la cuestión de compensar el envenenamiento por proteínas (sobrecarga de nitrógeno) comiendo alimentos grasos ( grasa , especialmente en la dieta inuit) se vuelve problemática en climas más templados con presas más magras. La puntuación isotópica de los pueblos paleolíticos es comparable a la de los inuit con una dieta que comprende entre un 1 y un 4 % de componentes vegetales, pero también a los onge de las islas tropicales de Andamán , los aché paraguayos , los aborígenes de la Tierra de Arnhem y los hiwi venezolanos, cuyas dietas comprenden hasta un 25 % de componentes vegetales. Por lo tanto, la importancia de las plantas puede haber variado mucho según las condiciones climáticas locales. [85]
El registro arqueobotánico del Paleolítico fuera de Europa (especialmente en Oriente Medio) muestra que estos pueblos eran capaces de procesar una amplia gama de recursos vegetales; en el yacimiento israelí Ohalo II , de 20.000 años de antigüedad , se encontraron hasta 150 tipos de semillas, frutas, nueces y almidones. Hay varios yacimientos de cuevas mediterráneas europeas que datan de casi el final del Paleolítico y que sugieren que los habitantes recolectaban bellotas , almendras , pistachos , espinos , peras silvestres , endrinos , escaramujos , sorbus y uvas . Varios yacimientos alemanes muestran evidencia del consumo de cerezas silvestres , moras , zarzamoras y frambuesas . El registro arqueobotánico del Paleolítico se vuelve más escaso más al norte, pero los tubérculos de abrojo de agua y nenúfar se consumen al menos en el Mesolítico del norte de Europa. No está claro hasta qué punto procesaban o pretrataban plantas que de otro modo no serían comestibles y que requieren múltiples pasos (como una combinación de fermentación, molienda, hervido, etc.). [85]
Para las armas, los Cro-Magnons fabricaban puntas de lanza utilizando predominantemente hueso y asta, posiblemente porque estos materiales eran muy abundantes. En comparación con la piedra, estos materiales son compresivos, lo que los hace bastante irrompibles. [80] Estas luego se enmangaban en un asta para ser utilizadas como jabalinas . Es posible que los artesanos auriñacienses enmangaran aún más púas de hueso en las puntas de lanza, pero la evidencia firme de tal tecnología se registra hace 23.500 años y no se vuelve más común hasta el Mesolítico. [86] Los artesanos auriñacienses produjeron puntas de lanza en forma de rombo (similares a diamantes). Hace 30.000 años, las puntas de lanza se fabricaban con una base más redondeada, y hace 28.000 años se introdujeron las cabezas en forma de huso. [80]
Durante el Gravetiense se empezaron a fabricar puntas de lanza con base biselada . A principios del LGM se inventó en Europa el proyectil , que puede aumentar la fuerza y la precisión del proyectil. [80] En Polonia se identificó un posible bumerán hecho de colmillo de mamut (aunque es posible que no pudiera volver al lanzador) y, con una antigüedad de 23.000 años, sería el bumerán más antiguo conocido. [87]
Las puntas de lanza de piedra con puntas en forma de hoja y de hombro se hicieron más comunes en el Solutrense. Se produjeron puntas de lanza grandes y pequeñas en gran cantidad, y las más pequeñas pueden haber estado unidas a dardos proyectiles . El tiro con arco posiblemente se inventó en el Solutrense, aunque la tecnología de arcos menos ambigua se reporta por primera vez en el Mesolítico. [82]
La tecnología ósea se revitalizó en el Magdalaniano y la tecnología de largo alcance, así como los arpones, se hicieron mucho más comunes. Se especula que algunos fragmentos de arpones fueron leisters o tridentes , y los arpones verdaderos se encuentran comúnmente a lo largo de las rutas de migración estacional del salmón . [82]
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A diferencia del patriarcado prominente en las sociedades históricas, la idea de un predominio prehistórico del matriarcado o de las familias matrifocales (centradas en la maternidad) fue supuesta por primera vez en 1861 por el erudito legal Johann Jakob Bachofen . Los primeros modelos de esto creían que la monogamia no era una práctica generalizada en la antigüedad, por lo que la línea paterna era más difícil de seguir que la materna, lo que resultó en una sociedad matrilineal (y matriarcal). Las matriarcas fueron conquistadas por los patriarcas en los albores de la civilización. El cambio del matriarcado al patriarcado y la adopción hipotética de la monogamia se vieron como un salto adelante. [88] Sin embargo, cuando se descubrieron las primeras representaciones paleolíticas de humanos, las llamadas figurillas de Venus, que generalmente presentan pechos, nalgas y vulvas pronunciadas (áreas generalmente sexualizadas en la cultura occidental actual), inicialmente se interpretaron como de naturaleza pornográfica. La primera Venus descubierta fue bautizada como " Vénus impudique " ("Venus inmodesta") por el descubridor Paul Hurault, octavo marqués de Vibraye , porque carecía de ropa y tenía una vulva prominente. [49] El nombre " Venus ", en honor a la diosa romana de la belleza, implica en sí mismo una función erótica. Tal patrón en la representación de la forma humana llevó a sugerir que las formas humanas eran generalmente pornografía para hombres, lo que significa que los hombres eran los principales responsables de las obras de arte y la artesanía en el Paleolítico, mientras que las mujeres se encargaban de la crianza de los hijos y de varios trabajos domésticos. Esto equivaldría a un sistema social patriarcal. [89]
El modelo del matriarcado paleolítico fue adaptado por el destacado comunista Friedrich Engels , quien en cambio argumentó que los hombres habían robado el poder a las mujeres debido a cambios económicos que solo podían deshacerse con la adopción del comunismo ( feminismo marxista ). El primer sentimiento fue adoptado por el movimiento feminista de primera ola , que atacó al patriarcado haciendo argumentos darwinistas de un supuesto estado natural igualitario o matrifocal de la sociedad humana en lugar de patriarcal, así como interpretando a las Venus como evidencia del culto a la diosa madre como parte de alguna religión matriarcal . En consecuencia, a mediados del siglo XX, las Venus se interpretaron principalmente como evidencia de algún culto a la fertilidad paleolítico. Tales afirmaciones se apagaron en la década de 1970 cuando los arqueólogos se alejaron de los modelos altamente especulativos producidos por la generación anterior. A través del movimiento feminista de segunda ola , la hipótesis de la religión matriarcal prehistórica fue impulsada principalmente por la arqueóloga lituano-estadounidense Marija Gimbutas . Sus interpretaciones del Paleolítico estuvieron notablemente relacionadas con el movimiento de la Diosa . [88] También han sido prominentes argumentos igualmente ardientes contra la hipótesis del matriarcado, como El mito de la prehistoria matriarcal de la erudita religiosa estadounidense Cynthia Eller en 2000. [89]
Si nos fijamos en el registro arqueológico, las representaciones de mujeres son notablemente más comunes que las de hombres. A diferencia de las Venus, tan habituales en el Gravetiense, las representaciones de hombres en el Gravetiense son raras y controvertidas; la única fiable es una figurilla de marfil fragmentada de la tumba de un yacimiento pavloviano en Brno, República Checa (también es la única estatuilla encontrada en una tumba paleolítica). Los grabados magdalenienses en 2D de hace entre 15.000 y 11.000 años sí representan a hombres, indicados por un pene erecto y vello facial, aunque los perfiles de mujeres con una nalga exagerada son mucho más comunes. [90] Hay menos de 100 representaciones de hombres en el registro arqueológico de los Cro-Magnons (de ellos, aproximadamente un tercio están representados con erecciones). [91] Por otro lado, la mayoría de los individuos que recibieron un entierro (que puede haber estado relacionado con el estatus social) eran hombres. [92] Anatómicamente, la robustez de las extremidades (que es un indicador de fuerza) entre los hombres y las mujeres de Cro-Magnon no difería apreciablemente entre sí. Estos bajos niveles de dimorfismo sexual a lo largo del Pleistoceno superior podrían significar que la división sexual del trabajo , que caracteriza a las sociedades históricas (tanto agrícolas como de cazadores-recolectores), solo se volvió común en el Holoceno. [53]
El Paleolítico superior se caracteriza por la evidencia de rutas comerciales expansivas y las grandes distancias a las que las comunidades podían mantener interacciones. El Paleolítico superior temprano es especialmente conocido por estilos de vida altamente móviles, con grupos gravetienses (al menos los analizados en Italia y Moravia, Ucrania) que a menudo obtenían algunas materias primas a más de 200 km (120 mi). Sin embargo, se debate si esto representa un sesgo de muestra y si Europa occidental y septentrional eran menos móviles. Algunas prácticas culturales, como la creación de figurillas de Venus o rituales funerarios específicos durante el Gravetiense, se extendieron 2000 km (1200 mi) a lo largo del continente. [53] La evidencia genética sugiere que, a pesar de la fuerte evidencia de transmisión cultural, los europeos gravetienses no introgresaron en los siberianos, lo que significa que hubo un movimiento de ideas pero no de personas entre Europa y Siberia. [19] En el yacimiento rumano de Poiana Cireşului, de 30.000 años de antigüedad, se recuperaron conchas perforadas del caracol marino Homalopoma sanguineum , lo que es significativo ya que habita en el Mediterráneo a 900 km (560 mi) de distancia. [93] Esta interconexión puede haber sido una herramienta de supervivencia importante, con el clima en constante deterioro. Dada la baja densidad de población estimada, esto puede haber requerido un sistema de organización social transcontinental bastante complejo. [53]
Se cree que durante y después del LGM, las densidades de población fueron mucho mayores con la marcada disminución de las tierras habitables, lo que resultó en economías más regionales. La menor disponibilidad de tierra podría haber aumentado la distancia de viaje, ya que los refugios habitables pueden haber sido pocos y distantes entre sí, y el aumento de la densidad de población dentro de estos pocos refugios habría hecho que los viajes de larga distancia fueran menos económicos. Esta tendencia continuó en el Mesolítico con la adopción del sedentarismo . [53] No obstante, hay alguna evidencia de rutas comerciales magdalenienses de larga distancia. Por ejemplo, en Lascaux, una pintura de un toro tenía restos del mineral de manganeso hausmannita , que solo se puede fabricar con calor superior a 900 °C (1650 °F), lo que probablemente era imposible para los cromañones; esto significa que probablemente encontraron hausmannita natural que se sabe que se encuentra a 250 km (160 mi) de distancia en los Pirineos. A menos que hubiera una fuente de hausmannita mucho más cercana a Lascaux que se haya agotado desde entonces, esto podría significar que había una economía local basada en minerales de manganeso. Además, en Ekain, País Vasco, los habitantes usaban el mineral de manganeso localmente raro llamado groutita en sus pinturas, que posiblemente extrajeron de la propia cueva. [94] Basándose en la distribución de joyas de conchas marinas del Mediterráneo y el Atlántico incluso bastante tierra adentro, puede haber habido una red durante el Interestadial Tardío Glacial (hace entre 14.000 y 12.000 años) a lo largo de los ríos Rin y Ródano en Francia, Alemania y Suiza. [93]
Los yacimientos de cuevas de Cro-Magnon suelen presentar una organización espacial distintiva, con ciertas áreas específicamente designadas para actividades específicas, como áreas de fogones, cocinas, zonas de matanza, zonas para dormir y pilas de basura. Es difícil decir si todo el material de un yacimiento se depositó aproximadamente al mismo tiempo o si el yacimiento se utilizó varias veces. [76] Se cree que los Cro-Magnon eran bastante móviles, lo que se indica por las grandes longitudes de las rutas comerciales, y es probable que ese estilo de vida se sustentara con la construcción de refugios temporales en entornos abiertos, como cabañas. La evidencia de cabañas suele asociarse con un fogón. [96]
Se cree que los pueblos magdalenienses, en particular, eran altamente migratorios, siguiendo rebaños mientras repoblaban Europa, y varios yacimientos en cuevas y al aire libre indican que la zona fue abandonada y visitada regularmente. El yacimiento de Peyre Blanque, Francia, de 19.000 años de antigüedad, y al menos el área de 260 km2 ( 100 millas cuadradas) que lo rodea pueden haber sido visitados durante miles de años. [96] En el Magdaleniense, las áreas rectangulares revestidas de piedra, típicamente de 6 a 15 m2 ( 65 a 161 pies cuadrados), se interpretaron como los cimientos o el piso de las chozas. En el Magdaleniense Pincevent , Francia, se especuló que existían pequeñas viviendas circulares basándose en el espaciamiento de las herramientas de piedra y los huesos; estas a veces presentaban un hogar interior, un área de trabajo o un espacio para dormir (pero no todo al mismo tiempo). Se ha identificado una cabaña de 23.000 años de antigüedad del Ohalo II israelí que utilizaba hierbas como suelo o posiblemente como ropa de cama, pero no está claro si los Cro-Magnons también cubrían sus cabañas con hierba o utilizaban en su lugar pieles de animales. [97] Una losa de 13.800 años de antigüedad del Molí del Salt, España, tiene 7 figuras en forma de cúpula grabadas en ella, que se postula que representan cabañas temporales en forma de cúpula. [95]
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Se han identificado más de 70 viviendas construidas por Cro-Magnons a partir de huesos de mamut, principalmente de la llanura rusa, [98] posiblemente campamentos de caza semipermanentes. [99] Parece que construyeron tipis y yarangas . [100] Estos fueron construidos típicamente después del LGM después de hace 22.000 años por pueblos Epi-Gravettienses; [101] la cabaña más antigua identificada proviene del sitio Molodova I, Ucrania, que fue datado en hace 44.000 años (lo que hace posible que haya sido construida por neandertales). [102] Típicamente, estas cabañas medían 5 m (16 pies) de diámetro, o 4 m × 6 m (13 pies × 20 pies) si tenían forma ovalada. Las cabañas podían llegar a ser tan pequeñas como 3 m × 2 m (9,8 pies × 6,6 pies). [100] Una de las cabañas más grandes tiene un diámetro de 12,5 m (41 pies) –una cabaña de 25.000 años de antigüedad identificada en Kostenki, Rusia– y fue construida con 64 cráneos de mamut, pero dada la poca evidencia de ocupación, se postula que se utilizó para almacenar alimentos en lugar de como espacio habitable. [101] Algunas cabañas tienen huesos quemados, lo que generalmente se ha interpretado como huesos utilizados como combustible para chimeneas debido a la escasez de leña y/o eliminación de desechos. Sin embargo, algunas cabañas tienen evidencia de quema de madera o de quema mixta de madera y huesos. [101]
Los cimientos de las chozas de mamut generalmente se hacían empujando una gran cantidad de cráneos de mamut en el suelo (más comúnmente, aunque no siempre, con los colmillos hacia arriba para posiblemente usarse como soportes adicionales), y las paredes colocando en el suelo verticalmente los omóplatos , la pelvis , los huesos largos , las mandíbulas y la columna vertebral. Los huesos largos a menudo se usaban como postes, comúnmente colocados en el extremo de otro hueso largo o en la cavidad donde solía estar el colmillo. [100] La base puede haberse extendido hasta 40 cm (16 pulgadas) bajo tierra. Generalmente, se construían múltiples chozas en una localidad, colocadas a 1-20 m (3-70 pies) de distancia según la ubicación. Los colmillos pueden haber sido utilizados para hacer entradas, pieles tiradas para techos, [98] y el interior sellado por loess excavado en pozos. Algunas decisiones arquitectónicas parecen haber sido puramente estéticas, como se ve mejor en las 4 cabañas epigravetienses de Mezhyrich , Mezine , Ucrania, donde las mandíbulas se apilaron para crear un patrón de chevron o zigzag en 2 cabañas, y los huesos largos se apilaron para crear líneas horizontales o verticales en 1 y 2 cabañas respectivamente. El chevron era un símbolo de uso común en la llanura rusa, pintado o grabado en huesos, herramientas, figurillas y cráneos de mamut. [100]
En algún momento, los cromañones domesticaron al perro , probablemente como resultado de una relación simbiótica de caza. La evidencia de ADN sugiere que los perros actuales se separaron de los lobos alrededor del comienzo del LGM. Sin embargo, se han encontrado posibles perros paleolíticos anteriores a esto, a saber, el perro de Goyet de 36.000 años de Bélgica y el perro de Altai de 33.000 años de Siberia, lo que podría indicar que hubo múltiples intentos de domesticar a los lobos europeos. [103] Estos "perros" tenían un amplio rango de tamaño, desde más de 60 cm (2 pies) de altura en Europa del Este hasta menos de 30-45 cm (1 pie-1 pie 6 pulgadas) en Europa central y occidental, [104] y 32-41 kg (71-90 lb) en toda Europa. Estos "perros" se identifican por tener un hocico y un cráneo más cortos, y un paladar y una caja craneana más anchos que los lobos contemporáneos. Sin embargo, el origen auriñaciense de la domesticación es controvertido. [105]
En el yacimiento de Předmostí, en la República Checa, de entre 27 y 24 mil años de antigüedad, se identificaron 3 "perros" con sus cráneos perforados (probablemente para extraer el cerebro) y 1 tenía un hueso de mamut en la boca. Los descubridores interpretaron esto como un ritual de entierro. [105] El perro Bonn-Oberkassel de 14.500 años de antigüedad de Alemania fue encontrado enterrado junto a un hombre de 40 años y una mujer de 25 años, así como rastros de hematita roja , y se lo ubica genéticamente como un antepasado de los perros actuales. Se le diagnosticó el virus del moquillo canino y probablemente murió entre las 19 y 23 semanas de edad. Habría requerido un cuidado humano extenso para sobrevivir sin poder contribuir en nada, lo que sugiere que, en este punto, los humanos y los perros estaban conectados por lazos emocionales o simbólicos en lugar de una ganancia personal puramente materialista. [106]
La utilidad exacta de estos protoperros no está clara, pero pueden haber desempeñado un papel vital en la caza, así como en servicios domésticos como el transporte de objetos o la vigilancia de campamentos o cadáveres. [107]
Cuando se descubrieron por primera vez ejemplos de arte del Paleolítico superior en el siglo XIX en forma de objetos grabados, se asumió que se trataba de "arte por el arte", ya que los pueblos del Paleolítico eran ampliamente concebidos como salvajes incultos. Este modelo fue defendido principalmente por el arqueólogo francés Louis Laurent Gabriel de Mortillet . Luego, se descubrieron pinturas detalladas encontradas en las profundidades de las cuevas, la primera fue la Cueva de Altamira , España, en 1879. El modelo del "arte por el arte" se desmoronó a principios de siglo, ya que se encontraron más ejemplos de arte rupestre en lugares de difícil acceso en Europa occidental, como Combarelles y Font-de-Gaume, para los que la idea de que fuera simplemente una actividad de ocio se volvió cada vez más insostenible. [108]
Los cromañones son bien conocidos por haber pintado o grabado diseños geométricos, plantillas de manos, plantas, animales y criaturas aparentemente híbridas de humanos y animales en las paredes de las cuevas en las profundidades de las cuevas. Por lo general, las mismas especies están representadas en cuevas que tienen este tipo de arte, pero el número total de especies es bastante numeroso e incluye criaturas como mamuts, bisontes, leones, osos e íbices. No obstante, algunas cuevas estaban dominadas por ciertas formas, como Grotte de Niaux, donde más de la mitad de los animales son bisontes. Las imágenes podían dibujarse unas sobre otras. [108] Nunca se representaron paisajes, con la excepción de una supuesta representación de una erupción volcánica en Chauvet-Pont d'Arc , Francia, que data de hace 36.000 años. [109] El arte rupestre se encuentra en recovecos oscuros de la cueva, y los artistas encendieron un fuego en el suelo de la cueva o utilizaron lámparas de piedra portátiles para ver. Los materiales de dibujo incluyen carbón negro y crayones ocres rojos y amarillos, pero estos, junto con una variedad de otros minerales, también podrían molerse en polvo y mezclarse con agua para crear pintura. Es posible que se hayan usado rocas grandes y planas como paletas , y los pinceles pueden haber incluido juncos, cerdas y ramitas, y posiblemente se usó una cerbatana para rociar pintura sobre áreas menos accesibles. [110] Las plantillas de manos podrían hacerse sosteniendo la mano contra la pared y escupiendo pintura sobre ella (dejando una imagen en negativo ) o aplicando pintura a la mano y luego pegándola a la pared. A algunas plantillas de manos les faltan dedos, pero no está claro si el artista realmente faltaba el dedo o simplemente lo excluyó de la plantilla. En general, se ha asumido que las huellas más grandes fueron dejadas por hombres y las más pequeñas por niños, pero la exclusión total de las mujeres puede ser improbable. [111] Aunque se han propuesto muchas hipótesis sobre el simbolismo del arte rupestre, todavía se debate por qué se crearon estas obras en primer lugar. [108]
Una de las primeras hipótesis sobre su simbolismo fue propuesta por el historiador religioso francés Salomon Reinach, quien supuso que, dado que en las paredes de las cuevas solo se representaban animales, las imágenes representaban una veneración totémica , en la que un grupo o un miembro de un grupo se identifica con un determinado animal asociado con ciertos poderes y honra o respeta a este animal de alguna manera, como por ejemplo no cazándolo. Si este fuera el caso, las comunidades de Cro-Magnon dentro de una región se habrían subdividido en, por ejemplo, un "clan de caballos", un "clan de bisontes", un "clan de leones", etc. Esto pronto fue cuestionado ya que algunas cuevas contienen representaciones de animales heridos por proyectiles y, en general, se representan múltiples especies. [108]
En 1903, Reinach propuso que el arte rupestre representaba magia simpática (entre la pintura y el sujeto de la pintura), y al dibujar un animal realizando algún tipo de acción, el artista creía que estaba ejerciendo esa misma acción sobre el animal. Es decir, al ser el maestro de la imagen, podía dominar al animal mismo. El modelo de magia de caza -y la idea de que el arte era mágico y utilitario en la sociedad de Cro-Magnons- ganó mucha popularidad en las décadas siguientes. En este modelo, las presas herbívoras se representaban como si hubieran sido heridas antes de una cacería para lanzar un hechizo sobre ellas; algunos animales se representaban de forma incompleta para debilitarlos; los diseños geométricos eran trampas; y los híbridos humanos/animales eran hechiceros vestidos de animales para obtener su poder, o eran dioses que gobernaban a los animales. Muchos animales se representaban completamente sanos e intactos, y a veces preñados, lo que este modelo interpreta como magia de fertilidad para promover la reproducción; sin embargo, si el animal era carnívoro, entonces este modelo dice que la representación servía para destruir al animal. A mediados del siglo XX, este modelo fue cuestionado debido a las pocas representaciones existentes de animales heridos; la colección de huesos de animales consumidos en cuevas decoradas a menudo no coincidía con los tipos de animales representados en términos de abundancia; y el modelo mágico no explica las plantillas de manos. [108]
A partir de los años 1960, iniciado por el historiador de arte germano-estadounidense Max Raphael , el estudio del arte rupestre adoptó un enfoque mucho más estadístico, analizando y cuantificando elementos como los tipos y la distribución de los animales representados, la topografía de la cueva y la morfología de las paredes de la cueva. Con base en tales pruebas estructuralistas, los caballos y los bovinos parecen haber sido agrupados preferentemente, típicamente en una posición central, y tal organización binaria llevó a la sugerencia de que esto era simbolismo sexual, y algunos animales e iconografía fueron designados por los cromañones como masculinos o femeninos. Esta conclusión también ha sido muy cuestionada, debido a la definición subjetiva de asociación entre dos animales diferentes y el gran detalle con el que se representaban los animales, lo que permite la identificación sexual (y además, la hipótesis de que se suponía que los bisontes eran femeninos contradice el hallazgo de que muchos son masculinos). [108]
También a finales del siglo XX, con la popularización de la hipótesis de que los Cro-Magnons practicaban el chamanismo , los híbridos humano/animal y los símbolos geométricos fueron interpretados dentro de este marco como las visiones que un chamán vería mientras estaba en trance ( fenómenos entópticos ). Los oponentes atacan principalmente las comparaciones hechas entre las culturas paleolíticas y las sociedades chamánicas actuales por ser de alguna manera inexactas. [108] En 1988, los arqueólogos David Lewis-Williams y Thomas Dowson sugirieron que los trances eran inducidos por plantas alucinógenas que contenían mescalina , LSD o psilocibina ; pero no hay evidencia de que los Cro-Magnons las comieran a propósito. [112]
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Las figurillas de Venus se encuentran comúnmente asociadas con Cro-Magnons y son la representación más antigua y reconocida de figuras humanas. Estas se encuentran con mayor frecuencia en el Gravetiense (notablemente en el Périgordiano Superior francés , el Pavloviano checo y el Kostenkiano de Rusia Occidental ), la mayoría datan de hace 29 a 23 mil años. Casi todas las Venus representan mujeres desnudas y generalmente son del tamaño de una mano. Presentan una cabeza vuelta hacia abajo, sin rostro, brazos delgados que terminan en senos voluminosos o se cruzan sobre ellos, nalgas rotundas, un abdomen distendido (interpretado como embarazo), piernas pequeñas y dobladas y pies con clavijas o anormalmente cortos. Las Venus varían en proporciones que pueden representar limitaciones en el uso de ciertos materiales sobre otros, o elecciones de diseño intencionales. [90] Las Venus de Europa del Este parecen tener más énfasis en los senos y el estómago, mientras que las de Europa Occidental enfatizan las caderas y los muslos. [113]
Las primeras interpretaciones de las Venus creían que eran representaciones literales de mujeres con obesidad o esteatopigia (una condición en la que el cuerpo de una mujer almacena más grasa en los muslos y las nalgas, lo que los hace especialmente prominentes). [90] Otra hipótesis temprana era que la feminidad ideal para los Cro-Magnons involucraba la obesidad, o que los hombres usaban las Venus como erotismo debido a la exageración de las partes del cuerpo típicamente sexualizadas en la cultura occidental (así como la falta de detalle en los rasgos individualizadores como la cara y las extremidades). La extensión de las normas occidentales actuales a los pueblos paleolíticos fue cuestionada, y una contrainterpretación es que o bien las Venus eran diosas madres, o bien que los Cro-Magnons creían que las representaciones de las cosas tenían propiedades mágicas sobre el sujeto, y que tal representación de una mujer embarazada facilitaría la fertilidad y la fecundidad. Esto también es cuestionado ya que asume que las mujeres solo son pensadas en términos de crianza de los hijos. [90] [49]
Los cromañones también tallaban bastones perforados en cuerno, hueso o piedra, más comúnmente durante el Solutrense y el Magdaleniense. Estos bastones desaparecen del registro arqueológico al final del Magdaleniense. Algunos bastones parecen de naturaleza fálica. En 2010, se había planteado la hipótesis de que unos 60 bastones eran representaciones de penes (todos con erecciones), de los cuales 30 muestran decoración y 23 están perforados. Varios bastones fálicos están representados como circuncidados y aparentemente con algún tipo de ornamentación, como perforaciones, escarificaciones o tatuajes. Se ha debatido el propósito de los bastones perforados, que sugieren que tenían fines espirituales o religiosos, ornamentación o símbolo de estatus, moneda, baquetas, soportes para tiendas, herramientas para tejer, enderezadores de lanzas, lanzadores de lanzas o consoladores. Los bastones fálicos sin perforar, que miden desde unos pocos centímetros de largo hasta 30 cm (12 pulgadas), se interpretaron como juguetes sexuales bastante temprano. [91]
Las representaciones de animales eran habituales entre los cromañones. Hasta 2015, se han recuperado hasta 50 figurillas y fragmentos de marfil auriñacienses en el Jura suabo alemán . De las figuras discernibles, la mayoría representan mamuts y leones, y algunos caballos, bisontes, posiblemente un rinoceronte, aves acuáticas, peces y pequeños mamíferos. Estas esculturas son del tamaño de una mano y habrían sido obras portátiles, y algunas figurillas se convirtieron en colgantes para llevar. Algunas figurillas también presentaban grabados enigmáticos, puntos, marcas, líneas, ganchos y patrones entrecruzados. [114]
Los cromañones también hacían grabados puramente simbólicos. Hay varias placas de hueso o asta (conocidas como pulidores, espátulas, paletas o cuchillos) que presentan una serie de muescas colocadas equidistantemente, la más notable es la placa Blanchard bien conservada de 32.000 años de antigüedad de L'Abri Blanchard, Francia, que presenta 24 marcas en un patrón aparentemente serpenteante. El descubridor, el paleontólogo británico Thomas Rupert Jones , especuló en 1875 que este era un sistema de conteo temprano para contar elementos como animales muertos o algún otro sistema de notación. En 1957, el arqueólogo checo Karel Absolon sugirió que representan la aritmética . En 1972, Marshack postuló que podrían ser calendarios. [115] También en 1972, Marshack identificó placas magdalenienses de entre 15 y 13 mil años de antigüedad que contenían pequeños símbolos abstractos aparentemente en bloques o conjuntos organizados, que interpretó como la representación de un sistema de escritura temprano. [116]
El arqueólogo checo Bohuslav Klíma ha especulado con que un complejo grabado en un colmillo de mamut que descubrió en el yacimiento de Pavlov, en el Gravetiense de la República Checa, podría ser un mapa, que muestra un río serpenteante en el centro a la izquierda, una montaña en el centro a la derecha y una zona de viviendas en el centro indicada por un doble círculo. Se han identificado algunos grabados similares en toda Europa (en particular en la llanura rusa), que también postuló que eran mapas, planos o historias. [117]
Cro-Magnons are commonly associated with large pieces of pigments ("crayons"), namely made of red ochre. For Cro-Magnons, it is typically assumed that ochre was used for some symbolic purposes, most notably for cosmetics such as body paint. This is because ochre in some sites had to be imported from very long distances, and it is also associated with burials. It is unclear why they specifically chose red ochre instead of other colours. In terms of colour psychology, popular hypotheses include the putative "female cosmetic coalitions" hypothesis and the "red dress effect". It is also possible that ochre was chosen for its utility, such as an ingredient for adhesives, hide tanning agent, insect repellent, sunscreen, medicinal properties, dietary supplement, or as a soft hammer.[118] Cro-Magnons appear to have been using grinding and crushing tools to process ochre before applying it to the skin.[78]
In 1962, French archaeologists Saint-Just and Marthe Péquart identified bi-pointed needles in the Magdalenian Le Mas-d'Azil, which they speculated might have been used in tattooing.[78] Hypothesised depictions of penises from most commonly the Magdalenian (though a few dating back to the Aurignacian) appear to be decorated with tattoos, scarification, and piercings. Designs include lines, plaques, dots or holes, and human or animal figures.[91]
Cro-Magnons produced beads, which are typically assumed to have been attached to clothing or portable items as body decoration. Beads had already been in use since the Middle Palaeolithic, but production dramatically increased in the Upper Palaeolithic. It is unclear why communities chose specific raw materials over other ones, and they seem to have upheld local bead making traditions for a very long time.[119] For example, Mediterranean communities used specific types of marine shells to make beads and pendants for more than 20,000 years; and central and western European communities often used pierced animal (and less commonly human) teeth.[120] In the Aurignacian, beads and pendants were being made of shells, teeth, ivory, stone, bone, and antler; and there are a few examples of use of fossil materials including a belemnite, nummulite, ammonite, and amber. They may have also been producing ivory and stone rings, diadems, and labrets. Beads could be manufactured in numerous different styles, such as conical, elliptical, drop-shaped, disc-shaped, ovoid, rectangular, trapezoidal, and so on.[119] Beads may have been used to facilitate social communication, to display the wearer's socio-economic status, as they could have been capable of communicating labour costs (and thereby, a person's wealth, energy, connections, etc.) simply by looking at them.[120] The distribution of ornaments on buried Gravettian individuals, and the likeliness that most of the buried were dressed with whatever they were wearing upon death, indicates that jewellery was primarily worn on the head as opposed to the neck or the torso.[92]
The Gravettian Dolní Věstonice I and III and Pavlov I sites in Moravia, Czech Republic, yielded many clay fragments with textile impressions. These indicate a highly sophisticated and standardised textile industry, including the production of: single-ply, double-ply, triple-ply, and braided string and cordage; knotted nets; wicker baskets; and woven cloth including simple and diagonal twined cloth, plain woven cloth, and twilled cloth. Some cloths appear to have a design pattern. There are also plaited items which may have been baskets or mats. Due to the wide range of textile gauges and weaves, it is possible they could also produce wall hangings, blankets, bags, shawls, shirts, skirts, and sashes. These people used plant rather than animal fibres,[113][121] possibly nettle, milkweed, yew, or alder which have historically been used in weaving. Such plant fibre fragments have also been recorded at the Russian Kostenki and Zaraysk as well as the German Gönnersdorf site.[121]
The inhabitants of Dzudzuana Cave, Georgia, appear to have been staining flax fibres with plant-based dyes, including yellow, red, pink, blue, turquoise, violet, black, brown, gray, green, and khaki.[122] The emergence of textiles in the European archaeological record also coincides with the proliferation of the sewing needle in European sites. Ivory needles are found in most late Upper Palaeolithic sites, which could correlate to frequent sewing, and the predominance of small needles (too small to tailor clothes out of hide and leather) could indicate work on softer woven fabrics or accessory stitching and embroidery of leather products.[113][121]
There is some potential evidence of simple loom technology. However, these have also been interpreted as either hunting implements or art pieces. Rounded objects made of mammoth phalanges from Předmostí and Avdeevo, Russia, may have been loom weights or human figures. Perforated, washer-like ivory or bone discs from across Europe were potentially spindle whorls. A foot-shaped piece of ivory from Kniegrotte, Germany, was possibly a comb or a decorative pendant.[113][121] On the basis of wearing analyses, Cro-Magnons are also speculated to have used net spacers or weaving sticks. In 1960, French archaeologist Fernand Lacorre suggested that perforated batons were used to spin cordage.[121]
Some Venuses depict hairdos and clothing worn by Gravettian women. The Venus of Willendorf seems to be wearing a cap, possibly woven fabric or made from shells, featuring at least seven rows and an additional two half-rows covering the nape of the neck. It may have been made starting at a knotted centre and spiraling downward from right to left, and then backstitching all the rows to each other. The Kostenki-1 Venus seems to be wearing a similar cap, though each row seems to overlap the other. The Venus of Brassempouy seems to be wearing some nondescript open, twined hair cover. The engraved Venus of Laussel from France seems to be wearing some headwear with rectangular gridding, and could potentially represent a snood. Most East European Venuses with headwear also display notching and checkwork on the upper body which are suggestive of bandeaux (a strip of cloth bordering around the tops of the breasts) with some even featuring straps connecting it to around the neck; these seem to be absent in western European Venuses. Some also wear belts: in eastern Europe, these are seen on the waist; whereas in central and western Europe they are worn on the low hip. The Venus of Lespugue seems to be wearing a plant fibre string skirt comprising 11 cords running behind the legs.[113][121]
Cro-Magnons are known to have created flutes out of hollow bird bones as well as mammoth ivory, first appearing in the archaeological record with the Aurignacian about 40,000 years ago in the German Swabian Jura. The Swabian Jura flutes appear to have been able to produce a wide range of tones. One virtually complete flute made of the radius of a griffon vulture from Hohle Fels measures 21.8 cm (8.6 in) in length and 0.8 cm (0.31 in) in diameter. The bone had been smoothed down and was pierced with holes. These finger holes exhibit cut marks, which could indicate the exact placement of these holes was specifically measured to create concert pitch (that is, to make the instrument in tune) or a scale. The part near the elbow joint had two V-shaped carvings, presumably a mouthpiece. Ivory flutes would have required a great time investment to make, as it requires more skill and precision to craft compared to a bird bone flute. A section of ivory must be sawed off to the correct size, cut in half so it can be hollowed out, and then the two pieces have to be refitted and stuck together by an adhesive in an air-tight seal.[123] Cro-Magnons also created bone whistles out of deer phalanges.[124]
Such sophisticated music technology could potentially speak to a much longer musical tradition than the archaeological record indicates, as modern hunter-gatherers have been documented to create instruments out of: more biodegradable materials (less likely to fossilise) such as reeds, gourds, skins, and bark; more or less unmodified items such as horns, conch shells, logs, and stones; and their weapons, including spear thrower shafts or boomerangs as clapsticks, or a hunting bow.[123]
It is speculated that a few Cro-Magnon artefacts represent bullroarers or percussion instruments such as rasps, but these are harder to prove.[123] One probable bullroarer is identified at Lalinde, France, dating to 14 to 12 thousand years ago, measuring 16 cm (6.3 in) long and decorated with geometric incisions. In the mammoth-bone houses at Mezine, Ukraine, an 80 cm × 20 cm (31.5 in × 7.9 in) thigh-bone, a 53 cm × 50 cm (21 in × 20 in) jawbone, a 57 cm × 63 cm (22 in × 25 in) shoulder blade, and a 63 cm × 43 cm (25 in × 17 in) pelvis of a mammoth bear evidence of paint and repeated percussion. These were first proposed by archaeologist Sergei Bibikov to have served as drums, with either a reindeer antler or mammoth tusk fragment also found at the site being used as a drum stick, though this is contested. Other European sites have yielded potential percussion mallets made of mammoth bone or reindeer antler. It is speculated that some Cro-Magnons marked certain sections of caves with red paint which could be struck to produce a note that would resonate throughout the cave chamber, somewhat like a xylophone.[124]
The early modern human vocal apparatus is generally thought to have been the same as that in present-day humans, as the present-day variation of the FOXP2 gene associated with the neurological prerequisites for speech and language ability seems to have evolved within the last 100,000 years,[125] and the modern human hyoid bone (which supports the tongue and facilitates speech) evolved by 60,000 years ago demonstrated by the Israeli Skhul and Qafzeh humans.[126] These indicate Upper Palaeolithic humans had the anatomical basis for language and the same range of potential phonemes (sounds) as present-day humans.[125]
Though Cro-Magnon languages likely contributed to present-day languages, it is unclear what early languages would have sounded like because words denature and are replaced by entirely original words quite rapidly, making it difficult to identity language cognates (a word in multiple different languages which descended from a common ancestor) which originated before 9 to 5 thousand years ago. Nonetheless, it has been controversially hypothesised that Eurasian languages are all related and form the "Nostratic languages" with an early common ancestor existing just after the end of the LGM. In 2013, evolutionary biologist Mark Pagel and colleagues postulated that among "Nostratic languages", frequently used words more often have speculated cognates, and that this was evidence that 23 identified words were "ultraconserved" and supposedly changed very little in use and pronunciation, descending from a common ancestor about 15,000 years ago at the end of the LGM.[127] Archaeologist Paul Heggarty said that Pagel's data was subjective interpretation of supposed cognates, and the extreme volatility of sound and pronunciation of words (for example, Latin [ˈakʷã] (aquam) "water" → French [o] (eau) in just 2,000 years) makes it unclear if cognates can even be identified that far back if they do indeed exist.[128]
Several Upper Palaeolithic caves feature depictions of seemingly part-human, part-animal chimaeras (typically part bison, reindeer, or deer), variously termed "anthropozoomorphs", "therianthropes", or "sorcerers". These have typically been interpreted as being the centre of some shamanistic ritual, and to represent some cultural revolution and the origins of subjectivity.[129] The oldest such cave drawing has been identified at the 30,000 year old Chauvet Cave, where a figure with a bison upper body and human lower body was drawn onto a stalactite, facing a depiction of a vulva with two tapering legs.[130]: 208–209 The 17,000 year old Grotte de Lascaux, France, has a seemingly dead bird-human hybrid between a rhino and a charging bison, with a bird on top of a pole placed near the figure's right hand.[131] A bird on a stick is used as a symbol of mystical power by some modern shamanistic cultures who believe that birds are psychopomps, and can move between the land of the living and the land of the dead. In these cultures, they believe the shaman can either transform into a bird or use a bird as a spirit guide.[132][131] The 14,000 year old Grotte des Trois-Frères, France, features 3 sorcerers. The so-called "The Dancing Sorcerer" or "God of Les Trois Frères" seems to bear human legs and feet, paws, a deer head with antlers, a fox or horse tail, a beard, and a flaccid penis, interpreted as dancing on all-fours. Another smaller sorcerer with a bison head, human legs and feet, and upright posture stands above several animal depictions, and is interpreted as holding and playing a musical bow to herd all the animals. The third sorcerer has a seemingly bison upper body and human lower body with testicles and an erection.[132][131]
Some drawn human figures feature lines radiating out. These are generally interpreted as wounded people, with the lines representing pain or spears, possibly related to some initiation process for shamans. One such "wounded man" at Grotte de Cougnac, France, is drawn on the chest of a red Irish elk. A wounded sorcerer with a bison head is found at the 17,000 year old Grotte de Gabillou.[133][131] Some caves featured "vanquished men", lying presumably dead at the foot of generally a bull or bear.[133]
For tangible art, the early Aurignacian Hohlenstein-Stadel, Swabian Jura, has yielded the famous lion-human sculpture. It is 30 cm (12 in) tall, which is much larger than the other Swabian Jura figurines. A possible second lion-human was also found in the nearby Hohle Fels. An ivory slab from Geissenklösterle has a carved relief of a human figure with its arms raised in the air wearing a hide, the "worshipper".[114] A 28,000 year old "puppet" was identified at Brno, Czech Republic, consisting of an isolated head piece, torso piece, and left arm piece. It is presumed that the head and torso were connected by a rod, and the torso and arm by some string allowing the arm to move. Because it was found in a grave, this is speculated to have belonged to a shaman for use in rituals involving the dead.[134] A 14,000 year old large stone from Cueva del Juyo, Spain, seems to have been carved to be the conjoined face of a man on the right and a big cat on the left (when facing it). The man half seems to feature a moustache and a beard. The cat half (either a leopard or a lion) has slanting eyes, a snout, a fang, and spots on the muzzle suggestive of whiskers.[132]
Spanish archaeologists Leslie G. Freeman and Joaquín González Echegaray argued that Cueva del Juyo was specifically modified to serve as a sanctuary site to carry out rituals. They said the inhabitants dug out a triangular trench and filled it with offerings including Patella (limpets), the common periwinkle (a sea snail), pigments, the legs and jaws (possibly with meat still on them) of red and roe deer, and a red deer antler positioned upright. The trench and offerings were then filled in with dirt, and a seemingly flower-like arrangement of bright cylindrical pieces of red, yellow, and green pigments was placed on top. This was then buried with clay, stone slabs, and bone spearpoints. The clay shell was covered by a 900 kg (2,000 lb) slab of limestone supported by large flat stones. Somewhat similar structures associated with some representation of a human have also been found elsewhere in Magdalenian Spain, such as at Entrefoces rock shelter, Cueva de la Garma or Cueva de Praileaitz, Errallako Koba, and Isturitz and Oxocelhaya caves in the Basque Country.[135]
Cro-Magnons buried their dead, commonly with a variety symbolic grave goods as well as red ochre, and multiple people were often buried in the same grave.[136] However, the archaeological record has yielded few graves, less than 5 preserved per millennium, which could indicate burials were seldom given. Consequently, it is unclear if they represent isolated burials or form a much more generalised mortuary tradition.[92] Across Europe, some graves contained multiple individuals, in this case most often featuring both sexes.[136]
Most burials are dated to the Gravettian (most notably 31–29 thousand years ago) and towards the end of the Magdalenian (from 14 to 11 thousand years ago). None are identified during the Aurignacian. Gravettian burials seem to differ from post-LGM ones. The former ranged across Europe from Portugal to Siberia, whereas the latter conspicuously restricted to Italy, Germany, and southwest France. About half of buried Gravettians were infants, whereas infant burials were much less common post-LGM, but it is debated if this was due to social differences or infant mortality rates. Graves are also commonly associated with animal remains and tools, but it is unclear if this was intentional or was coincidentally a part of the filler. They are much less common post-LGM, and post-LGM graves are more commonly associated with ornaments than Gravettian graves.[92]
The most lavish Palaeolithic burial is a grave from the Gravettian of Sungir, Russia, where a boy and a girl were placed crown-to-crown in a long, shallow grave, and adorned with thousands of perforated ivory beads, hundreds of perforated arctic fox canines, ivory pins, disc pendants, ivory animal figurines, and mammoth tusk spears. The beads were a third the size of those found with a man from the same site, which could indicate these small beads were specifically designed for the children.[136] Only two other Upper Palaeolithic graves were found with grave goods other than personal adornment (one from Arene Candide, Italy, and Brno, Czech Republic), and the grave of these two children is unique in bearing any functional implements (the spears) as well as a bone from another individual (a partial femur). The 5 other buried individuals from Sungir did not receive nearly as many grave goods, with one seemingly given no formal treatment whatsoever.[137] However, most Gravettian graves feature few ornaments, and the buried were probably wearing them before death.[92]
Due to such rich material culture and the marked difference of treatment between different individuals, it has been suggested that these peoples had a complex society beyond band level, and with social class distinction. In this model, young individuals given elaborate funerals were potentially born into a position of high status.[136] However, about 75% of Cro-Magnon skeletons were men, which sharply contrasts with the predominance of depictions of women in art.[92] Because of the great amount of time, labour, and resources all these grave goods would have required, it has been hypothesised that the grave goods were made long in advance of the ceremony. Because of such planning for multiple burials as well as their abundance in the archaeological record, the seemingly purposeful presence of both sexes, and an apparent preference for individuals with some congenital disorder[136] (about a third of identified burials[137]), it is generally speculated that these cultures practiced human sacrifice either in fear, disdain, or worship of those with abnormal features, like in many present-day and historical societies.[136][137] Intricate funerals, in addition to evidence of shamanism and ritualism, has also provoked hypotheses of the belief of an afterlife by Cro-Magnons.[138]
The earliest evidence of skull cups, and thus ritual cannibalism, comes from the Magdalenian of Gough's Cave, England. Further concrete evidence of such rituals does not appear until after the Palaeolithic. The Gough's Cave cup seems to have followed a similar method of scalping as those from Neolithic Europe, with incisions being made along the midline of the skull (whereas the Native American method of scalping involved a circular incision around the crown). Earlier examples of non-ritual cannibalism in Europe do not seem to have followed the same method of defleshing.[139] At least 1 skull cup was transported from a different site. In addition, Gough's Cave also yielded a human radius with a zig-zag engraving. Compared to other artefacts in the cave or common to the Magdalenian period, the radius was modified quite little, with the engraving probably quickly etched on (indicated by scrape marks not recorded on any other Magdalenian engraving), and the bone broken and discarded soon thereafter. This may indicate the bone's only function was as a tool in some cannibalistic and/or funerary ritual, rather than being prepared to be carried around by the group as an ornament or tool.[140]
The "caveman" archetype is quite popular in both literature and visual media and can be portrayed as highly muscular, hairy, or monstrous, and to represent a wild and animalistic character, drawing on the characteristics of a wild man. Cavemen are often represented in front of a cave or fighting a dangerous animal; wielding stone, bone, or wooden tools usually for combat; and dressed in an exposing fur cloak. Men often are depicted with unkempt, unstyled, shoulder-length or longer hair, usually with a beard. Cavemen first appeared in visual media in D. W. Griffith's 1912 Man's Genesis, and among the first appearances in fictional literature were Stanley Waterloo's 1897 The Story of Ab and Jack London's 1907 Before Adam.[141]
Cavemen have also been popularly portrayed (inaccurately) as confronting dinosaurs, first done in Griffith's 1914 Brute Force (the sequel to Man's Genesis) featuring a Ceratosaurus.[142] Cro-Magnons are also portrayed interacting with Neanderthals, such as in J.-H. Rosny's 1911 Quest for Fire, H. G. Wells' 1927 The Grisly Folk, William Golding's 1955 The Inheritors, Björn Kurtén's 1978 Dance of the Tiger, Jean M. Auel's 1980 Clan of the Cave Bear and her Earth's Children series, and Elizabeth Marshall Thomas' 1987 Reindeer Moon and its 1990 sequel The Animal Wife. Cro-Magnons are generally portrayed as superior in some way to Neanderthals which allowed them to take Europe.[143]
A female individual from Zlatý kůň, Czechia. We found that she belonged to a population that appears to have contributed genetically neither to later Europeans nor to Asians. (...) A complete genome has been produced from the ~45,000-year-old remains of Ust'-Ishim, a Siberian individual who showed no genetic continuity to later Eurasians. This contrasts with the ~40,000-year-old East Asian individual from Tianyuan whose genome is more closely related to many present-day Asians and Native Americans than to Europeans. From Europe, only the partial genome of an individual called Oase 1 and dated to ~40 ka has been recovered, and this showed no evidence of shared ancestry with later Europeans
Whereas the earliest modern humans in Europe did not contribute substantially to present-day Europeans, all individuals between ~37,000 and ~14,000 years ago descended from a single founder population which forms part of the ancestry of present-day Europeans." (...) "First, at least some of the initial modern humans to appear in Europe, exemplified by Ust'-Ishim and Oase1, failed to contribute appreciably to the current European gene pool. Only from around 37,000 years ago do all the European individuals analyzed share ancestry with present-day Europeans
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