Praya ( chino :海旁; iluminado. 'junto al mar') era un término utilizado en el Hong Kong del siglo XIX para referirse a un paseo marítimo. El nombre proviene de la palabra portuguesa praia , que significa "playa", pero en China pasó a significar un camino empedrado frente al mar. [1] En Hong Kong , era una carretera ancha que discurría paralela al puerto frente a la ciudad. [2] HSBC y Dent & Co. eran sólo algunas de las principales empresas con sede en la zona. [2]
La ocupación británica de la isla de Hong Kong comenzó el 26 de enero de 1841 y el gobierno colonial celebró su primera venta de tierras el 14 de junio de ese año. Los compradores eran en su mayoría comerciantes británicos, indios y parsi como Dent, Jardines, Lindsay, etc. Estos comerciantes eran principalmente comerciantes de importación y exportación y requerían terrenos con fachada a lo largo del puerto Victoria. [3]
Queen's Road , al sur, fue la primera carretera abierta. Los terrenos adquiridos fueron posteriormente ampliados y ganados al mar sin pagar alquiler al gobierno. Las primeras recuperaciones de tierras después de 1841 fueron privadas sin ningún tipo de planificación, lo que hizo que la costa fuera muy irregular. [3]
Lisa Lim, del South China Morning Post, argumentó que la proximidad de Macao significaba que los habitantes de Hong Kong seguían usando la palabra "praya" en lugar de la palabra "bund". [4]
Una serie de planes de recuperación tuvieron lugar en la época en que John Bowring se desempeñaba como gobernador de Hong Kong . De ahí que muchas de las principales áreas de Praya recibieron su nombre. Los nombres largos suelen ser "Bowring Praya East", "Bowring Praya Central", por ejemplo.
El Plan de Recuperación de Praya comenzó en 1868 en esta zona. Se completó en 1873, agregando importantes terrenos a Praya West y Central. [5] Praya oeste es ahora Des Voeux Road West .
Praya central es ahora Des Voeux Road Central .
El área de Praya East pasó por una serie de proyectos de recuperación de tierras . La primera serie se conoció como Plan de recuperación de Praya East . El área rellenada se conoce hoy como Johnston Road y Hennessy Road en Wan Chai . [6] Los tranvías de Hong Kong abrieron su servicio por primera vez en 1904 en Praya East. [6]
Hay al menos siete carreteras costeras en Hong Kong que aún conservan el nombre Praya: