El Prater Liliputbahn es un tren ligero de ancho de 381 mm ( 15 pulgadas ) en Viena , Austria . Inaugurado en 1928 y ampliado en 1933, el ferrocarril funciona principalmente como atracción turística, pero también proporciona conexiones de transporte por toda la zona del parque Prater , el parque de atracciones ( Wurstelprater ) y el estadio deportivo. Aunque durante muchos años se proporcionó un servicio durante todo el año, ahora es más común que el ferrocarril cierre durante los meses de diciembre, enero y febrero. Originalmente operado a vapor, el ferrocarril ahora utiliza una mezcla de fuerza motriz de vapor y diesel. Se puede llegar al ferrocarril en autobús, tranvía o metro desde el centro de Viena, seguido de un corto paseo, pero tras la extensión de la línea 1 del tranvía, ahora hay un intercambio casi directo con la red de tranvías de Viena en la estación Rotunda del ferrocarril.
El ferrocarril lleva el nombre de la isla ficticia Lilliput (alemán: Lilliput y Liliput), habitada por individuos muy pequeños en Los viajes de Gulliver (alemán: Gulliver Reisen) de Jonathan Swift.
Inaugurada el 1 de mayo de 1928, la línea recorre casi 4 kilómetros alrededor del parque Prater , una extensa zona de recreación pública en la capital austriaca. La celebración del centenario de la muerte del compositor Franz Schubert motivó la construcción original del ferrocarril. En su apertura recorría 2 kilómetros (1,2 millas) hasta la actual Estación Rotonda. En 1923, el ingeniero jefe Martens de la empresa de ingeniería Krauss and Company, con sede en Munich, elaboró un diseño de locomotora de ancho de 15 pulgadas ( 381 mm ), basado en una locomotora alemana de 1.435 mm ( 4 pies 8+1 ⁄ 2 pulgadas)4-6-2 de ancho estándar , y 20 de estas locomotoras se construyeron entre 1925 y 1950. Se encargaron tres del segundo lote para Prater Liliputbahn, y dos se entregaron y todavía operan allí hoy;[ ¿cuando? ]se canceló el pedido del tercer motor. El ferrocarril se amplió en 1933, casi duplicando su longitud. La línea completa de carrera de 3,95 kilómetros está marcada a intervalos de 100 metros conhitos.
Aunque no existe una estación terminal "verdadera", ya que ambos extremos de la línea cuentan con bucles de globo de retorno , Prater Hauptbahnhof y Rotunde se construyeron originalmente para dar servicio a los dos extremos del ferrocarril original (más corto). Cuando en 1933 se amplió la línea hasta el estadio deportivo Ernst-Happel se construyó una nueva "terminal". La estación más nueva se inauguró en 2011 (ver más abajo), en conjunto con intereses comerciales locales. La línea principal es de doble vía, lo que permite que varios trenes operen en ambas direcciones simultáneamente.
Situada dentro del parque de atracciones Prater, esta estación (en inglés: Prater Central Station) es la sede del ferrocarril. Las instalaciones incluyen una gran sala de personal, una taquilla, instalaciones para cargar carbón y regar las locomotoras de vapor y (cerca) el depósito ferroviario principal que comprende un cobertizo de vapor de tres vías y un gran cobertizo para vagones que también sirve como hogar para las locomotoras diésel. Hay dos plataformas, ambas en el "exterior" del circuito del globo, y que efectivamente forman dos estaciones (a veces denominadas Prater Arrival y Prater Departure). Durante la mayor parte de su historia, el ferrocarril ha requerido que los pasajeros se bajen en un andén y embarquen en el otro, como medio de control de pasajeros. Sin embargo, esta práctica se fue eliminando gradualmente en los primeros años del siglo XXI y terminó en 2011. La antigua plataforma de "llegada" ahora está en gran medida en desuso, pero todavía está en su lugar y se mantiene para su uso en eventos especiales.
Esta nueva estación se inauguró en marzo de 2011, a tiempo para la nueva "temporada" del parque Prater. [1] El nombre inusual de la estación (inglés: Swiss House - Air Castle) es el resultado de nombrarla en honor a dos empresas cercanas, en conjunto con las cuales se construyó la estación. Schweizerhaus y Luftburg son restaurantes, ambos ubicados justo afuera del parque de atracciones Prater, de camino al parque público. La estación tiene un solo andén, ya que los trenes solo paran en dirección este (saliendo del parque Prater). Los trenes en dirección oeste reducen la velocidad, pero no se detienen, y una valla los separa del andén de la estación.
Esta estación (en inglés: Rotunda Station), que alguna vez fue el límite este del ferrocarril, ha sido una estación intermedia desde 1933. Cuenta con dos andenes y un atractivo edificio de estación con taquilla. Habiendo sobrevivido a su reducción de estatus y a la posterior caída del número de pasajeros, Rotunde experimentó un aumento significativo en el tráfico tras la finalización de una línea de tranvía que opera desde el centro de la ciudad de Viena hasta la Rotonda. Los tranvías terminan en una parada (con bucle de globo) a menos de un minuto a pie de la estación Rotunda, lo que proporciona al Prater Liliputbahn una conexión directa con el sistema de transporte público de Viena .
La línea termina en un bosque, al oeste del estadio deportivo Ernst Happel . La estación (inglés: Stadium Station) tiene un andén único ubicado en la entrada al circuito de globos y cuenta con taquilla. Inmediatamente después de salir de la estación, los trenes giran bruscamente hacia el circuito, pasando entre árboles maduros, hasta que la línea vuelve a girar completamente sobre sí misma, para el viaje de regreso.
Las dos locomotoras de vapor originales 4-6-2 'Pacific' todavía están en funcionamiento, numeradas 1 y 2. Se utilizan en operaciones de temporada alta de verano. Se encargaron tres de estos motores a Krauss & Company, pero el tercero se canceló antes de la entrega debido al bajo número de pasajeros inicialmente. Sin embargo, esta tercera locomotora ya estaba construida. El constructor Krauss, que en 1925 envió las tres primeras locomotoras de esta serie a una exposición de transportes en Múnich y después de gira (con resultados de ventas positivos), ahora utilizó la locomotora "de repuesto" para visitas similares a exposiciones de ingeniería. Se desconoce su destino final. Sin embargo, después de la ampliación de la línea en 1933, el tráfico aumentó y finalmente se volvió a necesitar una tercera locomotora. Se encargó a Krauss, que todavía estaba construyendo la misma clase de locomotora que los números 1 y 2 (la construcción continuó hasta 1950) y entró en servicio como el número 3 en 1942. Esta tercera locomotora fue posteriormente retirada y desguazada, sus ruedas y bastidores Se utiliza para construir una locomotora diésel, todavía en servicio como locomotora D2. La caldera original del número 3 todavía se exhibe estáticamente en el parque Prater.
Durante la mayor parte del año, el ferrocarril funciona con sus cuatro locomotoras diésel, numeradas del D1 al D4. La locomotora D4 fue objeto de una extensa reconstrucción y renovación en 2009, tras varios años fuera de servicio. Aunque ninguna de las locomotoras lleva placas de identificación y el sitio web oficial no menciona los nombres de las locomotoras, el sitio web de traducción al inglés de la compañía ferroviaria sí asigna nombres a cada una de las locomotoras actualmente en servicio. Los motores diésel brindan servicio durante todo el año, incluso cuando las máquinas de vapor están en uso, ya que la operación de la línea en temporada alta requiere tres locomotoras fuera de las horas pico y cuatro locomotoras en las horas pico.
En 2018 se trasladó al ferrocarril una locomotora experimental, propulsada por electricidad, con generación a través de una pila de combustible de hidrógeno en un ténder . La locomotora pretende demostrar las capacidades de la energía del hidrógeno para la industria ferroviaria en general y ha sido desarrollada por un consorcio formado por ÖBB Infra (una división de los Ferrocarriles Federales de Austria ), Liliputbahn/TEMO, Air Liquide, Railway Competence and Certification GmbH. y Prosoft Süd Consulting GmbH. La locomotora recibió el nombre de Hydro-Lilly. [2] [3] [4]
Tras extensas conversaciones con las autoridades locales y grupos ecologistas, Prater Liliputbahn se ha convertido en pionero mundial en el uso de trenes en miniatura respetuosos con el medio ambiente. En 2008 se inició un programa de remodelación, con las locomotoras diésel convertidas (en orden numérico, comenzando con el motor D1) para quemar aceite vegetal reciclado. [8] El efecto es un funcionamiento neutro en carbono. La locomotora D4 era más difícil de transformar debido a su tipo de motor, pero en 2010 ya se habían convertido todas las locomotoras diésel. Estos motores funcionan ahora con aceite vegetal reciclado de los restaurantes del parque de atracciones Prater.
La locomotora Hydro-Lilly (ver arriba) es una etapa más en el desarrollo del ferrocarril de una tracción respetuosa con el medio ambiente.
Un amplio parque de vagones de pasajeros es suficiente para operar cuatro trenes de pasajeros simultáneamente. También existe un stock limitado de vagones, utilizados para fines de mantenimiento. El vagón de viajeros estándar dispone de 16 plazas, distribuidas en cuatro compartimentos, de cuatro plazas cada uno, dos de ellos mirando en el sentido de la marcha y dos de espaldas al sentido de la marcha. Por lo tanto, cada autocar estándar tiene capacidad para dieciséis adultos o un número mayor de niños. Se han modificado un pequeño número de autocares para poder acomodar sillas de ruedas. Un vagón tiene un patrón de asientos no estándar, con asientos tipo banco alrededor de los cuatro lados de una mesa central en la mitad del vagón y compartimentos estándar en la otra mitad. No existen vehículos especializados para equipaje o guardias , pero en cada tren se reserva un compartimento para el guardia del tren.
Los vagones de pasajeros actuales, aunque reconstruidos y reparados con el tiempo, todavía funcionan con los bastidores originales. En funcionamiento normal, cada tren consta de un conjunto de seis vagones. Hay veinticuatro vagones principales, divididos en cuatro conjuntos de trenes, y actualmente cada conjunto individual está pintado con una librea particular, incluidos dos que anuncian empresas locales. El personal del ferrocarril mantiene in situ los vagones de viajeros y los vagones de mercancías.
48°12′36″N 16°24′24″E / 48.21000°N 16.40667°E / 48.21000; 16.40667