Praise Olatoke (nacido el 23 de junio de 2000) es un velocista nigeriano británico y receptor abierto de fútbol americano profesional de los Carolina Panthers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue corredor de pista para los Trinity Western Spartans y los Ohio State Buckeyes y también jugó un año de fútbol americano de club en Ohio State. Olatoke firmó con Los Angeles Chargers de la NFL en 2024 a través del programa International Player Pathway (IPP).
Olatoke nació el 23 de junio de 2000 en Lagos , Nigeria. [1] [2] Cuando tenía cinco años, su familia se mudó a Glasgow , Escocia. [3] Creció practicando varios deportes, incluidos el rugby y el fútbol , pero se desempeñó mejor en atletismo como velocista . [4] Asistió a la escuela St Columba's School, Kilmacolm , donde jugó rugby y corrió en pista, desempeñándose lo suficientemente bien como para recibir una beca deportiva en el extranjero en la Universidad Trinity Western en Canadá. [2] [5]
Olatoke fue miembro del equipo nacional de atletismo de Escocia y fue elegido Atleta Escocés Sub-20 del Año en 2019. [4] Fue miembro del equipo de Gran Bretaña en el Campeonato Europeo de Atletismo Sub-20 de 2019 , compitiendo en los 200 metros . [6] En su primer año en Trinity Western, en 2019, participó en el Campeonato de Deportes Sub-20 y quedó sexto en los 60 metros , marcando un tiempo de 6,90 segundos. [6] Estableció el récord escolar de 60 metros en enero de 2020 con un tiempo de 6,82 y luego lo rompió nuevamente en el Campeonato de Deportes Sub-20 de ese año, quedando segundo con una marca de 6,75. [7] [8] Además de establecer el récord escolar en los 60 metros, también estableció el récord en los 300 metros . [4]
Olatoke se trasladó a la Universidad Estatal de Ohio en los EE. UU. en 2021, donde pasó dos temporadas en el equipo de atletismo de la escuela, aunque se perdió una debido a un desgarro en el tendón de Aquiles . [2] [8] En 2022, ganó los honores del primer equipo All- Big Ten en atletismo al aire libre y corrió 10,27 100 metros en los Campeonatos al Aire Libre. [8] También fue miembro del equipo de relevos de 4 × 100 metros y los ayudó a ganar un título Big Ten. [3] Después del atletismo, en el otoño de 2022 Olatoke se unió al equipo de fútbol del club Ohio State . [9]
A los 15 años, Olatoke se interesó en el fútbol americano . [10] Después de que agotó su elegibilidad restante para la pista, todavía le quedaba suficiente tiempo para unirse al equipo de fútbol del club Buckeyes, y se convirtió en receptor abierto . [3] Tuvo "nueve o 10" prácticas, según el entrenador en jefe, para aprender la idea del juego, ya que Olatoke dijo que "no sabía nada" de cómo jugarlo. [2] [3] Sus compañeros de equipo tuvieron que ayudarlo a ponerse el equipo de fútbol , ya que nunca lo había usado antes. [3] Después de su primer juego, en el que luchó con múltiples penalizaciones , mejoró y atrapó un pase de touchdown de 65 yardas en su segundo juego. [3] Terminó la temporada con siete recepciones para 231 yardas y cuatro touchdowns. [8]
Olatoke recibió un título en negocios deportivos de Ohio State en diciembre de 2022. [2] Consideró inscribirse en la escuela de posgrado para hacer una prueba para el equipo de fútbol universitario de Ohio State, pero finalmente decidió no hacerlo y consiguió un trabajo en un gimnasio. [2]
En 2023, se puso en contacto con varios jugadores y con la Academia de la NFL en Gran Bretaña con la esperanza de ganarse un lugar en el Programa de Trayectoria de Jugadores Internacionales (IPPP) de la Liga Nacional de Fútbol Americano , que está diseñado para brindar oportunidades a los jugadores extranjeros en la liga. [2] Obtuvo una prueba en agosto de 2023 y luego pasó el corte, luego pasó 10 semanas entrenando en la Academia IMG en Florida. [2] Asistió al día profesional de IMG en marzo de 2024, donde corrió 40 yardas en 4,36 segundos . [2]
En mayo de 2024, Olatoke fue invitado al minicampamento de novatos de los Philadelphia Eagles , pero no fue contratado. [3] El 14 de junio de 2024, después de una prueba exitosa, fue contratado por Los Angeles Chargers . [12] [13] Los Chargers lo despidieron el 12 de agosto de 2024. [14]
El 2 de septiembre de 2024, Olatoke fue fichado por el equipo de prácticas de los Carolina Panthers . [15]