El Sydney Football Club Prague , comúnmente conocido como Sydney Prague o simplemente Praga , fue una antigua asociación de fútbol formada en 1951 por australianos predominantemente checos , que participó en la NSW State League desde su fundación en 1957 hasta su fusión con Yugal a principios de la temporada de 1973.
El Sydney Praga fue uno de los equipos más exitosos de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, terminando constantemente en lo más alto de ligas y copas. Praga fue uno de los primeros clubes en traer un juego rápido y ofensivo al estilo europeo a Australia, debido a la afluencia de ex jugadores internacionales europeos al club a finales de la década de 1950. Lo más destacado fue la contratación del austriaco Leo Baumgartner en 1958, quien con su llegada se convirtió en la principal estrella del fútbol de Sydney.
Praga fue el hogar de muchos futbolistas representativos australianos y ex europeos durante la década de 1960 y principios de la de 1970. Praga jugó un papel decisivo en el fortalecimiento del fútbol australiano a lo largo de su época y tuvo fuertes vínculos como jugadores y entrenadores con la selección nacional de fútbol de Australia . En 1950, Vivian J (Jimmy) Chalwin , un ex jugador aficionado inglés, se encontró con varios niños checos jugando al fútbol en Rushcutters Bay y acabó jugando regularmente con ellos todos los domingos por la tarde. Después de unas semanas, Jerry Vilimek le preguntó a Chalwin si creía que podrían formar un equipo y participar en una competencia. Por iniciativa de J. Chalwin se celebró una primera reunión en la YMCA y poco después se formó el Sydney Football Club Prague y se nominaron dos equipos para jugar en la Liga Metropolitana de Nueva Gales del Sur. La primera asamblea general se celebró en el restaurante Premier de Kings Cross y J. Vilimek fue elegido presidente; J. Chalwin, vicepresidente; V. Profanta, Secretario; J. Baca, Tesorero y Oficial de Relaciones Públicas de WR Ball. Stan Slavik, que proporcionó las primeras botas, camisetas y balones, fue nombrado patrón del club. Chalmers, que tenía un certificado de entrenador de la Federación Inglesa de Fútbol, también se desempeñó como entrenador durante los primeros cuatro años. Chalwin también era un hombre de negocios exitoso y se sabía que llegaba a sus citas como entrenador en su Rolls-Royce. [1] También entrenó al club en 1960.
En su primer año casi terminan como primeros ministros, siendo derrotados en la final. En 1952 el Club ganó su primer trofeo, la Copa Metropolitana y en 1953 ganó la Liga Metropolitana. Uno de sus jugadores más destacados fue Milos Muller, que fue un goleador prolífico y encabezó la lista de goleadores año tras año. Marcó un total de 378 goles para su Club y en 1955 marcó 55 goles. Milos Muller fue el primer internacional australiano de Praga cuando, como delantero centro, fue elegido para jugar en el equipo australiano para jugar contra Sudáfrica en el Sydney Cricket Ground en septiembre de 1955.
De 1951 a 1953, el SFC Praga fue básicamente un equipo checo, en el que estaban jugadores como M. Muller, K. Lender, O. Toula, P. Janovsky, V. Vohanka, J Horinek, F. Dubai y J. Polivka. También en 1953 se amplió el comité y el Sr. K. Rodny pasó a ser presidente; Sr. Garden, vicepresidente; También se sumaron J. Bruna, V. Sarka, Z. Hofer, O. Pick y J. Prazak. Finalmente, en 1955, Praga, después de ganar dos veces la Liga Metropolitana, ascendió a la Liga del Sur y la ganó directamente al vencer al Sydney Austral en la final. El primer año de Praga en la Liga Estatal fue bastante decepcionante ya que el equipo terminó cerca del último lugar de la competencia, aunque la mayoría de los juegos se perdieron por un gol extraño. A pesar de esto, el equipo gozaba de la reputación de ser el equipo más justo de la competición y de jugar el juego continental de pases cortos.
En enero de 1957, Praga se convirtió en uno de los clubes fundadores de la Federación de Nueva Gales del Sur, reconstruyó el equipo, cedió a muchos jugadores a clubes más cercanos (sin ninguna tarifa de transferencia), contrató nuevos jugadores como el portero Ron Lord , Ken Hiron y Erich Schwartz. También los nuevos jugadores como Les Scheinflug y Geoff Geddes combinaron bien con el resto del equipo, en el que todavía jugaban los veteranos Müller y Otakar "Otto" Toula. Praga obtuvo victorias notables contra clubes fuertes como Canterbury, Gladesville y terminó la temporada cerca de la cima de la tabla.
En marzo de 1958, los internacionales austriacos Leopold Baumgartner y Karl Jaros llegaron a Praga procedentes del FK Austria Viena, y más tarde les siguieron Andy Saghi, Erich Schwartz, Walter Tamandl, Herbert y Erwin Ninaus. [2]
Praga fue el primer equipo australiano en patrocinar totalmente una gira de un club extranjero, [3] en 1964, garantizando al campeón suizo FC Basel una suma de £ 1785 en un intento de persuadir al entonces entrenador checo del Basilea, Georges Sobotka, para que aceptara un puesto en Praga. . Aunque Sobotka pasó a entrenar a la selección de fútbol de Suiza , la gira fue un éxito, recaudó más de £ 5000 y allanó el camino para futuras giras por Australia. El juego terminó en empate 2-2.
En 1965, al entrenador del Chelsea FC y ex internacional escocés , Tommy Docherty, se le ofreció un período como invitado con el Praga en un amistoso contra el VFB Stuttgart después de ganar la copa de la liga 64-65 con el Chelsea. Docherty, todavía un jugador registrado en ese momento, aceptó y obtuvo el permiso del Chelsea. Docherty regresaría a Sydney a principios de la década de 1980, como entrenador del Sydney Olympic y del South Melbourne .
El partido se consideró un gran éxito, con más de 6.000 personas abarrotando el ES Marks Athletics Field para un encuentro de gran calidad, en el que Stuttgart se llevó la eliminatoria por 3-1. En un interesante giro de los acontecimientos, el entonces entrenador del Stuttgart, Rudi Gutendorf, regresó a Australia cuatro años más tarde y asumió el puesto de entrenador de la selección nacional durante la campaña de clasificación de Australia para la Copa del Mundo de 1978 .
Alick Jeffrey , leyenda del delantero y Doncaster Rovers. Ex presidente del Doncaster Rovers FC..svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Ron Lord , portero australiano (1951-1964). Geoff Sleight , delantero australiano (1965) que jugó en la primera selección mundialista de Australia. Roy Blitz , delantero australiano (1965-1968). Gary Manuel , delantero australiano que jugó con Australia en el Mundial de 1974 (1969-1975).Ray Rootsey, barrendero australiano (1970-1974). Brian Green , entrenador de la selección australiana de fútbol (1975-1976).
/ Leo Baumgartner , ex internacional austriaco (1955-1957) que jugó para el australiano en una visita amistosa del Everton en 1964. Emigró para unirse a Praga en 1958 como jugador-entrenador hasta febrero de 1960. Pasó a entrenar a Praga (1972-1973).
/ David Zeman , defensa australiano involucrado en la campaña de Australia en el Mundial de 1970 (1969).
/ Jimmy Rooney , centrocampista australiano (1971-1980) involucrado en el Mundial de 1974 ./ Herbert Ninaus , extremo internacional austriaco ( Mundial 1958 ) y posteriormente australiano.
/ Les Scheinflug , centrocampista australiano (1959-1968) y entrenador de la selección nacional australiana (1981-1983 y 1990-1994).
/ Raúl Blanco , entrenador de la selección australiana de fútbol (1996–1997).
Wim van der Gaag , delantero holandés Jozef Venglos , ocupó varios puestos de entrenador de alto perfil, incluidos Australia , Checoslovaquia , Aston Villa y Celtic . Harry Brophy , defensa del Arsenal (1936-1938) y entrenador de Australia (1954-1955). Štefan Čambal , entrenador y jugador de Checoslovaquia, que disputó la final de la Copa Mundial de la FIFA de 1934 contra Italia.