El 22 de enero de 1995, Lee Kok Yin (李国贤 Lǐ Guóxián), taxista de 47 años , fue asesinado por cuatro trabajadores tailandeses durante un intento de robo en Woodlands . Después de cuatro meses de investigación, dos de los cuatro sospechosos fueron arrestados, mientras que los dos atacantes restantes seguían prófugos.
Después de sus arrestos, los dos primeros sospechosos, Pracha Thanomnin y Kraisak Sakha, fueron acusados y llevados a juicio por un cargo de asesinato de Lee y condenados a muerte , aunque sólo la sentencia de muerte de Pracha fue confirmada en la apelación , mientras que la pena de Kraisak fue conmutada por seis golpes de el bastón (que luego fue conmutado) y cinco años de prisión por un delito reducido de intento de robo. Pracha, que perdió su apelación, fue finalmente ahorcado el 10 de enero de 1997. A día de hoy, los otros dos presuntos asesinos, identificados sólo como "Dorn" y "Wan", siguen en libertad.
El 22 de enero de 1995, dos policías que patrullaban cerca de una obra en construcción en Woodlands descubrieron el cadáver de un taxista dentro de su taxi (con el motor todavía en marcha), [1] que fue abandonado en la misma zona.
La víctima, identificada como Lee Kok Yin, de 47 años, tenía una herida abierta de cuchillo en el lado derecho del cuello [2] y, según el patólogo forense Dr. Wee Keng Poh, la herida en sí fue lo suficientemente fatal como para provocar que Lee morir por una pérdida excesiva de sangre. [3] Su reloj y dinero en efectivo ( SGD$ 129 en el bolsillo de su camisa y SGD$ 20 en su billetera) quedaron intactos en el taxi y también quedaron una billetera y una gorra manchada de sangre. [4] [5] [6] La policía creía que el motivo era el robo, y era probable que los agresores pudieran haber fingido ser pasajeros para abordar el taxi de Lee antes de intentar robarlo y también matarlo. [7]
Conocido por ser un padre y esposo dedicado y también un buen compañero de trabajo con una personalidad ahorrativa, Lee estaba casado y tenía un hijo de siete años y una hija de 15 en el momento de su muerte, y vivía en un HDB. Piso en Jurong East . Todos los familiares de Lee (incluidas su hermana, esposa e hijos), amigos y colegas quedaron devastados al recibir la noticia de su muerte, con la esperanza de que los presuntos asesinos fueran llevados ante la justicia. Tampoco podían entender por qué los atacantes apuntaban a Lee, quien no tenía malas relaciones y a menudo se dedicaba a una vida honesta. [8] [9] [10] [11] Se reveló que hace mucho tiempo, Lee también fue víctima de robo, pero a diferencia del presente caso donde fue asesinado, Lee escapó ileso después de entregar voluntariamente sus objetos de valor al ladrón(es); No se sabía si los culpables de este caso anterior fueron arrestados y condenados. [12] Aparte de esto, Lee había trabajado durante siete u ocho años como taxista antes de su muerte. [13]
La policía de Singapur clasificó la muerte de Lee Kok Yin como asesinato, y las investigaciones, dirigidas por el inspector Richard Lim Beng Gee , comenzaron rápidamente, comenzando con el interrogatorio de casi 300 trabajadores extranjeros que vivían en los dormitorios cercanos a la escena del crimen, [14] [15] [16] y el comandante Heng Swee Keat , quien eventualmente se convertiría en el undécimo viceprimer ministro de Singapur , ordenaron una operación para buscar la escena del crimen y activaron a 150 policías para que participaran en la operación. [17] Un mes después, los investigadores de la policía también publicaron un llamamiento público, buscando la ayuda de un trabajador tailandés llamado Sowat Jaroensil en sus investigaciones detrás del asesinato de Lee. [18] [19] [20] [21]
Cuatro meses después del asesinato de Lee, el 8 de mayo de 1995, Kraisak Sakha, un trabajador ilegal de 25 años procedente de Tailandia, fue abordado por la policía en una obra de construcción, donde fue arrestado como sospechoso del asesinato de Lee Kok Yin. . Doce días después, el 20 de mayo de 1995, después de estar borracho y llevado al hospital, el trabajador tailandés Pracha Thanomnin, de 28 años, uno de los tres presuntos cómplices de Kraisak, fue arrestado y acusado de matar al taxista cuatro meses antes. Los dos agresores restantes, conocidos sólo como "Wan" y "Dorn", nunca fueron capturados. [22]
El 8 de enero de 1996, tanto Kraisak como Pracha fueron juzgados ante el Tribunal Superior por un único cargo de asesinato de Lee Kok Yin. Pracha estuvo representada por N Ganesan y Abdul Salim, mientras que Kraisak estuvo representada por Ang Chin Peng y Mohamed Muzammil Mohamed. Mathavan Devadas estuvo a cargo de procesar tanto a Pracha como a Kraisak, cuyos casos fueron presididos conjuntamente por el comisionado judicial Amarjeet Singh. [23] [24]
Durante el juicio (y anteriormente durante las investigaciones policiales), Kraisak confesó que estuvo presente en la escena del crimen pero que nunca mató al taxista. En cambio, identificó a Pracha como la persona que mató directamente a Lee durante el intento de robo. El relato de Kraisak fue que el 22 de enero de 1995, después de haber ideado un plan para cometer un robo, Pracha, Wan, Dorn y él mismo pararon un taxi, conducido por Lee, desde Hougang hasta Woodlands, donde se encontraba su dormitorio. Kraisak testificó que después de llegar a Woodlands, cuando estaba esperando que el taxista le devolviera el cambio, vio a Pracha repentinamente blandiendo un cuchillo y lo hundió en la garganta del taxista, lo que provocó la muerte de Lee, quien resistió durante el apuñalamiento. Kraisak intentó bajarse del taxi y no quiso participar en el apuñalamiento, pero los demás le impidieron salir. Kraisak añadió que durante el apuñalamiento, Wan fue quien sujetó al taxista. Aunque querían robar las pertenencias (específicamente dinero y objetos de valor) de Lee, los cuatro trabajadores abandonaron rápidamente el intento y abandonaron la escena del crimen después de que vieron un vehículo que pasaba y se dirigía hacia el lugar. Durante la fuga, Kraisak accidentalmente dejó caer su billetera (que contenía su tarjeta de acceso escrita con la identidad falsa de Kraisak) en el taxi, lo que resultó en su arresto cuatro meses después del asesinato de Lee. [25]
Pracha, por su parte, negó rotundamente haber participado en el robo-asesinato y más bien alegó como coartada que él y unos amigos estaban bebiendo alcohol en otro lugar en el momento del asesinato, aunque sus afirmaciones no fueron corroboradas. por cualquier testigo del juicio. Pracha negó repetidamente las afirmaciones de la fiscalía y del abogado defensor de Kraisak de que él realmente participó en el robo y el asesinato, e incluso afirmó que no estaba al tanto del crimen hasta que escuchó a Kraisak y a los dos asesinos desaparecidos, Wan y Dorn, discutiendo sobre matar a un hombre. durante un intento de robo. [26] [27]
El 30 de enero de 1996, el Comisionado Judicial Singh pronunció su veredicto. Singh descubrió que tanto Pracha como Kraisak, junto con "Dorn" y "Wan", tenían la intención común de cometer un robo, y descubrió que el apuñalamiento de Lee por parte de Pracha se hizo para promover la intención común del grupo (hacer que cada miembro responsable de causar la muerte de Lee), y Pracha también poseía la intención de causar daño fatal a Lee. En consecuencia, Singh rechazó la coartada de Pracha y también, a su vez, rechazó el argumento de Kraisak de que nunca tuvo la intención de cometer un asesinato.
Por estos motivos, Singh declaró culpables a Kraisak y Pracha del asesinato de Lee y los condenó a ambos a la pena capital obligatoria tras su condena. [28] [29]
Después de ser condenado a muerte, Kraisak apeló su condena y sentencia. Su apelación se conoció cuatro meses después del final del juicio.
El 24 de mayo de 1996, los tres jueces del Tribunal de Apelaciones (M Karthigesu, LP Thean y Goh Joon Seng) aceptaron por unanimidad la apelación de Kraisak y anularon tanto su pena de muerte como su condena por asesinato. El juez Karthigesu, quien emitió el fallo del tribunal de apelaciones, afirmó que basándose en su revisión de las declaraciones de Kraisak, estaba claro que Kraisak confesó haber cometido robo pero no asesinato, y aunque había una intención común entre los ladrones de cometer robo, había más que una duda razonable con respecto al verdadero alcance de la continua participación de Kraisak en el robo-asesinato, ya que mostró signos de echarse atrás durante el apuñalamiento de Lee y había "discernido una muestra de violencia", y se infería que el El cuchillo sólo podía tener como objetivo intimidar a Lee. Por lo tanto, decidieron darle a Kraisak el beneficio de la duda y, en cambio, lo declararon culpable de intento de robo y lo condenaron a cinco años de prisión con seis golpes de bastón . El abogado de Kraisak, Mohamed Muzammil Mohamed, presentó una petición atenuante antes de la sentencia del tribunal de apelaciones de que Kraisak deseaba regresar a casa lo antes posible y estaba plagado de trauma por el robo y asesinato de Lee. La sentencia de Kraisak se remonta a la fecha de su arresto el 8 de mayo de 1995. [30]
Cuatro meses después, en septiembre de 1996, Kraisak reapareció ante el tribunal y presentó una moción para que no le azotaran por motivos médicos. Los médicos de la prisión examinaron a Kraisak y descubrieron que no estaba médicamente apto para recibir azotes, debido a que a Kraisak le diagnosticaron una enfermedad terminal no especificada. Mohamed, que permaneció como abogado de Kraisak, argumentó además que a su cliente no se le debería dar otra pena de cárcel en lugar de azotarlo debido a su mala condición de salud y reveló que Kraisak deseaba regresar a Tailandia lo antes posible para pasar el tiempo que le quedaba. días allí con su familia. Después de escuchar la apelación, el Tribunal de Apelación acordó permitir que Kraisak solo cumpliera cinco años de prisión como se había dictaminado anteriormente, pero le libró del castigo. También aceptaron la petición de Mohamed de no ampliar la pena de prisión de su cliente en lugar de azotarlo. [31]
Pracha también presentó un recurso de apelación y fue visto en el mismo tribunal que el de Kraisak. Pracha una vez más presentó su coartada durante la audiencia de apelación en un esfuerzo por absolverse del cargo de asesinato, pero el 24 de mayo de 1996, el Tribunal de Apelación rechazó la apelación de Pracha, después de que encontró que había pruebas suficientes de que Pracha infligió intencionalmente el herida fatal a Lee, y señaló que Pracha no llamó a ningún testigo para corroborar su afirmación de coartada, por lo que confirmaron la condena y sentencia de Pracha. [32]
En la mañana del 10 de enero de 1997, Pracha Thanomnin, de 30 años, fue ahorcado en la prisión de Changi . [33] [34]