La Praça do Almada (Plaza de Almada) es el centro cívico de la ciudad de Póvoa de Varzim en Portugal , y se encuentra en el centro de la ciudad de Póvoa de Varzim . Contiene la escultura que rinde homenaje a Eça de Queiroz , un notable escritor que nació allí.
La Praça do Almada tiene una superficie de unos 14.000 metros cuadrados. La ciudad la considera un espacio libre y parte del área histórica del distrito de Póvoa de Varzim. En 1791, por disposición real de la reina María I , el antiguo Campo da Calçada se convirtió en el centro cívico, inicialmente llamado Praça Nova , o Plaza Nueva en español. También fue el lugar donde se levantó el primer jardín público de Póvoa de Varzim, popular entre la burguesía del siglo XIX. Una leyenda habla de un búho blanco que vuela sobre la plaza entre las once y media de la noche y la medianoche, lo que se asocia a la encarnación del alma de una persona que amaba profundamente esta plaza y no quería abandonarla nunca.
La Calçada o Pavimento era una de las salidas del núcleo urbano de Póvoa de Varzim en el siglo XVI, en la época en que la villa tenía como centro la Praça Velha , la Plaza Vieja. El topónimo se atribuía a las vías, en el norte de Portugal, que se pavimentaban allí donde era necesario. Al oeste, la Calçada terminaba junto a la Picota de la Villa, de la carta real de 1514 de D. Manuel I , cuya construcción Flávio Gonçalves señala en el reinado de D. João III , un periodo de desarrollo local. En el lugar de la Picota se inició el desarrollo de la Calle de los Herreros (Rua dos Ferreiros) en 1568. [1]
Con el tiempo, el campo de la Calçada se convirtió en la plaza del Mercado de la ciudad . El desarrollo de Póvoa de Varzim como una importante comunidad pesquera en el siglo XVIII impulsó la provisión real de la reina María I. Enviada por la reina el 21 de febrero de 1791, ordenando al Corregidor Francisco de Almada e Mendonça (el Almada) reorganizar la urbanización de Póvoa de Varzim, es decir, la creación de una nueva plaza en la antigua plaza del Mercado y la sustitución de la disminuida Plaza Vieja como centro cívico. Era un área ya delimitada justo al norte de la Calçada.
El representante real, teniente coronel francés Reinaldo Oudinot, al corregidor , ordenó que " Que en el Campo de la Calçada se construya una plaza ancha para los mercados y otras calles y en esta Plaza se construyan casas de porche, árboles y una fuente en medio, todo conforme a la planta del Teniente Coronel ".
Las obras se iniciaron en el año 1793 y, poco después, se convirtió en el nuevo centro económico de Póvoa de Varzim, donde se habían trasladado los mercados y ferias. Así, en 1800 se determinó: " Nadie puede comprar ni vender leña ni ninguna otra especie de mercancías, excepto en la Plaza Nueva de esta ciudad, donde todas las mercancías deben ponerse a la venta para que puedan ser compradas por quien las desee " . [1]
La plaza también unía el antiguo centro cívico, el actual Barrio de Matriz , con las calles del animado barrio pesquero de Junqueira. En el siglo XVIII la calle principal estaba poblada en su mayor parte por pescadores y era la principal calle pesquera de la ciudad. Luego, la Plaza Nueva pasó a ser conocida como Praça Nova do Almada o Plaza Nueva de Almada, en homenaje al corregidor , por haber sido uno de los principales impulsores de la Provisión Real de la Reina María I.
La utilidad de reunión y ocio de la plaza se vio favorecida por la elevación de los arcos del nuevo edificio del Ayuntamiento, ya que protegía a los habitantes de las inclemencias del tiempo. El nuevo Ayuntamiento, que fue ocupado en 1807, convirtió la nueva plaza en el centro político de la ciudad. [1]
La Praça do Almada también tenía la intención de ser un jardín público, de moda en el siglo XIX, para ser utilizado por la alta burguesía. Una plaza de mercado propiamente dicha fue construida en mayo de 1873, con una elegante fuente de hierro fundido. [2] Sin embargo, se consideró que el mercado diario quitaba dignidad al centro cívico y una nueva plaza de mercado fue inaugurada en la Praça do Marquês de Pombal en 1904, y la fuente fue trasladada a la Praça Dores, hoy en el jardín de la Rua Senhor do Monte.
Los primeros intentos de construcción de un mirador se produjeron en 1896. Se trató de una estructura efímera, ya que el actual mirador de hierro fundido de estilo Art Nouveau se construyó en el lugar en 1904. Este mirador fue inaugurado en 1905 con una obra de la Banda Povoense. [3] El escenario se convirtió no sólo en un centro de obras de teatro y conciertos, sino también de reuniones y debates. [4]
Eça de Queiroz nació en la Praça do Almada en 1845, en el antiguo número 1 de la Praça do Almada, [2] casa que da a la plaza de São Sebastião, actualmente denominada Plaza Eça de Queiroz debido a este acontecimiento. Carolina, su madre, salió con Teixeira de Queiroz de quien quedó embarazada, para ocultar el embarazo, Carolina se muda a la casa de su hermana, Augusta Pereira d' Eça donde nació el niño.
En 1906, para celebrar el nacimiento de uno de los más grandes escritores de la lengua portuguesa, [5] una multitud se reúne alrededor de la casa y se coloca una placa de bronce, obra del maestro Teixeira Lopes. La placa fue ofrecida por los portugueses de Brasil . La casa original fue reconstruida de manera controvertida a principios del siglo XX, pero la placa se salvó y se colocó en la casa recién construida. [2]
La plaza tiene forma de huevo, cortada en dos por la carretera nacional 13, y está rematada por edificios de estilo nacional ya establecido. El edificio del Ayuntamiento (1791), situado en la parte norte, domina la plaza y es de diseño neoclásico al gusto de la colonización inglesa en Oporto. Esta influencia inglesa es visible en los arcos de sillería de la planta baja, con alicatado, de gusto portugués, añadido en 1908-10 por Rocha Peixoto, de la autoría del pintor belga Joseph Bialman. Frente al Ayuntamiento, el suelo de la plaza tiene dibujos con el blasón de la ciudad y algunas siglas poveiras , consideradas de interés cultural y conservadas después de la última reordenación de la plaza en 2007.
Al oeste de la plaza se encuentra la picota manuelina de Póvoa de Varzim, erigida en 1514. Es un monumento nacional y representa la emancipación municipal de Póvoa de Varzim. En frente y en otra parte de la plaza, se encuentra la Estatua de Eça de Queirós, erigida en 1952. Es de la autoría del Maestro Leopoldo de Almeida. El monumento fue ofrecido por colonos povoanos en Río de Janeiro . Junto a la picota, el mirador histórico y romántico de la plaza sigue el gusto de la antigua burguesía povoana para sus ratos libres. Con planta hexagonal, el mirador es una ilustración de la arquitectura de hierro fundido, con una influencia oriental muy notoria, a pesar de ser estilizado y geométrico. [4]
La Praça do Almada es un centro neurálgico de diferentes barrios de la ciudad. A través de las calles Sousa Campos y la calle comercial Junqueira se llega al paseo marítimo. A través de las calles Paulo Barreto y Gomes de Amorim se llega a la zona norte y densamente urbanizada de la ciudad. La plaza Eça de Queiroz, Praça do Almada tiene acceso directo al Bairro da Matriz, el barrio más tradicional, y a través de la calle Ferreiros, una vía del siglo XVI que hasta el siglo XIX se utilizó para llegar a Vila do Conde y Porto , une la plaza principal con el famoso barrio de pescadores conocido como Bairro Sul .
Según el Plano de Urbanização da Póvoa de Varzim : [6]