El rector de Veilbye ( en danés : Præsten i Vejlbye ) es una novela de misterio escrita en 1829 por el autor danés Steen Steensen Blicher . La novela está basada en un caso de asesinato real ocurrido en 1626 en el pueblo de Vejlby, cerca de Grenå , Dinamarca , que Blicher conocía en parte porla Historia de la Iglesia danesa de Erik Pontoppidan (1741) y en parte por tradición oral . [1] El trágico relato de Blicher ha sido adaptado para la gran pantalla tres veces por cineastas daneses.
En 2006, El rector de Veilbye fue incluido en el canon cultural de Dinamarca por el Ministerio de Cultura danés . El ministerio señaló que "el estilo ilumina el dolor y la incomodidad elegíacos en un drama inquietantemente intenso, y la historia es difícil de olvidar". [2] El historiador literario danés Søren Baggesen afirmó que "Blicher no es solo el primero de los grandes narradores de la literatura danesa, es uno de los pocos poetas trágicos que ha tenido la literatura danesa". [3]
La historia está contada en forma de entradas de diario por Erik Sørensen, el juez y alguacil de la comunidad de Vejlby. Escribe sobre Søren Qvist, un rector del pueblo de mal carácter, que es acusado de asesinar a su desagradable sirviente, Niels Bruus, cuando Bruus desaparece después de una violenta discusión. Sørensen se ve obligado a investigar por el hermano de Bruus, pero lo hace de mala gana porque está comprometido para casarse con la hija del rector, Mette, en tres semanas. Sørensen no quiere nada más que limpiar el buen nombre de Qvist y casarse con Mette. Sin embargo, el juez se angustia cuando cada vez hay más testigos que ofrecen pruebas irrefutables contra el rector Qvist. El rector, aunque no recuerda ningún asesinato, cree que las pruebas son innegables, decide que debe haber cometido un asesinato y confiesa, condenándose a muerte. El juez se ve obligado a dictar sentencia (el rector es decapitado) y la relación del juez Sørensen con Mette, la mujer a la que ama, se vuelve imposible para siempre. Mette abandona la ciudad y Sørensen es condenado a pasar el resto de su vida solo.
La historia se centra en las anotaciones del diario del nuevo rector de Vejlby. Han pasado veinte años cuando un mendigo visita al rector y le revela que es Niels Bruus, la supuesta víctima del asesinato. Bruus ha regresado al pueblo sólo después de la muerte de su hermano, que había urdido la cruel farsa como venganza contra el ministro por rechazarlo como pretendiente para su hija. El rector decide ocultarle la verdad a Sørensen: que había ejecutado a un hombre inocente. Sin embargo, Bruus le cuenta su historia al juez y el juez Sørensen se desploma de un ataque al corazón. Al día siguiente, Bruus es encontrado muerto, tendido sobre la tumba del rector Qvist.
La historia se inspiró en el juicio del pastor Søren Jensen Quist de Vejlby en Grenaa en 1626. El caso giró en torno a la desaparición inexplicable en 1607 de un trabajador agrícola llamado Jesper Hovgaard que trabajaba en la rectoría del pastor Quist. [4] Quince años después, en 1622, se descubrieron huesos humanos junto a la rectoría. [4] Se sospechó que estos eran los restos de Hovgaard, y aumentaron los rumores de que el reverendo Quist lo había asesinado. En los procedimientos oficiales contra Quist en el castillo de Kalø , [5] dos hombres locales, que tenían antecedentes de animosidad hacia Quist, testificaron que presenciaron al pastor asesinar a Hovgaard mientras estaba borracho. Quist fue declarado culpable y ejecutado por decapitación el 20 de julio de 1626. En 1634, el hijo de Quist, que se había convertido en pastor de Vejlby, descubrió que los testigos habían sido sobornados [5] y fueron ejecutados por perjurio en 1634. [4]