Potomac Riverkeeper Network es una organización ambientalista sin fines de lucro registrada con sede en Washington, DC , que se dedica a proteger el río Potomac y sus afluentes. Como organización "guardiana del río", es miembro de la organización paraguas Waterkeeper Alliance .
Potomac Riverkeeper Network, miembro de Waterkeeper Alliance, con sede en Washington, DC, fue fundada en 2000 por directores de otras organizaciones ambientales, entre ellas: Potomac Conservancy, Piedmont Environmental Council, Audubon Naturalist Society y Sierra Club. El objetivo era crear un fuerte defensor de la cuenca hidrográfica del Potomac, que incluye el río Potomac, el río Shenandoah y el Alto Río Potomac, y hacer cumplir las leyes federales y estatales existentes que rigen la cuenca hidrográfica del Potomac y la protegen de la explotación. El presidente emérito, Ed Merrifield, fue contratado en 2003 y Jeff Kelble fue contratado como el Guardián del Río Shenandoah en 2006. En 2014, Brent Walls se convirtió en el Guardián del Río Upper Potomac, añadiendo un tercer programa formal de Guardián del Río a Potomac Riverkeeper, Inc. En 2014, Jeff Kelble se convirtió en Presidente de la organización, dejando atrás su anterior función como Guardián del Río Shenandoah. En 2015, Mark Frondorf se unió a la organización como el nuevo guardián del río Shenandoah, así como Dean Naujoks como el nuevo guardián del río Potomac. Las tres sucursales de Riverkeeper consideran a Potomac Riverkeeper Network como su sede, aunque operan dentro de sus regiones específicas.
Potomac Riverkeeper es miembro de Waterkeeper Alliance, una de las organizaciones ambientales de más rápido crecimiento en el mundo. El movimiento Waterkeeper comenzó en el río Hudson de Nueva York en 1966, cuando los pescadores comerciales y recreativos se unieron para salvar el río. Los primeros éxitos de Hudson Riverkeeper impulsaron un crecimiento explosivo de programas de base similares en todo el mundo.
La misión de Potomac Riverkeeper es detener la contaminación y restaurar el agua limpia en los ríos Potomac y Shenandoah y sus afluentes a través de la aplicación de la ley y la participación de la comunidad.
Además de su dedicación al monitoreo y cumplimiento de la normativa sobre contaminación de fuentes puntuales y no puntuales, Potomac Riverkeeper actualmente se centra en cuatro cuestiones principales:
En 2006, Potomac Riverkeeper, Inc. agregó un segundo programa Riverkeeper para el río Shenandoah. [1] El río Shenandoah es el río más grande que desemboca en el río Potomac. Shenandoah Riverkeeper utiliza la acción comunitaria y la aplicación de la ley para proteger y restaurar la calidad del agua en el valle de Shenandoah para las personas, los peces y la vida acuática.
Jeff Kelble, el guardián del río Shenandoah, patrulla el agua, educa a la comunidad y aboga por un río Shenandoah más saludable. Jeff sabe cómo un río en mal estado puede perjudicar la economía local y la salud de los residentes locales. En 2005, después de que la mortandad de peces arruinara su negocio de guía de pesca, Jeff cerró su negocio de 6 años y se unió a Potomac Riverkeeper.
El trabajo de Shenandoah Riverkeeper es investigar la contaminación en Shenandoah y comenzar un diálogo con los contaminadores. Si estos no escuchan o no dejan de contaminar, Shenandoah Riverkeeper está listo para utilizar las disposiciones de demanda ciudadana de la Ley de Agua Limpia, la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos y otras leyes ambientales.
En 2014, Potomac Riverkeeper, Inc. agregó un tercer programa Riverkeeper para el Alto Potomac. Potomac Riverkeeper, Inc. ahora está conformado por tres programas Riverkeeper activos: Potomac Riverkeeper, Upper Potomac Riverkeeper y Shenandoah Riverkeeper. Juntos, los tres Riverkeepers vigilan casi toda la cuenca del Potomac, que se extiende por Maryland, DC, Virginia, Virginia Occidental y el sur de Pensilvania.
En 2019, el análisis de agua realizado por el grupo Upper Potomac Riverkeeper encontró sustancias tóxicas compatibles con el licor negro del proceso de fabricación de papel kraft , incluidos arsénico , boro y metilmercurio , originarios de Luke Mill en Luke, Maryland . [2]