El portugués , português, portuguez , [ cita requerida ] o portugués de oro , fue una moneda de oro portuguesa de gran valor del siglo XVI, de hecho la moneda más valiosa de Europa en el momento de su emisión. [1]
Encargada por el rey Manuel de Portugal para conmemorar el Imperio portugués y los descubrimientos, se acuñó por primera vez poco antes del viaje de Vasco da Gama , que llevó algunas en su expedición a la India en 1497. [2] Pesaba 35 gramos y valía 10 cruzados o ducados de oro . [3] En el anverso presentaba el escudo de armas de Portugal, alrededor del cual estaba inscrito una versión latina del título real portugués, y en el reverso la cruz de la Orden de Cristo y la inscripción en latín In Hoc Signo Vinces ("Con este signo triunfarás"). Fue concebida como un símbolo de prestigio y para ser utilizada en grandes transacciones comerciales en lugar de en el uso cotidiano, en particular para la compra de especias en Asia, y permaneció en circulación durante todo el reinado del hijo y sucesor de Manuel, Juan III , pero se interrumpió en 1555. [4] Se estima que se acuñaron aproximadamente 400.000 monedas de oro portuguesas entre 1500 y 1538, equivalentes a 14,2 toneladas de oro. [5]
En noviembre de 2011, el gobierno de Portugal emitió 150.000 réplicas conmemorativas del portugués, por un valor de 7,50 euros. [6]
Los portugueses alcanzaron tal prestigio internacional, particularmente entre las ricas ciudades comerciales de la Liga Hanseática , que muchos reinos y ciudades del norte de Europa comenzaron a acuñar sus propias versiones de la moneda, en adelante denominadas portugalesers o portugalösers , con un valor de entre 2,5 y 10 ducados. [7] A menudo conservaban la icónica cruz de Cristo. Mucho después de que se hubieran interrumpido en Portugal, estas variantes siguieron en circulación en Alemania, los Países Bajos, Dinamarca, Polonia o Suecia hasta el siglo XVII. [8] En los Países Bajos, las ciudades de Deventer y Zwolle acuñaron portugalesers entre 1640 y 1641 para intercambiar por azúcar cultivado en el Brasil holandés . [9] La ciudad de Hamburgo en particular acuñó una gran cantidad de ellas entre 1553 y 1560, y desde 1676 se han emitido como medallas conmemorativas, una tradición que mantiene hasta el día de hoy, otorgándolas a ciudadanos locales por servicios meritorios a la ciudad.