Retrato de la madre de un artista es una pintura de 1888 de Vincent van Gogh de su madre, Anna Carbentus van Gogh, dibujada a partir de una fotografía en blanco y negro. El acercamiento de Van Gogh al arte se produjo a través de su madre, una artista aficionada. Después de años de relaciones tensas con miembros de la familia, Van Gogh compartió con entusiasmo algunas de las obras que pensó que su madre apreciaría más, de flores y escenarios naturales. En esta pintura, Van Gogh captura la naturaleza digna y orgullosa de su madre. Fue pintada casi al mismo tiempo y con una paleta de colores y una pose muy similares a las de su Autorretrato (dedicado a Paul Gauguin).
Anna Carbentus van Gogh era una artista aficionada a la que le gustaba hacer dibujos de plantas y flores [1] y era una "acuarelista entusiasta". [2] Al mismo tiempo, hay que reconocer que dibujar y pintar con acuarelas era una actividad común entre los estratos burgueses de la época. De una familia numerosa, una de seis hermanos, Anna crió a seis hijos: Vincent, Anna, Elizabeth, Theo, Wilhelmien y Cornelius. [1] Anna disfrutaba compartiendo su amor por el arte con sus hijos. Entre los primeros dibujos de Vincent se encuentran copias de los bocetos de su madre de un ramo de flores y cardos. [3]
El marido de Anna, Theodorus van Gogh, era pastor, una profesión que se remonta a mucho tiempo atrás en la familia. Theodorus, conocido por su buena apariencia y sus largos sermones, provenía de una familia de siete hijos. [1] Anna y Theodorus sirvieron con devoción a las comunidades rurales en las que estaban destinados; sus acciones modelaron sus creencias religiosas. [4] Tanto la madre como el padre creían que Dios era omnipotente y que velaba continuamente por ellos. Enseñaron a sus hijos a buscar la presencia de Dios en la naturaleza, como en la forma de las nubes o en los muchos colores de las puestas de sol. El poeta favorito de Theodorus van Gogh, el reverendo Bernard ter Haar, escribió en el poema "Canción de alabanza a la creación": [5]
A los once años, Van Gogh fue enviado a internados para formarse, lo que desencadenó su sentimiento de exilio que duraría toda su vida. [1] Van Gogh se sintió aún más alejado de la familia después de fracasar como comerciante de arte y en el ministerio. Cuando decidió convertirse en artista, los miembros de su familia le sugirieron posibles vocaciones alternativas, más lucrativas, lo que amplió la división entre Vincent y su familia. La forma de vestir de Van Gogh, su comportamiento y su inusual vida amorosa eran inquietantes y embarazosas para la familia. [6] Vincent también se sentía dividido. En 1881, Vincent había desarrollado su visión personal del mundo y se dio cuenta de que era bastante diferente a la de sus padres. A su hermano, Theo, le escribió: "No puedo adaptarme al sistema de mi padre y mi madre, es demasiado sofocante y me asfixiaría". Continúa: "Encuentro que los sermones y las ideas de mi padre y mi madre sobre Dios, las personas, la moralidad y la virtud son un montón de tonterías y tonterías". [7]
Cuando Vincent estuvo hospitalizado en Arles en 1888-1889, su madre le escribió a Theo: «Creo que siempre estuvo enfermo y que su sufrimiento y el nuestro eran consecuencia de ello. Pobre hermano de Vincent, querido Theo, has estado muy preocupado y angustiado por él». Entonces le dijo: «Te pediría: “Llévatelo, Señor”.» [8]
A medida que Vincent alcanzaba la cima de su carrera, disfrutaba de transmitir a su familia sus cuadros más preciados. "Grandes ramos de flores, lirios de color violeta, grandes ramos de rosas", fueron para su madre. [9] Otro ejemplo, "el más resuelto y estilizado de los tres", cuadros de mujeres recogiendo aceitunas, fue realizado para su hermana y su madre. [10] [11]
Van Gogh se propuso completar una serie de retratos de su familia. Este retrato se basó en una fotografía en blanco y negro de su madre. En una carta a su hermano Theo , Van Gogh escribió: "Estoy haciendo un retrato de mi madre para mí. No soporto la fotografía sin color y estoy tratando de hacer una en armonía de color, tal como la veo en mi memoria". La madre de Van Gogh parece ser una mujer respetable de clase media, atenta y orgullosa, sobre un fondo verde. [12]
Van Gogh pintó Recuerdo del jardín de Etten para colgarlo en su dormitorio. Se imaginó que la mujer mayor era su madre y que la más joven, con un chal a cuadros, era su hermana Wil . A Wil le dijo que tenía "una impresión de ti como las de las novelas de Dickens ". [13]
Van Gogh, conocido por sus paisajes, parecía considerar que pintar retratos era su mayor ambición. [14] Dijo de los estudios de retratos: "lo único en la pintura que me emociona hasta lo más profundo de mi alma y que me hace sentir el infinito más que cualquier otra cosa". [15] A su hermana le escribió: "Me gustaría pintar retratos que, al cabo de un siglo, se le aparecieran como apariciones a personas que vivían en ese momento. Con esto quiero decir que no intento lograrlo a través del parecido fotográfico, sino a través de nuestras emociones apasionadas, es decir, utilizando nuestro conocimiento y nuestro gusto moderno por el color como medio para llegar a la expresión y la intensificación del carácter". [14]
Por mucho que a Van Gogh le gustara pintar retratos de personas, tenía pocas oportunidades de pagar o conseguir modelos para su obra [16], lo que puede haber sido otro factor en su deseo de hacer un retrato de su madre.
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