La escuela Porter-Gaud es una escuela preparatoria universitaria mixta independiente en Charleston , en el estado de Carolina del Sur , Estados Unidos . Porter-Gaud tiene una matrícula de unos 1100 estudiantes, que comprende una escuela primaria , una escuela secundaria y una escuela preparatoria , y está ubicada a orillas del río Ashley . La escuela tiene vínculos históricos con la Iglesia Episcopal . [1]
Porter-Gaud se formó en julio de 1964 a partir de la fusión de tres escuelas: la Academia Militar Porter (fundada en 1867), la Escuela Gaud para Niños (fundada en 1908) y la Escuela Watt (fundada en 1931). El nombre legal de la institución sigue siendo The Porter Academy .
La Academia Militar Porter fue fundada en 1867 por el reverendo Dr. Anthony Toomer Porter, un sacerdote episcopal, para educar a los niños que habían quedado huérfanos durante la Guerra Civil . Fundada en 1867 sobre la base de la filosofía escolástica de William Augustus Muhlenberg (1796-1877) como el Instituto de la Iglesia de la Sagrada Comunión , la escuela fue posteriormente conocida como Academia Porter y, finalmente, Academia Militar Porter. Porter contrató a John Gadsden como director académico. Gadsden se formó en la famosa escuela del Dr. Muhlenberg en Long Island y trajo los principios exitosos del "Doctor" a la nueva escuela en su ciudad natal de Charleston. [2]
William Steen Gaud fundó la escuela Gaud en 1908. En 1948, Berkeley Grimball compró la escuela a Gaud y en el transcurso de 16 años aumentó la matrícula a casi 150 alumnos, lo que le permitió a la escuela Gaud alcanzar una posición destacada entre las escuelas preparatorias del sur . Ann Carson Elliott, la madre de Berkeley Grimball, fundó la escuela Watt en 1931, una escuela primaria mixta que sirvió como escuela secundaria para la escuela Gaud.
En 1964, el campus original de la Academia Militar Porter en el centro de Charleston se vendió a la Universidad Médica de Carolina del Sur , y la Atlantic Coast Line Railroad (ahora CSX ) donó el campus actual de 88 acres (360.000 m2 ) en Albemarle Point. En julio de 1964, las tres escuelas se fusionaron y abandonaron el programa militar. La nueva entidad, Porter-Gaud School, abrió sus puertas a 435 estudiantes varones de 1.º a 12.º grado. A medida que las instalaciones escolares modernas comenzaron a tomar forma al otro lado del río Ashley en la propiedad donada por el ferrocarril, las clases se impartían en el antiguo campus de Porter.
Porter-Gaud abrió su nuevo campus en septiembre de 1965 con una matrícula de 469 estudiantes de día. Al año siguiente se convirtió en una de las primeras escuelas del sur en adoptar una política de admisión abierta. En 1972, la escuela admitió alumnas en los tres primeros grados. Para el otoño de 1975, el programa se había acelerado para incluir a las niñas en todos los niveles de la escuela, aunque Porter-Gaud ha mantenido estrechos vínculos con su escuela hermana, Ashley Hall . [3]
En mayo de 2008, Porter-Gaud adquirió The O'Quinn Schools, una escuela preescolar local que data de principios de la década de 1970, con la intención de mantener los nombres de las escuelas, facultades, programas y políticas de matrícula. [4]
En la Escuela Porter-Gaud se gradúan un promedio de 100 alumnos por clase por año.
La escuela Porter-Gaud es miembro de la Asociación de Escuelas Independientes de Carolina del Sur y ofrece más de 38 deportes universitarios y juveniles. La mascota de la escuela es el Ciclón .
El 25 de octubre de 1867, mientras se encontraba en el cementerio de Magnolia, lamentando la muerte de uno de sus hijos, Anthony Toomer Porter, rector de la iglesia Holy Communion, se convenció de que debía fundar una escuela. Muchos de los amigos de su hijo ya no podían asistir a la escuela, ya que sus familias se habían empobrecido a causa de la guerra. En diciembre de ese año, Porter había fundado el Instituto de la Iglesia Holy Communion, utilizando las instalaciones de la iglesia.
En 1879, el antiguo Arsenal Federal de la Avenida Ashley, a una cuadra de la iglesia, se puso a la venta. Porter viajó a Washington y consiguió la ayuda del presidente Hayes y del general Sherman (Porter había salvado la vida de un oficial del ejército de Sherman durante la guerra) para convencer al Congreso de que arrendara la propiedad a la escuela por un dólar al año.
Al adaptar los edificios militares para su uso escolar, resultó apropiado que la escuela pasara a llamarse Academia Militar Porter. Los estudiantes, tanto internos como de día, provenían de pueblos y granjas de todo el Low Country y, con el tiempo, de la parte superior de Carolina del Sur, otros estados e incluso otros países. Desde sus inicios, la escuela aceptó estudiantes de todas las religiones. Estaba y está afiliada a la Iglesia Episcopal, pero es propiedad de su Junta Directiva, con el obispo como miembro ex officio. Uno de los objetivos principales de la escuela era, y es, el desarrollo del carácter, resumido en el lema del escudo de la PMA: WATCH: Words, Actions, Thoughts, Character, and Habits (Mirar: palabras, acciones, pensamientos, carácter y hábitos).
Porter desarrolló un amplio plan de estudios que abarcaba desde el griego hasta la carpintería y el atletismo. La jornada escolar comenzaba con el toque de corneta, el desayuno y la capilla. Las instalaciones incluían un dormitorio, una enfermería, una biblioteca, aulas, un campo de tiro, pistas de tenis, un campo de desfiles y la famosa "plaza de toros" donde se obligaba a marchar a los estudiantes que estaban en detención. La Academia Militar Porter contaba con un programa naval, que incluía varios buques de la Armada excedentes. Sin embargo, la "Armada Porter" se interrumpió después de que un incendio destruyera los barcos. Porter también se jactó de tener uno de los primeros equipos de fútbol de la escuela secundaria, uno de los cuales, en un partido de práctica en 1913, mantuvo a la Ciudadela con un marcador de 0 a 0. [5]
Gaud, nacido en Canadá, tenía un máster de la Universidad de Chicago y había sido director de la Academia Lawrence en Groton, Massachusetts. Tras casarse con una mujer de Charleston, fundó la Escuela Gaud en 1908 con 34 alumnos. En 1912 cedió la escuela a otros para enseñar en Phillips Exeter y luego servir durante la Primera Guerra Mundial. Regresó a Charleston en 1919 y se hizo cargo de nuevo de su escuela.
La escuela se ubicó primero en un edificio detrás de su casa en 25 3/4 Legare Street, pero en 1920 se trasladó a 77 Church Street. Desde 1928 hasta 1941 y nuevamente desde 1957 hasta 1961, la escuela estuvo ubicada en 90-92 East Bay Street en la esquina de Adger's Wharf. En 1949-50 había unos 20-25 estudiantes en tres grados en una escuela de una sola aula en East Bay Street. La escuela también estuvo ubicada durante un tiempo en 77 Church Street y en 79-81 East Bay Street.
Cuando Gaud regresó a Charleston en 1919, su escuela se convirtió básicamente en un lugar para preparar a los chicos de Charleston para ingresar con éxito en los internados de Nueva Inglaterra. Sus altos estándares académicos significaban que Gaud a menudo tenía una lista de espera de solicitantes. El número de sus estudiantes variaba de diez a dieciocho, y estos se dividían en dos niveles de grado en su única aula, una clase estudiaba mientras la otra recitaba. Después de que la escuela de Watt comenzara en 1931, era costumbre que los niños asistieran a su escuela hasta el tercer grado, y luego se adaptaran a la escuela de Gaud, que llegaba hasta el octavo grado. Gaud dejaba que sus estudiantes tomaran un descanso durante la jornada escolar e fueran al patio de recreo cercano, donde uno de los juegos se llamaba "Gaud ball", algo así como el béisbol sin bate.
En 1948, Gaud se jubiló a los 82 años y su participación en la escuela fue adquirida por Berkeley Grimball por 125 dólares. Grimball comenzó a construir su escuela, un grado a la vez, hasta que tuvo unos 180 estudiantes. El edificio en East Bay Street se volvió demasiado pequeño para la creciente escuela. En 1961, Grimball compró la mansión Rutledge en Broad Street, donde los estudiantes tuvieron clases hasta 1964. Grimball continuó con los altos estándares académicos de Gaud, al principio enseñando él mismo muchas de las materias. A medida que la escuela creció, agregó maestros como Maurice McLaughlin, que enseñaba latín y español; el profesor de historia, el contralmirante (retirado) R. Bentham Simmons, un sobreviviente del ataque a Pearl Harbor; el profesor de francés Charles Winter, un refugiado de Hungría; y la almirante Florence, que enseñaba matemáticas. Grimball fue un profesor particularmente bueno de literatura e historia. La escuela carecía de instalaciones deportivas, pero Grimball al principio utilizó el patio de juegos de East Bay Street, especialmente para fútbol americano y sóftbol, en el recreo y para deportes adicionales voluntarios los lunes y jueves por la tarde, y más tarde llevó a los niños a practicar en sus canchas de tenis en James Island; el fútbol también se agregó a las actividades. [3]
La señora Watt era la madre de Grimball, por lo que dirigir una escuela le resultó algo natural. Tras la muerte de su marido, abrió su escuela en 1931, en plena Gran Depresión. Sus primeras clases se impartían en el comedor de su casa de Broad Street, pero hizo construir un pequeño edificio de aulas en la parte trasera de su propiedad. La reputación de su escuela creció entre sus vecinos y entre los que vivían al sur de Broad Street. Muchos de sus graduados fueron a la Escuela Gaud, sobre todo después de que Grimball se convirtiera en director de la misma. La mayoría de los niños iban andando a la escuela y luego volvían a casa para la tradicional cena de las dos de la tarde. Era una escuela hogareña y acogedora, muy "charlestoniana". [3]
Fundada a principios de los años 70 por Linda O'Quinn y su hija Anna, la escuela preescolar rápidamente se hizo conocida por su personalidad y encanto sureño. La escuela rápidamente ganó prominencia como la principal escuela de la región para muchas escuelas privadas y se expandió a un segundo campus. Hoy en día, la escuela O'Quinn es una parte importante de Porter-Gaud y mantiene dos campus en James Island y en Mt. Pleasant. [6]
Desde 1972 hasta principios de los años 1980, el profesor de ciencias físicas y asesor deportivo Eddie Fischer abusó sexualmente de al menos veinte estudiantes en Porter-Gaud y diecinueve en otras escuelas de Charleston, Carolina del Sur. En 1982, en respuesta a las quejas sobre el comportamiento sexual de Fischer, la administración de Porter-Gaud le pidió a Fischer que renunciara. Tanto el director James Bishop Alexander como el director Berkeley Grimball ayudaron a Fischer a conseguir un trabajo en otra escuela privada, donde continuó abusando. En abril de 1999, Fischer fue sentenciado a veinte años de prisión por trece cargos de abuso sexual. [8]
En octubre de 2000, tras el encarcelamiento de Fischer, un tribunal determinó que el exdirector James Bishop Alexander y el director Berkeley Grimball sabían de los abusos que sufría Fischer. [9] El jurado consideró que ambos habían actuado con negligencia al no poner fin a los abusos. Ni el director Alexander ni el director Grimball fueron finalmente condenados, ya que ambos murieron antes de que el tribunal concluyera su condena. [9] Sin embargo, el tribunal concedió a los demandantes 105 millones de dólares.
El escándalo fue el tema de un documental de 2018, What Haunts Us . La película sugiere que los suicidios de seis graduados de la clase de 1979 se debieron al impacto mental de haber sido abusados sexualmente por Fischer. [9] La cultura de colusión de la escuela con miembros de la junta que ignoraron las súplicas persistentes para ser escuchadas por una víctima, que escribió a todos los miembros de la junta que nunca respondieron ni lo discutieron, reveló que estas jóvenes víctimas estaban atrapadas dentro de una cultura donde la superficie de respetabilidad tenía que mantenerse a toda costa. [9] La escuela Porter-Gaud hizo una disculpa pública, pero no a las propias víctimas. [10]